Pinus virginiana

Pinus virginiana , también conocido como pino de Virginia , pino arbustivo , pino de Jersey o pino zarigüeya , es un árbol de tamaño mediano que suele encontrarse en suelos pobres desde Long Island , en el sur de Nueva York , hasta los montes Apalaches , pasando por el oeste de Tennessee y Alabama . Su tamaño habitual oscilaentre los 5,5 y los 18 metros. Sin embargo, puede alcanzar mayores dimensiones en condiciones óptimas. El tronco puede llegar a tener un diámetro de hasta 50 cm. Este árbol prefiere suelos francos o arcillosos bien drenados, pero también crece en suelos arenosos de baja calidad, donde permanece pequeño y atrofiado. Su esperanza de vida típica es de entre 65 y 90 años. ^{[ 2 ]}

Las agujas, cortas (de 4 a 8  cm) y de color verde amarillento, se agrupan en fascículos y suelen estar retorcidas. Las piñas miden de 4 a 7  cm de largo y pueden permanecer en el árbol durante muchos años, liberando sus semillas a menudo (aunque no siempre) en el segundo año. Algunos árboles presentan un crecimiento inclinado con troncos retorcidos.

Este pino es útil para la reforestación y proporciona alimento a la fauna silvestre. Su otro uso principal es en plantaciones de árboles de Navidad , a pesar de tener agujas puntiagudas y un color amarillento en invierno. También puede proporcionar pulpa de madera y madera aserrada . Al igual que otros pinos amarillos del sur, la madera de pino de Virginia se endurece superficialmente. Es decir, se vuelve muy dura con el tiempo durante el secado . La madera de pino de Virginia no se considera resistente a la putrefacción a menos que se trate con conservantes.

Pinus virginiana es endémico de los Estados Unidos y se puede identificar por una característica clave: las agujas relativamente cortas están retorcidas y vienen en grupos de dos. Las agujas suelen tener de dos a ocho centímetros de longitud. Hay pelos en las brácteas y las escamas de las yemas de P. virginiana . La vaina de la hoja de P. virginiana es mayor de 2,5 milímetros de largo. Los conos de P. virginiana solo se abren después de madurar. Las ramas de Pinus virginiana son flexibles. Se doblan cuando se les aplica presión. ^{[ 3 ]} Pinus virginiana tiene entre 9 y 18 metros de altura. La corteza de P. virginiana es roja y marrón, y también tiende a ser rugosa con escamas de corteza relativamente pequeñas. Los conos de polen son circulares, casi elípticos y tienen un tamaño de 10 a 20 milímetros. Son del mismo color que la corteza, por lo general. Los conos de semillas están dispersos por todo el árbol. Los conos de semillas maduros (4–7  cm) son mucho más grandes que los conos de polen. ^{[ 4 ]} La P. virginiana prefiere crecer en suelos pobres y francos o arcillosos secos. Puede crecer en suelos arenosos, pero esto generalmente hace que el árbol sea más pequeño que el promedio de P. virginiana . ^{[ 5 ]}

Pinus virginiana pertenece a la familia Pinaceae y al orden Pinales. ^{[ 3 ]} Una filogenia molecular indica que los taxones hermanos de Pinus virginiana son Pinus clausa , Pinus contorta y Pinus banksiana . ^{[ 6 ]} Pinus banksiana tiene agujas más cortas que P. virginiana, de 2 a 3,5 centímetros de longitud, mientras que P. virginiana tiene de 2 a 8 centímetros de longitud. Las agujas de P. banksiana no están retorcidas, sino curvadas, y tienen conos serotinos y sin espinas. Las vainas de las hojas en P. banksiana tienen menos de 2,5 milímetros de longitud. En P. virginiana, las agujas están retorcidas y son rectas. Los conos se abren al madurar, no son serotinos y las escamas de los conos tienen espinas prominentes. Las vainas de P. virginiana tienen más de 2,5 milímetros de longitud. Pinus clausa tiene agujas más grandes que P. virginiana. Pinus clausa tiene agujas de entre 5 y 13 centímetros de largo, P. virginiana tiene agujas que varían entre 2 y 8 centímetros de largo. Pinus clausa también es serotino. ^{[ 3 ]} Por último, Pinus virginiana y Pinus contorta se distribuyen de manera diferente: Pinus virginiana se encuentra en el lado este de los Estados Unidos, mientras que Pinus contorta se encuentra en el lado oeste. ^{[ 7 ]} Una similitud entre Pinus virginiana y Pinus contorta es que las agujas de ambas especies están retorcidas.

Pinus virginiana habita áreas boscosas secas. El árbol se encuentra en Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Virginia, Virginia Occidental, Ohio, Illinois, Kentucky, Tennessee, Carolina del Norte, Georgia, Alabama, Misisipi, ^{[ 3 ]} Indiana, Carolina del Sur, Maryland y Delaware. ^{[ 4 ]} En los lugares donde vive P. virginiana , la precipitación suele estar entre 890 y 1400 milímetros. Las temperaturas promedio en verano están entre 21 y 24 grados Celsius y en invierno alrededor de -4 a 4 grados Celsius. Pinus virginiana está mal adaptado al fuego, pero si el árbol es grande puede sobrevivir. Los pinos de Virginia de crecimiento abierto pueden comenzar a producir conos a los 5 años de edad. Hay casos documentados de árboles de tan solo 18 meses que comienzan a florecer. El pino de Virginia es monoico y es posible cierta autopolinización, pero una cosecha significativa de semillas requiere dos árboles. Los conos tardan dos temporadas de crecimiento completas en desarrollarse. La polinización tiene lugar 13 meses después de que comienza la formación de conos, y la dispersión ocurre el otoño siguiente. A diferencia de otros pinos, el pino de Virginia produce conos en todas las partes de la copa. ^{[ 6 ]} Se informa que Pinus virginiana se ha naturalizado en el sur de Ontario. ^{[ 8 ]}

Los nativos americanos cherokee utilizaban la P. virginiana con fines medicinales para diversos propósitos. La diarrea, la rigidez corporal, los resfriados, la fiebre, las hemorroides, la tuberculosis y el estreñimiento, entre otras dolencias, se trataban con partes del árbol. Los cherokee también la utilizaban en ciertos rituales culturales. En los entierros, se quemaban ramas de P. virginiana y las cenizas se usaban para encender fuego en sus hogares. Los jugadores de béisbol consumían jugo de manzana infusionado con agujas de P. virginiana "para obtener gases" antes de los eventos. Las infusiones de la raíz de la planta se podían usar como estimulante y las agujas como jabón. ^{[ 6 ]}

La etimología de Pinus virginiana es la siguiente: Pinus es la palabra latina para pino y virginiana significa de Virginia. ^{[ 9 ]}

El pino virginiana se utilizó históricamente como madera para minas, traviesas de ferrocarril y para combustible y alquitrán. Actualmente, se está plantando en terrenos recuperados para operaciones mineras de carbón. El pino virginiana también se puede utilizar para pulpa de madera, que se usa para fabricar papel, y para madera aserrada. La madera pesa 14 kg (32  libras) por pie. ^{[ 10 ]}

En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, el Pinus virginiana se considera una especie de preocupación menor. Se considera de preocupación menor debido a su relativa abundancia como especie de sucesión temprana. En áreas de tierras agrícolas abandonadas en el este de los Estados Unidos, P. virginiana tiende a ser común. ^{[ 1 ]}

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  Primer plano del cono
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  Cono y agujas
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  Ladrar
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  Primer plano de la corteza
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  Nuevos brotes y conos de polen

• Bosque seco de roble y pino de los Apalaches centrales

• Flora de América del Norte, Perfil y mapa: Pinus virginiana
• Imágenes de Pinus virginiana en bioimages.vanderbilt.edu