Frente a Goya

Facing Goya ( 2000 ) es una ópera en cuatro actos de Michael Nyman con libreto de Victoria Hardie . Es una ampliación de su ópera en un acto titulada Vital Statistics de 1987, que trata temas como la fisonomía , la eugenesia y sus practicantes, e incorpora un motivo musical de la canción artística de Nyman , " The Kiss ", inspirada en una pintura de Paul Richards . Nyman también considera que la obra está temáticamente vinculada a sus otras obras, El hombre que confundió a su mujer con un sombrero , El ogro y Gattaca , aunque no cita ninguna de ellas musicalmente, salvo un breve pasaje de esta última. Se estrenó en el Auditorio de Galicia , Santiago de Compostela, España, el 3 de agosto de 2000. La revisión con el elenco que se escucha en el álbum se estrenó en el Badisches Staatstheater Karlsruhe , Alemania , el 19 de octubre de 2002. Vital Statistics ha sido retirada. La versión de Santiago incluyó más material de Estadísticas Vitales . ^{[ 1 ]} La ópera se representó más recientemente en el Festival Spoleto USA de 2014, ubicado en Charleston, Carolina del Sur.

La ópera, en su versión ampliada, aborda el elitismo y los prejuicios de diversos movimientos en las pseudociencias y la crítica de arte , todo ello enmarcado en el deseo de clonar a Francisco Goya mediante el uso de su cráneo , que había ocultado de figuras como Paul Broca y que el banquero de arte encuentra bajo una tabla del suelo en una galería de arte degenerado en el segundo acto. Este cráneo es objeto de numerosas peleas en el segundo y tercer acto, en las que un personaje se lo arrebata a otro. La ópera es irreal en su puesta en escena, con un único personaje principal: el banquero de arte. De hecho, cuando Goya aparece, no es el resultado de la clonación, sino un recurso puramente fantástico. Otros cuatro intérpretes desempeñan distintos papeles en cada sección, conectados temáticamente. Además, se requieren dos actores para papeles sin diálogo. El banquero de arte también graba una narración en una grabadora , pero esta parte se omitió en la grabación de estudio, aunque las líneas se reproducen en el libreto.

• La banquera de arte , una viuda ( contralto ), adora a Goya, pero se deja corromper por el dinero. Ingenuamente, pretende patentar el gen del talento de Goya. A pesar de ello, es el personaje más carismático y entrañable de la sátira . Es una viajera en el tiempo. Un banquero de arte es una persona que se dedica al intercambio de obras de arte famosas entre museos. Este personaje es actualmente un especialista en la obra de Goya.
• Soprano 1 ( coloratura ), obsesionada con la ciencia, vive en su mundo interior y es quien finalmente descifra el genoma humano. ( Craneometrista 1, Eugenista /Crítica de Arte 1, Microbióloga ). En un momento dado, casi se ahoga con una cinta métrica, pero continúa cantando.
• Soprano 2 ( lírica ), individualista infeliz que percibe los peligros del racismo en el control genético. Se opone a la clonación y a la propiedad estatal de los datos genéticos. No cree que recrear a una persona implique recrear su talento. (Asistente de craneometría 2, Crítica de arte 2, Doctora en investigación genética )
• Tenor , un oportunista superficial que cree que las teorías eugenésicas se reflejan en el arte. Su avaricia lo lleva a querer crear el primer ser humano clonado en laboratorio. Producto él mismo de la ingeniería genética, expresa su arrogancia en la arieta : «Soy una pintura al óleo». (Asistente de craneometría 1, Eugenista/Crítico de arte 3, Director ejecutivo de una empresa de biotecnología )
• Barítono , no está de acuerdo con nadie y nadie lo aprecia. Es humorístico y autocrítico, fatalista y subestima la singularidad de la humanidad. (Craneometrista 2, Crítico de Arte 4, Académico de Genética, Francisco Goya)

Soldados, aparición de Goya , becarios de craneometría, porteadores, técnicos de laboratorio.

La obra transcurre en tres épocas y lugares distintos (los actos 3 y 4 tienen lugar en la misma ubicación con semanas de diferencia, y todos los personajes, salvo el barítono, siguen siendo los mismos). El libreto describe «un paisaje goyesco de ramas desnudas con ropas ensangrentadas colgando de ellas, y piedras que sobresalen de la tierra como lápidas , al estilo de un dibujo a carboncillo ». A lo largo de la representación se utilizan proyecciones de arte y diagramas .

La doctora investigadora genética (Soprano 2) "lleva vaqueros y una camiseta brillante ".

El académico genético (barítono) "lleva pinzas para los pies y casco ".

La microbióloga (Soprano 1) "lleva una blusa con cremallera hasta el muslo , una minifalda de cuero y pendientes de botón ".

Esta es la primera ópera que Nyman ha compuesto pensando en su banda . La grabación de estudio incluye cinco violines , dos violas , un violonchelo , dos contrabajos , dos saxofones soprano y dos saxofones alto (doblados), saxofón barítono , flauta , flauta alto , flautín , trompeta y fliscorno (doblados), trompa , trombón bajo (doblado), tuba (doblada), bombardino (doblado) y guitarra eléctrica .

En 2002 se publicó una grabación . Es el álbum número 44 de Michael Nyman. Alexander Balanescu dejó la banda durante la grabación de este álbum, y su puesto de concertino fue otorgado a Gabrielle Lester , quien ya había grabado con la banda en La Sept (1989). El propio sello discográfico de Nyman, MN Music , reeditó la ópera en 2011 con una portada que presenta una fotografía suya de una masa de muñecas envueltas en plástico. Esa edición contiene un tercer disco con extractos de Man and Boy: Dada and Love Counts .

Libreto de Victoria Hardie. Ensayos de Michael Nyman, Robert Worby y el Dr. Michael Neve en el folleto del álbum, Warner Classics 0927-45342-2

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