Error de Volusia

El error de Volusia fue un incidente que ocurrió durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos del año 2000 en Florida .

En la madrugada del 7 de noviembre de 2000, las elecciones estadounidenses se redujeron a una contienda muy ajustada en Florida y sus 25 votos electorales . Tanto Al Gore como George W. Bush estaban a menos de 25 votos electorales del recuento necesario para ganar la presidencia, por lo que toda la elección se decidió en Florida.

En el condado de Volusia, Florida, se descubrió un extraño error al revisar los resultados de la votación electrónica. Como lo expresó Dana Milbank de The Washington Post :

Algo muy extraño le sucedió a Deborah Tannenbaum, funcionaria del Partido Demócrata en el condado de Volusia, la noche de las elecciones. A las 10 de la noche, llamó al departamento electoral del condado y se enteró de que Al Gore aventajaba a George W. Bush por 83.000 votos frente a 62.000. Pero cuando consultó la página web del condado media hora después para ver si había alguna actualización, descubrió algo sorprendente: el recuento de Gore había disminuido en 16.000 votos, mientras que un candidato socialista poco conocido había sumado 10.000, todo debido a un solo distrito electoral con apenas 600 votantes. ^{[ 1 ]}

El error se produjo en el distrito electoral 216 de Volusia, que cuenta con tan solo 585 votantes registrados. Una máquina de votación de Global Election Systems (adquirida por Diebold Election Systems, ahora Premier Election Solutions ) mostraba que 412 de esos votantes registrados habían votado. El problema radicaba en que la máquina también afirmaba que esos 412 votantes le habían otorgado a Bush 2813 votos y, además, le habían dado a Gore un recuento negativo de -16 022 votos ( el candidato del Partido Verde, Ralph Nader, aparecía con un recuento negativo aún mayor, aunque no se le consideraba un probable ganador de las elecciones en Florida). ^{[ 2 ]}

La mayoría de las principales cadenas de noticias de televisión habían declarado inicialmente a Gore ganador en Florida (antes del cierre de las urnas en Florida), pero se retractaron alrededor de las 10 p. m. EST . Fox News fue la primera en tomar la delantera en la dirección opuesta, basándose en datos que incluían esta información imposible del distrito 216 del condado de Volusia, alterando por completo la reñida contienda con una repentina ventaja de más de 18 000 votos a favor de Bush sobre Gore. Fox News declaró a Bush ganador en Florida a las 2:16  a. m. del 8 de noviembre, y otras cadenas lo siguieron en los minutos siguientes. Estas declaraciones fueron luego retractadas y se declaró que Florida estaba demasiado reñida para declarar un ganador una vez que se informó a las cadenas sobre el error de Volusia. ^{[ 2 ]}

Philip Meyer destaca la importancia de esta llamada en su artículo para USA Today, donde afirma:

A partir de entonces, nada de lo que hicieran los demócratas lograría disipar la impresión de que intentaban robar las elecciones mediante tecnicismos. Y nada de lo que dijeran los republicanos disiparía la sospecha de que lo habían planeado todo. ^{[ 2 ]}

El error fue detectado y corregido la noche de las elecciones. De los votantes registrados en el distrito electoral, 22 votaron por Bush , 193 por Gore y 1 por Nader . Sin embargo, el error causó vergüenza y escrutinio tanto para los trabajadores electorales de Volusia como para GES, proveedor de las boletas electrónicas. Según Jake Tapper , el 17 de enero de 2001, la empleada electoral de Volusia, Lana Hires (no la Supervisora ​​de Elecciones, como informó incorrectamente Tapper ^{[ 3 ] [ 4 ]} ), escribió un memorando a los funcionarios de GES, en el que afirmaba:

¡Necesito respuestas! Nuestro departamento está siendo auditado por el Condado... He estado esperando que alguien me explique por qué el Precinto 216 le dio a Al Gore una calificación de -16022 cuando se cargó la información. ¿Podría alguien explicarme esto para que tenga la información que darle al auditor en lugar de quedarme aquí sin saber qué hacer? ^{[ 5 ]}

Los hechos y la historia de la anomalía de -16.022 votos de Al Gore en el condado de Volusia son el tema del controvertido documental de HBO de 2006, Hacking Democracy , que culmina con el hackeo en cámara del mismo sistema Diebold utilizado en Volusia en el año 2000. Ese hackeo, ahora conocido como el " Hursti Hack ", supuestamente utilizó votos negativos para manipular las votaciones en el sistema de votación Diebold. ^{[ 6 ]}