Virginia af Forselles

Virginia Christina Sofia af Forselles (de soltera Carlskjöd ) (26 de abril de 1759 – 7 de octubre de 1847 en Ruotsinpyhtää (Strömsfors) en Finlandia ) ^{[ 1 ]} fue una maestra ferrera sueca , propietaria y administradora de la ferrería local ( ruukki o bruk ) de Ruotsinpyhtää , un municipio en Finlandia . ^{[ 2 ]} Los lugareños se referían a ella como Su Gracia durante su vida.

Nacida en Suecia en 1759, se convirtió en administradora de la ferrería del municipio de Ruotsinpyhtää, en Finlandia, en 1790, tras la muerte de su esposo Henrik Johan af Forselles, quien la dejó con dos hijos. En 1808, durante las guerras napoleónicas , las tropas rusas cruzaron la frontera (que se encontraba cerca de su propiedad en aquel entonces) y saquearon el pueblo y la ferrería, obligándola a costear el mantenimiento de un destacamento de soldados.

Tras la guerra, la petición de Virginia de una reducción de impuestos fue denegada a pesar de los grandes daños causados ​​por el conflicto. Sin embargo, fue capaz de realizar numerosas mejoras en la fundición; por ejemplo, instaló un martillo de caída en 1810. En ocasiones, recurrió a métodos cuestionables para conseguir lo que quería; en 1816 tuvo que comparecer ante los tribunales por talar ilegalmente madera de los bosques cercanos.

Virginia estaba preocupada por la baja calidad de la mano de obra, especialmente tras la muerte del último maestro herrero formado en el gremio, lo que dejó a nadie que pudiera capacitar a los aprendices. En 1829 mencionó que "debido a la falta de habilidad de los herreros, durante muchos años no hemos forjado más de 400 libras de hierro al año, a veces un poco más". En 1838 aumentó la producción de barras de hierro, gracias a la contratación de herreros suecos, y debido al aumento de la demanda interna de clavos, se construyó un nuevo taller de clavos en 1846.

Virginia falleció en 1847, dejando a su hijo mayor, Jacob Henrik af Forselles, de casi 62 años, como gerente de la fundición.