Vittal Mallya

Vittal Mallya (8 de febrero de 1924 – 13 de octubre de 1983) fue un industrial indio, conocido principalmente por haber sido presidente del grupo United Breweries, con sede en la India . Mallya es el padre de Vijay Mallya .

Vittal Mallya nació en 1924. Fue el menor de los tres hijos del teniente coronel Bantwal Ganapathi Mallya y su esposa Devi Mallya. La familia pertenece a la comunidad brahmán Gaud Saraswat de tradición Madhva ^{[ 1 ]} radicada en Mangalore y originaria de la ciudad de Bantwal . ^{[ 2 ]}

El joven Vittal Mallya se familiarizó con las diversas culturas de la India al crecer en varias ciudades militares del país. Alrededor de los doce años, la fortuna y la posición de su padre como oficial del ejército le permitieron ingresar en The Doon School . Vittal fue un estudiante brillante y recibió varias promociones dobles durante su trayectoria académica por su excelente desempeño. Tras finalizar sus estudios, fue admitido en el Presidency College de Calcuta . Eligió esta universidad porque su padre estaba destinado allí en ese momento. Después de graduarse, viajó al extranjero durante más de dos años en una especie de gran viaje que emprendió por dos razones: primero, su padre, que había estudiado en Inglaterra y era un anglófilo, quería que tuviera contacto con Europa y el resto del mundo; segundo, Vittal deseaba conocer Europa y adquirir conocimientos prácticos de primera mano, que consideraba mucho más valiosos que la educación formal. ^{[ 3 ]} También aprendió español durante el viaje.

En 1946-47 comenzó a adquirir acciones de United Breweries Limited . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1947, Mallya fue elegido como el primer director indio de United Breweries . Un año después, reemplazó a RGN Price como presidente de la compañía. En 1951, adquirió McDowell & Company Limited.

Tras mudarse a Bangalore en 1952, Mallya comenzó a adquirir progresivamente pequeñas cervecerías y destilerías. Se establecieron nuevas cervecerías en Kerala ( Cherthala , 1959), Andhra Pradesh ( Hyderabad , 1969), Goa ( Pondo , 1971) y Bihar ( Hatidah , 1973).

A principios de la década de 1960, Mallya, de regreso en Calcuta , afianzó su control sobre el mercado de licores mediante la adquisición de Carew & Company Limited y Phipson & Company Limited (esta última una importante empresa de distribución de licores), seguidas a principios de la década de 1970 por otra empresa de distribución, Herbertsons Limited.

También por esa época, inició su colaboración con Hoechst AG de Alemania, al tiempo que promovía conjuntamente Hoechst Pharmaceuticals Limited, ahora conocida como Aventis Pharma India.

La incursión simultánea en el sector de los productos alimenticios comenzó con la adquisición de Kissan Products en 1950. Dos décadas después, cuando Herbertsons fue absorbida, Mallya también se hizo con su división Dipy's, lo que le otorgó un control prácticamente absoluto sobre una serie de productos alimenticios procesados .

En 1977, cuando una campaña oficial de prohibición provocó una grave crisis en las cervecerías y destilerías, Mallya demostró su visión de futuro al adquirir o hacerse con el control, mediante contratos de gestión, de más cervecerías (Premier, Jupiter, Punjab e Indo-Lowenbrau) y destilerías en Udaipur , Alwar , Mirganj y Serampore. Además, instaló una planta en Pondicherry , mientras otras empresas se vendían ante la caída del mercado. De esta forma, finalmente superó a Mohan Meakin y se alzó con el título de rey de la cerveza y los licores.

Mallya consiguió que el gobierno de Jammu y Cachemira le cediera dos acres en arrendamiento para montar un vivero, y luego distribuyó plántulas de lúpulo entre los agricultores de Cachemira y compró toda su producción, lo que le otorgó un control efectivo sobre el ingrediente más vital de la industria cervecera.

También llegó a ser presidente de British Paints con la ayuda de Hoechst AG , que previamente había adquirido la empresa matriz de British Paints en el extranjero, el grupo Berger. Posteriormente, a través de Cadbury Schweppes , filial internacional de Kissan Products, pasó a formar parte del consejo de administración de Cadbury India , para convertirse en su presidente unos años más tarde. Aprovechando las desinversiones de las multinacionales, se convirtió en presidente de Indian Sewing Machine Company y Malayalam Plantations (una importante empresa de té y caucho), y también fue director de Bush Boake Allen.

Otras dos adquisiciones importantes son Hindustan Polymers (adquirida del Grupo Shriram ) y Mysore Electro-Chemical Works (fabricantes de baterías MEC).

En 1981, Mallya controlaba 10 cervecerías y 14 destilerías, siete empresas de alimentos procesados, seis empresas de inversión, dos pequeñas unidades de envasado, tres empresas farmacéuticas, plantas embotelladoras de refrescos, una unidad de baterías y una de las dos empresas de estireno de la compañía, al tiempo que dirigía un puñado de otras empresas a pesar de no tener una participación mayoritaria.

Sus rivales comerciales lo acusaron de deleitarse con las prácticas poco éticas de la industria de las bebidas alcohólicas, ^{[ 4 ]} y de maximizar las ganancias elaborando whisky a partir de melaza en lugar de cebada malteada , proceso que supuestamente costaba solo el 5 por ciento del segundo, pero con el espíritu resultante mucho más dañino para la salud.

En 1980, el nombre de Mallya también se relacionó con las controvertidas decisiones del entonces ministro principal de Maharashtra , AR Antulay, en materia de suministro de alcohol.

Se casó tres veces. ^{[ 5 ]} Su primer matrimonio fue con Lalitha Ramaiah; tuvieron un hijo, Vijay Mallya . Luego se casó o tuvo una relación con una mujer divorciada/viuda que ya era madre de dos hijas, pero no tuvieron hijos juntos. Su tercer matrimonio fue con Kailash Advani (conocida como Ritu Mallya después del matrimonio), una mujer sindhi residente en Bombay que era abogada de profesión, pero que dirigía un negocio de ropa. ^{[ 6 ]} Tampoco tuvieron hijos juntos.

Vittal Mallya era un hombre de hábitos frugales que creía en la austeridad y la discreción, valores que intentó inculcar en el joven Vijay. Una forma de hacerlo fue limitando la paga de Vijay al mínimo indispensable y negándole lujos como un coche propio.

• Historia de United Breweries
• El Grupo UB: Génesis