Valozhyn

La ciudad se construyó sobre la carretera principal que une Vilna con Minsk . Está dividida en dos secciones: el «barrio bajo», a lo largo del río, y el «barrio alto», hacia las colinas. La mitad de la plaza principal está enmarcada por los restos de edificios del siglo XII, entre los que se incluyen un campanario, un palacio y un monasterio. La mayoría de los demás edificios impresionantes que aún se conservan en la ciudad datan del siglo XIX. ^{[ 3 ]}

Valozhyn fue fundada como una "ciudad de propiedad privada" por el conde Tyszkiewicz en el siglo XIV, y lo siguió siendo hasta el siglo XX. La ciudad era conocida por sus tierras fértiles, principalmente dedicadas al cultivo de lino, así como a la cría de caballos y ganado vacuno.

En 1681 se fundó el Monasterio Bernardino , que incluía un colegio cristiano.

Dentro del Gran Ducado de Lituania , Valozhyn formaba parte del Voivodato de Vilna . En 1793, Valozhyn fue anexionado por el Imperio ruso como resultado del Segundo Reparto de Polonia .

En 1839, Jozef Tyszkiewicz plantó un gran parque y estableció un zoológico público a orillas del río Valozhynka. Tres grandes incendios, en 1815, 1880 y 1886, arrasaron la ciudad, que posteriormente fue reconstruida.

Durante la Primera Guerra Mundial , Valozhyn se convirtió en un enclave estratégico y fue ocupada por el ejército ruso. A la mayoría de los residentes se les permitió permanecer en algunas partes de sus casas ocupadas. La ciudad fue atacada y bombardeada, y la mayoría de sus habitantes la abandonaron. En 1919, el Ejército Nacional Polaco tomó la ciudad. Tras los ataques contra la población judía, se creó una organización de autodefensa.

En la década de 2010, la población disminuyó, al igual que en muchas otras ciudades de Bielorrusia. ^{[ 4 ]} Fue un centro de condado (powiat) en el voivodato de Nowogródek durante el período de la Segunda República Polaca .

Moneda de plata de Bielorrusia, 10 rublos, 2010, 925, diámetro 33  mm (1  pulgada), reverso, yeshivá de Volozhin

Moneda de plata de Bielorrusia, 10 rublos, 2010, 925, diámetro 33  mm (1  pulgada), avers, Yeshiva de Volozhin

La Yeshivá "Etz Haim", conocida como la " Yeshivá Volozhin ", fue fundada en 1807 por el rabino Chaim Volozyn , propietario de una gran fábrica textil, con la ayuda del influyente conde Tyszkiewicz . Esto propició un aumento de la población judía, que a finales del siglo XIX era prácticamente igual a la población cristiana de la ciudad. ^{[ 5 ]} El seminario religioso judío fue el primero de su tipo y sirvió de modelo para establecimientos similares posteriores. Fue clausurado por las autoridades en 1892, pero para entonces ya había dado origen a un gran número de instituciones similares en Bielorrusia , Rusia y Lituania .

El 17 de septiembre de 1939, primer día de la invasión soviética de Polonia , Valozhyn fue ocupada por el Ejército Rojo . El 14 de noviembre de 1939, Valozhyn se incorporó a la República Socialista Soviética de Bielorrusia . Todos los estudios religiosos que antes estaban permitidos fueron prohibidos.

En la noche del 24 al 25 de junio de 1941, tras la invasión alemana de la URSS , el NKVD inició la evacuación de los reclusos de la prisión local. Después de marchar a pie durante dos días, aproximadamente 100 prisioneros fueron ejecutados por los soviéticos cerca de la aldea de Tarasovo . ^{[ 6 ]}

En el cuarto día de la Operación Barbarroja, el 25 de junio de 1941 ^{[ 7 ]} Valozhyn fue bombardeada, capturada por tropas del Grupo de Ejércitos Centro alemán y casi completamente incendiada. ^{[ 8 ]} Varios judíos fueron asesinados por soldados alemanes que entraron en la ciudad. Al día siguiente, la Gestapo nombró un Judenrat de 12 miembros y poco después Stanislaw Torsky, miembro del partido "Endek" de los Demócratas Nacionales Polacos con fuertes ideas antisemitas, fue nombrado alcalde. En su segundo día como alcalde, ordenó el arresto del médico de la ciudad junto con su hija y otras 10 personas judías, quienes fueron brutalmente golpeadas y fusiladas. El 25 de julio de 1941, Valozhyn quedó bajo la administración del recién formado Generalbezirk Weißruthenien del Reichskommissariat Ostland . En agosto de 1941, los residentes judíos de la ciudad, aproximadamente 3500 personas, fueron trasladados a un gueto en el barrio de "Aropzu", ^{[ 9 ]} junto con residentes judíos de las ciudades vecinas de Vishnyeva , Halshany y Ashmyany . ^{[ 10 ]}

Los judíos, al igual que los prisioneros rusos de la zona, fueron sometidos a trabajos forzados, torturados, mal alimentados y muchos de ellos asesinados públicamente. Los cristianos locales que fueron sorprendidos mostrando compasión o ayudando a los judíos a alimentarse sufrieron un destino similar.

El 28 de octubre de 1941, ^{[ 11 ]} el jefe de la Gestapo, llamado Moka, ordenó a todos los judíos del gueto que se pusieran de pie para escuchar una conferencia suya sobre ética laboral. Liberó a la mayoría y mantuvo a unas 200 personas en el cine del pueblo. Desde allí, llevó grupos de 10 a una fosa en el bosque cercano y los hizo fusilar. Entre los asesinados estaba Jakob (Jani) Garber, jefe del Judenrat . La policía bielorrusa luego despojó a los muertos de sus pertenencias y cubrió la fosa. Tres personas escaparon y contaron a los habitantes del pueblo lo sucedido.

Los asesinatos públicos continuaron, incluyendo un incidente en el que varios judíos fueron obligados a tumbarse sobre un rollo de la Torá extendido y posteriormente fueron fusilados.

El 10 de mayo de 1942, los judíos de Valozhyn fueron acusados ​​del asesinato de tres alemanes por partisanos bielorrusos varios días antes. ^{[ 12 ] [ 13 ]} A las 5 de la mañana, la policía bielorrusa y polaca, junto con las SS, acordonaron el gueto. Entraron en el gueto, mataron a los dos policías judíos en la puerta y luego comenzaron a disparar y a reunir a los judíos en una gran herrería, donde colocaron una mesa con bebidas rodeada de ametralladoras. Mientras bebían y cantaban, dispararon contra el edificio "para silenciar el llanto". Dentro del edificio, se produjo una discusión en la que algunos clamaban por morir resistiendo, pero el rabino principal instó a la gente a mantener la esperanza hasta el último minuto.

El jefe de policía llamó entonces a un miembro del Judenrat para que le lustrara las botas. Cuando el hombre se agachó, el policía le disparó en la cabeza. Esto provocó que los judíos que se encontraban en el edificio y pudieron presenciarlo, huyeran trepando al tejado y saltando. La mayoría fueron abatidos a tiros, pero unas doce personas lograron escapar. El resto permaneció retenido en el edificio hasta las cinco de la tarde, y luego fueron llevados al bosque en grupos de niños, mujeres, ancianos y demás, muchos con sus chales de oración y filacterias de las oraciones matutinas. Fueron conducidos a través del barrio cristiano, donde fueron recibidos por jóvenes que bailaban, cantaban, tocaban música y se burlaban de los que marchaban. ^{[ 14 ]}

Las personas fueron llevadas a una casa ("la casa Bulowa") cerca del cementerio y fusiladas. Luego prendieron fuego a la casa.

Poco tiempo después, los judíos restantes de Valozhyn fueron llevados al cementerio, obligados a cavar una gran fosa y luego enterrados vivos por tractores y tanques que pasaron por encima de ellos. ^{[ 15 ]}

El 5 de julio de 1944, Valozhyn fue recapturada por tropas del Tercer Frente Bielorruso soviético durante la Ofensiva de Vilna . Tras su liberación, varios judíos que regresaron abiertamente a Valozhyn fueron asesinados por los habitantes locales. ^{[ 16 ]}

Un raión es un tipo de unidad administrativa de varios estados postsoviéticos, que se traduce como "distrito" en inglés. Inicialmente fue centro del raión en el Voblast de Navahrudak (1939), más tarde en el Voblast de Baranavichy (1939-1944) y el Voblast de Molodechno (1944-1960) antes de pasar a la Región de Minsk .