Vinayakas

Los Vināyakas eran un grupo de cuatro demonios problemáticos que creaban obstáculos y dificultades en la mitología hindú , ^{[ 1 ]} pero que eran fácilmente propiciados. ^{[ 2 ]} Una teoría sobre el origen de Ganesha es que gradualmente adquirió prominencia en conexión con los Vināyakas . ^{[ 3 ]}

En la literatura puránica de un período mucho posterior, el grupo de los cuatro Vināyakas se fusionó en un solo dios definido llamado Vināyaka, a quien Rudra designó como el "Líder de los Ganas" (Ganapati). ^{[ 4 ]} Este Vināyaka-Ganapati está asociado con otro dios llamado Dantin, "el del colmillo", de quien se dice que posee una trompa retorcida ( vakratuṇḍa ) y que sostiene una gavilla de trigo, una caña de azúcar y una maza. ^{[ 5 ]} Esta descripción de Dantin es tan característica del Ganapati puránico que Heras dice: "No podemos resistirnos a aceptar su completa identificación con este Dantin védico". ^{[ 4 ]} El nombre Vināyaka es un nombre común para Ganesha tanto en los Purāṇas como en los Tantras budistas. ^{[ 6 ]}

En el Smrti de Yājñavalkya, escrito en el siglo VI, Vināyaka es mencionado claramente como un demonio que había sido elevado al rango de deva. ^{[ 7 ]} En el siglo VIII se le describe claramente con cabeza de elefante. ^{[ 8 ]}

Los Vināyakas, en su rol demoníaco original, se mencionan solo en un número limitado de textos brahmánicos que pertenecen esencialmente a una sola escuela de los Vedas, el Kṛṣṇa Yajur Veda . ^{[ 9 ]} Los Vināyakas se mencionan por primera vez en los Mānava-Gṛhyasūtras, donde aparecen como cuatro criaturas demoníacas. ^{[ 10 ]} La datación del Mānava-Gṛhyasūtra es solo tentativa, pero PV Kane lo asigna a un período anterior al 600-300 a. C. y considera que habían alcanzado una posición de autoridad en el siglo II a. C. S. Bhattachrji los data entre el 600 y el 200 a. C. Macdonell los data entre el 500 y el 200 a. C. ^{[ 11 ]}

Thapan concluye que el período reflejado en la sección Vināyaka del Mānava-Gṛhyasūtra debió estar comprendido entre finales del siglo III y principios del siglo II a. C. Basó esta conclusión, en parte, en el hecho de que en el Mānava-Gṛhyasūtra los Vināyakas se asocian con diversos seres, incluyendo tres de los cuatro lokpālas budistas (guardianes de los puntos cardinales), así como las deidades Mahādeva y Mahāsena . Mahādeva y Mahāsena eran dioses populares durante el período Aśokan , una época en la que la expansión del budismo debió representar un desafío para los seguidores de la tradición védica. Thapan afirma que esta asociación implica que «no solo el budismo era visto con hostilidad por los autores brāmaņa de este texto..., sino también Mahādeva y Mahāsena». ^{[ 12 ]}

Los Vināyakas también se mencionan en el Mahābhārata , donde su papel muestra un cambio distintivo en dos estratos de edad diferentes de esa epopeya. ^{[ 13 ]}

• En el Śānti Parva se les describe como seres malignos y se les menciona junto con los bhūtas y los piśācas . Estos pasajes podrían datar de poco después de la composición de los Mānava Gṛhya Sūtras .
• En el Anuśāsana Parva, pierden su caracterización maligna y son venerados como los Gaṇeśvara-Vināyakas , parte del contingente de Rudragaṇa . Estos pasajes datan sin duda de los primeros uno o dos siglos d. C. Un pasaje del Sabhā Parva que menciona a un ser llamado Danti pertenece al mismo período. Danti parece ser sinónimo del Mahākāya (Aquel que posee un cuerpo enorme), quien es nombrado junto con los Gaṇeśvara-Vināyakas como parte del séquito de Śiva en el Anuśāsana Parva.

Thapan señala que casi todas las referencias a los Vināyakas, Danti y seres relacionados no aparecen en el cuerpo principal de la edición crítica del Mahābhārata, sino que solo se mencionan en los Apéndices. Esto significa que las tradiciones asociadas con estas figuras se limitaban a unas pocas versiones que debieron encontrarse únicamente en regiones específicas.