Viola Essen

Viola Essen (11 de agosto de 1925 – 16 de enero de 1970 ^{[ 1 ]} ), fue una bailarina de ballet estadounidense. Fue alumna de Mikhail Mordkin y miembro fundadora del Ballet Theatre , precursor del American Ballet Theatre.

Essen nació como Violeta Colchagoff en Saint Louis, Missouri , y se crió en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles, hija de Asen Hristov Colchagoff (también conocido como Sam Essen) y Maria "Masha" Vasileva Essen. Sus padres nacieron en Bulgaria; ambos se naturalizaron como ciudadanos estadounidenses en 1923. ^{[ 2 ]} Su padre era peletero. Fue artista infantil, tras ganar un concurso para bebés. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Asistió a la Birch Wathen School en Nueva York, estudió piano con Vladimir Drozdoff y danza con Mikhail Mordkin. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Essen bailó en las producciones de Mordkin de La Bella Durmiente (1936), El Pez Dorado (1937) y Giselle (1937), con Lucia Chase en los papeles principales. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]} En 1944, obtuvo elogios como la Reina en una producción de El Lago de los Cisnes, cuando John Martin de The New York Times escribió que ella "baila con una competencia joven fresca y encantadora, aunque no con tanto estilo como el que algún día adquirirá". ^{[ 9 ]} En el escenario de Nueva York, Essen apareció en Hollywood Pinafore (1945), ^{[ 10 ]} y Along Fifth Avenue (1949). ^{[ 11 ]} Al Hirschfeld hizo una caricatura de Essen en el elenco de Hollywood Pinafore . ^{[ 12 ]} Apareció en la película de suspenso con temática de ballet Specter of the Rose (1946) ^{[ 13 ] [ 14 ]} y en la adaptación televisada de la opereta The Desert Song (1955).

Essen bailó en las primeras producciones del Ballet Theatre en 1940, ^{[ 15 ] [ 16 ]} y en 1955 retomó su papel en Jardin aux lilas con Hugh Laing , en el evento del decimoquinto aniversario de la compañía, celebrado en la Metropolitan Opera House . ^{[ 17 ]} En 1956, dirigió un estudio de danza en la ciudad de Nueva York, y Marlon Brando tocó los bongos para los estudiantes. ^{[ 18 ]} En 1963, Walter Winchell informó que estaba buscando trabajo en comerciales de televisión, ^{[ 19 ]} y en 1965 informó que recientemente había sufrido un robo a mano armada y un incendio mientras dirigía una floristería en la ciudad de Nueva York. ^{[ 20 ]}

Essen se casó al menos cinco veces, pero todos los matrimonios fueron breves. Su primer marido fue el actor Richard Deane; se divorciaron en 1944. ^{[ 21 ]} Su segundo marido fue el violinista de origen polaco Werner Ludwig Gebauer; se casaron en 1946 y se divorciaron en 1948. Peter Cadeby fue su tercer marido; se casaron en 1949. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Su cuarto marido fue Herbert Crane; se casaron en 1953. Su quinto marido fue el actor Gabriel Dell ; se casaron en 1956 y tuvieron un hijo, Beau. ^{[ 24 ]} Se declaró en bancarrota en 1949. ^{[ 25 ]} Murió en 1970, a los cuarenta y tantos años.

• Viola Essen en IMDb
• Viola Essen en la base de datos de Broadway en Internet
• Carl Van Vechten, "Viola Essen" (fotografía de 1944), Galería Nacional de Retratos, Institución Smithsonian
• Carl Van Vechten, "Viola Essen in Sebastian" (fotografía de 1944), Museo de Arte de Filadelfia
• Carl Van Vechten, "Viola Essen como cortesana" (fotografía de 1944), Colecciones digitales de la Biblioteca Pública de Nueva York