Asociación de Virginia

La Asociación de Virginia fue una serie de acuerdos de no importación adoptados por los virginianos en 1769 para acelerar la recuperación económica y oponerse a las Leyes Townshend . Iniciada por George Washington , redactada por George Mason y aprobada por la Cámara de Burgueses de Virginia en mayo de 1769, la Asociación de Virginia permitió a los virginianos mantenerse unidos contra la continua imposición de impuestos y el control comercial británico. La Asociación de Virginia sirvió de marco y precursora de la Asociación Continental de 1774, de mayor envergadura y poder .

La adopción de las resoluciones de la Asociación de Virginia fue precedida por un impulso de los virginianos del norte para expandir la industria nacional. A partir de mediados de la década de 1760, la mayoría de los virginianos se vieron gravemente afectados por una leve recesión económica. La crisis económica fue resultado de los elevados costos de la Guerra Francesa e India , además de las dificultades climáticas locales, que habían provocado una serie de malas cosechas. Las dificultades económicas de muchos virginianos se agravaron con la aprobación de la Ley del Timbre . La reacción de los colonos en Virginia fue fomentar el crecimiento de la manufactura nacional y la diversificación económica. Tras la aprobación de las Leyes Townshend en 1767, el sentir general en Virginia exigió con entusiasmo que se tomaran medidas. ^{[ 1 ]}

George Washington , por aquel entonces propietario de una plantación en el norte de Virginia, promovió la implementación de algún tipo de plan de no importación y le transmitió sus ideas a su vecino, George Mason . Washington sostenía que, si el plan se adoptaba a gran escala, los beneficios compensarían los costos de la pérdida de las importaciones británicas. Mason, junto con Washington y Richard Henry Lee , dedicó varias semanas a redactar el texto de una asociación de no importación que, en última instancia, contribuiría a fortalecer la economía del estado. ^{[ 2 ]}

Reunida en la taberna Raleigh (dirigida por Anthony Hay) en Williamsburg, Virginia, la Cámara de Burgueses comenzó a debatir el borrador de la logia masónica el 17 de mayo. Tras enmendar algunos artículos y el preámbulo, la Cámara de Burgueses, compuesta por dos representantes de cada uno de los condados, procedió a aprobar las resoluciones de la Asociación de Virginia. ^{[ 3 ]}

En el preámbulo de las resoluciones de la Asociación de Virginia, se declaró que las «Leyes Townshend eran inconstitucionales y perjudiciales para la causa de la libertad». ^{[ 4 ]} El preámbulo también hizo hincapié en las dificultades que atravesaban los propietarios de plantaciones de Virginia. Como parte del acuerdo, a los colonos se les prohibió comprar, después del 1 de septiembre de 1769, cualquier artículo de una larga lista de bienes enumerados. Sin embargo, debido a que algunos bienes no podían ser reemplazados por los fabricantes de Virginia, los firmantes hicieron excepciones para los productos toscos y baratos.

La asociación también recibió la facultad de convocar futuras reuniones. Era necesaria una reunión de cien firmantes para revisar los términos del acuerdo, a menos que el Parlamento británico accediera a las demandas específicas detalladas en las resoluciones de la asociación.

La Asociación no tuvo el éxito esperado inicialmente, ya que muchos comerciantes no se sumaron al boicot. Las exportaciones británicas a las colonias disminuyeron un 38 % en 1769, pero los productores británicos siguieron obteniendo beneficios porque algunos comerciantes no acataron las condiciones. Tras la eliminación de los aranceles Townshend para todos los productos, excepto el té, la Asociación se fue debilitando gradualmente y finalmente colapsó en 1771. ^{[ 5 ]}

• Asociación Continental