Vincent Dole

Vincent Dole (18 de mayo de 1913, en Chicago – 1 de agosto de 2006) fue un médico estadounidense que, junto con su esposa, Marie Nyswander (fallecida en 1986), desarrolló el uso de la metadona para tratar la adicción a la heroína . ^{[ 1 ]} Dole y Nyswander, al establecer el tratamiento de mantenimiento con metadona (TMM), mejoraron las opciones de tratamiento en la medicina de la adicción que durante un siglo se habían basado en la visión convencional (alrededor de 1965) de que la adicción a los narcóticos era el resultado de un defecto moral intratable. Su trabajo resultó en la legalización parcial del mantenimiento con opioides en los Estados Unidos. Por esta contribución recibió el Premio Internacional Canada Gairdner de 1970 ^{[ 2 ]} y el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Clínica de 1988 .

Las interpretaciones de la Corte Suprema sobre la Ley Harrison de Impuestos sobre Narcóticos de 1914 criminalizaron la dependencia de opioides, así como el uso de cualquier opioide "con el único propósito de mantenimiento". La criminalización y estigmatización de las personas dependientes también influyeron en la práctica médica. Los médicos y farmacéuticos, que corrían el riesgo de ser investigados por los funcionarios del Departamento del Tesoro que supervisaban sus recetas, eran reacios a recetar opioides de mantenimiento a muchos pacientes. Las facultades de medicina prácticamente no impartían formación sobre adicciones. ^{[ 3 ]}

Los pacientes de Dole no solo dejaron de consumir heroína en gran medida, sino que también mostraron interés en la familia, los amigos, el trabajo y en reintegrarse plenamente a la sociedad. Si bien contaban con psiquiatras, la terapia no era obligatoria. Dole descubrió que el cambio de prioridades, al alejarse de los antojos diarios de drogas y la lucha constante por mantener a raya el síndrome de abstinencia, les devolvía a estas personas un sentido intrínseco de autoestima; retomaban sus responsabilidades familiares y laborales. Los médicos observaron que, aunque la metadona satisfacía los antojos físicos de la adicción a la heroína, los pacientes pronto desarrollaban tolerancia total a sus efectos. Si bien seguían dependiendo de la metadona, podían llevar una vida normal. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Dole falleció el 1 de agosto de 2006 a la edad de 93 años, debido a complicaciones de una rotura de aorta , y le sobrevivieron su tercera esposa, Margaret Cool, sus tres hijos de su primer matrimonio, Vincent Dole, Jr., Susan Dole y Bruce Dole, y sus nietos Mia Dole, Elliot Dole, Elizabeth Dole, Alexander Dole y James Dole. ^{[ 1 ]}

• Un fragmento de la película "The Open Mind - Addiction: A Medical Rather Than A Moral Issue (1988)" está disponible para su visualización en Internet Archive.