Pablo Ulrich Villard

Paul Ulrich Villard (28 de septiembre de 1860 - 13 de enero de 1934) fue un químico y físico francés . Descubrió los rayos gamma en 1900 mientras estudiaba la radiación que emanaba del radio .

Villard nació en Saint-Germain-au-Mont-d'Or , en la región del Ródano . Se graduó en la École Normale Supérieure en 1881 y enseñó en varios liceos, finalizando su labor en el de Montpellier. Mantuvo un puesto de laboratorio en la École Normale Supérieure hasta su jubilación. En el momento en que descubrió lo que hoy conocemos como rayos gamma, Villard trabajaba en el departamento de química de la École Normale Supérieure de la rue d'Ulm, en París .

A Villard también se le atribuye el descubrimiento del hidrato de argón. Dedicó la primera parte de su carrera (1888-1896) al estudio de compuestos similares a alta presión.

Villard investigó la radiación emitida por sales de radio a través de una estrecha abertura en un recipiente blindado, proyectada sobre una placa fotográfica mediante una fina capa de plomo que, según se sabía, detenía los rayos alfa . Logró demostrar que la radiación restante consistía en un segundo y un tercer tipo de rayos. Uno de ellos era desviado por un campo magnético (al igual que los conocidos " rayos canal ") y podía identificarse con los rayos beta de Ernest Rutherford . El último tipo era una radiación muy penetrante que no se había identificado hasta entonces.

Villard era un hombre modesto y no sugirió un nombre específico para el tipo de radiación que había descubierto. En 1903, fue Rutherford quien propuso llamar rayos gamma a los rayos de Villard, ya que eran mucho más penetrantes que los rayos alfa y beta , que él mismo ya había diferenciado y nombrado (en 1899) en función de su poder de penetración. El nombre se mantuvo.

Villard dedicó mucho tiempo a perfeccionar métodos más seguros y precisos de dosimetría de radiación , que hasta entonces se habían realizado de forma muy rudimentaria (normalmente evaluando la calidad de la imagen de la mano del experimentador en una placa fotográfica). En 1908, Villard fue pionero en el uso de una cámara de ionización para la dosimetría de la radiación ionizante. Definió una unidad de energía cinética liberada por unidad de masa, que posteriormente se denominó roentgen . ^{[ 1 ]}

Cuando Villard se retiró, dejó París. Falleció en Bayona , Francia, el 13 de enero de 1934.

• Obras de o sobre Paul Ulrich Villard en el Archivo de Internet
• El descubrimiento de los rayos gamma
• (fr) Biografía