Vinson Smith

Smith fue contratado como agente libre no seleccionado en el draft por los Atlanta Falcons después del draft de la NFL de 1988 , el 2 de mayo, con la intención de jugar como linebacker . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El 29 de agosto, fue colocado en la lista de reservas por lesión debido a una lesión en el codo. Fue activado el 5 de noviembre, pero solo jugó en 3 partidos. El 10 de diciembre, fue colocado en la lista de reservas por lesión para las últimas 2 semanas de la temporada. ^{[ 3 ]}

El 28 de febrero de 1989 , firmó con los Pittsburgh Steelers como agente libre del Plan B. ^{[ 4 ]} Se fracturó el pie derecho en el segundo partido de pretemporada contra los Cleveland Browns y fue colocado en la lista de reservas por lesión el 29 de agosto. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Aunque no tuvo muchos juegos de temporada regular, Jimmy Johnson y Dave Wannstedt recordaron sus días de juego en la Universidad de East Carolina y lo firmaron como agente libre de Plan B el 3 de marzo de 1990. ^{[ 7 ]} Jugó principalmente en equipos especiales . Reemplazó a un lesionado Ken Norton Jr. como apoyador del lado débil en el 15.º juego contra los Philadelphia Eagles . Esa actuación le valió su primera titularidad en su carrera y honores de MVP del juego, en el siguiente juego del equipo contra los Atlanta Falcons , cuando tuvo 11 tacleadas y recuperó un balón suelto. Terminó la temporada con 22 tacleadas en equipos especiales (segundo en el equipo), 23 tacleadas defensivas, 2 balones sueltos recuperados y un balón suelto forzado.

En 1991 , fue titular en 12 partidos como linebacker del lado débil , aunque contrajo hepatitis, lo que obligó al equipo a colocarlo en la lista de lesionados durante 3 partidos (de la semana 10 a la 12) y a que Dixon Edwards lo reemplazara en la alineación titular. Registró 71 tacleadas (sexto en el equipo), una tacleada para pérdida de yardas, 3 presiones al quarterback, un pase defendido y un balón suelto forzado.

En 1992 , fue titular en 13 partidos como linebacker del lado fuerte , registrando 69 tacleadas (quinto en el equipo), 3 tacleadas para pérdida de yardas, 13 tacleadas en equipos especiales (cuarto en el equipo), una captura y una presión al quarterback. Los Cowboys ganaron el Super Bowl XXVII con él como titular y contribuyendo a la defensa en la línea de gol, que detuvo a los Buffalo Bills dentro de la yarda 1 de los Cowboys. ^{[ 8 ]}

El 17 de agosto de 1993 , después de que el coordinador defensivo Dave Wannstedt se convirtiera en el entrenador en jefe de los Chicago Bears , hizo un intercambio por Smith, el apoyador Barry Minter y una selección de sexta ronda del draft, a cambio del apoyador John Roper , el ala cerrada Kelly Blackwell y el profundo Markus Paul . ^{[ 9 ]}

En 1993 , fue titular en 13 partidos como linebacker del lado fuerte y registró 83 placajes, 49 de ellos en solitario.

En 1994 , jugó en 12 partidos (10 como titular). Comenzó la temporada como titular en la posición de linebacker del lado fuerte , pero se vio limitado por lesiones de rodilla y tobillo que afectaron su rendimiento, terminando con 48 tacleadas, una captura y un balón suelto forzado. Sufrió una lesión de rodilla en el primer partido de la temporada contra los Tampa Bay Buccaneers y se perdió los siguientes dos partidos. Se torció el tobillo en el quinto partido contra los Buffalo Bills y se perdió los siguientes dos partidos. Fue reemplazado en la alineación titular por Ron Cox . ^{[ 10 ]}

En marzo de 1995 , los Bears le ofrecieron un nuevo contrato de dos años. Registró 111 tacleadas (quinto en el equipo), 4 capturas (empatado en el tercer lugar del equipo), un balón suelto forzado y una recuperación de balón suelto. Tuvo 14 tacleadas (12 en solitario) contra los Jacksonville Jaguars . Tuvo 10 tacleadas y una recuperación de balón suelto contra los Pittsburgh Steelers . Al final de la temporada, recibió el premio Ed Block a la valentía.

En 1996 , acumuló 89 tacleadas (sexto en el equipo), 2 recuperaciones de balón suelto, una captura y un pase defendido. Tuvo 14 tacleadas contra los Kansas City Chiefs . Tuvo 10 tacleadas y una recuperación de balón suelto contra los Tampa Bay Buccaneers . Se perdió el partido contra los San Diego Chargers por una lesión en el tobillo.

El 18 de julio de 1997 , firmó como agente libre con los Dallas Cowboys . ^{[ 11 ]} Su desempeño en la pretemporada permitió al equipo liberar a Alan Campos , manteniendo solo 5 apoyadores , con Smith como suplente de las tres posiciones de apoyador , para hacer espacio para el esquinero Deion Sanders bajo el tope salarial. ^{[ 12 ]} Apareció en 14 juegos con 3 titularidades, perdiéndose 2 juegos por una fractura de mandíbula. Registró 22 tacleadas (8 en solitario), una captura, 14 tacleadas en equipos especiales (quinto en el equipo). Tuvo 5 tacleadas en equipos especiales contra los Carolina Panthers . No fue recontratado después de la temporada.

El 9 de septiembre de 1998 , firmó como agente libre con los New Orleans Saints . ^{[ 13 ]} Participó en 15 partidos como suplente, realizando 4 placajes defensivos, 4 placajes en equipos especiales y un balón suelto forzado.

En 1999 , participó en 12 partidos, registrando 8 placajes en equipos especiales (cuarto en el equipo), un balón suelto forzado y ningún placaje defensivo. El 16 de diciembre de 1999 , fue colocado en la lista de reservas por lesión . ^{[ 14 ]} No fue recontratado después de la temporada.