Vince Banonis

Vincent Joseph Banonis (9 de abril de 1921 - 23 de octubre de 2010) fue un jugador de fútbol americano profesional . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Detroit , donde fue seleccionado como All-American del primer equipo en 1940. También jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Chicago Cardinals de 1942 a 1950 y para los Detroit Lions de 1951 a 1953. Fue seleccionado tres veces para el primer equipo All-NFL y formó parte de tres equipos campeones de la NFL. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Michigan en 1975 y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1986.

Banonis nació el 9 de abril de 1921 en Detroit , Michigan, en el seno de una familia de origen lituano . ^{[ 1 ]} Asistió a la escuela secundaria Detroit Catholic Central . Fue el centro y capitán del equipo de Catholic Central que ganó un campeonato de la ciudad de Detroit. ^{[ 2 ]}

Banonis se matriculó en la Universidad de Detroit en 1938 y jugó como centro (tanto en ataque como en defensa) para el equipo de fútbol americano Detroit Titans del entrenador Gus Dorais desde 1939 hasta 1941. En 1939, el entrenador de línea de Detroit, Bud Boeringer , quien había sido un centro All-American en Notre Dame, dijo a los periodistas que nunca había tenido un mejor candidato para centro que Banonis. ^{[ 3 ]} Se informó que era "casi sobrenatural para diagnosticar jugadas" en defensa y que era "particularmente fuerte en la defensa de pases hacia adelante". ^{[ 3 ]} Al final de la temporada de 1941, Banonis fue elegido como All-American de primera ronda por Collier's Weekly (seleccionado por Grantland Rice ), ^{[ 4 ]} International News Service , ^{[ 5 ]} y Paramount News. ^{[ 6 ]} También fue elegido como All-American de segundo equipo por la Newspaper Enterprise Association . ^{[ 7 ]}

Banonis fue seleccionado por los Chicago Cardinals en la cuarta ronda del draft de la NFL de 1942 con la selección número 29 en general. ^{[ 8 ]} Banonis participó en 11 juegos para los Cardinals de 1942 e interceptó dos pases esa temporada. ^{[ 8 ]}

La carrera futbolística de Banonis se vio interrumpida durante tres años por su servicio militar en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]} Regresó a los Cardinals en 1946 y permaneció con el club hasta la temporada de 1950. Durante su tiempo con los Cardinals, fue seleccionado tres veces como jugador del primer equipo All-NFL (1947, por UPI, 1948, por Chicago Herald Am. y NY Daily News, y 1949, por Int. News Service) y tres veces como jugador del segundo equipo All-NFL (1946, por NY Daily News, 1948, por Sporting News y UPI, y 1949, por UPI). ^{[ 8 ]} Interceptó 11 pases entre 1946 y 1949 y lideró la NFL con 83 yardas de retorno en dos recuperaciones de balón suelto en 1947. ^{[ 8 ]} Fue miembro del equipo de los Cardinals de 1947 que ganó el campeonato de la NFL.

En julio de 1950, el hermano menor de Banonis, Vic Banonis, fue fichado por los Cardinals tras jugar al fútbol americano universitario en Georgetown. ^{[ 9 ]} Sin embargo, su hermano no participó en ningún partido de temporada regular de la NFL.

En 1951, Banonis fue traspasado por los Cardinals a los Detroit Lions a cambio del liniero ofensivo Jack Simmons . ^{[ 2 ]} Banonis participó en 36 partidos como centro para los Lions entre 1951 y 1953 y formó parte de los equipos campeones de la NFL de los Lions en 1952 y 1953. ^{[ 8 ]} Los Lions ficharon al centro Joe Schmidt en 1953, y Banonis disputó su último partido de fútbol americano profesional ese año a los 32 años.

Banonis fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Michigan (1975) y en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario (1986). ^{[ 2 ]} Falleció en 2010 a los 89 años en el Hospital Providence en Southfield, Michigan . ^{[ 2 ] [ 10 ]} Fue enterrado en el Cementerio Holy Sepulchre en Southfield. ^{[ 11 ]}