Virgilio Ross

Virgil Ross (como se le conocía habitualmente) pasó sus primeros años en el estado de Nueva York y en Michigan , pero su familia se mudó a Long Beach , California , cuando era adolescente. Este estado sería su hogar principal durante el resto de su vida.

Su introducción a la caricatura fue en la escuela secundaria, donde tomó una clase de esa forma de arte. Comenzó dibujando tarjetas de título para películas mudas antes de pasar a las películas animadas. ^{[ 1 ]} Los primeros trabajos los hizo para Charles Mintz (más tarde Screen Gems ), Iwerks Studio , y luego para Walter Lantz , donde comenzó a trabajar en el desarrollo de Oswald el Conejo Afortunado y conoció a Tex Avery . ^{[ 1 ]} Cuando Avery se fue a trabajar para Leon Schlesinger en 1935 en la serie Looney Tunes y Merrie Melodies , se llevó a Ross, Chuck Jones , Sid Sutherland y Cecil Surry con él. ^{[ 1 ]} Ross pasó unos 30 años allí, primero bajo la supervisión de Avery, y luego Bob Clampett después de la partida de Avery en 1941. Más tarde se fue a la unidad de Friz Freleng después de animar para Clampett durante algún tiempo, presumiblemente debido a la tibia relación de Ross con él. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ross pasaría el resto de su carrera con Friz en Warner Bros., donde animó algunos de los cortos más renombrados de Freleng.

De los muchos personajes que Ross animó, se le asocia más estrechamente con Bugs Bunny . Como animador de A Wild Hare (1940), generalmente considerada la primera aparición de Bugs Bunny, Ross tuvo una perspectiva en primera persona de la creación del personaje. Recibió una nominación al Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación . ^{[ 4 ] [ 1 ]}

En una entrevista publicada en la revista Animato n.° 19, Ross recordó cómo surgió el personaje de Bugs Bunny. En la entrevista, cuenta: «Recibimos instrucciones del departamento de guionistas de que necesitaban un dibujo de un conejo. Todos hicimos dibujos y los colgamos en la pared, y los guionistas votaron por ellos. Teníamos un guionista llamado Bugs Hardaway , y por alguna razón, este dibujo se conoció como Bugs Bunny. A Leon Schlesinger le gustó cómo sonaba el nombre y les dijo que lo conservaran, y así fue como Bugs Bunny obtuvo su nombre. Años después, antes de morir, Hardaway intentó obtener algún reconocimiento por la creación del personaje, lo cual probablemente merecía. Pero Warner Bros. era propietaria de los derechos de todo lo que creamos». ^{[ 5 ]}

También trabajó extensamente con personajes como el Pato Lucas , Yosemite Sam , Piolín y muchos otros, incluyendo los cortos de Wile E. Coyote y el Correcaminos dirigidos por Rudy Larriva . Al trabajar con personajes de orejas largas como Bugs Bunny o Wile E. Coyote, Ross a veces inclinaba o movía una oreja en escenas que, por lo demás, eran estáticas.

Su currículum también incluye tiempo trabajado con empresas como Filmation (donde trabajó en la serie animada de Star Trek a principios de la década de 1970 ), Hanna-Barbera y Marvel Comics . En 1979 animó a Woody Woodpecker para una escena especial en la 51.ª edición de los Premios Óscar . ^{[ 6 ]} Trabajó brevemente como animador para Disney (a través de Rick Reinert ) en Winnie the Pooh y A Day for Eeyore , nuevamente para Chuck Jones en Warner Bros., y para el corto educativo de 1984 "Destination Careers: Explore Jobs", protagonizado por el Pato Donald de Disney . Según el animador Dave Bennett, a Ross le costó animar a Donald después de haber animado a Daffy durante tantos años. ^{[ 7 ]}

Era conocido por su modestia. En una entrevista con John Province en 1989, se le cita diciendo: «Siempre tuve buen ojo para el movimiento, y creo que eso me permitió permanecer en el negocio mucho más tiempo que a muchos otros, a pesar de que realmente no era muy bueno dibujando. Cuando empecé en la animación, no hacía falta ser un buen artista. Simplemente tenía un poco de talento natural, y al fin y al cabo, se trata principalmente de sincronización». ^{[ 5 ]}