Homicidio

El asesinato es el delito más grave que se puede imputar tras un homicidio. En muchas jurisdicciones, el asesinato puede castigarse con cadena perpetua o incluso con la pena capital . ^{[ 4 ]} Aunque las categorías de asesinato pueden variar según la jurisdicción, los cargos por asesinato se dividen en dos categorías o grados generales :

• Primer grado: Homicidio premeditado , ilegal e intencional de otra persona.
• Segundo grado: Homicidio intencional e ilegal de otra persona, pero sin premeditación alguna.

En algunas jurisdicciones, un homicidio que ocurre durante la comisión de un delito peligroso puede constituir asesinato, independientemente de la intención del autor de cometer homicidio. En los Estados Unidos , esto se conoce como la regla del asesinato durante la comisión de un delito grave . ^{[ 5 ]} En términos sencillos, bajo la regla del asesinato durante la comisión de un delito grave, una persona que comete un delito grave puede ser culpable de asesinato si alguien muere como resultado de la comisión del delito, incluyendo a la víctima del delito grave, un transeúnte o un coautor del delito, independientemente de su intención —o falta de ella— de matar, e incluso cuando la muerte resulta de las acciones de un coacusado o un tercero que está reaccionando al delito.

El homicidio involuntario es una forma de homicidio en la que la persona que lo comete no tiene la intención de matar a la víctima, o la mata como resultado de circunstancias que causarían que una persona razonable se perturbara emocional o mentalmente hasta el punto de perder potencialmente el control de sus acciones. ^{[ 11 ]} Se dice a veces que la distinción entre asesinato y homicidio involuntario fue establecida por primera vez por el antiguo legislador ateniense Dracón en el siglo VII a. C. La pena por homicidio involuntario suele ser menor que la pena por asesinato. Las dos categorías generales de homicidio involuntario son: ^{[ 11 ]}

• Homicidio voluntario : la muerte intencional y no premeditada de otra persona como resultado de un estado mental perturbado o un arrebato de pasión .
• Homicidio involuntario: la muerte no intencionada de otra persona por un acto de imprudencia que demuestra indiferencia hacia la vida y la seguridad de los demás, o por un acto de negligencia que razonablemente podría preverse que resultaría en la muerte. El acto que causa la muerte puede ser intencional, como empujar a alguien con ira, pero su muerte (por ejemplo, por una caída posterior, golpeándose la cabeza y sufriendo una lesión craneal mortal) no lo es.

Otra forma de homicidio involuntario en algunas jurisdicciones es el homicidio involuntario constructivo , que puede imputarse si una persona causa una muerte sin intención, sino como resultado de violar una ley o reglamento importante de seguridad. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

No todos los homicidios son delitos ni están sujetos a enjuiciamiento penal. ^{[ 14 ]} Algunos gozan de privilegio legal, lo que significa que no constituyen actos delictivos. Otros pueden ocurrir en circunstancias que brindan al acusado una defensa total o parcial ante un proceso penal. Las defensas comunes incluyen:

• Legítima defensa : si bien la mayoría de los homicidios cometidos por civiles son procesables penalmente, el derecho a la legítima defensa (que a menudo incluye el derecho a defender a otros) ^{[ 15 ]} es ampliamente reconocido, incluyendo, en circunstancias extremas, el uso de fuerza letal. ^{[ 16 ]}
• Incapacidad mental : Un acusado puede intentar demostrar que no es penalmente responsable de un homicidio debido a un trastorno mental. En algunas jurisdicciones, los asesinos con incapacidad mental pueden ser internados involuntariamente en lugar de ser sometidos a un juicio penal. La salud mental y el desarrollo suelen tenerse en cuenta durante la imposición de la pena. Por ejemplo, en Estados Unidos, la pena de muerte no se puede aplicar a los asesinos convictos con discapacidad intelectual. ^{[ 17 ]}
• Defensa de la infancia : Los niños pequeños no son penalmente responsables antes de alcanzar la mayoría de edad. Un tribunal de menores puede juzgar a acusados ​​mayores de esta edad pero menores de la mayoría de edad legal , aunque, dado que el homicidio es un delito grave, algunos menores de edad son procesados ​​en el sistema judicial de adultos. La edad también se toma en cuenta en ocasiones al dictar sentencia, incluso si el autor tiene edad suficiente para ser penalmente responsable.
• Homicidio justificable o privilegio: Debido a las circunstancias, aunque se produzca un homicidio, el acto de matar no es ilegal. Por ejemplo, matar en el campo de batalla durante una guerra suele ser legal, o un agente de policía puede disparar a un sospechoso peligroso para proteger su propia vida o la de otros.

La disponibilidad de defensas ante un cargo penal tras un homicidio puede afectar la tasa de homicidios. Por ejemplo, se ha sugerido que la disponibilidad de la defensa de " defenderse a sí mismo " ha dado lugar a un aumento de la tasa de homicidios en las jurisdicciones estadounidenses que reconocen dicha defensa, ^{[ 18 ]} incluyendo Florida. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Las tasas nacionales de homicidio son generalmente más bajas en los países de altos ingresos. ^{[ 39 ]}

Los países con mayor número de homicidios por unidad de población, 2021. El ancho de los rectángulos indica la población; los países con tasas elevadas suelen ser aquellos con poblaciones pequeñas (incluido un grupo de rectángulos muy estrechos). ^{[ 40 ]}

Un estudio realizado en 2011 por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito reunió una amplia variedad de fuentes de datos para crear un panorama mundial de las tendencias y los desarrollos. ^{[ 41 ]} Las fuentes incluyeron múltiples agencias y oficinas regionales de las Naciones Unidas , la Organización Mundial de la Salud y fuentes nacionales e internacionales de 207 países.

El informe estimó que en 2010, el número total de homicidios a nivel mundial fue de 468.000. Más de un tercio (36%) ocurrió en África , el 31 por ciento en América , el 27 por ciento en Asia , el cinco por ciento en Europa y el uno por ciento en Oceanía . Desde 1995, la tasa de homicidios ha estado disminuyendo en Europa, América del Norte y Asia, pero ha aumentado hasta un punto cercano a la "crisis" en América Central y el Caribe . De todos los homicidios a nivel mundial, el 82 por ciento de las víctimas fueron hombres y el 18 por ciento fueron mujeres. ^{[ 42 ]} A nivel per cápita, "la tasa de homicidios en África y América (con 17 y 16 por cada 100.000 habitantes, respectivamente) es más del doble del promedio mundial (6,9 por cada 100.000), mientras que en Asia, Europa y Oceanía (entre 3 y 4 por cada 100.000) es aproximadamente la mitad". ^{[ 42 ]}

En su informe mundial de 2013, la UNODC estimó que el número total de homicidios en todo el mundo había disminuido a 437.000 en 2012. América representó el 36 por ciento de todos los homicidios a nivel mundial, África el 21 por ciento, Asia el 38 por ciento, Europa el cinco por ciento y Oceanía el 0,3%. ^{[ 43 ]} La tasa promedio mundial de homicidios se situó en 6,2 por cada 100.000 habitantes en 2012, pero la región de África meridional y América Central tuvieron tasas de homicidio intencional cuatro veces superiores al promedio mundial. Fueron las regiones más violentas a nivel mundial, excluyendo las regiones que experimentan guerras y terrorismo religioso o sociopolítico. ^{[ 43 ]} Asia, excluyendo Asia occidental y Asia central, Europa occidental, Europa septentrional, así como Oceanía tuvieron las tasas de homicidio más bajas del mundo. Aproximadamente el 41 por ciento de los homicidios ocurridos en todo el mundo en 2012 se cometieron con armas de fuego, el 24 por ciento con armas blancas como cuchillos y el 35 por ciento con otros medios como veneno. La tasa global de condenas por homicidio intencional en 2012 fue del 43 por ciento. ^{[ 44 ]}

El Estudio Global sobre Homicidios de 2011 informó que «[C]uando las tasas de homicidio son altas y las armas de fuego y el crimen organizado en forma de narcotráfico desempeñan un papel sustancial, 1 de cada 50 hombres de 20 años será asesinado antes de cumplir los 31. En el otro extremo, la probabilidad de que esto ocurra es hasta 400 veces menor. El homicidio es mucho más común en países con bajos niveles de desarrollo humano, altos niveles de desigualdad de ingresos y un estado de derecho débil que en sociedades más equitativas , donde la estabilidad socioeconómica parece ser una especie de antídoto contra el homicidio. En los casos de homicidio por parte de la pareja y en el ámbito familiar, las mujeres asesinadas por su expareja o pareja actual constituyen la gran mayoría de las víctimas de homicidio en todo el mundo». ^{[ 41 ]}

A mediados del segundo milenio, los niveles locales de violencia en Europa eran extremadamente altos para los estándares de los países desarrollados modernos. Por lo general, pequeños grupos de personas luchaban contra sus vecinos utilizando las herramientas agrícolas disponibles, como cuchillos, hoces, martillos y hachas. El caos y la muerte eran deliberados. La gran mayoría de los europeos vivía en zonas rurales hasta 1800. Las ciudades eran escasas y pequeñas, pero su concentración de población propiciaba la violencia y sus tendencias se asemejaban a las de las zonas rurales. ^{[ 45 ]} En toda Europa, las tendencias de homicidio muestran un descenso constante a largo plazo. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Las diferencias regionales eran pequeñas, excepto que el descenso en Italia fue más tardío y lento. Desde aproximadamente el año 1200 d. C. hasta el 1800 d. C., las tasas de homicidio por episodios violentos locales, sin incluir acciones militares, disminuyeron en un factor de diez, de aproximadamente 32 muertes por cada 100 000 personas a 3,2 por cada 100 000. En el siglo XX, la tasa de homicidios se redujo a 1,4 por cada 100.000 habitantes. Las fuerzas policiales rara vez existían fuera de las ciudades; las prisiones solo se hicieron comunes después de 1800. Antes de eso, se imponían duras penas por homicidio (azotes severos o ejecución), pero resultaron ineficaces para controlar o reducir los insultos al honor que precipitaban la mayor parte de la violencia. ^{[ 48 ]} El descenso no se correlaciona con la economía ni con las medidas de control estatal. La mayoría de los historiadores atribuyen la tendencia de los homicidios a un aumento constante del autocontrol, del tipo promovido por el protestantismo y necesario en escuelas y fábricas. ^{[ 45 ] : 127–32} Eisner sostiene que los indicadores macroeconómicos de los esfuerzos sociales para promover la civilidad , la autodisciplina y la visión a largo plazo están fuertemente asociados con las fluctuaciones en las tasas de homicidio durante los últimos seis siglos. ^{[ 49 ]}

Tasas de homicidios por estado de EE. UU. por cada 100.000 habitantes ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

Tasa de homicidios por condado

Desde 1900, las tasas de homicidio en Estados Unidos han variado en un factor de más de 2. ^{[ 53 ]}

Entre 15 países de altos ingresos, Estados Unidos tiene la tasa de homicidios más alta y el mayor número de homicidios. ^{[ 40 ]}

En Estados Unidos, el Sistema Nacional de Notificación de Muertes Violentas es una base de datos centralizada que contiene información relevante procedente de certificados de defunción , registros de forenses y médicos legistas , e informes policiales. Esta base de datos surgió del Sistema Nacional de Estadísticas de Lesiones Violentas . Esta herramienta de vigilancia de la salud pública comenzó a recopilar datos en 2003 y es analizada por el Centro Nacional para la Prevención y el Control de Lesiones de los CDC para proporcionar datos representativos a nivel nacional.

En 2020, hubo 18.439 casos de homicidio único (28,6% de todas las muertes violentas) en los 48 estados y DC, una tasa de 6,7 por cada 100.000 habitantes. Hubo 695 casos de homicidio múltiple (1%) y 571 casos (<1%) de homicidio seguido de suicidio con una tasa general de homicidio de 7,5 por cada 100.000 habitantes. Las armas más comúnmente utilizadas en los homicidios fueron las armas de fuego, utilizadas en el 76,7% de los homicidios en general; seguidas de un instrumento afilado (9%); un instrumento contundente (3%); armas personales (por ejemplo, manos, pies o puños; 2,5%); y ahorcamiento, estrangulación o asfixia (1,5%). Entre todas las víctimas de homicidio, una casa o apartamento fue el lugar más común del homicidio (41%); seguido de una calle o carretera (22%); un vehículo de motor (10%); y un estacionamiento, garaje público o transporte público (4,5%). Se identificaron circunstancias desencadenantes en el 69% de los homicidios. Un tercio de los homicidios con circunstancias conocidas fueron desencadenados por una discusión o conflicto (34%), y el 15% de los homicidios con circunstancias conocidas estuvieron relacionados con violencia de pareja . Los homicidios también fueron comúnmente desencadenados por otro delito (23%); en el 66% de esos casos, el delito estaba en curso en el momento del incidente como agresión u homicidio (38,9%), robo (32,9%), tráfico de drogas (14,5%), allanamiento (11%), robo de vehículos motorizados (5%), violación o agresión sexual (2%). Una mayor proporción de homicidios de mujeres que de hombres resultó de abuso o negligencia por parte del cuidador (9,0% frente a 2,7%) o fueron perpetrados por un sospechoso con un problema de salud mental (por ejemplo, esquizofrenia u otras afecciones psicóticas, depresión o trastorno de estrés postraumático ) (6,3% frente a 1,7%). Se sabe que las tasas de homicidio son más altas en hombres y en comunidades con pobreza concentrada, economías precarias, inestabilidad residencial, desorganización vecinal, baja cohesión comunitaria y controles informales. La tasa general de homicidios con armas de fuego en 2020 fue superior a la de los últimos 20 años, afectando desproporcionadamente a los nativos americanos y a las personas negras. Se cree que la pandemia de COVID-19 incrementó el estrés social y económico. ^{[ 54 ]}