Alucinaciones visuales

Las alucinaciones visuales por liberación , también conocidas como síndrome de Charles Bonnet ( SCB ), son un tipo de trastorno visual psicofísico en el que una persona con ceguera parcial o grave experimenta alucinaciones visuales .

Descrito por primera vez por Charles Bonnet en 1760, ^{[ 1 ] [ 2 ]} el término síndrome de Charles Bonnet se introdujo por primera vez en la psiquiatría de habla inglesa en 1982. ^{[ 3 ]} Un tipo de alucinación relacionada que también ocurre con la falta de entrada visual es la alucinación con los ojos cerrados .

Las personas con pérdida significativa de la visión pueden tener alucinaciones visuales recurrentes y vívidas (percepciones visuales ficticias). ^{[ 4 ]} Estas pueden variar mucho en tamaño aparente, a veces " liliputienses " (más pequeñas de lo normal) y, en otros casos, ampliadas o expansivas, como cuando los entornos familiares parecen distorsionarse en escala. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Según el contenido, las alucinaciones se clasifican como simples o complejas. ^{[ 4 ]} Las alucinaciones simples a menudo involucran formas, fotopsias y patrones de cuadrícula. ^{[ 7 ]} Las alucinaciones complejas pueden representar figuras silenciosas y no interactivas, ya sean multitudes de personas, animales u objetos surrealistas, que parecen reales, así como paisajes u objetos muy detallados. ^{[ 7 ] [ 6 ]} La alucinación más común es de caras o dibujos animados. ^{[ 8 ]}

Quienes se ven afectados comprenden que las alucinaciones no son reales , aunque en algunos casos, sobre todo cuando el deterioro cognitivo progresa, pueden empezar a percibirlas como genuinas. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 6 ]} Las alucinaciones son puramente visuales, suelen aparecer con los ojos abiertos y se desvanecen al cambiar la mirada. ^{[ 4 ]} Son más propensas a ocurrir durante periodos de inactividad, y la privación sensorial se considera un factor contribuyente. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Los episodios suelen durar unos minutos y pueden repetirse varias veces al día o a la semana. ^{[ 4 ]}

Aunque personas de todas las edades pueden verse afectadas por el síndrome de Charles Bonnet, las personas de entre 70 y 80 años son las más afectadas. ^{[ 4 ]} Entre los adultos mayores (>  65 años) con pérdida significativa de la visión, se ha informado que la prevalencia del síndrome de Charles Bonnet oscila entre el 10 % y el 40 %; un estudio australiano de 2008 encontró una prevalencia del 17,5 %. ^{[ 2 ]} Sin embargo, dos estudios asiáticos informan una prevalencia mucho menor. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La alta incidencia de subregistro de este trastorno es el mayor obstáculo para determinar la prevalencia exacta. ^{[ 10 ]} Se cree que el subregistro se debe a que las personas con la afección temen hablar de los síntomas por miedo a ser etiquetadas como personas con problemas mentales. ^{[ 10 ]}

No existe un consenso general sobre la definición del SBC. ^{[ 7 ]} Los factores predominantes correlacionados con el SBC son una disminución de la agudeza visual, pérdida del campo visual y edad avanzada. ^{[ 4 ]} Si bien las características de las alucinaciones visuales no están específicamente vinculadas al sitio anatómico de la lesión ocular, generalmente coinciden con la ubicación de la pérdida visual. ^{[ 4 ]} La teoría más comúnmente aceptada para el síndrome de Charles Bonnet propone que el deterioro visual extremo promueve la desaferentación sensorial, lo que lleva a la desinhibición, resultando así en descargas neuronales repentinas de las regiones corticales visuales. ^{[ 4 ]} Algunos estudios registran que las alucinaciones visuales probablemente se concentren en las regiones ciegas. ^{[ 11 ]} La resonancia magnética funcional (RMf) de pacientes con síndrome de Charles Bonnet muestra una relación entre las alucinaciones visuales y la actividad en el lóbulo occipital ventral. ^{[ 4 ]} Se ha presentado una conexión entre la degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) y las alucinaciones visuales de colores. ^{[ 7 ]} Las señales de la visión del color viajan a través de las capas parvocelulares del núcleo geniculado lateral (NGL), transmitiéndose posteriormente a través de las regiones de color de la vía visual ventral. ^{[ 7 ]} Debido al daño de los fotorreceptores de conos ubicados en la mácula, hay una reducción significativa de la entrada visual a la corteza de asociación visual, lo que provoca una activación endógena en las áreas de color y, por lo tanto, conduce a alucinaciones de color. ^{[ 7 ]} Los pacientes con CBS junto con degeneración macular exhiben hiperactividad en las áreas de color de la corteza de asociación visual (como se muestra en las fMRI). ^{[ 7 ]} Aquellos que tienen una enfermedad ocular significativa pero mantienen la agudeza visual aún pueden ser susceptibles al CBS. ^{[ 7 ]}

La máquina de Boltzmann profunda (DBM) es una forma de utilizar un proceso probabilístico no dirigido en un marco neuronal. ^{[ 11 ]} Los investigadores sostienen que la DBM tiene la capacidad de modelar características del aprendizaje cortical, la percepción y la corteza visual (el lugar de las alucinaciones visuales). ^{[ 11 ]} Evidencia convincente detalla el papel que desempeñan las operaciones homeostáticas en la corteza con respecto a la estabilización de la actividad neuronal. ^{[ 11 ]} Mediante el uso de la DBM, los investigadores muestran que cuando la entrada sensorial está ausente, la excitabilidad neuronal se ve afectada, lo que potencialmente desencadena alucinaciones complejas. ^{[ 11 ]}

Un cambio a corto plazo en los niveles de flujos de información de retroalimentación y anticipación puede afectar intensamente la presencia de alucinaciones. ^{[ 11 ]} En períodos de somnolencia, las alucinaciones relacionadas con el SBC son más propensas a surgir. ^{[ 11 ]} La interrupción de los procesos homeostáticos corticales después de la pérdida de la visión puede prevenir o retrasar la aparición de alucinaciones. ^{[ 11 ]} En diferentes etapas de la gradación cortical, la acetilcolina (ACh) puede afectar el equilibrio de las entradas talámicas e intracorticales, así como el equilibrio entre el procesamiento ascendente y descendente. ^{[ 11 ]} Particularmente en el SBC, una deficiencia de acetilcolina en las ubicaciones corticales debería corresponder al inicio de las alucinaciones. ^{[ 11 ]}

El síndrome también puede desarrollarse después de un daño bilateral del nervio óptico debido a una intoxicación por metanol. ^{[ 14 ]}

Una variedad de disciplinas, incluyendo optometría, oftalmología, geriatría, psiquiatría y neurología, participan en el diagnóstico del síndrome de Charles Bonnet (SCB). ^{[ 7 ]} Dado que el SCB no es reconocido comúnmente por todos los clínicos, a menudo se diagnostica erróneamente como psicosis , delirio o demencia . ^{[ 4 ]} Como resultado, se estima que casi el 60% de los pacientes con SCB dudan en notificar a sus médicos. ^{[ 4 ]} Al centrarse en el tipo específico de alucinación visual, se puede llegar a un diagnóstico preciso. ^{[ 4 ]} Si un paciente presenta síntomas indicativos del síndrome de Charles Bonnet, exámenes de laboratorio básicos como el perfil metabólico y el hemograma, así como neuroimágenes, pueden ayudar a un diagnóstico preciso. ^{[ 4 ]}

No existe un tratamiento de eficacia comprobada para el SBC. ^{[ 7 ]} Para quienes experimentan SBC, saber que tienen este síndrome y no una enfermedad mental parece ser el tratamiento más reconfortante hasta ahora, ya que mejora su capacidad para afrontar las alucinaciones. ^{[ 7 ]} El tratamiento farmacológico, incluidos los antipsicóticos, los antidepresivos y los estabilizadores del estado de ánimo, se ha utilizado en casos con resultados variables. Debido a los resultados inconsistentes y los efectos secundarios de la medicación asociada, actualmente se prefiere el tratamiento no farmacológico, como la tranquilidad. ^{[ 15 ]} Además, el tratamiento de las afecciones subyacentes que causaron la pérdida de visión también podría eliminar o mejorar los síntomas asociados al SBC. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Quienes experimentan síntomas graves también pueden utilizar técnicas conductuales como el parpadeo repetido durante las alucinaciones, el movimiento ocular rápido de un objeto a otro y la iluminación brillante para activar las vías neuronales visuales. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Por último, el aislamiento social, especialmente en los ancianos, también se ha postulado como un posible factor etiológico del SBC y, por lo tanto, interactuar con otras personas también podría ayudar a aliviar los síntomas relacionados con el SBC. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Con el paso del tiempo desde el inicio de las alucinaciones visuales, los estudios muestran que alrededor del 60% de las personas que viven con CBS sienten que las alucinaciones visuales no tienen ningún efecto en sus vidas, el 33% sienten que las alucinaciones perturban sus vidas y el 7% incluso encuentran placer en las alucinaciones. ^{[ 7 ]}

Una gran proporción de personas con CBS desarrollan alucinaciones visuales a medida que la visión comienza a deteriorarse y dejan de alucinar una vez que la visión se pierde por completo. ^{[ 11 ]} Las alucinaciones complejas pueden progresar con el tiempo si la pérdida primaria de visión se debe a un daño en las áreas corticales tempranas. ^{[ 11 ]} Si se suprime la activación de las áreas corticales tempranas cuando ya se han manifestado los síntomas de CBS, las alucinaciones pueden cesar temporalmente. ^{[ 11 ]} Asimismo, interrumpir la visión por un breve tiempo cerrando los ojos o parpadeando puede ser útil. ^{[ 2 ]}

Es posible que un evento vital estresante altere la disposición de las experiencias alucinatorias, así como las experiencias emocionales (de indiferentes a preocupantes) en el síndrome de Charles Bonnet (SCB). ^{[ 23 ]} Como se expresa en algunos pacientes, puede existir una interacción entre el SCB y un trastorno de estrés agudo o postraumático. ^{[ 23 ]} El papel que desempeña el trauma en el SCB puede afectar cómo y cuándo se desencadena un episodio alucinatorio. ^{[ 23 ]}

La enfermedad fue descrita por primera vez por el naturalista suizo Charles Bonnet , quien la describió en 1760. ^{[ 4 ]} La documentó en su abuelo de 87 años ^{[ 24 ]} que estaba casi ciego debido a cataratas en ambos ojos. ^{[ 8 ]} Después de que el abuelo de Bonnet se sometiera a una cirugía bilateral de cataratas, su visión evolucionó de una leve mejoría a un deterioro completo con el tiempo. ^{[ 7 ]} Fue alrededor de este período cuando comenzaron sus alucinaciones visuales. ^{[ 7 ]} Sus alucinaciones consistían en percepciones de hombres, mujeres, pájaros, carruajes, edificios, tapices, circunstancias físicamente imposibles y patrones de andamios. ^{[ 8 ] [ 25 ]} Aunque su salud era buena y no presentaba ningún trastorno psiquiátrico, el origen de las alucinaciones seguía siendo desconocido. ^{[ 7 ]} A los cuarenta años, el propio Charles Bonnet desarrolló una causa desconocida de pérdida grave de la visión y experimentó las alucinaciones. ^{[ 7 ]}

En 1936, Jean Lhermitte y Julian de Ajuriaguerra concluyeron que las alucinaciones visuales consisten en lesiones talámicas así como en patología ocular. ^{[ 7 ]}

En 1967, el neurólogo franco-suizo Georges de Morsier acuñó el término síndrome de Charles Bonnet en honor a Bonnet. ^{[ 1 ] [ 4 ]} La descripción de De Morsier del SCC implica una neurodegeneración concentrada, que suele ocurrir en ancianos con cognición típica. ^{[ 7 ]} En la literatura psiquiátrica, la interpretación más comúnmente aceptada del SCC es la de Gold y Rabins. ^{[ 7 ]} En 1989, detallaron que las alucinaciones asociadas con el SCC no afectan otras modalidades sensoriales. ^{[ 7 ]} Creían que las alucinaciones visuales a menudo son estereotipadas, persistentes y/o repetitivas. ^{[ 7 ]}

El síndrome se analiza en:

• El libro de Vilayanur S. Ramachandran, Fantasmas en el cerebro , sugiere que James Thurber , quien quedó ciego de un ojo en la infancia, pudo haber derivado su extraordinaria imaginación de dicho síndrome. ^{[ 26 ]}
• El libro de Vikram Chandra , Juegos Sagrados (2006)
• El libro de David Eagleman, Incógnito: Las vidas secretas del cerebro.
• El libro de Oliver Sacks de 2012, Alucinaciones
• La película india Jawan of Vellimala , estrenada en 2012, en la que Mammootty es víctima del síndrome.
• La ópera de cámara The Black Canvas (2014), del compositor griego Spyros Syrmos, trata sobre un célebre pintor cuyas visiones son provocadas por la CBS.
• El cuento de Margaret Atwood "Incendiando a los polvorientos"
• La novela de Deborah Lawrenson The Lantern (2011)
• La novela gráfica de Gareth Brookes, Mil castillos de colores (2017).
• Dealt , documental de 2017 sobre el notable experto en manipulación de cartas Richard Turner.
• La película de Netflix de 2019, Velvet Buzzsaw
• El episodio de Doc Martin titulado "One Night Only" (2022, Temporada 10, Episodio 2) muestra al Dr. Ellingham diagnosticando a un paciente con el síndrome de Charles Bonnet.

• Privación sensorial : reducción o eliminación deliberada de estímulos. 
• Síndrome del ojo fantasma
• Síndrome del oído musical : alucinación auditiva asociada a la pérdida de audición. 
• Efecto Ganzfeld : fenómeno psicológico 
• Hipnagogia : estado de conciencia que conduce al sueño. 
• Síndrome de Anton-Babinski : síntoma poco frecuente de daño cerebral en el que los afectados niegan ser ciegos. Páginas que muestran breves descripciones de destinos de redireccionamiento. 

• Información sobre el síndrome de Charles Bonnet de RNIB.
• Artículo de la Radio Pública Nacional (NPR) con un segmento de audio sobre el síndrome de Charles Bonnet.
• Oliver Sacks: Lo que las alucinaciones revelan sobre nuestra mente. Charla TED, febrero de 2009.
• Artículo de Fortean Times sobre el síndrome de Charles Bonnet
• Artículo «muy interesante» sobre el síndrome de Charles Bonnet.
• W Burke (2002). "La base neural de las alucinaciones de Charles Bonnet: una hipótesis" . Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry . 73 (5): 535– 541. doi : 10.1136/jnnp.73.5.535 . PMC 1738134. PMID 12397147 .