Virgin Media

Los orígenes de la empresa se remontan a Telewest y NTL , que se fusionaron en marzo de 2006.

Telewest comenzó en 1984 en Croydon bajo el nombre de "Croydon Cable" ^{[ 8 ]} y fue adquirida por United Cable de Denver en 1988. La compañía se expandió durante la década de 1990 y adoptó el nombre de Telewest en 1992 tras la fusión de su entonces matriz, TCI , y US West . Se expandió al acceso a la televisión por cable en 1999 al comprar el 50% restante de las acciones de Cable London, una de las primeras compañías de televisión por cable del Reino Unido, a NTL, añadiendo 400 000 hogares en el norte de Londres. ^{[ 9 ]} En abril de 2000, Telewest se fusionó con ^{Flextech [} 10 ] ^{y en} noviembre amplió su red de cable con la adquisición de Eurobell , llevando el número total de hogares a más de 4,9 millones. ^{[ 11 ]} 

NTL fue fundada por Barclay Knapp y George Blumenthal en 1993 como "International CableTel", aprovechando la desregulación del mercado de cable del Reino Unido. ^{[ 8 ]} Inicialmente, Cabletel adquirió franquicias locales de cable que cubrían Guildford , Irlanda del Norte y partes del centro de Escocia y el sur de Gales . En 1996, CableTel adquirió National Transcommunications Limited (NTL), la red de transmisión privatizada de la Autoridad Independiente de Radiodifusión del Reino Unido . ^{[ 12 ]} En 1998, CableTel adoptó "NTL" como su nuevo nombre.

NTL compró el ISP Virgin.net en 2004, después de haberlo operado originalmente como una empresa conjunta con Virgin Group desde su lanzamiento en noviembre de 1996. ^{[ 13 ]} Vendía servicios de banda ancha ADSL a través de líneas fijas de BT a quienes vivían fuera de las áreas cubiertas por la red de cable de NTL y también ofrecía acceso telefónico a Internet con y sin suscripción . Antes de adquirir Virgin.net, NTL ofrecía un paquete similar llamado NTL Freedom .

Telewest y NTL iniciaron conversaciones sobre una fusión a finales de 2003. Gracias a sus áreas geográficas distintas, NTL y Telewest ya habían colaborado anteriormente, por ejemplo, redirigiendo a clientes potenciales que vivían fuera de sus respectivas áreas. El 3 de octubre de 2005, NTL anunció la  compra de Telewest por 16.000 millones de dólares, creando así una de las mayores empresas de medios de comunicación del Reino Unido. El acuerdo de fusión, tal como estaba estructurado, habría obligado a NTL a negociar con BBC Worldwide (la rama comercial de la BBC ) debido a una cláusula de cambio de propiedad incluida en el acuerdo para UKTV , una empresa conjunta con la división de contenidos Flextech de Telewest. Para evitarlo, Telewest adquirió NTL.

En diciembre de 2005, NTL:Telewest y el operador móvil virtual ( OMV ) Virgin Mobile UK anunciaron que se habían mantenido conversaciones sobre una fusión. ^{[ 14 ]} Los directores independientes de Virgin Mobile rechazaron la oferta original de 817  millones de libras esterlinas (1.400  millones de dólares), al considerar que la oferta de NTL "infravaloraba el negocio". Según se informa, Sir Richard Branson expresó su confianza en que un acuerdo reestructurado podría seguir adelante, y en enero de 2006 NTL aumentó su oferta a 961  millones de libras esterlinas (372 peniques por acción). El 4 de abril de 2006, NTL anunció una oferta recomendada de 962,4 millones de libras esterlinas  por Virgin Mobile. ^{[ 15 ]} Según los informes, Branson aceptó una combinación de acciones y efectivo, convirtiéndose en accionista del 10,7% de la empresa combinada.

NTL y Telewest formalizaron su fusión el 3 de marzo de 2006, convirtiendo a la empresa resultante en el mayor proveedor de cable del Reino Unido, con más del 90% del mercado. La compañía fusionada pasó a llamarse NTL Incorporated, con los antiguos accionistas de NTL controlando el 75% de las acciones y los antiguos accionistas de Telewest el 25%. Nueve de los once directores del nuevo consejo procedían de NTL, y dos de Telewest. ^{[ 16 ]}

La adquisición de Virgin Mobile por parte de NTL:Telewest se completó el 4 de julio de 2006, creando la primera compañía de medios de comunicación del Reino Unido con un modelo de " cuádruple play ", que ofrecía servicios de televisión, internet, telefonía móvil y telefonía fija. El acuerdo incluía un contrato de exclusividad de marca por 30 años ^{[ 17 ]} que supuso que NTL adoptara el nombre "Virgin" tras completar su fusión con Telewest. El 8 de noviembre de 2006, NTL:Telewest anunció que cambiaría su nombre a "Virgin Media Inc". ^{[ 18 ]}

El 9 de noviembre de 2006, NTL anunció que se había puesto en contacto con la emisora ​​de televisión comercial ITV plc para proponer una fusión, ^{[ 19 ]} tras un anuncio similar de ITV. ^{[ 20 ]} BSkyB bloqueó efectivamente la fusión el 17 de noviembre de 2006 mediante la controvertida compra de una participación del 17,9% en ITV plc, ^{[ 21 ]} una medida que provocó la ira del accionista de NTL, Richard Branson , ^{[ 22 ]} y una investigación del regulador de medios y telecomunicaciones Ofcom . ^{[ 23 ]} El 6 de diciembre de 2006, NTL anunció que había presentado una queja ante la Oficina de Comercio Justo sobre la medida de BSkyB y que retiraría su intento de comprar ITV plc, declarando que no creía poder llegar a un acuerdo en condiciones favorables. ^{[ 24 ]}

En noviembre de 2006, la compañía firmó un acuerdo con Sir Richard Branson para licenciar la marca Virgin para el negocio combinado. Los servicios de NTL Group, que anteriormente se comercializaban bajo las marcas NTL, Telewest y Virgin.net, se fusionaron con Virgin Mobile bajo la marca Virgin Media el 8 de febrero de 2007. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Virgin.net se integró en la nueva marca como Virgin Media Beyond Cable (más tarde Virgin Media National). ^{[ 27 ]}

En febrero de 2007, Virgin Central, un servicio a la carta, obtuvo los derechos para comenzar a emitir episodios de la serie de televisión Lost (que ya se emitía en Sky 1), y otras series como Alias ​​y The OC . ^{[ 28 ]} Este servicio amplió el servicio a la carta anteriormente conocido como Teleport TV; posteriormente se renombró como TV Choice, ofreciendo programas emitidos recientemente y otras series y programas. ^{[ 29 ]}

El acuerdo de canales que permitía a Virgin Media mantener los canales no premium de Sky finalizó el 1  de marzo de 2007. A medida que se acercaba esta fecha, Sky lanzó una campaña publicitaria promocionando los programas populares que los clientes de Virgin Media perderían e instó a los clientes afectados a contactar con Virgin Media para que volvieran a la mesa de negociaciones o se cambiaran a Sky. Virgin Media respondió mediante una campaña de prensa, que incluyó una carta firmada por Richard Branson y el director ejecutivo Steve Burch, con el titular «Sky no quiere que veas el panorama completo (algo extraño para una compañía de televisión)». ^{[ 30 ]}

Las empresas no lograron resolver sus diferencias y, posteriormente, Virgin Media reemplazó el contenido de los canales Sky1 , Sky2 , Sky Travel , Sky Travel Extra , Sky Sports News y Sky News , por lo que sus clientes ya no podían verlos. Sky afirmó que el acuerdo le habría costado a Virgin Media 3 peniques por cliente al día (aproximadamente 35 millones de libras al año), pero Virgin Media declaró que una garantía de pago mínimo en el contrato significaba que el monto adeudado sería más del doble de esa cifra. ^{[ 31 ]} Sky atribuyó parte del aumento de tarifas al nuevo acuerdo, que incluía Sky3 , Sky Arts y contenido de alta definición y video bajo demanda no revelado . El nombre del canal Sky News eliminado se cambió inicialmente a "Sky Snooze try BBC"; sin embargo, el 2 de marzo de 2007, Richard Branson solicitó que se eliminara. ^{[ 32 ]}

Amenaza de acciones legales

El 2 de marzo de 2007, el Consejo Nacional del Consumidor acusó a Sky y Virgin de "comportarse como niños" y declaró que consideraría si presentar o no una superqueja contra ellos "que ayude a que se pongan de acuerdo" antes de que terminara ese mes. ^{[ 33 ]} El 5 de marzo de 2007, Virgin Media amenazó con emprender acciones legales contra BSkyB si el asunto seguía sin resolverse en 30  días. ^{[ 34 ]} El 12 de abril de 2007, Virgin Media presentó una demanda ante el Tribunal Superior contra BSkyB en virtud de la Ley de Competencia del Reino Unido de 1998 y el artículo 82 del Tratado CE . BSkyB alegó que Virgin Media hizo pocos esfuerzos para arbitrar. ^{[ 35 ]} El 9 de mayo de 2008, se informó de que Virgin Media y Sky habían mantenido conversaciones para resolver la disputa. ^{[ 36 ]}

Resolución

El 4 de noviembre de 2008, se anunció que se había llegado a un acuerdo para que los canales básicos de Sky —incluidos Sky1, Sky2, Sky3, Sky News, Sky Sports News, Sky Arts 1 , Sky Arts 2 , Sky Real Lives y Sky Real Lives 2— volvieran a Virgin Media desde el 13  de noviembre de 2008 hasta el 12 de junio de 2011. A cambio, Sky proporcionaría la transmisión continua de los canales de Virgin Media Television —Living , Livingit , Bravo , Bravo +1, Challenge , Challenge Jackpot y Virgin1— durante el mismo período. ^{[ 37 ]} Los acuerdos incluían tarifas de transmisión anuales fijas de 30  millones de libras esterlinas para los canales, y ambos proveedores podían obtener pagos adicionales limitados si sus canales cumplían objetivos relacionados con el rendimiento. Como parte de los acuerdos, Sky y Virgin Media acordaron poner fin a todos los procedimientos legales entre sí relacionados con la transmisión de sus respectivos canales básicos. ^{[ 38 ]} En agosto de 2009, la Autoridad de Normas Publicitarias confirmó las afirmaciones hechas por Virgin Media en su marketing, en respuesta a una queja de Sky. ^{[ 39 ]}

Hasta 2013, la empresa cotizaba en el mercado de valores NASDAQ de Estados Unidos y en la Bolsa de Valores de Londres . ^{[ 1 ]} El 5 de febrero de 2013, Liberty Global anunció que había acordado comprar Virgin Media por aproximadamente 23.300 millones de dólares estadounidenses (15.000 millones de libras esterlinas) en una fusión de acciones y efectivo. ^{[ 40 ]} El 15 de abril, se concedió la aprobación regulatoria de la UE para la operación, el último obstáculo en la adquisición. ^{[ 41 ]} El 4 de junio, los accionistas aprobaron la adquisición ^{[ 42 ]} y la operación se completó el 7 de junio. ^{[ 43 ]}

El 3 de febrero de 2014, Virgin Media adquirió Smallworld Fibre , un proveedor de cable con sede en el noroeste de Inglaterra y el oeste de Escocia, por una suma no revelada. ^{[ 44 ]} La red de Smallworld se fusionó con la de Virgin Media durante 2014. ^{[ 45 ]}

En noviembre de 2014, Virgin Media llegó a un acuerdo para vender su negocio de ADSL a TalkTalk Group , lo que permitió a Virgin centrarse en su oferta de banda ancha por cable. ^{[ 46 ]} Virgin comenzó a transferir clientes a TalkTalk en febrero de 2015. ^{[ 47 ]}

El 20 de julio de 2018, se anunció que Virgin Media dejaría de emitir todos los canales de UKTV a partir del 22 de julio de 2018 debido a las tarifas ^{[ 48 ]} y a un problema con los derechos de emisión bajo demanda de Virgin. ^{[ 49 ]} Las empresas no pudieron acordar los términos para permitir que los diez canales y sus derivados +1 y HD continuaran estando disponibles en la plataforma ^{[ 50 ]} y los canales dejaron de estar disponibles justo después de la medianoche del 22 de julio de 2018 ^{[ 51 ]} con Virgin reemplazando los canales de UKTV en su servicio con otras redes. ^{[ 52 ]} Esto provocó una reacción negativa por parte de los clientes, algunos de los cuales amenazaron con darse de baja. ^{[ 53 ]} La disputa finalmente terminó después de tres semanas, el 11 de agosto de 2018, después de que Virgin Media y UKTV llegaran a un acuerdo. Virgin Media restauró gradualmente los 10 canales de UKTV con sus canales de transmisión simultánea +1 y HD junto con la transmisión simultánea GOLD HD y la aplicación UKTV Play reinstalada. La aplicación ofrecía entonces cinco veces más contenido a la carta. Los canales de UKTV y la aplicación de UKTV se restablecieron en las plataformas de Virgin Media el 15 de agosto de 2018. ^{[ 54 ]}

El 7 de mayo de 2020, Liberty Global llegó a un acuerdo con Telefónica para fusionar sus negocios en el Reino Unido, Virgin Media y O2 , en una operación valorada en 31.000 millones de libras esterlinas, sujeta a la aprobación regulatoria de la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA). La CMA aprobó la fusión el 19 de mayo de 2021, ^{[ 55 ]} y la fusión se completó el 1 de junio de 2021. ^{[ 56 ]} Esto creó una de las mayores empresas de entretenimiento y telecomunicaciones del Reino Unido, para competir con BT Group . ^{[ 57 ]} La empresa resultante se llama VMED O2 UK Limited y opera como Virgin Media O2 . ^{[ 58 ] [ 59 ]}

La división de banda ancha combinó las operaciones de banda ancha por cable de NTL ( conexiones de acceso a Internet de banda ancha a través de cable ), Blueyonder (operaciones de banda ancha por cable de Telewest) y Virgin.net ( ADSL , acceso a Internet de banda ancha a través de una línea telefónica que no sea de cable). Virgin Broadband en áreas cableadas se comercializa como "banda ancha de fibra óptica". Incluía una red híbrida de fibra coaxial , donde se utilizan líneas troncales de fibra óptica para conectar la cabecera del área con los gabinetes en la calle. ^{[ 60 ]}

En julio de 2009 y 2010, Virgin Media Broadband ocupó el primer lugar en una prueba de velocidad de banda ancha de Ofcom en el Reino Unido. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Ofcom probó las velocidades típicas proporcionadas por la mayoría de los ISP en el Reino Unido, incluidos BSkyB, BT, Tiscali, AOL, TalkTalk, Plusnet, O2 y Orange. Dado que la mayoría de las conexiones de banda ancha en el Reino Unido se proporcionan mediante ADSL, y la calidad de las líneas telefónicas varía según la distancia a la central, ^{[ 63 ]} la mayoría de los servicios de banda ancha de línea fija se comercializan como la velocidad máxima que la línea telefónica individual puede soportar, "hasta 8  mb". Como resultado, las velocidades reales obtenidas varían mucho. La banda ancha por cable no tiene tal variabilidad de velocidad, ya que la red es propiedad y está controlada completamente por la compañía de cable que proporciona la banda ancha; cualquier ralentización es únicamente como resultado de la conformación del tráfico o capacidad local. Por este motivo, los resultados mostraron que la velocidad de banda ancha de Virgin Media se acercaba más (aunque aún no alcanzaba el 100%) a las cifras "hasta" que anunciaba, en comparación con otros proveedores. Mientras que los proveedores de banda ancha fija ofrecían velocidades de "hasta" 24 Mbit/s , el lanzamiento del servicio de 50 Mbit/s de Virgin el 15 de diciembre de 2008 se anunció como "la banda ancha más rápida del Reino Unido". ^{[ 64 ]}  

El 8 de octubre de 2009, Virgin Media inició pruebas para ofrecer sus servicios de televisión y banda ancha a velocidades de hasta 50  Mbit/s de bajada mediante una línea VDSL2 hasta un armario de distribución en la vía pública. Los armarios estaban conectados a la red troncal de Virgin Media mediante una nueva fibra óptica instalada por Vtesse Networks a través de la central local de BT, situada a 5  km de distancia. ^{[ 65 ]} Además de banda ancha, Virgin Media ofreció su gama completa de servicios de televisión, incluyendo alta definición y bajo demanda, a través de la nueva infraestructura. ^{[ 66 ]}

El 11 de marzo de 2010, Virgin Media anunció una prueba de seis meses utilizando postes telefónicos para ofrecer  servicios de banda ancha y televisión de 50 Mbit/s en la localidad de Woolhampton , en Berkshire . ^{[ 67 ]} Virgin Media identificó más de un millón de hogares en algunas zonas del Reino Unido que podrían beneficiarse del despliegue a través de postes telefónicos, sin necesidad de subvenciones gubernamentales. Durante julio, la prueba se extendió a la infraestructura comercial existente en la localidad galesa de Crumlin , en Caerphilly. ^{[ 68 ]}

El 7 de octubre de 2010, Ofcom ordenó a BT que abriera su red de fibra óptica a proveedores de banda ancha de la competencia para impulsar el despliegue de servicios de internet de alta velocidad en el Reino Unido. ^{[ 69 ]} Ofcom también ordenó a BT que liberara el acceso a la infraestructura de red, incluidos todos los postes telefónicos y conductos subterráneos, para el despliegue de banda ancha en áreas a las que BT no planea llegar. Virgin Media confirmó sus planes de expandir su red de banda ancha en el Reino Unido utilizando la infraestructura propiedad de BT. ^{[ 70 ]}

El 27 de octubre de 2010, Virgin Media anunció su  servicio de banda ancha de bajada de 100 Mbit/s, con velocidades de subida de 10 Mbit/s, que salió a la venta el 8 de diciembre de 2010. ^{[ 71 ]} Las primeras áreas de servicio fueron partes de Londres, el sureste y Yorkshire. ^{[ 72 ]} Con las velocidades de subida más rápidas, específicamente, se espera que la adopción de servicios de computación en la nube también aumente. Se esperaba que el despliegue estuviera completo a mediados de 2012. ^{[ 73 ]}

El 11 de enero de 2012, Virgin Media anunció planes para duplicar la velocidad de algunos paquetes de banda ancha; su  paquete de 10 Mbit/s aumentó a 20  Mbit/s, los de 20  Mbit/s y 30 Mbit/s a 60  Mbit/s, los de 50  Mbit/s a 100  Mbit/s y el de 100  Mbit/s a 120  Mbit/s. ^{[ 74 ]} Se esperaba que el despliegue comenzara en febrero de 2012 y finalizara a mediados de 2013, con un coste de 110 millones de libras esterlinas. Tras el anuncio, Virgin Media confirmó que también planeaba actualizar  a los clientes de 50 Mbit/s a 120  Mbit/s sin coste adicional, reduciendo así la cuota mensual de  los clientes actuales de 100 Mbit/s. ^{[ 75 ]}

El 11 de noviembre de 2013, Virgin Media anunció su servicio de banda ancha de bajada de 152 Mbit/s, con velocidades de subida de 12 Mbit/s, que comenzó a implementarse para los clientes a partir del 28 de febrero de 2014. ^{[ 76 ]} La compañía también actualizó a los clientes existentes, de 30 Mbit/s a 50 Mbit/s, de 60 Mbit/s a 100 Mbit/s y de 120 Mbit/s al nuevo servicio de 152 Mbit/s. ^{[ 77 ]}

En febrero de 2015, Virgin Media anunció su mayor inversión en infraestructura de banda ancha en más de una década, una inversión de 3.000 millones de libras esterlinas para mejorar su red de banda ancha de fibra óptica, aumentando el alcance de la red de 13  millones a 17  millones de hogares. ^{[ 78 ]}

El 29 de septiembre de 2015, Virgin Media anunció que sus paquetes de banda ancha pasarían a llamarse Vivid. La compañía mejoró la velocidad de conexión de sus clientes actuales, pasando de 50  Mbit/s a 70  Mbit/s, de 100  Mbit/s a 150  Mbit/s y de 152  Mbit/s a 200  Mbit/s. Esta mejora de velocidad se implementó para el 90 % de los clientes a finales de 2015. ^{[ 79 ]}

El 22 de marzo de 2017, Virgin Media convirtió las velocidades ultrarrápidas en estándar con nuevos paquetes. ^{[ 80 ]}  Nivel de entrada de 100 Mbit/s que aumenta hasta una velocidad máxima de 300  Mbit/s. El 29 de abril de 2019, Virgin Media presentó un nuevo paquete con una velocidad de descarga de 500  Mbit/s. ^{[ 81 ]}

El 30 de septiembre de 2019, Virgin Media anunció el lanzamiento de su nuevo servicio Gig1, que ofrece velocidades de descarga de hasta 1140  Mbit/s (más de 1  Gbit/s) y velocidades de subida de hasta 52  Mbit/s, comenzando en Southampton , y que posteriormente se extendió a algunas ciudades importantes y sus alrededores, como Manchester , Leeds , Edimburgo y Glasgow . Su objetivo era implementarlo en toda la red de Virgin Media para finales de 2021. ^{[ 82 ]}

El 29 de junio de 2020, Virgin Media anunció que los clientes de su paquete de banda ancha, TV y telefonía "Ultimate Oomph" recibirían un aumento de velocidad gratuito, pasando de su paquete M500 al nuevo paquete M600, ^{[ 83 ]} reemplazando la velocidad de descarga de 516  Mbit/s y  la de subida de 36 Mbit/s por 636  Mbit/s de descarga y 41  Mbit/s de subida. Las actualizaciones gratuitas se completaron para todos los clientes el 31 de marzo de 2021. El paquete M600 solo está disponible a través del paquete Ultimate Oomph. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

El 11 de febrero de 2010, ntl:Telewest Business cambió su nombre a Virgin Media Business , lo que marcó el fin del uso de las marcas NTL y Telewest por parte de la compañía. ^{[ 96 ]} La compañía proporciona servicios dedicados de internet y telecomunicaciones a empresas.

Virgin Phone ofrece servicios de telefonía fija; ocupa el segundo lugar en el mercado, detrás del antiguo monopolio estatal británico, BT Group . ^{[ 97 ]}

El 1 de abril de 2010, Virgin Media comenzó a ofrecer llamadas gratuitas de teléfono fijo a móvil. Los clientes de Virgin Phone pueden llamar a los clientes de Virgin Mobile sin cargo alguno, dentro de los períodos especificados en el Plan de Llamadas. ^{[ 98 ]}

Virgin TV , el servicio de televisión por cable digital de Virgin Media, se posicionó como el segundo servicio de televisión de pago más grande del Reino Unido, con 3,6 millones de suscriptores, en comparación con los 8,2 millones de BSkyB en el tercer trimestre de 2007. ^{[ 99 ]} El 55 % de los hogares del Reino Unido potencialmente tenían acceso a la red de Virgin en 2007. ^{[ 100 ]} Virgin TV se posicionó como el mayor proveedor de contenido bajo demanda del Reino Unido, con más de 3  millones de clientes de Video bajo demanda (VoD) en octubre de 2011. con más de 6.500 horas de programación. ^{[ 101 ]}

Virgin Media gestionó Virgin Mobile Telecoms Limited, un operador móvil virtual (OMV) con sede en el Reino Unido, desde noviembre de 1999, utilizando la red de one2one (posteriormente T-Mobile y EE ). Tras la fusión entre Virgin Media y Telefónica , se anunció el cierre de Virgin Mobile y la migración de sus clientes a la red de O2 . Este proceso se completó en agosto de 2023 y Virgin Mobile cesó sus operaciones el 31 de agosto de 2023.

Virgin Media Television (anteriormente Flextech) era la filial de contenidos de Virgin Media y operaba varios canales de su propiedad, entre ellos Bravo , LIVING , Trouble y Challenge . Lanzó Virgin1 en Freeview y cable el 1 de octubre de 2007, sustituyendo a Ftn en Freeview. ^{[ 102 ]}

El 4 de junio de 2010, Virgin Media anunció que había llegado a un acuerdo para vender Virgin Media Television a BSkyB, sujeto a la aprobación regulatoria. ^{[ 103 ] [ 104 ]} La adquisición amplió la cartera de canales básicos de televisión de pago de Sky y eliminó las tarifas de transmisión que pagaba anteriormente por distribuir los canales VMtv en sus servicios de televisión. Las empresas llegaron a una serie de acuerdos que prevén la transmisión de ciertos canales estándar y de alta definición (HD) de Sky, incluyendo la obtención de nuevos acuerdos de transmisión para la distribución mayorista de la línea de canales básicos de Sky, incluyendo Sky 1 y Sky Arts , y los canales VMtv recién adquiridos, en el servicio de televisión por cable de Virgin Media.

El 29 de junio de 2010, la Autoridad de Competencia irlandesa aprobó la transacción propuesta. ^{[ 105 ]} BSkyB y Virgin Media anunciaron la finalización de la adquisición el 13 de julio de 2010, tras la aprobación regulatoria irlandesa. ^{[ 106 ]} VMtv pasó a llamarse Living TV Group . Sky pagó a Virgin Media un pago inicial de 105 millones de libras esterlinas por la adquisición, con un pago  adicional de hasta 55 millones de libras esterlinas tras la aprobación regulatoria del Reino Unido. 

El 20 de julio de 2010, la Oficina de Comercio Justo (OFT) anunció que revisaría la adquisición de Virgin Media Television por parte de BSkyB para determinar si planteaba algún problema de competencia en el Reino Unido. ^{[ 107 ]} El 14 de septiembre de 2010, la OFT decidió no remitir la adquisición de los canales de televisión de Virgin Media por parte de BSkyB a la Comisión de Competencia . ^{[ 108 ]} Virgin1 también formaba parte del acuerdo, pero fue renombrado como Channel One el 3 de septiembre de 2010, ya que el nombre Virgin no estaba licenciado a Sky. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Los nuevos acuerdos de distribución eran por hasta nueve años. ^{[ 111 ]} Anteriormente, los acuerdos de distribución solían firmarse cada tres años.

Virgin Media fue propietaria de Sit-up Ltd, una emisora ​​británica de canales de televenta, mediante una empresa conjunta desde su lanzamiento en 2000 y en su totalidad a partir de mayo de 2005. Operaba los canales Bid TV , Price Drop TV y Speed ​​Auction TV , emitidos por satélite digital, cable, televisión terrestre e internet. El 1 de abril de 2009, Virgin Media confirmó la venta de Sit-up a Aurelius AG por una cantidad no especificada. ^{[ 112 ]}

Virgin Media Pioneers era una comunidad en línea para emprendedores británicos que ofrecía consejos, asesoramiento y oportunidades de networking. Fundada en 2010, la empresa fue una iniciativa de Virgin Media. En 2011, Virgin Media Pioneers lanzó la campaña Control Shift ^{[ 113 ]} , que encuestó a más de 1600 jóvenes emprendedores sobre los cambios que el gobierno podría implementar para ayudarlos a crear nuevas empresas. La campaña dio como resultado la introducción de un préstamo de 10 millones de libras esterlinas para empresas juveniles. ^{[ 114 ]}

UKTV es una red de televisión digital por cable y satélite, formada a través de una empresa conjunta entre BBC Worldwide , una filial comercial de la BBC, y Virgin Media. Es una de las mayores compañías de televisión del Reino Unido. ^{[ 115 ]} El 15 de agosto de 2011, Virgin Media acordó vender su participación del 50% en UKTV a Scripps Networks Interactive en una operación valorada en 339 millones de libras esterlinas. Scripps pagó 239 millones de libras esterlinas en efectivo y aproximadamente 100 millones de libras esterlinas para adquirir las acciones preferentes en circulación y la deuda que UKTV tenía con Virgin Media. ^{[ 116 ]} La finalización de la transacción estaba supeditada a las aprobaciones regulatorias en Irlanda y Jersey, que se recibieron el 3 de octubre de 2011. ^{[ 117 ]}

Tras la finalización de la fusión entre NTL y Telewest, y la adquisición de Virgin Mobile, la compañía firmó un acuerdo de licencia de 30 años con Virgin Group, de Sir Richard Branson , para el uso de la marca Virgin, con una cláusula de rescisión a los diez años. Branson aceptó una combinación de acciones y efectivo, convirtiéndose así en accionista del 10,7 % de la compañía resultante en ese momento. ^{[ 118 ]}

En julio de 2007, Virgin Group cubrió el 37% de su participación en Virgin Media por 224 millones de dólares mediante un acuerdo de préstamo con garantía de Credit Suisse , una transacción que le permitió conservar los derechos de voto y dividendos. Virgin Group tenía la opción de recomprar las 12,8 millones de acciones de Virgin Media que había hipotecado después de dos años, pero en mayo de 2009 decidió no hacerlo. Los fondos fueron utilizados en ese momento por Virgin Group para invertir en otras áreas de su negocio, como Virgin Green Fund , que se lanzó en septiembre de 2007, Virgin America y Virgin Mobile India . ^{[ 119 ]} Para diciembre de 2009, Virgin Entertainment Investment Holdings Limited de Sir Richard Branson tenía una participación minoritaria de 21.413.099 acciones comunes de Virgin Media, ^{[ 120 ]} convirtiéndolo en el tercer mayor accionista.

Liberty Global anunció el 5 de febrero de 2013 que había acordado comprar la compañía por aproximadamente 23.300 millones de dólares estadounidenses (15.000 millones de libras esterlinas) en una fusión de acciones y efectivo. ^{[ 40 ]} Los accionistas aprobaron la adquisición el 4 de junio, ^{[ 42 ]} y el acuerdo se completó el 7 de junio. ^{[ 43 ]}

En 2020, se anunció que Virgin Media se fusionaría con O2, creando una empresa conjunta al 50%, Virgin Media O2. Se informó que la nueva compañía estaría supervisada por un consejo de administración de ocho miembros, dividido a partes iguales entre Liberty Global y Telefónica, con la presidencia rotando cada pocos años entre ambas compañías. ^{[ 121 ]}

El Informe del Mercado de Comunicaciones de Ofcom de 2024 indicó que Virgin Media tenía una cuota de mercado del 22 % en el sector de banda ancha del Reino Unido. ^{[ 122 ]} Se informó que tenían 3,4 millones de suscriptores de televisión en 2021, y que los servicios de streaming estaban alterando considerablemente el mercado. ^{[ 123 ]}

Virgin Media se lanzó en febrero de 2007 con un evento de relaciones públicas y una costosa campaña publicitaria que abarcó los principales canales de televisión, periódicos y vallas publicitarias del Reino Unido. La publicidad televisiva ha contado con la participación de la actriz Uma Thurman , ^{[ 124 ]} la comediante Ruby Wax , ^{[ 125 ]} y los actores Samuel L. Jackson , ^{[ 126 ]} Marc Warren y David Tennant . ^{[ 127 ]}

Virgin Media también patrocinó el programa de telerrealidad de Channel 4, Big Brother, en su octava temporada en 2007 y su Celebrity Hijack en su novena temporada en 2008. ^{[ 128 ]}

En octubre de 2010, Virgin Media lanzó otra campaña con un personaje de Looney Tunes , Speedy Gonzales . También se convirtió en la mascota de la compañía y apareció por todas partes en el Reino Unido, en las estaciones del metro de Londres y en anuncios que lo presentaban en la televisión durante las pausas publicitarias de The X Factor en ITV , apareciendo en el juego y en toda la web. ^{[ 129 ]}

En 2012, Virgin Media lanzó una campaña publicitaria multimillonaria protagonizada por Usain Bolt y el fundador de Virgin, Sir Richard Branson, para promocionar el servicio de banda ancha ultrarrápida de Virgin. Los anuncios de televisión fueron dirigidos por Seth Gordon y en ellos Bolt imitaba a Branson. ^{[ 130 ]}

El 8 de junio de 2016, el Southampton FC anunció que Virgin Media se convertiría en el patrocinador de la camiseta del club con un contrato de tres años. ^{[ 131 ]}

En abril de 2008, el director ejecutivo interino de Virgin, Neil Berkett, desató la polémica al declarar a Television , una revista publicada por la Royal Television Society , que «esto de la neutralidad de la red es una completa tontería». Según el periodista, Berkett afirmó que cualquier proveedor de contenido de vídeo que se negara a pagar a Virgin Media una prima por un acceso más rápido se vería relegado a un segundo plano, con su contenido entregado a los usuarios finales a velocidades mucho menores que las de los proveedores que sí pagaban. ^{[ 132 ]} En internet se expresaron críticas, con llamamientos a los clientes de Virgin para que cancelaran sus suscripciones e iniciaran un boicot masivo. ^{[ 133 ]}

Según Virgin Media, los comentarios fueron sacados de contexto y malinterpretados. ^{[ 134 ]} Un comunicado emitido por la compañía declaró: «Con el lanzamiento del  servicio de 50 Mb de Virgin Media a finales de este año, estamos excepcionalmente preparados para afrontar la demanda de nuevos servicios que requieren un gran ancho de banda. Apoyamos firmemente el principio de que internet debe seguir siendo un espacio abierto a todos y no hemos exigido que los proveedores de contenido paguen por la distribución. Sin embargo, reconocemos que, a medida que más clientes recurran a la web en busca de contenido, los distintos proveedores tendrán diferentes necesidades y prioridades y, a largo plazo, es legítimo preguntarse cómo se gestionará esta demanda. Damos la bienvenida a un debate informado sobre este tema».

El 2 de abril de 2008, The Daily Telegraph informó que Virgin Media llevaría a cabo una prueba para tomar medidas contra los suscriptores que descargaban ilegalmente material con derechos de autor de servicios de intercambio de archivos entre pares ( P2P ) de Internet. Los datos de los infractores serían proporcionados por la Industria Fonográfica Británica , y Virgin Media y la BPI enviarían una carta al cliente. ^{[ 135 ] [ 136 ]} Virgin Media y la BPI negaron estos informes y dijeron que solo estaban en conversaciones sobre el asunto. ^{[ 137 ]} Sin embargo, al menos una persona afirmó haber recibido una carta amenazando con la desconexión. ^{[ 138 ]} En ese momento, el gobierno del Reino Unido estaba intentando prohibir el acceso a Internet a los usuarios de P2P. Esto fue condenado por el Parlamento Europeo por motivos de privacidad y la importancia del acceso a Internet. ^{[ 139 ]} En julio de 2008, la BBC informó que 800 clientes de Virgin Media recibieron cartas en sobres que decían: "Si no lee esto, su conexión de banda ancha podría ser desconectada". Al menos uno de los destinatarios de la carta negó haber cometido irregularidad alguna. ^{[ 140 ]}

El 26 de noviembre de 2009, se reveló que Virgin Media pondría a prueba la tecnología de inspección profunda de paquetes para medir el nivel de intercambio ilegal de archivos en su red. ^{[ 141 ]} El 22 de enero de 2010, la Comisión Europea confirmó que, si bien no había discutido el asunto con Virgin Media, "supervisaría de cerca" la prueba. ^{[ 142 ]} Privacy International anunció que presentaría una denuncia penal ante la Policía Metropolitana , argumentando que la prueba infringiría las leyes que exigen el consentimiento informado explícito o una orden judicial.

El 3 de mayo de 2012, se informó que Virgin Media se había convertido en el primer ISP del Reino Unido en implementar un filtro web para bloquear el acceso a The Pirate Bay , en cumplimiento de una orden del Tribunal Superior del Reino Unido de abril, ^{[ 143 ]} aunque seguía habiendo varios espejos, proxies o VPN . ^{[ 144 ]}

En 2009, Virgin Media recibió críticas cuando se supo que estaba cortando el servicio a familiares de clientes fallecidos por falta de pago de facturas. La historia se dio a conocer en el programa Watchdog de la BBC y el músico Mitch Benn compuso una canción titulada "Virgin Bills Dead People" al respecto. ^{[ 145 ]} Un incidente similar ocurrió en 2013, donde la factura también incluía un mensaje bancario automático que indicaba que el titular de la cuenta había fallecido. ^{[ 146 ]}

Virgin Media cobraba anteriormente a sus clientes una penalización por cancelación si se mudaban a una ubicación donde no pudieran recibir sus servicios. Entre 2017 y 2018, Ofcom investigó las penalizaciones por cancelación anticipada de Virgin Media y descubrió que Virgin había infringido las Condiciones Generales de Ofcom entre 2016 y 2017 al no publicar información clara y actualizada sobre dichas penalizaciones, además de fijarlas por encima de los pagos acordados contractualmente, y multó a Virgin Media con 7 millones de libras esterlinas. Como parte de la investigación, Virgin Media también acordó aclarar a sus clientes que podrían aplicarse penalizaciones por cancelación anticipada al mudarse fuera del área de cobertura de Virgin, así como permitir que los clientes que se mudaran dentro del área de cobertura continuaran con su contrato existente en lugar de iniciar uno nuevo de plazo fijo. ^{[ 147 ]} En 2022, Virgin Media anunció que pondría fin a la práctica de cobrar a sus clientes una penalización por cancelación al mudarse a un domicilio donde sus servicios no estuvieran disponibles. ^{[ 148 ] [ 149 ]}

A principios de 2008, se anunció que la división de ISP de Virgin Media había firmado un contrato (junto con BT y TalkTalk) con la antigua empresa de software espía Phorm (responsable, bajo su seudónimo 121Media, del rootkit Apropos ) ^{[ 150 ] [ 151 ]} para interceptar y analizar los datos de flujo de clics de los usuarios y vender la información agregada anonimizada como parte del servicio de publicidad OIX de Phorm. ^{[ 152 ] [ 153 ]} Esta práctica, conocida como "explotación de datos", fue objeto de fuertes críticas por parte de diversas comunidades de internet y otras partes interesadas que consideraban que la interceptación de datos era ilegal según la ley británica (RIPA). ^{[ 154 ] [ 155 ]}

Aunque Phorm afirmó inicialmente que Virgin Media había firmado un contrato exclusivo y se había comprometido a implementar el sistema de seguimiento Webwise de Phorm, Virgin Media posteriormente se distanció y declaró que solo había firmado un contrato preliminar con Phorm para comprender mejor la tecnología de seguimiento y que no tenía ninguna obligación de implementarla. ^{[ 156 ]} En mayo de 2008, algunos informes publicados en el sitio web de The Guardian sugerían que Virgin Media se estaba distanciando del controvertido sistema. ^{[ 157 ]}

En diciembre de 2008, Virgin Media fue uno de los varios proveedores de servicios de Internet (ISP) del Reino Unido que intentaron censurar el acceso de sus usuarios al artículo de Wikipedia sobre el álbum de 1976 Virgin Killer de la banda de rock Scorpions . ^{[ 158 ]} La portada del álbum generó controversia, ya que mostraba la imagen parcialmente oculta de una niña desnuda menor de edad. El artículo fue incluido en la lista negra por la Internet Watch Foundation tras una queja de un usuario. Posteriormente, la inclusión en la lista negra fue revocada.

En marzo de 2020, se supo que la base de datos de marketing de Virgin Media, que incluía los datos personales (números de teléfono, direcciones postales y de correo electrónico) de 900 000 usuarios, había permanecido desprotegida durante 10 meses. La empresa admitió que un miembro de su personal no había seguido los procedimientos de seguridad correctos, lo que provocó la vulnerabilidad del sistema. Se produjo al menos un acceso no autorizado. Tras la resolución del incidente, se inició una investigación forense para determinar el alcance de la filtración de datos. ^{[ 159 ]}

En diciembre de 2025, Virgin Media fue multada con 23,8 millones de libras esterlinas por Ofcom , el regulador británico de servicios de comunicaciones. A diciembre de 2025 Esta es la tercera multa más grande jamás impuesta a un proveedor de comunicaciones por Ofcom.

En noviembre y diciembre de 2023, Virgin Media transfirió a sus clientes de su servicio telefónico analógico a digital. Esto se debió al envejecimiento de las líneas de cobre, que ahora se consideran un producto y una tecnología obsoletos.

Durante el período de transición, Virgin Media no logró identificar ni proteger a los clientes que contaban con alarmas personales de teleasistencia.

Los sistemas de alarma de teleasistencia suelen ser utilizados por personas mayores o vulnerables. En caso de emergencia o caída, basta con pulsar un botón para que la llamada se conecte a un centro de recepción de alarmas, que evalúa el incidente y coordina la presencia de los servicios de emergencia necesarios. Estos sistemas requieren una línea telefónica externa para funcionar. Los clientes afectados permanecieron durante largos periodos de tiempo sin alarmas operativas.

Aunque no se han facilitado detalles sobre los incidentes concretos, Ofcom justificó la multa impuesta basándose en la vulnerabilidad de los clientes afectados, el tiempo que permanecieron sin servicio y el riesgo directo de daños ocasionados. Virgin Media se remitió al regulador tras una serie de incidentes graves durante la transición, lo que, junto con el reconocimiento de sus fallos y su cooperación con la investigación, supuso una reducción del 30 % en la multa.

No está claro cuántos clientes se vieron afectados, ya que ni Virgin Media ni Ofcom han facilitado esta información.

Virgin Media declaró que "no todo salió bien" durante la transición, pero que ahora se habían implementado procesos y medidas de seguridad adicionales. No se han compartido los detalles de estos. ^{[ 160 ] [ 161 ]}