


Una escuela en línea ( escuela virtual , e-escuela o ciberescuela ) imparte clases a los estudiantes total o principalmente en línea o a través de Internet . La educación en línea existe en todo el mundo y se utiliza para todos los niveles educativos ( desde primaria hasta bachillerato , universidad o posgrado ).
La educación virtual se está utilizando cada vez más en todo el mundo. Actualmente, hay más de 4700 colegios y universidades que ofrecen cursos en línea a sus estudiantes. [ 2 ] En 2015, más de 6 millones de estudiantes estadounidenses estaban tomando al menos un curso en línea; esta cifra creció un 3,9 % con respecto al año anterior. [ 1 ] En 2021, más del 53 % de los estudiantes de posgrado estaban tomando al menos algunas clases en línea. El número total de estudiantes en línea en los EE. UU. fue de 7,5 millones en 2024. [ 3 ]
La educación virtual se utiliza con mayor frecuencia en la escuela secundaria y la universidad. Los estudiantes de 30 años o más tienden a cursar programas en línea con mayor frecuencia. [ 4 ] Este grupo representa el 41 % de la población que recibe educación en línea, mientras que el 35,5 % de los estudiantes de entre 24 y 29 años y el 24,5 % de los estudiantes de entre 15 y 23 años participan en la educación virtual.
Durante la pandemia de COVID-19 , los estudiantes de todo el mundo se vieron obligados a asistir a clases en línea. [ 5 ] El número de estudiantes en línea disminuyó en 2022 y 2023, pero se mantuvo muy por encima de los niveles previos a la pandemia. [ 3 ]
Descripción
Los modelos de enseñanza para las escuelas en línea varían, desde modalidades de aprendizaje a distancia que proporcionan materiales de estudio para el estudio independiente a ritmo propio, hasta clases interactivas en vivo donde los estudiantes se comunican con un profesor en una lección grupal.
Los cursos independientes y a ritmo propio se denominan cursos asíncronos . Normalmente, en este tipo de aprendizaje, los estudiantes reciben las tareas y la información necesaria, y se espera que las completen antes de la fecha límite, a su propio ritmo.
Por otro lado, los cursos en línea síncronos se desarrollan en tiempo real. El instructor y los estudiantes interactúan en línea simultáneamente, ya sea mediante texto, video o chat de audio.
Los cursos híbridos, también llamados semipresenciales , son aquellos en los que los estudiantes aprenden e interactúan tanto de forma presencial como en línea. Estas clases se imparten de forma presencial durante el semestre, además de la comunicación por computadora. [ 6 ]
Tecnología
Las aulas virtuales son posibles gracias al uso de tecnología educativa con la ayuda de internet. [ 7 ] Durante la pandemia de COVID-19 , Estados Unidos comenzó a fomentar el distanciamiento social en el sistema educativo. Un uso de la tecnología que resultó útil para la colaboración entre estudiantes y profesores en el aprendizaje virtual fue el uso de videoconferencias. La utilización de videoconferencias web permite a los estudiantes comunicarse virtualmente con sus profesores y simular un entorno de aula, y muchos utilizan servicios como Zoom y Cisco WebEx . [ 8 ] Para involucrar aún más a los estudiantes virtuales, se puede utilizar un proceso conocido como gamificación para enseñarles material de aprendizaje en forma de juego y así hacer más amena su experiencia de aprendizaje. [ 9 ] Second Life, un mundo virtual en línea, es un tipo de sistema de gamificación que se utiliza con fines educativos en línea. Second Life tiene características que se asemejan a un currículo presencial, como debates en clase, participación en conferencias y realización de tareas. [ 10 ] La gamificación también puede servir como ayuda para aumentar la motivación intrínseca del estudiante. [ 11 ] El uso de puntos de recompensa mientras un estudiante utiliza un sistema de gamificación puede mejorar la motivación intrínseca y motivar al estudiante a lograr los objetivos de aprendizaje del objetivo del juego. [ 12 ]
Costos y accesibilidad
Los estudiantes con discapacidades cognitivas y/o físicas a menudo enfrentan problemas para acceder a las escuelas en línea. Uno de los grupos de estudiantes con discapacidad que tienen dificultades para acceder a las plataformas de aprendizaje en línea son los estudiantes con discapacidades visuales graves. Generalmente usan lectores de pantalla para usar la escuela en línea, pero hay muchos casos en los que las actividades, los archivos, etc., no son compatibles con el uso de lectores de pantalla. [ 13 ]
Otro grupo de estudiantes que enfrentan problemas de accesibilidad al usar plataformas de aprendizaje en línea son los estudiantes sordos y con discapacidad auditiva. El problema más frecuente que enfrenta este grupo de estudiantes es la falta de subtítulos o la inexactitud de los subtítulos en los medios de audio y video. Otro grupo que tiene problemas para acceder a los recursos escolares en línea son los estudiantes con discapacidades motoras. Estos estudiantes a menudo tienen dificultades para usar una computadora o tableta , y a veces utilizan otra tecnología para interactuar con la computadora o tableta. Esto hace que el aprendizaje sea especialmente difícil cuando se utilizan actividades lúdicas para el aprendizaje y cuando se llevan a cabo actividades cronometradas o instrucción en tiempo real. [ 13 ]
El último grupo importante de estudiantes que enfrentan problemas de acceso debido a una discapacidad son los estudiantes con discapacidades cognitivas. Existe una amplia gama de discapacidades cognitivas, lo que significa que estas discapacidades pueden afectar el aprendizaje de diversas maneras. Algunos de los problemas de accesibilidad que enfrentan los estudiantes con discapacidades cognitivas incluyen: medios con exceso de información o desorganizados, páginas difíciles de navegar, limitaciones de tiempo, parpadeo de la pantalla, páginas o artículos que carecen de títulos y encabezados adecuados, y mucho más. [ 13 ]
Ventajas y desventajas
Ventajas potenciales
- Las circunstancias personales o los problemas de salud, en concreto los virus contagiosos como la COVID-19 y el resfriado común , o las lesiones no interrumpirán el aprendizaje, ya que las exigencias físicas son mucho menores.
- Las transcripciones digitales de las clases también pueden ayudar a los estudiantes ausentes a ponerse al día con el contenido que se han perdido.
- El aprendizaje en línea es ideal para estudiantes y familias que necesitan flexibilidad. Sin embargo, el aprendizaje sincrónico impone limitaciones debido a las diferencias horarias.
- La integración de los recursos de Internet proporciona una enorme biblioteca de contenido, y los estudiantes adquieren rápidamente dominio de la investigación, los recursos y las herramientas en línea.
- Una mayor flexibilidad permite a los estudiantes independientes, como los autodidactas o los alumnos superdotados , explorar el aprendizaje más allá del currículo estándar, desarrollar habilidades y ambiciones individuales o progresar a su propio ritmo utilizando recursos en línea. Los estudiantes a tiempo parcial con trabajo o responsabilidades familiares pueden beneficiarse de la flexibilidad de los horarios en línea. [ 14 ]
- Las escuelas en línea pueden ser un factor de igualdad, ya que la edad, la apariencia y los antecedentes son mucho menos evidentes, lo que puede minimizar el acoso, los prejuicios o la discriminación. En cambio, los grupos se clasifican según sus habilidades personales.
- Los estudiantes pueden beneficiarse de la exposición a personas de diferentes culturas del mundo en las escuelas en línea, lo que les proporciona una variedad de perspectivas diferentes. A través de esta exposición, los estudiantes pueden desarrollar una mayor conciencia y competencia cultural. [ 15 ]
- La educación en línea puede participar o debatir de forma colaborativa sobre temas universales o del mundo real, que son habilidades necesarias para una carrera exitosa. [ 16 ]
- Mayor accesibilidad a la educación remota para zonas pobres o rurales donde el desplazamiento a las escuelas o la falta de recursos son un problema. [ 16 ]
- El aumento de oportunidades puede permitir que un estudiante curse más asignaturas de su interés que no se ofrecen cerca de su domicilio.
- Resulta rentable para las escuelas o distritos, ya que permite a los profesores impartir clases a más alumnos que en un aula presencial. [ 17 ]
- Los cursos en línea pueden resultar menos costosos para los estudiantes que las clases tradicionales, ya que requieren menos recursos. Además, muchos recursos de aprendizaje en línea son gratuitos, de fácil acceso, permiten aprender a ritmo propio y son aptos para principiantes. [ 18 ]
Desventajas potenciales
- El aprendizaje a distancia puede reducir la participación y la interacción, y provocar una falta de socialización, lo que potencialmente puede disminuir la competencia o las habilidades sociales del estudiante, como su capacidad para cooperar con los demás.
- Un entorno doméstico o en línea puede resultar potencialmente más distractor o perturbador que un entorno escolar físico.
- Quienes no tengan acceso a la tecnología o a dispositivos no podrán acceder a la educación virtual. Si bien algunas escuelas pueden ofrecer dispositivos prestados a los estudiantes, quienes no tengan acceso a ellos pueden quedarse rezagados fácilmente.
- La tecnología o Internet pueden ser más impredecibles ya que pueden ser vulnerables a cortes de energía , cortes de Internet , hackeos, exploits, troleo en línea , fallas o errores que potencialmente pueden ser más difíciles de solucionar o manejar cuando se está en línea. [ 18 ]
- Los posibles empleadores pueden ser escépticos sobre la credibilidad de los títulos en línea y los programas virtuales. [ 18 ]
- Hacer trampa en línea puede ser más fácil o más tentador, ya que los recursos en línea pueden ser más accesibles y las restricciones o consecuencias pueden ser más leves. [ 18 ] El mayor anonimato en línea puede alentar o permitir aún más la continuación de conductas indebidas como el acoso en línea.
- No utilizar las herramientas físicas podría disminuir la capacidad o competencia de un estudiante. [ 19 ]
- La modalidad en línea puede resultar limitante, ya que las actividades físicas o prácticas, especialmente en cursos como educación física , arte y química , pueden ser más difíciles de realizar o menos frecuentes. Las clases en línea podrían restar valor a los elementos activos que algunos cursos requieren y no ofrecen la misma relación profesor-alumno. Además, los estudiantes podrían no desarrollar las mismas habilidades de pensamiento crítico, observación y creatividad. [ 20 ]
- Debido a que el aprendizaje en línea ofrece flexibilidad las 24 horas, puede resultar difícil establecer límites entre el trabajo y la vida personal, lo que puede provocar problemas de salud mental y emocional. [ 21 ]
- La disponibilidad inmediata de tecnologías de IA para ayudar a los estudiantes con sus tareas académicas conlleva una menor interacción con el personal docente. Esto también provoca que el estudiante no aprenda adecuadamente el material ni desarrolle correctamente sus habilidades de estudio. [ 21 ]
- Para los estudiantes con ciertas discapacidades intelectuales y/o físicas, las plataformas de aprendizaje en línea pueden ser difíciles de acceder y utilizar. [ 22 ]
Véase también
Referencias
- 1 2 3 Allen, Elaine (mayo de 2017). "Informe de matriculación en educación a distancia 2017" (PDF) . Digital Learning Compass .
- ↑ Friedman, Jordan (11 de enero de 2018). "Estudio: Más estudiantes se matriculan en cursos en línea" . US News .
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- ↑ Goldhaber, Dan; Kane, Thomas; McEachin, Andrew; Morton, Emily; Patterson, Tyler; Staiger, Douglas (mayo de 2022). Las consecuencias de la instrucción remota e híbrida durante la pandemia (Informe). Cambridge, MA: Oficina Nacional de Investigación Económica. doi : 10.3386/w30010 .
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