Fay Wray

Wray nació en un rancho cerca de Cardston, Alberta , hija de padres que eran miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días : Elvina Marguerite Jones de Salt Lake City, Utah , y Joseph Heber Wray de Kingston upon Hull , Inglaterra. ^{[ 1 ]} Tuvieron seis hijos ^{[ 2 ]} y ella era nieta del pionero SUD Daniel Webster Jones . Sus antepasados ​​provenían de Inglaterra, Escocia, Irlanda, Irlanda del Norte y Gales.

Su familia regresó a los Estados Unidos pocos años después de su nacimiento; se mudaron a Salt Lake City en 1912 ^{[ 3 ]} y a Lark, Utah , en 1914. En 1919, la familia Wray regresó a Salt Lake City y luego se trasladó a Hollywood , donde ella asistió a la escuela secundaria Hollywood High School . ^{[ 4 ]}

En 1923, Wray apareció en su primera película a la edad de 16 años, cuando consiguió un papel en un cortometraje histórico patrocinado por un periódico local. ^{[ 5 ]} En la década de 1920, Wray apareció en la película muda The Coast Patrol (1925) y tuvo papeles secundarios sin acreditar en los estudios Hal Roach .

En 1926, la Western Association of Motion Picture Advertisers seleccionó a Wray como una de las " WAMPAS Baby Stars ", un grupo de mujeres que, según ellos, estaban a punto de alcanzar el estrellato cinematográfico. En aquel entonces, tenía contrato con Universal Studios y coprotagonizaba principalmente westerns de bajo presupuesto junto a Buck Jones .

Al año siguiente, Wray firmó un contrato con Paramount Pictures . En 1926, el director Erich von Stroheim la eligió como protagonista femenina en su película La marcha nupcial , estrenada por Paramount dos años después. La película destacó por su alto presupuesto y valores de producción, pero fue un fracaso comercial. También le brindó a Wray su primer papel protagónico. Wray permaneció con Paramount para realizar más de una docena de películas y realizó la transición del cine mudo al sonoro . ^{[ 6 ]}

Tras dejar Paramount, Wray firmó con otros estudios cinematográficos. Gracias a estos contratos, Wray participó en varias películas de terror, entre ellas Doctor X (1932) y El misterio del museo de cera (1933). Sus películas más conocidas se produjeron bajo su contrato con RKO Radio Pictures . Su primera película con RKO fue El juego más peligroso (1932), coprotagonizada por Joel McCrea . La producción se filmó de noche en los mismos decorados de la jungla que se usaron para King Kong durante el día, y Wray y Robert Armstrong protagonizaron ambas películas. ^{[ 7 ]}

Tras El juego más peligroso, se estrenó la película más recordada de Wray, King Kong . Según Wray, Jean Harlow había sido la primera opción de RKO, pero debido a que MGM le ofreció un contrato exclusivo durante la fase de preproducción, no estuvo disponible. ^{[ 8 ]} El director Merian C. Cooper se puso en contacto con Wray para que interpretara a Ann Darrow, la cautiva rubia de King Kong, por lo que recibió 10 000 dólares estadounidenses (equivalente a unos 200 000 dólares en 2025) . ^{[ 9 ]} La película fue un éxito comercial y, según se informa, Wray estaba orgulloso de que salvara a RKO de la bancarrota. ^{[ 10 ]}

Wray continuó protagonizando películas, incluyendo The Richest Girl in the World , pero a principios de la década de 1940, sus apariciones se volvieron menos frecuentes. Se retiró en 1942 después de su segundo matrimonio, pero debido a las dificultades económicas pronto retomó su carrera como actriz, ^{[ 9 ]} y durante las siguientes tres décadas, apareció en varias películas y apareció frecuentemente en televisión. Interpretó a Catherine Morrison en la comedia de situación de 1953-54 The Pride of the Family ^{[ 11 ]} con Natalie Wood como su hija. Wray apareció en Queen Bee y The Cobweb , ambas estrenadas en 1955.

Wray apareció en tres episodios de Perry Mason : "El caso del padre pródigo" (1958); "El caso del testigo acuático" (1959), como la víctima de asesinato Lorna Thomas; y "El caso del fetiche fatal" (1965), como la practicante de vudú Mignon Germaine. Wray también coprotagonizó junto a Raymond Burr, estrella de Perry Mason, la película de cine negro " Crimen pasional " (1957) .

En 1959, Wray fue elegida para interpretar a Tula Marsh en el episodio "The Second Happiest Day" de Playhouse 90. Otros papeles por esa época fueron en los episodios "Dip in the Pool" (1958) y "The Morning After" de Alfred Hitchcock Presents de CBS . En 1960, apareció como Clara en un episodio de 77 Sunset Strip , "¿Quién mató a Cock Robin?". Otro papel de 1960 fue el de la Sra. Staunton, con Gigi Perreau como su hija, en el episodio "Flight from Terror" de The Islanders .

Wray apareció en un episodio de 1961 de The Real McCoys titulado "Theatre in the Barn" . En 1963, interpretó a la Sra. Brubaker en el episodio de The Eleventh Hour "You're So Smart, Why Can't You Be Good?". Finalizó su carrera como actriz con la película para televisión de 1980, Gideon's Trumpet .

En 1989, se publicó su autobiografía, On the Other Hand . ^{[ 12 ]} En sus últimos años, Wray continuó haciendo apariciones públicas. En 1991, fue coronada Reina del Baile de Bellas Artes, presidiendo junto al Rey Herbert Huncke . ^{[ 13 ]}

James Cameron se puso en contacto con ella para que interpretara a Rose Dawson Calvert en su exitosa película Titanic (1997), con Kate Winslet interpretando a su versión joven, pero ella rechazó el papel, que posteriormente fue interpretado por Gloria Stuart en una actuación nominada al Óscar . Fue invitada especial a la 70.ª edición de los Premios Óscar , donde el presentador del programa, Billy Crystal, la presentó como "la Bella que hechizó a la Bestia". Fue la única actriz de Hollywood de la década de 1920 presente esa noche. El 3 de octubre de 1998, apareció en el Festival de Cine de Pine Bluff, donde se proyectó La marcha nupcial con acompañamiento orquestal en vivo. ^{[ 14 ]}

En enero de 2003, a los 95 años, apareció en el Festival Internacional de Cine de Palm Beach para celebrar el documental de Rick McKay, Broadway: The Golden Age, by the Legends Who Were There , donde fue homenajeada con el premio "Leyenda del Cine". En sus últimos años, visitó con frecuencia el Empire State Building ; en 1991, fue invitada de honor en el 60.º aniversario del edificio, y en mayo de 2004, ^{[ 15 ]} hizo una de sus últimas apariciones públicas en el ESB. Su última aparición pública fue en el estreno del documental Broadway: The Golden Age, by the Legends Who Were There en junio de 2004. ^{[ 16 ]}