Vivarion

Vivaron es un género de rauisúquido conocido de la Formación Chinle del Triásico Superior ( Noriense medio )en Nuevo México . Es el segundo rauisúquido conocido del suroeste de Estados Unidos y pone de relieve la amplia distribución biogeográfica que ocuparon taxones de rauisúquidos similares durante el Triásico Superior en Pangea , a pesar de las variadas asociaciones faunísticas en diferentes latitudes. ^{[ 1 ]}

Vivaron fue nombrado en 2016 a partir de material recolectado en la cantera Hayden en Ghost Ranch , Nuevo México, en 2009. ^{[ 2 ]} La localidad es parte de la Formación Chinle en el Miembro Bosque Petrificado, y data del Noriense medio ~212 Ma , posiblemente representando uno de los rauisúquidos más jóvenes conocidos. Antes de su descripción, todo el material de rauisúquidos del Triásico Tardío de Texas, Arizona y Nuevo México había sido atribuido a Postosuchus kirkpatricki . Sin embargo, los restos de rauisúquidos de la cantera Hayden pudieron distinguirse claramente de Postosuchus , y fue erigido como un nuevo taxón Vivaron haydeni .

El epíteto genérico recibió su nombre de Vivaron, un espíritu mítico de serpiente de cascabel de 9 metros que supuestamente vivía bajo Mesa Huerfano (Mesa Huérfana) en Ghost Ranch, ^{[ 3 ]} y el nombre específico en honor a John Hayden, un excursionista que descubrió la cantera Hayden en 2002, donde se recolectó el material para Vivaron . ^{[ 1 ]}

Vivaron se conoce únicamente a partir de tres huesos de mandíbula, fragmentos de cráneo asociados y huesos de la cadera referidos. Las comparaciones con taxones relacionados permiten estimar una longitud de entre 3,7 y 5,5 metros (12 y 18 pies ) , similar en tamaño y apariencia a otros rauisúquidos. ^{[ 2 ]} 

Vivaron se distingue de otros rauisúquidos por la presencia de dos puntas en la porción posterior del maxilar donde se articula con el yugal . También es único entre los rauisúquidos por poseer cinco alvéolos en el premaxilar , similar al estado de los crocodilomorfos primitivos , pero en contraste con otros rauisúquidos, que solo tienen cuatro alvéolos (sin embargo, una reconstrucción de un cráneo de Postosuchus (UCMP A269) ilustrada en Long & Murry 1995 ^{[ 4 ]} (Fig. 121) posiblemente muestra un quinto alvéolo en el premaxilar izquierdo). Se observó que Vivaron comparte varias características con Teratosaurus , con el que se cree que está estrechamente relacionado, particularmente rasgos del maxilar y la fosa antorbital . Los elementos de la cadera referidos también comparten similitudes con las caderas referidas de Teratosaurus , lo que potencialmente apoya su referencia a cada taxón, a pesar de que ninguno está directamente asociado con el holotipo. ^{[ 1 ]}

Vivaron fue encontrado como miembro de Rauisuchidae por Lessner et al. 2016 en su análisis filogenético, sin cambios en las relaciones de los pseudosúquidos encontrados en un análisis previo (Nesbitt, 2011). ^{[ 5 ]} El análisis recuperó Rauisuchidae como monofilético pero completamente sin resolver, con las seis especies en una politomía. Estudios de las interrelaciones dentro de Rauisuchidae encontraron a P. kirkpatricki como el taxón hermano de Polonosuchus , y Rauisuchus como el taxón hermano del resto de Rauisuchidae.

La presencia de Vivaron en el suroeste de Estados Unidos, además de Postosuchus, tiene implicaciones para la clasificación de numerosos restos de rauisúquidos procedentes de estas zonas, ya que casi todos se habían atribuido a la única especie Postosuchus kirkpatricki basándose en su ubicación geográfica. Vivaron demuestra la necesidad de un análisis morfológico más detallado de todos los restos de rauisúquidos del suroeste de Estados Unidos a la hora de determinar su pertenencia al grupo, y no asignarlos a un taxón basándose únicamente en su distribución geográfica.

La estrecha relación inferida entre Vivaron y Teratosaurus también tiene implicaciones para la biogeografía de Pangea durante el Noriense medio. Durante el Carniense tardío y el Noriense temprano, existían asociaciones faunísticas muy similares en toda Pangea, todas ellas con taxones de rauisúquidos. Sin embargo, a mediados del Noriense, las asociaciones faunísticas se volvieron dispares, particularmente evidente entre las regiones de altas latitudes en Europa (que incluían sauropodomorfos , fitosaurios , aetosaurios y tortugas ) y el sur de Estados Unidos, de menor latitud (que incluía dinosauromorfos , metoposaurios , fitosaurios , aetosaurios y arcosauromorfos no arcosaurios ). La estrecha relación entre Vivaron y Teratosaurus demuestra que, a pesar de estar ampliamente separados geográficamente y pertenecer a asociaciones faunísticas distintas, existía un claro vínculo biogeográfico entre la Formación Chinle y Pangea de altas latitudes, y que los rauisúquidos pudieron mantener una amplia distribución hasta mediados del Noriense. ^{[ 1 ]}