Virginia Cowles

Harriet Virginia Spencer Cowles (24 de agosto de 1910 ^{[ 1 ]} – 17 de septiembre de 1983 ^{[ 2 ]} ) fue una periodista, biógrafa y escritora de viajes estadounidense . Durante su larga trayectoria, Cowles cubrió temas que iban desde la moda hasta la Guerra Civil Española , el turbulento período en Europa previo a la Segunda Guerra Mundial y la guerra en su totalidad. Su labor como corresponsal fue reconocida por el gobierno británico con la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1947. Tras la guerra, publicó varias biografías de figuras históricas aclamadas por la crítica. En 1983, mientras viajaba con su esposo, falleció en un accidente automovilístico que lo dejó gravemente herido.

Jacquith Cowles nació en 1910 en Brattleboro, Vermont, hija del Dr. Edward Spencer Cowles y su esposa Florence Wolcott Cowles. En la década de 1930, comenzó a trabajar como periodista en Estados Unidos. Tras colaborar inicialmente en las columnas de chismes de periódicos de Boston y Nueva York —para las que escribía principalmente sobre moda, amor y sociedad— , se dedicó al periodismo internacional.

Cowles viajó a España en 1936 con la intención de convertirse en corresponsal de guerra, a pesar de su relativa juventud y falta de experiencia. Su cobertura desde España fue notablemente diferente a la de muchos de sus contemporáneos, como Martha Gellhorn (firme defensora de la causa republicana) ^{[ 3 ]} , ya que estaba decidida a cubrir la guerra desde ambos bandos. Algunos de sus reportajes más destacados provinieron de fuentes republicanas, como su entrevista con Pepe Quintanilla, el verdugo jefe de Madrid. Cubrió la Guerra Civil Española para el Daily Telegraph , el Sunday Times y los periódicos de Hearst .

El primer libro de Cowles, publicado a principios de 1941, Looking For Trouble , ^{[ 4 ]} detalla tanto sus experiencias en la guerra como la pequeña comunidad de corresponsales de guerra extranjeros que se desarrolló allí, entre los que se encontraban Hemingway, Gellhorn y otros que posteriormente cubrirían la Segunda Guerra Mundial. Cowles escribió el libro para transmitir su convicción de que Estados Unidos debía entrar en la Segunda Guerra Mundial. En él incluyó su revelador relato de claustrofobia en un mitin de Núremberg y su experiencia del declive de Hitler al abandonar la tribuna.

Su pequeña figura se volvió repentinamente monótona y sin impacto. Había que pellizcarse para darse cuenta de que aquel era el hombre en quien los ojos del mundo estaban fijos; que solo él sostenía el rayo en sus manos. ^{[ 5 ]}

Tras abandonar España, Cowles informó desde toda Europa, viajando entre Rusia, Alemania, Checoslovaquia, Finlandia y Francia durante 1939 y 1940. Para el Sunday Times , cubrió la Guerra de Invierno , antes de regresar a Inglaterra en 1940 tras la caída de Francia. ^{[ 6 ]} Fue testigo del primer día del Blitz , ^{[ 7 ]} y continuó informando sobre la Batalla de Inglaterra , escribiendo desde Dover cómo «Sabías que el destino de la civilización se estaba decidiendo a quince mil pies sobre tu cabeza en un mundo de sol, viento y cielo». ^{[ 8 ]}

De 1942 a 1943 trabajó para John G. Winant , el embajador estadounidense en Londres. Para el Sunday Times y el Chicago Sun, cubrió la campaña del norte de África . Cowles echaba de menos el periodismo y volvió a reportar desde Italia y Francia entre 1944 y 1945. ^{[ 9 ]}

En las cuatro décadas siguientes, Cowles alcanzó un considerable éxito comercial con una larga serie de biografías políticas, tanto de individuos como de familias. Si bien la crítica solía quejarse de la falta de rigor y fiabilidad de su análisis histórico, elogiaba la precisión de su visión de la naturaleza humana. En 1947, fue condecorada con la Orden del Imperio Británico .

En 1945, Cowles se casó con Aidan Crawley , político, periodista, ejecutivo de televisión y escritor británico. ^{[ 10 ]} Tuvieron tres hijos, dos varones y una hija: Andrew, Harriet y Randall. ^{[ 11 ]} Cowles falleció en un accidente automovilístico en 1983, en el coche que conducía su marido. ^{[ 12 ]}

• María Hemingway
• Tania Long
• William L. Shirer

Notas

• Gourley, Catherine (2007). Guerra, mujeres y noticias: Cómo las periodistas ganaron la batalla para cubrir la Segunda Guerra Mundial . Nueva York: Atheneum Books for Young Readers. ISBN 978-0-689-87752-0.
• Mackrell, Judith (2023). Las corresponsales: Seis escritoras en el frente de la Segunda Guerra Mundial . EE. UU.: Knopf Doubleday Publishing Group. ISBN 9780593471159.
• Moorehead, Caroline (2003). Martha Gellhorn: Una vida . Londres: Chatto & Windus. ISBN 0-7011-6951-6.(reeditado como Gellhorn: Una vida en el siglo XX , Henry Holt & Co., Nueva York (2003) ISBN 0-8050-6553-9)
• Moorehead, Caroline (2006). Las cartas de Martha Gellhorn . Londres: Chatto & Windus. ISBN 0-7011-6952-4.
• Sorel, Nancy Caldwell (1999). Las mujeres que escribieron la guerra . Nueva York: Arcade Publishing. ISBN 978-1559704939.
• Charles Moore (15 de agosto de 2011). "Virginia Cowles: La estadounidense que vio Gran Bretaña en su máximo esplendor" . The Daily Telegraph.
• Edwin McDowell (20 de septiembre de 1983). "Virginia Cowles, 68 años; informó sobre Europa durante casi 50 años" . New York Times .