Virginia Eifert

Virginia Louise Snyder Eifert (23 de enero de 1911 - 16 de junio de 1966) fue una naturalista, escritora de naturaleza e historiadora popular radicada en el estado estadounidense de Illinois a principios del siglo XX. A lo largo de su carrera, Eifert publicó 18 libros, 8 folletos y numerosos artículos académicos desde su base de personal en el Museo Estatal de Illinois . ^{[ 1 ]} Los comentarios sobre la persona y la obra de Eifert pintan una imagen de ella que mejor se describe como una amante enérgica y enigmática de la naturaleza que escribía con una prosa vívida y estaba apasionada por el amor a la naturaleza desde temprana edad y que perduró a lo largo de toda su carrera. ^{[ 2 ]} Sus obras incluyen varias historias naturales holísticas del río Misisipi y una biografía del cronista fluvial Louis Jolliet , entre muchas otras ^{[ 3 ]} incluyendo una biografía en varios volúmenes de Abraham Lincoln escrita para niños. Publicado en la década de 1950, el primer volumen de Three Rivers South  : The Story of Young Abe Lincoln fue ilustrado por Thomas Hart Benton . ^{[ 4 ]} Como escritora para revistas, Eifert publicó en Audubon Magazine , Nature y Natural History . Sus documentos fueron donados a la Western Illinois University . ^{[ 5 ]}

Eifert nació el 23 de enero de 1911, hija de Ernest y Felicie Snyder, en Springfield, Illinois . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Criada cerca del Parque Estatal de Washington , pasó gran parte de su tiempo al aire libre durante su infancia y desarrolló un amor por la naturaleza en su propio patio trasero. En sus años de escuela secundaria, Eifert fue muy prolífica en su amor por la escritura y el arte; sin embargo, no se graduó de la escuela secundaria debido a una enfermedad que se cree que fue fiebre reumática (más tarde se pensó que fue un factor que contribuyó a su muerte prematura). ^{[ 8 ]} Se cree que durante este tiempo Eifert comenzó su prolífica carrera como escritora, pasando su tiempo en reposo en cama leyendo innumerables obras y perfeccionando sus habilidades de escritura antes de comenzar su carrera profesional como escritora a mediados de la década de 1930 para el Illinois State Journal de Springfield , después de ser presentada al editor de la revista, poco después de comenzar su propia revista titulada The Nature News . ^{[ 9 ]}

Eifert produjo 18 libros, varios folletos y cientos de artículos y ensayos centrados principalmente en el naturalismo y la vida silvestre de Illinois, así como en la historia natural y la biografía de figuras prominentes dentro del propio estado. ^{[ 10 ]} Se desempeñó como editora de muchos artículos dentro de la disciplina y comenzó una publicación asociada con el Museo Estatal de Illinois titulada The Living Museum en 1939, sirviendo como editora hasta 1966. ^{[ 11 ]} Algunas de las obras más populares de Eifert incluyen River World: Wildlife of the Mississippi (1959), Men, Birds, and Adventure: The Thrilling Story of the Discovery of American Birds (1962) y Essays on Nature: An Anthology of Selected Writings from the Living Museum que fue publicado en 1967 por el Museo Estatal de Illinois y editado por el propio esposo de Virginia en su muerte. ^{[ 12 ]} Las habilidades artísticas de Eifert funcionaron en conjunto con su pasión por la escritura sobre la naturaleza, ya que era conocida por su fotografía de naturaleza y dibujos a tinta. Las obras ilustradas por Eifert aparecen en su primera novela publicada, Birds in Your Backyard (1941), entre otras obras y artículos escritos por la autora. ^{[ 13 ]}

Eifert continuó editando artículos y supervisando la publicación en The Living Museum hasta su muerte a los 55 años en 1966 debido a una válvula cardíaca defectuosa. ^{[ 14 ]} Sus escritos fueron reconocidos, editados y publicados por su esposo y el museo en Essays on Nature después de su muerte, y se considera que el libro contiene algunos de sus mejores ensayos. El hijo de Virginia, Larry Eifert, recuerda su trabajo como naturalista y escritora, que tuvo una gran influencia en su propia vida mucho después de su muerte, y la cita como inspiración para su trabajo como artista y naturalista. ^{[ 15 ]}