Casa del Volcán (California)

Volcano House , también conocida como Cinder Cone House , ^{[ 1 ]} Vulcania ^{[ 2 ]} y Volcania , ^{[ 3 ]} cerca de Newberry Springs en el condado de San Bernardino , sur de California , Estados Unidos, es una casa moderna de mediados de siglo diseñada por el arquitecto Harold James Bissner Jr. y construida en 1968-1969 sobre un cono volcánico extinto de ceniza de 46 m (150 pies) de altura. La casa tiene vistas panorámicas del desierto occidental de Mojave y las montañas Newberry y Rodman . Si bien es una casa privada no abierta al público, ha atraído la atención debido a su ubicación privilegiada y su llamativo diseño. Ha sido descrita como "una obra maestra del desierto" y "un ícono arquitectónico", ^{[ 4 ]} "extraordinaria", ^{[ 5 ]} e "icónica", ^{[ 6 ]} ha aparecido en varias revistas de arquitectura y ha sido utilizada como locación para películas.

La finca está delimitada por tres lados por terrenos federales , incluido el lecho del lago Troy, un lago seco del desierto de Mojave. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

La casa fue encargada por el ingeniero, inventor y dibujante Vard Wallace, ^{[ 8 ]} quien había hecho fortuna diseñando máquinas y piezas de aviones para Lockheed Corp. durante y después de la Segunda Guerra Mundial , a través de su empresa Vard, Inc. ^{[ 7 ]} Wallace conoció el lugar gracias a su secretaria personal durante un viaje de fin de semana. Inmediatamente cautivado por el sitio, imaginó una vivienda en la cima del cono volcánico aislado . Pudo comprar el cono y el terreno circundante, ^{[ 9 ]} y pretendía que la casa fuera un refugio para él y su esposa Mabel; su residencia principal estaba en Newport Beach . ^{[ 7 ]}

Wallace se inspiró en uno de los edificios con forma de cúpula de la Central Nuclear de San Onofre , California, que se estaba construyendo entre 1967 y 1968. ^{[ a ] ​​[ 4 ]} Sus dos grandes pasiones eran la pesca y la astronomía , ^{[ b ]} por lo que le pidió al arquitecto Harold James Bissner Jr. (1925-2020) de Nyberg & Bissner Inc., Pasadena , ^{[ 7 ]} que las reflejara al diseñar la casa. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Bissner recordó que el diseño original, que incluía una plataforma de observación para el telescopio de Wallace y un lago considerable, se completó en una tarde. ^{[ 4 ]}

Se construyó una vía en espiral a lo largo del costado del cono de ceniza, y se aplanó la parte superior del cono. La logística de construir en un sitio tan aislado y desértico, con acceso y espacio limitados, resultó considerable. ^{[ 4 ]} El edificio tiene 16 lados y está anclado en un anillo de hormigón armado que soporta la cúpula. Las vigas arqueadas se construyeron en el sitio, con madera de secuoya de 1x2 pulgadas que se pegó y clavó. ^{[ 3 ]} El techo abovedado llegaba hasta el suelo para evitar que el sol penetrara en la casa, y se cubrió con una capa de amalgama de látex blanco pulverizada, para impermeabilizar y también para reflejar el calor. ^{[ 4 ]}

La casa circular, de 205 metros cuadrados (2206 pies cuadrados) en total, fue construida alrededor de un núcleo central que alberga la chimenea y es en gran parte de planta abierta. La sala de estar tiene un foso de conversación frente a una chimenea; ^{[ 2 ]} otras habitaciones son una cocina, dos dormitorios y dos baños. El núcleo y la chimenea integrada están revestidos con piedra de las cercanas montañas Calico . ^{[ 9 ]} Hay una pasarela superior alrededor del núcleo central, y como ninguna de las habitaciones tiene techo integrado, se puede ver el interior de todas las habitaciones desde ella. Se accede a una terraza circular abierta en la parte superior de la cúpula mediante escaleras que suben desde la pasarela. ^{[ 3 ]} Esta plataforma de observación permite vistas de 360 ​​grados sobre el desierto. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Un foso seco de 1,5 metros (5 pies) de ancho rodea la casa bajo el toldo del techo abovedado: originalmente estaba destinado a llenarse de agua. ^{[ 4 ]} Junto a la casa hay una cochera, cuyo techo servía como terraza. En la base del cono volcánico se construyó un edificio de dos plantas. El taller mecánico de Wallace se ubicaba en la planta baja, mientras que la residencia del cuidador se encontraba en la primera planta. ^{[ 4 ]} También se construyó un lago de cuatro acres con una isla al norte del cono volcánico. La casa se terminó en el otoño de 1969. ^{[ 9 ]}

La casa ha sido descrita de diversas maneras como "un platillo de aspecto galáctico"; ^{[ 4 ]} "un tapacubos blanco"; ^{[ 3 ]} "[clamando] por ser ubicada en el planeta Tatooine de Star Wars"; ^{[ 3 ]} "con forma de platillo volador"; ^{[ 8 ] [ 11 ]} "que recuerda a una nave espacial basada en un planeta solitario"; ^{[ 10 ]} y "parecida a una nave espacial". ^{[ 12 ]} La casa también ha sido comparada con la guarida de un supervillano al estilo Bond . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 9 ]}

Wallace vendió la casa en 2000, después de que le robaran parte de su maquinaria del taller. ^{[ 4 ]} Los nuevos propietarios fueron un cirujano de Los Ángeles y su esposa. ^{[ 3 ]} La casa fue comprada posteriormente por su tercer propietario, el agente inmobiliario y promotor británico Richard Bailey. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 15 ]} En marzo de 2003, Bailey puso la casa en el mercado con un precio de venta de 795.000 dólares; ^{[ 7 ]} este precio se redujo a 599.000 dólares en febrero de 2004. ^{[ 3 ]} Fue comprada por el presentador de televisión Huell Howser (1945-2013). ^{[ c ] [ 4 ]}

Howser amuebló la casa con muebles modernos de mediados de siglo y conservó muchos de sus elementos de época, incluidas las alfombras de pelo largo. ^{[ 4 ]} Sin embargo, nunca fue su residencia permanente, ya que la encontraba demasiado aislada. ^{[ 4 ]} En 2010, Howser puso la casa a la venta por 650 000 dólares. ^{[ 16 ]} pero más tarde la donó a la Universidad Chapman .

En junio de 2012, The Panther , un periódico estudiantil de la Universidad Chapman , anunció que Howser había donado la Casa Volcán a la universidad. ^{[ 17 ]} La oferta de Howser se produjo durante un almuerzo con Jim Doti, presidente de Chapman: "Mientras estaban sentados en el patio, Doti preguntó por la casa y Howser dijo algo así como: 'Ah, sí, la compré hace 10 años. Casi nunca la usé, pero me enamoré del lugar. ¿Por qué? ¿La quieres?'". ^{[ 8 ]}

La universidad esperaba utilizar la casa como un campus independiente, principalmente para astronomía, geología y estudios del desierto, pero su ubicación remota resultó poco práctica y el plan nunca se llevó a cabo. ^{[ 4 ] [ 8 ]}

La universidad gastó 500.000 dólares en la restauración de la casa durante un período de seis meses. ^{[ 4 ]} A principios de septiembre de 2015, la casa y la finca de 60 acres se pusieron a la venta con un precio de venta de 650.000 dólares. ^{[ 8 ] [ 14 ]}

En septiembre de 2015, la Universidad Chapman vendió la Casa Volcán por 750.000 dólares. ^{[ 11 ]} La casa recibió varias ofertas y se vendió a los cinco días de salir al mercado, por 100.000 dólares más del precio de venta. ^{[ 11 ]}

La casa no está abierta al público, pero se puede ver desde la carretera pública Silver Valley Road. ^{[ 12 ]}

El exterior de la casa aparece en la primera parte del video de 2003 de " In da Club " del rapero estadounidense 50 Cent . Al 10 de septiembre de 2025, el video había alcanzado 2.466 millones de visualizaciones. ^{[ 18 ]}

La casa (solo el exterior) sirvió como el misterioso cuartel general en la película estadounidense de suspenso psicológico de 2022, Don't Worry Darling , protagonizada por Florence Pugh y Harry Styles . La terraza fue desmantelada y se construyó una más grande en su lugar, con escaleras para acceder a ella y espejos añadidos, pero por lo demás la casa se dejó intacta. ^{[ 19 ] [ 12 ] [ 20 ]}

• Ensayo fotográfico sobre Volcano House de Lance Gerber, texto de Eric David, 2016.
• Entrada de blog detallada sobre Volcano House, 2010
• Tomas aéreas de la casa, 2018
• Dentro de la casa, 2018

34°51′04″N 116°33′25″W / 34.85123°N 116.55688°W / 34.85123; -116.55688