Virokine

Las viroquinas son proteínas codificadas por algunos virus de ADN de gran tamaño que son secretadas por la célula huésped y sirven para evadir el sistema inmunitario del huésped . Dichas proteínas se denominan viroquinas si se asemejan a citocinas , factores de crecimiento o reguladores del complemento ; el término viroceptor se utiliza a veces si las proteínas se asemejan a receptores celulares. ^{[ 1 ]} Una tercera clase de proteínas inmunomoduladoras codificadas por virus consiste en proteínas que se unen directamente a las citocinas. ^{[ 2 ]} Debido a las propiedades inmunomoduladoras de estas proteínas, se ha propuesto que podrían tener relevancia terapéutica en enfermedades autoinmunes . ^{[ 3 ]}

Se cree que el mecanismo principal de interferencia de las virocinas con la señalización inmunitaria es la inhibición competitiva de la unión de las moléculas de señalización del huésped a sus receptores diana. Las virocinas ocupan los sitios de unión en los receptores del huésped, inhibiendo así el acceso de las moléculas de señalización. Los viroceptores imitan a los receptores del huésped y, por lo tanto, desvían las moléculas de señalización, impidiendo que encuentren sus dianas. Las proteínas de unión a citocinas se unen a las citocinas y las secuestran, ocluyendo la superficie de unión a través de la cual interactúan con los receptores. El efecto es atenuar y subvertir la respuesta inmunitaria del huésped. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El término "virocina" fue acuñado por el virólogo de los Institutos Nacionales de Salud, Bernard Moss . ^{[ 4 ] [ 5 ]} A principios de la década de 1990 se observaron varios informes de proteínas codificadas viralmente con homología de secuencia a proteínas inmunitarias, seguidos de informes de los virus de la viruela bovina y la vaccinia que interferían directamente con el regulador inmunitario clave IL1B . La primera virocina identificada fue una proteína similar al factor de crecimiento epidérmico encontrada en los virus del mixoma . ^{[ 6 ]}

Gran parte del trabajo inicial sobre virocinas involucró al virus vaccinia , del cual se descubrió que secreta proteínas que promueven la proliferación de células vecinas y bloquean la actividad inmune del complemento que conduce a la inflamación . ^{[ 5 ]}

Las proteínas inmunomoduladoras, incluidas las virocinas, de la familia de los poxvirus se han estudiado ampliamente en el contexto de la evolución de esta familia. Se cree que las virocinas de esta familia se adquirieron de genes del huésped y de otros virus mediante transferencia horizontal de genes . ^{[ 7 ]} Se han realizado observaciones similares en la familia de los herpesvirus ; por ejemplo, el virus de Epstein-Barr codifica una proteína interleucina con una alta identidad de secuencia con la interleucina-10 humana , lo que sugiere un origen evolutivo reciente. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

• Enciclopedia en línea Pathfinder sobre citocinas y células