Virgin Plus

Virgin Plus es un proveedor canadiense de servicios de comunicaciones inalámbricas de voz, texto y datos de pospago en todo Canadá. También ofrece servicios de Internet y televisión para el hogar en áreas selectas de Ontario y Quebec. Lanzada como Virgin Mobile Canada el 1 de marzo de 2005, como una empresa conjunta entre Virgin Group y BCE Inc. , BCE adquirió la propiedad total el 1 de julio de 2009, cuando cerró un acuerdo para comprar la participación que aún no poseía. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Virgin Plus llama a sus clientes «Miembros» y ofrece un programa de Beneficios para Miembros, ^{[ 3 ]} que proporciona a sus clientes ofertas especiales, descuentos y experiencias VIP. ^{[ 4 ]}

El nombre de dominio VirginMobile.ca fue registrado por Virgin Enterprises Limited el 4 de julio de 2003 ante la Autoridad Canadiense de Registro de Internet . ^{[ 5 ]} Al acceder a él, mostraba una página de estacionamiento de dominio hasta el 14 de junio de 2004, cuando fue reemplazada por un anuncio. También había enlaces a información sobre la empresa, artículos de noticias relacionados y oportunidades laborales. Virgin Mobile afirmaba: «Trabajamos como locos para ofrecerte la mejor compañía de telefonía móvil de Canadá». ^{[ 6 ]}

Virgin Mobile se lanzó en Canadá el 1 de marzo de 2005 como un operador móvil virtual (OMV) que utilizaba la red de Bell Mobility . En ese momento, Virgin Mobile operaba exclusivamente como un servicio prepago. El sitio web de la compañía mostraba varios teléfonos básicos que ofrecía y se anunciaba como un operador móvil "sin trampa". ^{[ 7 ]} Virgin Mobile Canada fue el primer operador móvil en Canadá en lanzarse sin una tarifa de acceso al sistema. La campaña "sin trampa" de la compañía en su lanzamiento incluyó anuncios ingeniosos que comparaban a los operadores móviles canadienses existentes con "la trampa" y a Virgin Mobile Canada como la cura para los contratos poco claros y las tarifas ocultas indeseables. Sir Richard Branson ayudó a crear entusiasmo en el lanzamiento al deslizarse en tirolesa desde un edificio alto hasta la plaza Yonge-Dundas (ahora plaza Sankofa ) con un disfraz de superhéroe, y condujo un monster truck sobre tres autos que simbolizaban a los "Tres Grandes" operadores móviles en Canadá: Rogers, Telus y Bell. Desde su lanzamiento, Virgin Mobile ha utilizado publicidad provocativa y controvertida, lo que ha generado exigencias de disculpas, peticiones para que cese dicha publicidad e incluso boicots. Esta técnica de marketing sigue siendo utilizada por Virgin Mobile Canadá hasta el día de hoy.

En febrero de 2008, Virgin Mobile Canadá lanzó su servicio de telefonía móvil pospago. Para promocionarlo y animar a los canadienses a considerarlo, la compañía lanzó el eslogan: «Es mejor ser miembro». Inicialmente, este servicio se conocía como «myPlan» y ofrecía diversas opciones, incluyendo la posibilidad de establecer el propio horario para llamadas ilimitadas, a diferencia de los horarios que suelen ofrecer las compañías de telefonía móvil de la competencia. Desde entonces, los planes pospago se han convertido en una opción popular tanto para clientes nuevos como para los ya existentes, y siguen evolucionando en el competitivo mercado de las telecomunicaciones.

El 1 de julio de 2009, Bell Mobility adquirió el 50% de Virgin Mobile Canada, que antes no poseía, por 142 millones de dólares y firmó un acuerdo a largo plazo para usar la marca Virgin. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Bell redujo considerablemente sus inversiones en Solo Mobile para invertir en su nueva marca Virgin y mejorarla. El 21 de diciembre de 2009, el entonces presidente de Virgin Mobile Canada, Robert Blumenthal, prometió "una Virgin Mobile muy diferente" con "dispositivos y servicios de mayor valor" en 2010. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Virgin Mobile lanzó oficialmente los servicios HSPA+ el 2 de febrero de 2010. Esto se promocionó con un evento de lanzamiento llamado "SIM Fashion Show" que contó con la participación de modelos de Victoria's Secret . La compañía lanzó HSPA+ con varios teléfonos, incluidos el BlackBerry Bold 9700, BlackBerry Curve 8530, el iPhone 3G , iPhone 3GS , MiFi y Samsung M330. Un módem de banda ancha móvil USB Broadband2Go también formó parte de la línea de lanzamiento. Para prepararse para la temporada de regreso a clases de ese año, Virgin Mobile SuperTab se presentó el 23 de agosto como respuesta a la competencia de otros proveedores, especialmente Koodo Mobile . ^{[ 10 ]} El SuperTab solo estaba disponible para miembros de pospago , mientras que los productos y servicios HSPA+ no estuvieron disponibles para miembros de prepago hasta alrededor de la primavera de 2011.

Para diferenciarse de otros proveedores de telefonía móvil, Virgin Mobile Canadá lanzó su programa de Beneficios para Miembros en 2010. ^{[ 11 ]} Este programa está disponible para todos los miembros de pospago y prepago y ofrece descuentos exclusivos y experiencias VIP con numerosas marcas reconocidas en los sectores de moda, viajes, música y entretenimiento. Desde su lanzamiento, el programa ha crecido y ofrece promociones exclusivas para sus miembros.

En respuesta a la competencia de las principales marcas de telefonía móvil y los nuevos participantes, Virgin Mobile lanzó un plan City Unlimited el 18 de febrero de 2011. ^{[ 12 ]} Más tarde ese mismo año, para imitar los precios de Koodo Mobile , Virgin Mobile redujo los cargos por llamadas de larga distancia a Canadá, eliminándolos finalmente por completo. ^{[ 13 ]} Por la misma razón, Virgin lanzó un plan con minutos ilimitados de llamadas de larga distancia a Canadá, con un precio idéntico al de la oferta equivalente de Koodo.

El operador es notable por ser uno de los dos operadores de Canadá que ofrecieron en exclusiva el teléfono inteligente Galaxy Nexus durante la temporada navideña y festiva del país en 2011. Bell Mobility , la empresa matriz de Virgin Mobile, también tuvo esta exclusividad durante ese período. El dispositivo insignia de la serie Google Nexus es el primero en el mundo en ejecutar el sistema operativo Android 4. El 29 de noviembre, Virgin Mobile invitó a sus miembros a unirse al Equipo de Pruebas del Galaxy Nexus. Cada miembro de este equipo de cinco recibió un Galaxy Nexus de cortesía, pero debían tuitear sobre sus experiencias con el dispositivo. El teléfono inteligente se lanzó el 8 de diciembre, y los cinco miembros del Equipo de Pruebas fueron elegidos al día siguiente. ^{[ 14 ]} Otros operadores canadienses vendieron el Galaxy Nexus en 2012.

El 9 de enero de 2012, Virgin Mobile Canada lanzó una promoción por tiempo limitado en la que los clientes de pospago que activaran solo una tarjeta SIM durante ese mes obtendrían un descuento continuo de $5/mes al suscribirse a cualquier plan de llamadas y mensajes de texto. Quienes tuvieran un plan de teléfono inteligente recibirían un descuento continuo de $10/mes en su lugar. ^{[ 15 ]} El 25 de enero de 2013, Virgin Mobile Canada introdujo "Trae tu propio teléfono (BYOP)", que permite a los miembros traer su propio teléfono, obtener una tarjeta SIM de Virgin Mobile y recibir un 10% de descuento en su tarifa mensual cada mes durante un plazo de 30 días.

En conjunto con el lanzamiento del iPad de tercera generación , los clientes de Virgin Mobile Canadá pudieron acceder a la red LTE de Bell Mobility . ^{[ 16 ]} Los teléfonos de pospago están disponibles con LTE. La red 4G LTE ofrece velocidades máximas de hasta 75 Mbit/s, con velocidades promedio esperadas de 12 a 25 Mbit/s. Fuera de las áreas de cobertura 4G LTE, los clientes se conectan a la red 3G HSPA+.

El 1 de agosto de 2013, Virgin Mobile Canada suspendió su propuesta SuperTab e introdujo una nueva propuesta de planes Silver, Gold y Platinum, donde todos los planes solo están disponibles con plazos de 30 días (mensuales) o contratos de 2 años. ^{[ 17 ]} Esto permite a los miembros elegir un nivel de plan tarifario para recibir un subsidio mayor o menor al activar un nuevo teléfono con Virgin Mobile. En el lanzamiento, los planes Silver ofrecían a los miembros un subsidio de $150 en su nuevo teléfono, los planes Gold ofrecían a los miembros un subsidio de $250 en su nuevo teléfono y los planes Platinum ofrecían un subsidio de $500 en su nuevo teléfono. Desde entonces, la oferta de subsidio ha evolucionado para ofrecer a los miembros hasta $200 de descuento en el precio de venta al público de su teléfono en los planes Silver, hasta $300 de descuento en el precio de venta al público de su teléfono en los planes Gold y hasta $700 de descuento en el precio de venta al público de su teléfono en los planes Platinum.

El 6 de noviembre de 2013, Virgin Mobile cumplió con el Código de Conducta para Servicios Inalámbricos antes de la fecha límite impuesta a todos los operadores de telefonía móvil en Canadá por la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC).

El 16 de julio de 2021, la compañía informó a sus clientes sobre un próximo cambio de marca a Virgin Plus, efectivo a partir del 19 de julio de 2021. ^{[ 18 ]} Al anunciar públicamente el cambio de marca, la compañía señaló que refleja la expansión de la marca al servicio de internet y televisión para el hogar en algunas partes de Canadá. ^{[ 19 ]} El 30 de septiembre de 2024, Virgin Plus anunció la interrupción de sus servicios prepago para nuevos clientes. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Los clientes de Virgin Plus utilizan las redes LTE , HSPA+ y 5G de Bell Mobility .

Virgin Plus ofrece smartphones de los siguientes fabricantes, disponibles en las redes HSPA+ y LTE . Se pueden activar con un plan de pospago:

Virgin Plus ofrece diversos servicios para clientes de pospago.

Virgin Plus ofrece eSIM a sus clientes para conectarse y acceder a su red. Los clientes con un dispositivo compatible con eSIM podrán utilizar su producto eSIM para obtener los servicios. ^{[ 22 ]}

Desde su creación, Virgin Plus ofrece un plan prepago sin cuota mensual. Los clientes pagaban solo por los servicios que utilizaban, como la facturación por minuto para llamadas locales o la tarifa por mensaje para cada SMS enviado. Virgin Plus nunca cobró por los mensajes recibidos, y esta práctica se mantiene vigente hasta el día de hoy. Las llamadas de larga distancia a Canadá o Estados Unidos se cobraban al doble de la tarifa de tiempo de aire local. El cupón de recarga de $15 vence después de 30 días, mientras que los de $25 y luego $50 son válidos por dos meses. La opción de cupón más popular para los miembros de Pago por Uso es el cupón de $100, que es válido por 365 días. Cualquier cuenta que no se haya recargado o permanezca inactiva durante 120 días se desactivará automáticamente y el número de teléfono se reasignará a nuevos miembros que activen sus teléfonos celulares prepago. ^{[ 23 ]} También hay planes mensuales prepago y complementos disponibles en Virgin Plus. Sin embargo, las tarifas iniciales de pago por uso han aumentado drásticamente con el tiempo. Por ejemplo, Virgin Plus eliminó los descuentos por tiempo de conversación que antes estaban disponibles para los clientes que hablaban durante más de cinco minutos al día. ^{[ 24 ]} En el cuarto trimestre de 2012, Virgin Plus añadió un incentivo prepago: por cada seis meses de pagos en un plan que cuesta 20 dólares al mes o más, Virgin Plus permitirá a ese miembro añadir llamadas locales ilimitadas a cualquier número fijo.

Hasta el primer trimestre de 2013, Virgin Plus ofrecía dos tipos de planes pospago: Choice y Combo. El plan Choice era el más económico e incluía únicamente llamadas y mensajes de texto, mientras que el Combo era el más caro e incluía acceso a internet móvil. El 25 de enero de 2013, Virgin Plus cambió el nombre de Choice a Silver y el de Combo a Platinum. Ese mismo día, se añadió un tercer plan, Gold, considerado de gama media.

Desde 2008, Virgin Plus se ha centrado en planes de pospago. Aún conserva algunas diferencias que hacen que ciertos planes sean únicos. Por ejemplo, antes, los planes de Virgin Plus permitían a los miembros elegir entre las funciones de identificación de llamadas y buzón de voz o las de mensajería SMS y MMS. Más recientemente, todos los planes de pospago incluyen minutos para llamadas a todo Canadá, buzón de voz e identificación de llamadas, mensajes de texto internacionales ilimitados y mensajes de texto e imágenes ilimitados a Canadá y Estados Unidos.

Todos los planes de llamadas y mensajes de texto incluyen automáticamente datos de pago por uso, un complemento flexible de banda ancha móvil que imita el precio de Koodo para su complemento "Ahorro de datos". Inicialmente denominado Datos sin compromiso , Virgin Plus fue innovador al ser el primero en cobrar $0 por el complemento. Los clientes de Koodo, por otro lado, anteriormente tenían que pagar por su complemento de datos incluso si no lo usaban durante un mes. Actualmente, el nivel de plan tarifario Silver incluye una variedad de planes con datos de pago por uso o datos integrados para adaptarse a diferentes estilos de vida de los usuarios. ^{[ 25 ]}

Los usuarios de Virgin Plus que tengan un BlackBerry con sistema operativo 7.1 o inferior no pueden acceder a datos de pago por uso . En su lugar, Virgin Plus ofrece BBM ilimitado sin coste adicional con ciertos planes mensuales. Los clientes tienen la opción de cargar las descargas de BlackBerry App World o el servicio BBM Music directamente a su factura de Virgin Plus.

Virgin Plus TV (inicialmente conocido simplemente como Virgin TV ) es un paquete de servicio de televisión e internet que se lanzó el 14 de julio de 2020. Está disponible en Ontario y Quebec como una versión de marca blanca del producto exclusivo para aplicaciones de Bell Fibe TV (anteriormente conocido como Alt TV). El servicio Virgin TV debe combinarse con un paquete de internet doméstico ilimitado Virgin Plus con una velocidad de ancho de banda de 15 Mbit/s o superior. El servicio utiliza una conexión a internet y no funciona como un servicio de televisión tradicional. Se accede a Virgin TV a través de una aplicación, en lugar de un decodificador. A diferencia de Bell Fibe, no hay garantías de calidad de servicio, ya que no se dedica ancho de banda al video, que puede consumir hasta 850 MB por hora para una calidad estándar. ^{[ 26 ]} Algunos canales están disponibles desde cualquier lugar de Canadá, mientras que la mayoría solo están disponibles cuando el cliente está conectado a su conexión a internet doméstica.

Desde 2010, Virgin Plus ofrece a sus miembros un programa de fidelización llamado "Beneficios para Miembros". Este programa les permite acceder a concursos exclusivos, descuentos y otras oportunidades únicas. Originalmente, el programa incluía cuatro pilares: música , entretenimiento , moda y viajes . Sin embargo, ha evolucionado para incluir más colaboraciones que ofrecen valor a los miembros, aunque no se ajusten a estas categorías, como ofertas gastronómicas de Pizza Pizza y New York Fries .

El 2 de febrero de 2011, la marca anunció una asociación con Walt Disney Studios Motion Pictures . Al mes siguiente, Virgin Mobile se asoció con H&M . En junio de ese mismo año, Flight Centre comenzó a ofrecer descuentos exclusivos a los miembros de Virgin Mobile. ^{[ 27 ]} Numerosos otros socios se han añadido con el tiempo, como New York Fries , The Body Shop y Zipcar . Cineplex Entertainment y Porter Airlines se añadieron en mayo de 2012, y aunque las ofertas actuales de Cineplex solo son válidas para nuevos clientes de Cineplex Scene, la cadena de cines anunció ofertas futuras también para los clientes existentes. En 2013 y 2014, se han unido más socios nuevos, incluidos Banana Republic , ^{[ 28 ]} Warner Bros. Entertainment , G Adventures y Dynamite.

Virgin Plus también patrocina varios eventos de renombre nacional y crea experiencias y oportunidades únicas para sus miembros. Por ejemplo, patrocina el Virgin Mobile presents Osheaga Musique Festival et Arts en Montreal , Quebec; la Virgin Mobile Stampede Concert Series en el Calgary Stampede de Calgary , Alberta; y el Virgin Mobile presents Squamish Valley Music Festival en Squamish Valley , Columbia Británica. Virgin Plus ofrece a sus miembros la oportunidad de participar en concursos en la página web de Beneficios para Miembros para ganar experiencias VIP en estos eventos.

Virgin Plus patrocina la sala de conciertos Virgin Mobile Corona Theatre en Montreal , y anteriormente patrocinó el Virgin Mobile Mod Club en Toronto .

Desde sus inicios, Virgin Plus cuenta con sus propios quioscos de venta. Estos quioscos suelen estar ubicados en el centro de un centro comercial, pero a veces se encuentran en un rincón propio o se construyen como una pequeña tienda.

El 10 de junio de 2011, el presidente de Virgin Group, Richard Branson, y la estrella de Glee , Cory Monteith, celebraron la apertura de la primera tienda a pie de calle de Virgin Mobile Canadá, ubicada en Montreal, Quebec . ^{[ 29 ]} Unos días después, el 17 de junio, se construyó una segunda tienda de Virgin dentro de la sede de MuchMusic en Toronto, Ontario . Esta tienda se llama "Virgin Mobile at Much". ^{[ 30 ]} La tercera tienda minorista se abrió en Halifax, Nueva Escocia. ^{[ 31 ]}

A partir del tercer trimestre de 2012, algunas tiendas minoristas de Virgin Mobile Canada se convirtieron en lo que se conoce como "Salones de Servicio". Un Salón de Servicio ofrece soporte de garantía en persona y puede recibir dispositivos dañados que sean elegibles para reparación bajo el Programa de Garantía Estándar de Virgin Mobile, además de proporcionar "Dispositivos de Préstamo". En el cuarto trimestre de 2012, Virgin Mobile Canada también comenzó a ofrecer un programa de garantía extendida llamado " Virgin Smart Care " (VSC). A partir de octubre de 2018, existen tres niveles de VSC: Plus $6/mes (teléfonos móviles y smartphones seleccionados), Premium $9/mes (teléfonos móviles, smartphones y tabletas seleccionados), Premium $12/mes (smartphones y tabletas premium seleccionados). ^{[ 32 ]}

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