Vittorio el Vampiro

Vittorio el vampiro (1999) es una novela de vampiros de la escritora estadounidense Anne Rice . ^{[ 1 ]} Es una de las dos novelas de la serie Nuevos cuentos de vampiros , junto con Pandora . ^{[ 2 ]}

En el siglo XX, desde su castillo en el norte de la Toscana , Vittorio escribe la trágica historia de su vida.

En 1450, Vittorio di Raniari, un noble italiano de dieciséis años, ve cómo su familia es asesinada por un poderoso y antiguo aquelarre de vampiros. La imagen de las cabezas cercenadas de sus hermanos, con los ojos fijos en él, lo marca para siempre. Sin embargo, Vittorio escapa de un final tan terrible gracias a la intervención de una de las vampiras: Úrsula.

Tras ocuparse del entierro de su familia, Vittorio reúne las riquezas que puede y se prepara para vengarse de esos monstruos que mataron a su familia.

Al anochecer, Vittorio llega a la ciudad amurallada de Santa Maddalena. Logra entrar en la ciudad cerrada y busca refugio en una posada. Tras retirarse a dormir, aparece Úrsula. Le ruega a Vittorio que se marche y que jamás hable de lo sucedido a su familia. Mientras tanto, Vittorio se debate entre el conflicto interno que la bella Úrsula ha despertado en su alma. Una parte de él desea matarla y vengarse, mientras que otra arde de deseo por ella. Durante este encuentro, Úrsula se alimenta de Vittorio, quien tiene visiones de ambos solos en un hermoso y apacible prado florido que les pertenece únicamente a ellos. Úrsula obliga a Vittorio a beber de su propia herida, lo que provoca las mismas visiones fantásticas a las que él no puede resistirse.

Al día siguiente, Vittorio se confiesa con un sacerdote y busca la absolución de sus pecados, además de la ayuda de los dominicos para regresar a casa y ayudar a vencer a esos demonios. Para su gran consternación, el sacerdote no le ofrece consuelo y le exige que abandone el pueblo y que jamás le cuente esto a nadie. Entonces Vittorio comprende que este pobre sacerdote está aliado con el diablo.

Úrsula lleva a Vittorio a la guarida del aquelarre, intentando incorporarlo a sus reuniones. Se trata de un antiguo castillo, donde descubre sus numerosos jardines repletos de ancianos y niños enfermos; de repente, reconoce a algunos de ellos en el pueblo. Vittorio presencia entonces un importante festín que el líder del grupo de vampiros celebra como ritual. En él, sacrifican a algunas personas elegidas de los jardines para saciar su sed de sangre.

Tras rechazar el oscuro don, los vampiros no lo matan (gracias a Úrsula), sino que lo abandonan en un pueblo. Mientras camina, ve a dos ángeles discutiendo en una puerta: Ramiel y Setheus . Los ángeles se sorprenden tanto como él de que Vittorio pueda verlos (más tarde descubre que son los ángeles guardianes de su ídolo, Fra Filippo Lippi ). Con su ayuda, la de sus propios ángeles y la de un poderoso ángel con armadura, Mastema , Vittorio planea su venganza contra los vampiros, que invaden las tierras y asesinan a inocentes (cabe mencionar que los ángeles guardianes de Vittorio no tienen mucha relevancia; aunque suelen estar presentes, son figuras etéreas y sombrías, y desconocemos sus nombres).

El ataque tiene lugar durante el día y consiste en decapitar a los vampiros mientras duermen. Las cabezas son arrojadas a la luz del sol, donde se marchitan y mueren. Cuando llega el momento de decapitar a Úrsula, Vittorio descubre que no puede hacerlo, a pesar de las súplicas de los ángeles. En cambio, la libera con la esperanza de salvar su alma. En cuestión de minutos, Vittorio es engañado y convertido en vampiro, y un ansia de sangre lo consume por completo.

En las últimas páginas encontramos a Ursula y Vittorio actuando como una versión antaña de Bonnie y Clyde, matando y bebiendo hasta saciarse. Estos dos amantes permanecerán juntos durante muchos años.

Vittorio es único en dos sentidos: puede ver ángeles y almas humanas que parten. Al final del libro, conserva el don de ver almas humanas, que emanan de cada persona como una intensa luz brillante. Mastema le advierte que jamás podrá librarse de este don y que, cada vez que quite una vida humana, será testigo de la extinción del alma.

H. Gregory Mitchell de The Free Lance–Star dijo que el libro tiene "Una trama tensa y finamente elaborada, salpicada de imágenes exuberantes e historia fascinante [...]" ^{[ 3 ]} Joanna Keating de Associated Press escribió: "Si bien este segundo volumen de la serie "Nuevos cuentos de vampiros" no alcanza el nivel de las novelas de Rice sobre el vampiro Lestat, no obstante está magníficamente escrito y es cautivador." ^{[ 4 ]}

La novela alcanzó el sexto puesto en la lista de los 10 mejores libros nacionales de Publishers Weekly . ^{[ 5 ]}