Vincent Colyer

Vincent Colyer (30 de septiembre de 1824 - 12 de julio de 1888) fue un artista estadounidense conocido por sus imágenes del Oeste americano . Fue un humanitario que colaboró ​​con grupos filantrópicos y cristianos; fundó la Comisión Cristiana de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . También trabajó con el gobierno de los Estados Unidos para ayudar a los libertos y a los nativos americanos.

Colyer nació en Bloomingdale, Nueva York , el 30 de septiembre de 1824 y creció en una familia cuáquera . ^{[ 1 ]} Su fe fue el centro de su vida y la inspiración para muchas de sus actividades.

Estudió arte durante cuatro años en Nueva York con John R. Smith, y luego fue alumno de la Academia Nacional. ^{[ 2 ]} Se convirtió en miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño en 1851. Desde entonces hasta la Guerra Civil pintó en la ciudad de Nueva York. ^{[ 3 ]}

Colyer se casó con Mary Lydia Hancock, sobrina nieta del gobernador de Massachusetts, John Hancock . ^{[ 1 ]}

Durante la guerra, Colyer fundó y formó parte de la Comisión Cristiana de los Estados Unidos . Como superintendente de los pobres en New Bern , Carolina del Norte, bajo el mando del general Ambrose Burnside , redactó el Informe sobre los servicios prestados por los libertos al Ejército de los Estados Unidos en Carolina del Norte, en la primavera de 1862, tras la batalla de Newbern (1864). Tras la decisión del gobierno en 1863 de permitir que las tropas negras combatieran, Colyer comenzó a reclutar y entrenar a los hombres para las Tropas de Color de los Estados Unidos . También prestó sus servicios en la comisión indígena.

Colyer viajó por el oeste americano entre 1868 y 1871. «Representó a Amigos de los Indios, una organización cuáquera preocupada por el trato humanitario de los nativos bajo custodia gubernamental. Si bien no pintó retratos de indígenas, sus bocetos revelan algunos de los primeros fuertes en el Territorio Indio y en el suroeste». ^{[ 4 ]}

Colyer abogó por el establecimiento de reservas para los apaches , yavapai y tribus vecinas en Nuevo México y Arizona para mejorar sus condiciones de vida. Este esfuerzo le granjeó la fuerte oposición de los intereses mineros, ganaderos y agrícolas blancos. Su misión terminó en fracaso. ^{[ 3 ]}

Su labor humanitaria continuó en 1869, cuando investigó las condiciones de los nativos del recién adquirido Territorio de Alaska en nombre de la recién creada Junta de Comisionados Indígenas (un grupo asesor de filántropos y humanitarios que estudiaban las condiciones de los indígenas y formulaban recomendaciones al comisionado de asuntos indígenas). ^{[ 5 ]} "Su informe de 1869 es importante por su exhaustividad, sus premisas y, sobre todo, por su influencia durante más de una década en los funcionarios encargados de la respuesta del gobierno a los nativos de Alaska ". ^{[ 5 ]}

Colyer recomendó que el gobierno federal financiara las escuelas indígenas de Alaska y proporcionara atención médica, una propuesta respaldada por el Comisionado de Asuntos Indígenas pero rechazada por el Congreso. En cambio, en parte gracias a los esfuerzos de Colyer, ^{[ 3 ]} el Congreso aprobó fondos para educación, que se gastarían a través de la Oficina de Educación del Departamento del Interior . Esto redujo la influencia de las agencias gubernamentales para asuntos indígenas, que tendían a establecer relaciones más paternalistas con los indígenas. Por el contrario, "la Oficina de Educación fomentaba la independencia y la autosuficiencia" y tendía a tener más respeto por las culturas nativas. ^{[ 5 ]} Colyer, cuáquero, era un ferviente asimilacionista cristiano. ^{[ 5 ]}

Circulaban peticiones a favor de la anexión estadounidense. La primera, en 1867, iba dirigida a la reina Victoria, exigiendo que el gobierno británico asumiera las deudas de la colonia y estableciera una conexión marítima, o que permitiera a la colonia unirse a los Estados Unidos. En 1869, una segunda petición iba dirigida al presidente Ulysses S. Grant, pidiéndole que negociara la anexión estadounidense del territorio británico. Fue entregada a Grant por Vincent Colyer, comisionado de asuntos indígenas de Alaska, el 29 de diciembre de 1869. Ambas peticiones fueron firmadas por solo una pequeña fracción de la población de la colonia, y la Columbia Británica fue finalmente admitida como provincia canadiense en 1871.

En Alaska, en 1869, realizó numerosos bocetos a la acuarela, muchos de los cuales incorporaban fenómenos meteorológicos. Se cree que ese año dibujó 15 vistas de Oregón y el Territorio de Washington . Cuando Colyer regresó al este y estableció su estudio en Connecticut, produjo un pequeño número de pinturas al óleo de escenas del Oeste entre 1872 y 1875. Estas se exhibieron prominentemente en ese momento, incluso en la Exposición del Centenario de 1876. ^{[ 3 ]}

En la década de 1860, Colyer realizó un viaje en yate por la costa de Connecticut hasta New Haven, buscando un buen lugar para reubicar su casa y estudio. Le gustó lo que vio en una isla y compró 40 acres (160 000 m² ^{) allí. Colyer posteriormente renombró la isla} como "Contentment Island", nombre que aún conserva. ^{[ 6 ]} (Según una historia local, el nombre anterior, que consta en antiguos registros de tierras, era "Ox Pound", ^{[ 7 ]} otra lo menciona como "Contention Island"). El artista participó activamente en los asuntos cívicos y fue miembro de la Cámara de Representantes del estado. 

Se mudó a Darien, Connecticut, a principios de la década de 1870 y estableció un estudio que llevaba el nombre de su amigo íntimo John Kensett . El 31 de octubre de 1872, la esposa de Colyer, Mary Lydia, se ahogó en Long Island Sound después de que su caballo se desbocara mientras cruzaba el puente en carruaje hacia Contentment Island. Kensett se metió al agua e intentó salvarla. ^{[ 8 ]} Poco después enfermó (una fuente dijo que de neumonía; otra dijo que era "un resfriado". ^{[ 3 ]} ) Kensett murió el 14 de diciembre de 1872.

Después de 1875, el artista se concentró en escenas de Connecticut. En el verano de 1877, Colyer recorrió reservas indígenas en el noroeste. ^{[ 9 ]}

Vincent Colyer murió en Contentment Island el 12 de julio de 1888. ^{[ 10 ]}

La galería de arte Douglas Frazer ofrece esta valoración: «Vincent Colyer es un maestro reconocido de la acuarela topográfica estadounidense. Sus pequeños bocetos en acuarela, de gran calidad pictórica, de fuertes occidentales, asentamientos primitivos y aldeas indígenas, desde Nuevo México hasta Alaska, constituyen un importante registro artístico y visual. Más de doscientos de estos bocetos, realizados en su mayoría sobre el terreno entre 1868 y 1872 mientras trabajaba como Comisionado Especial para Asuntos Indígenas, se encuentran en importantes colecciones institucionales». ^{[ 3 ]}

La Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale posee 50 de sus vistas de Alaska realizadas en 1869. ^{[ 3 ]} "Durante sus viajes por el suroeste y Alaska, pintó escenas notables de los paisajes, los animales y las personas que encontró." ^{[ 2 ]}

Refiriéndose a obras tanto de Colyer como de otro artista, el Museo Gilcrease en Tulsa, Oklahoma, señaló: "Lo que estas imágenes puedan carecer en mérito estético lo compensan con encanto y expresividad como impresiones rápidas del Oeste". ^{[ 4 ]}

• Estrecho de Johnson, Columbia Británica
• Río Columbia (1875)
• Pueblo
• Lluvia pasajera (1876)
• En busca de José (publicado en Harper's Weekly, 18 de agosto de 1877): «Colyer idealiza aquí el poder, el orden y la confianza de la infantería en las cercanías de Fort Lapwai, probablemente antes de la derrota de White Bird». ^{[ 9 ]}
• Hogar de los Yackamas, Oregón (vendido en 1968 por 16.500 dólares) ^{[ 3 ]}
• Castle Rock, entrada a las montañas Cascade, río Columbia, (perdido) "El tema por sí solo da un marcado interés a los efectos atmosféricos", decía el catálogo de la Exposición Industrial de Cincinnati de 1873 sobre la pintura. ^{[ 3 ]}
• Costa de Darien, Connecticut
• Un día lluvioso en la costa de Connecticut (1881)
• Invierno en la costa de Connecticut (1884)
• Flores de primavera (1885)
• Camarero francés (1886)

• Museo Real de la Columbia Británica y Archivos de la Columbia Británica , Victoria, Columbia Británica
• Museo de Bellas Artes de Boston
• Museo Gilcrease , Tulsa, Oklahoma
• Museo de Arte de Albuquerque
• Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos , Universidad de Yale , New Haven, Connecticut

• Exposición Internacional de la Comisión del Centenario de los Estados Unidos (Filadelfia, 1876)
• Academia Nacional de Diseño
• Unión de artistas estadounidenses
• Ateneo de Boston
• Academia de Pensilvania
• Sociedad Histórica de Maryland
• Exposición Industrial de Cincinnati, (1873)
• Escuela de Bellas Artes de Yale, (1863)
• Exposición Industrial Interestatal de Chicago (1875)
• Sociedad del Fondo para Artistas (ca. 1863-1874)
• Museo Gilcrease , (19 de julio - 14 de octubre de 2001) Sus obras figuraban, entre otras, en "Acuarelas del Oeste americano: Selección de la colección permanente del Museo Gilcrease" .

• Informe sobre los servicios prestados por los libertos al ejército de los Estados Unidos en Carolina del Norte, en la primavera de 1862, después de la batalla de Newbern (1864). Texto disponible en línea aquí.
• Notas entre los indios (Putnam's: 1869) Texto en línea aquí
• El informe de Colyer sobre Alaska, que incluye respuestas a las consultas que realizó y extractos de informes oficiales sobre Alaska, aparece como apéndice D del informe anual del comisionado de asuntos indígenas, 41.º Congreso, 2.ª Sesión, 1869, HED 1, Pt. 3, págs.  975–1058 (Número de serie 1414)." ^{[ 5 ]}

• "Para la Junta de Comisionados Indígenas y para Colyer, véase Robert H. Keller, Jr., American Protestantism and United States Indian Policy, 1869-82 (Lincoln, Neb., 1983), 1-2, 4, 18, 32, 79-80
• Mardock, Robert Winston Los reformadores y el indígena americano (Columbia, Missouri, 1971), 63, 65-66
• Taft, Robert, Artistas e ilustradores del Viejo Oeste, 1850-1900 (Boston, 1953), pág.  322
• Samuels, Peggy y Harold, Enciclopedia biográfica ilustrada de artistas del oeste americano (Nueva York, 1976), pág.  103
• Doris Ostrander Dawdy, Artistas del Oeste americano: Diccionario biográfico (Chicago, 1980), pág.  53
• French, Henry W., Arte y artistas en Connecticut (Boston, 1879), págs.  123-125
• Silkenat, David (8 de agosto de 2014) ."Un negro típico": Gordon, Peter, Vincent Colyer y la historia detrás de la fotografía más famosa de la esclavitud" (PDF) . Historia estadounidense del siglo XIX . 15 (2): 169– 186. doi : 10.1080/14664658.2014.939807 . hdl : 20.500.11820/7a95a81e-909c-4e8f-ace6-82a4098c304a . S2CID 143820019 . 
• White, James Terry (1897). The National Cyclopaedia of American Biography . Vol.  VII. James T. White & Company. pág.  541. Recuperado el 2 de marzo de 2021 a través de Google Books.

• "Razas de un tipo étnico cuestionable" por Stephen W. Haycox