ética visual

La ética visual es un campo de estudio interdisciplinario emergente que reúne estudios religiosos, filosofía, periodismo fotográfico y audiovisual, artes visuales y ciencias cognitivas para explorar las formas en que los seres humanos se relacionan éticamente con los demás a través de la percepción visual. Históricamente, el campo de la ética se ha basado en gran medida en enfoques racional-lingüísticos, ignorando en gran medida la importancia de la visión y la representación visual para el comportamiento moral humano. Al mismo tiempo, los estudios de cultura visual tienden a analizar las representaciones visuales sin tener en cuenta muchas de las dimensiones éticas implicadas. La ética visual es un campo de convergencia entre la ética y los estudios de cultura visual que busca comprender cómo la producción y recepción de imágenes visuales son siempre éticas, seamos conscientes o no de ello.

Por un lado, la ética visual se ocupa de las cuestiones éticas relacionadas con la producción de imágenes visuales. Por ejemplo, ¿cómo utilizan las representaciones en los medios de comunicación los códigos culturales de raza, clase, etnia, género, etc., para generar distancia o empatía hacia personas y grupos específicos? ¿Cómo pueden las representaciones visuales del otro facilitar o impedir ciertas respuestas éticas por parte de los espectadores? ¿Cuándo es éticamente justificable capturar y compartir imágenes de otra persona en un momento de vulnerabilidad? ¿Con quién deberían compartirse dichas imágenes?

La ética visual también se ocupa de la ética de la recepción, es decir, de la visión como acto ético. ¿Cómo influyen las distintas imágenes en nuestras respuestas éticas y en nuestro comportamiento moral? ¿Hasta qué punto nuestras respuestas éticas a las imágenes se producen de forma prerreflexiva, mediante procesos visuales y perceptivos en el cuerpo y la mente, antes incluso de que las imágenes lleguen a la conciencia? Esto puede analizarse con mayor profundidad desde la perspectiva de la percepción cultural. Siempre depende del contexto cultural.

Este tema se centra en las teorías éticas y los métodos de razonamiento ético. Abundan las controversias y los debates, ya que las decisiones éticas, o su ausencia, siguen influyendo en la práctica institucional. Con la creciente brecha entre el comercio y la cultura, la priorización de los buenos negocios sobre el servicio público crea un conjunto de directrices éticas cada vez más difusas. Exposiciones basadas en coleccionistas, conflictos de intereses y prácticas de desincorporación de colecciones. Cabe preguntarse si los museos tienen una responsabilidad con su público. Y, de ser así, ¿forma esto parte de la cultura institucional y se enseña en los programas de estudios museísticos actuales? Elaine A. King y la coeditora Gail Levin abordaron muchas de estas cuestiones en la antología que compilaron titulada "Ética y Artes Visuales", publicada en septiembre de 2006 por Allworth Press en Nueva York. Este volumen de 19 ensayos explora una amplia gama de temas sobre la ética en las artes visuales. Este volumen explora el lado oscuro de las artes con diecinueve ensayos diversos de autores tan distinguidos como Eric Fischl, Suzaan Boettger, Stephen Weil, Richard Serra y otros, que abarcan una amplia gama de temas que afectan a los artistas, los responsables políticos, los abogados especializados en arte, las galerías, los profesionales de los museos y otros actores del sector en la actualidad.

En abril de 2007, bajo la dirección de Timothy Beal del Centro Baker-Nord para las Humanidades y William E. Deal del Centro Inamori para la Ética de la Universidad Case Western Reserve, se reunió a un grupo interdisciplinario de académicos en los campos de la ética filosófica, los estudios religiosos, la teología, los estudios de cultura visual, la neurociencia y la ciencia cognitiva para desarrollar la primera colaboración de investigación sobre ética visual.

Si bien la ética visual es un campo académico emergente, ciertos libros en los campos de la ética, la cultura visual y la ciencia cognitiva han demostrado ser particularmente influyentes hasta el momento.

• Judith Butler (2004). Vida precaria: El poder del duelo y la violencia. Londres: Verso.
• Antonio R. Damasio (1994). El error de Descartes: emoción, razón y cerebro humano. Nueva York: Grosset/Putnam.
• Mark Johnson (1993). Imaginación moral: implicaciones de la ciencia cognitiva para la ética. Chicago: University of Chicago Press.
• Elaine A. King y Gail Levin (2006). Ética y artes visuales. Nueva York: Allworth Press.
• Emmanuel Levinas . 1969. Totalidad e infinito. Trad. Alphonso Lingis. Pittsburgh: Duquesne University Press.
• WJT Mitchell (2006). ¿Qué quieren las imágenes? Chicago: University of Chicago Press.
• Kaja Silverman (1995). El umbral del mundo visible. Nueva York: Routledge.
• Susan Sontag (1973). Sobre la fotografía. Nueva York: Picador.
• Susan Sontag (2004). Sobre el dolor ajeno. Nueva York: Penguin.

• Una cuestión de verdad: fotoperiodismo y ética visual. Archivado el 21 de mayo de 2007 en Wayback Machine por Donald R. Winslow.
• "Visión hospitalaria: algunas notas sobre la ética de ver películas" por Margaret Miles y S. Brent Plate