Locura virtual

« Virtual Insanity » es una canción de la banda inglesa de funk y acid jazz Jamiroquai , lanzada el 19 de agosto de 1996 por Sony Soho Square como el segundo sencillo de su tercer álbum de estudio, Travelling Without Moving (1996). La canción fue escrita por Jay Kay y Toby Smith , y producida por Al Stone. Su video musical, dirigido por Jonathan Glazer , se estrenó en septiembre de 1996, obteniendo diez nominaciones y ganando cuatro, incluyendo el de Video del Año , en los MTV Video Music Awards de 1997. El video musical se ha convertido desde entonces en un meme de Internet .

«Virtual Insanity» fue número uno en Islandia y alcanzó el número tres en la lista de sencillos del Reino Unido . Además de convertirse en un éxito entre los diez primeros en Finlandia, Irlanda e Italia, la canción también llegó al número 38 en la lista Billboard Modern Rock Tracks de Estados Unidos , convirtiéndose en uno de sus mayores éxitos en ese país. La canción también le valió a la banda un premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop de un Dúo o Grupo . ^{[ 5 ]}

La letra de la canción se inspiró en un paseo por una ciudad subterránea en Sapporo , Japón, por parte del cantante Jay Kay y el intérprete de didgeridoo de la banda, Wallis Buchanan, con Kay escribiendo: ^{[ 6 ]} El vocalista Jay Kay se inspiró en una visita a Sapporo, Japón, y habló sobre cómo "todo estaba cubierto de nieve y no había absolutamente nadie alrededor. ^{[ 7 ]} El título de la canción es un juego de palabras con realidad virtual . ^{[ 8 ]}

Inicialmente grabada como una demo preliminar, solo después de que el sello discográfico solicitara un sencillo para Travelling Without Moving , la canción se completó y fue la última pista en ser grabada correctamente. ^{[ 9 ]} La canción comienza con un piano con "teclados alegres y cuerdas elevadas". ^{[ 10 ] [ 11 ]} El riff continúa a lo largo de toda la canción.

Temáticamente, las letras tratan temas como la superpoblación , el mejoramiento genético humano , el auge de la inteligencia artificial , la eugenesia y el colapso ecológico . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

La primera cara B del sencillo es la canción " Do U Know Where You're Coming From ", en colaboración con M-Beat . Fue lanzada como sencillo a principios de 1996. La segunda cara B del sencillo es "Bullet". ^{[ 14 ]}

Al comienzo de la versión del álbum de la canción, aparece un sonido sampleado de la película de ciencia ficción y terror de 1979, Alien . Se trata de la secuencia de sonido que se escucha cuando la señal SOS aparece en las pantallas de la nave espacial Nostromo al inicio de la película. ^{[ 15 ]} La versión del álbum es más larga, ya que incluye voces adicionales y un puente . ^{[ 16 ]}

La canción recibió críticas favorables de los críticos musicales . El Scottish Aberdeen Press and Journal la consideró "genial, aunque líricamente trillada". ^{[ 17 ]} Justin Chadwick de Albumism dijo que el "ritmo de tempo medio, impulsado por el piano" muestra al cantante "lamentando la proliferación de la tecnología a expensas de la conexión humana y la preservación de nuestro planeta", como se evidencia mejor en el estribillo con versos como: " Siempre parecemos estar gobernados por este amor que tenemos / Por la inutilidad, el retorcimiento de nuestra nueva tecnología / Oh, ahora no hay sonido, porque todos vivimos bajo tierra ". Añadió: "Si bien la canción en sí reflejaba el sonido más maduro y pulido de Jamiroquai en ese momento, fue el video que la acompañaba, presentado al mes siguiente, el que se convirtió en el momento transformador e decisivo de la banda". ^{[ 18 ]}

Larry Flick de la revista Billboard la describió como "retorcida" y "fortificada por el funk". ^{[ 19 ]} En 2023, la revista clasificó "Virtual Insanity" en el puesto número 68 de su lista de "Las 100 mejores canciones pop que nunca llegaron al Hot 100 ", escribiendo: "Una pieza contagiosamente groovy de pastiche de Stevie Wonder con temor al futuro de una banda de funk británica, con uno de los mejores videos musicales de todos los tiempos, en el que el cantante Jay Kay se mueve con su estilo descarado en una pista de baile que se mueve mágicamente mientras usa un sombrero peludo algo ridículo, ahora icónico". ^{[ 20 ]} Un crítico del Liverpool Echo señaló: "Si dejas de bailar y escuchas la letra, ves una faceta completamente nueva del cantante Jay Kay". ^{[ 21 ]} Music Week le dio una puntuación de cuatro sobre cinco, añadiendo: "Desde su sencilla introducción de piano en adelante, esta magnífica pista, grabada impecablemente, no tiene una nota desafinada. Otra prueba de que Jay Kay está madurando musicalmente". ^{[ 10 ]} Ted Kessler de NME la calificó como una joya "agridulce" y un sencillo "excelente". ^{[ 22 ]} Sam Taylor de The Observer comentó su "elegancia sin esfuerzo". ^{[ 23 ]} Aidin Viziri de Salon sintió que el cantante "mantiene la fiesta viva con entusiasmo desenfrenado", "explorando el caos de la vida moderna". ^{[ 24 ]}

El video musical de "Virtual Insanity" fue dirigido por el cineasta inglés Jonathan Glazer . Fue filmado el 12 de agosto de 1996 en el estudio Academy Films en Londres. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Glazer fue elegido específicamente para dirigir el video debido a su trabajo en el video musical de Radiohead para " Street Spirit (Fade Out) ". ^{[ 8 ]} En los MTV Video Music Awards de 1997 en septiembre de 1997, obtuvo diez nominaciones y ganó cuatro premios: Video Revelación, Mejores Efectos Especiales, Mejor Cinematografía y el muy codiciado Video del Año . En 2006, fue votado en noveno lugar por los espectadores de MTV en una encuesta sobre videos musicales que "rompieron las reglas". ^{[ 27 ]} En los MTV Video Music Awards de 1997, Jamiroquai interpretó la canción en cintas transportadoras (que Kay había planeado originalmente para el video musical), ^{[ 8 ] [ 26 ] [ 28 ]} recreando el famoso concepto de piso móvil con dos pasarelas móviles en el piso del escenario que iban en direcciones opuestas. Kay bailó en las pasarelas, con dos insectos arrastrándose por el pasillo, un pájaro volando y sangre roja por todo el piso. ^{[ 29 ]}

El video musical consiste principalmente en el cantante de Jamiroquai, Jay Kay , bailando y cantando la canción en una habitación blanca brillante con un piso gris. A lo largo del video, hay varias combinaciones de sofás y sillas de cuero envueltos en plástico que aparentemente se mueven por la habitación por sí solos, que son los únicos muebles en la habitación, y se ve a Kay usando una secuencia de elaboradas maniobras de baile para evitar ser golpeado por ellos. ^{[ 30 ]} El video obtuvo reconocimiento de la crítica por sus efectos especiales , y finalmente ganó un MTV Video Music Award a los Mejores Efectos Visuales . ^{[ 31 ]} El piso parece moverse mientras el resto de la habitación permanece quieto; de hecho, esta fue la idea original, pero luego fue determinado por uno de los equipos de Glazer que costaría alrededor de £280,000 ( equivalente a £562,026 en 2025 ; ~US$810,000 en términos de 2024) solo por el equipo; El coste final de todo el vídeo fue de aproximadamente 150.000 libras esterlinas ( equivalente a 301.085 libras esterlinas en 2025 ; ~452.000 dólares estadounidenses en términos de 2024). ^{[ 8 ]} En cambio, son las paredes las que se mueven, una idea de uno de los miembros del equipo de Jonathan Glazer que inicialmente fue considerada cómicamente ridícula por la mayoría del equipo de Glazer, pero que Glazer reconoció inmediatamente como brillante, quien llamó a Kay alrededor de la 1 de la madrugada para informarle de la idea. Kay, posiblemente medio dormido, no entendió la idea hasta que llegó al set y comprendió la intención de Glazer y vio el montaje en acción. ^{[ 8 ]}

«No se utilizó ningún truco informático», dijo Glazer. «Lo que hicimos fue colocar todo el decorado sobre ruedas y fijar la cámara a una pared. Los muebles también tenían ruedecitas, y teníamos gente moviendo el decorado y los muebles [fuera del encuadre]. El suelo nunca se movió. Fue como un truco de magia». ^{[ 32 ]}

En algunos momentos, la cámara se inclina hacia arriba o hacia abajo para mostrar el suelo o el techo durante unos segundos, y cuando regresa a la posición central, la escena ha cambiado por completo; esto se hizo para disimular los cortes y hacer que pareciera una toma continua (cuando en realidad hubo un total de cuatro tomas). ^{[ 28 ]} Otras escenas muestran un cuervo volando por la habitación, una cucaracha en el suelo, los sofás sangrando y a los demás miembros de Jamiroquai en un pasillo siendo arrastrados por el viento. ^{[ 30 ]}

En un breve documental sobre el rodaje, Glazer describe cómo las paredes se mueven sobre un suelo gris fijo sin detalles, lo que crea la ilusión de que los objetos en el suelo se mueven. ^{[ 8 ]} En varias tomas, las sillas o los sofás están fijos a las paredes de manera que parecen estar quietos cuando en realidad se mueven. En otras tomas, los muebles permanecen fijos en el suelo, pero la ilusión es tal que parecen moverse. ^{[ 33 ]} Partes del suelo tenían marcas de cinta adhesiva como punto de referencia para Kay, que tuvieron que ser eliminadas digitalmente en la postproducción , pero Kay dijo que tuvo que improvisar partes como cuando hace un giro ciego de 180 grados sobre sus rodillas para evitar chocar contra una pared o cuando camina de puntillas junto a un sofá que estaba a punto de acorralarlo contra la pared; en ambos casos, solo al reproducir la grabación se dio cuenta de lo bien que había evitado el peligro. ^{[ 8 ]}

En septiembre de 2021, se estrenó en YouTube una remasterización del vídeo en 4K para promocionar un nuevo lanzamiento en vinilo de Travelling Without Moving . ^{[ 34 ]}