Archivolta

La complejidad de los portales de las iglesias y la consiguiente importancia de sus molduras y los diseños de sus arquivoltas se observaron por primera vez a gran escala en las iglesias románicas, principalmente desde el siglo XI hasta principios del siglo XIII. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El período románico de la arquitectura eclesiástica es cuando la escultura en piedra comenzó a ser una característica común de los portales de las iglesias, específicamente el uso de Cristo, en las arquivoltas y alrededores para significar el comienzo del espacio sagrado. ^{[ 14 ]} Los portales y arquivoltas románicos suelen ser redondeados, como se ve en la arquitectura romana . ^{[ 15 ]} Esto fue significativo para el papel de la iglesia tanto como edificio como lugar de congregación, ya que durante el período románico medieval la mayoría de la gente no sabía leer, por lo que estas esculturas pudieron representar eventos importantes centrales para la fe cristiana y transmitir ideologías de la iglesia que el público podría no haber podido comprender de otro modo. ^{[ 16 ]}

La arquitectura gótica, predominante entre mediados del siglo XII y el siglo XVI ^{[ 17 ]} , fue la sucesora de la arquitectura románica y a menudo se la considera el nacimiento de la arquitectura cristiana . ^{[ 18 ]} Esto se observa en el simbolismo de los elementos artísticos y arquitectónicos de los portales góticos y sus arquivoltas. El clásico arco apuntado de los portales y arquivoltas góticos se utiliza para dirigir la mirada hacia arriba, hacia el cielo , un recordatorio constante de la presencia de Dios y un estímulo para centrarse en los aspectos sagrados y celestiales de la vida, y no en los terrenales. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La catedral de Saint-Denis es una catedral francesa, conocida como uno de los ejemplos fundacionales de la arquitectura gótica cristiana, ^{[ 21 ]} fue diseñada por el abad Suger en el siglo XII y construida durante el siglo XIII. ^{[ 22 ]} Si bien generalmente se acepta que los portales en el lado oeste de la catedral de Saint-Denis tienen la mayoría de las características arquitectónicas del gótico temprano, ^{[ 23 ] [ 24 ]} como afirma Pamela Blum, todavía existe cierto debate sobre si la catedral se caracteriza con mayor precisión como gótica o románica ^{[ 25 ]} debido a las múltiples restauraciones que se han realizado en la catedral en diversos estilos artísticos y arquitectónicos desde su construcción.

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  Portal central en la fachada oeste de la catedral de Saint Denis.
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  Fachada oeste de la catedral de Saint Denis

El lado oeste de la catedral alberga tres portales, todos ellos con arquivoltas. En 1140, estos tres portales y el extremo oeste de la catedral de Saint-Denis fueron consagrados . ^{[ 26 ]} Las arquivoltas de la catedral de Saint-Denis son uno de los primeros ejemplos del uso de esculturas e inscripciones complejas en las entradas de las iglesias como medio de comunicación en las iglesias góticas. ^{[ 27 ]} Dado que las arquivoltas de la catedral de Saint-Denis fueron diseñadas en las primeras etapas de la arquitectura gótica, aún se pueden apreciar elementos propios de la arquitectura románica, como el uso de drapeados ^{[ 28 ]} en las esculturas del portal.

El portal de Santa Ana , situado en la fachada oeste de Notre Dame, fue construido en París durante el siglo XII ^{[ 29 ] [ 30 ]} en honor a Santa Ana, madre de María y abuela de Jesucristo. El portal muestra algunos aspectos de la vida de Jesucristo, ^{[ 31 ]} como sus abuelos Ana (a quien está dedicado el portal) y Joaquín , y sus padres María y José . Las arquivoltas del portal de Santa Ana son apuntadas, una característica clásica de los arcos góticos. Las arquivoltas están revestidas con varias pequeñas esculturas de personas, identificadas como pertenecientes a los siglos XII y XIII. ^{[ 32 ]} Se han realizado varias restauraciones en las arquivoltas de Santa Ana, lo cual se descubrió como resultado de las ligeras variaciones en los rasgos estilísticos de las arquivoltas y las diferencias de color en la piedra con la que están hechas. ^{[ 33 ]} Estas esculturas en el portal y sus arquivoltas representan a personas específicas que fueron significativas para la iglesia y la comunidad a la que servía, tanto como iconos religiosos, como figuras de poder social en el momento de su diseño, tales como el rey Luis VIII, obispos involucrados con la iglesia, ^{[ 34 ]} Jesús y varios miembros de su familia.

• Detalle de las arquivoltas del portal de Sainte-Anne
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La abadía de Vézelay fue construida en Francia en el siglo IX sobre una colina en el pueblo de Vézelay por monjes benedictinos y se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1979. ^{[ 35 ]} Esta clasificación se debe a su arte románico borgoñón bien conservado y a su importancia como lugar religioso para los cristianos en la Edad Media. ^{[ 36 ]} El portal tiene un arco de medio punto, clásico del estilo románico, y está densamente poblado con muchas esculturas y molduras diferentes. Las obras de arte en el portal de la abadía de Vézelay representan mensajes y figuras como escenas del Libro de los Hechos, Cristo, los apóstoles y Juan el Bautista . ^{[ 37 ]} Las esculturas y molduras en las arquivoltas del portal muestran eventos de Pentecostés , del Libro de los Hechos,

Las figuras periféricas de los compartimentos de la arquivolta y los bloques del dintel se dividen en judíos a la izquierda, encabezados por Pedro, quien sostiene las llaves justo a la izquierda de Cristo, y gentiles a la derecha, encabezados por Pablo, sentado inmediatamente a la derecha de Cristo. Que a la audiencia gentil del pasaje se le exhorta frecuentemente a entrar en la Iglesia en estado de paz también se visualiza mediante la representación de la figura principal (gentil) en el dintel derecho, que entrega su espada con la hoja hacia abajo, en un gesto enfáticamente pacifista. ^{[ 38 ]}

Los monjes benedictinos que fundaron la abadía de Vézelay afirmaron que allí se encontraron los restos de María Magdalena , lo que la convirtió en un lugar de gran importancia religiosa y, por consiguiente, en un popular sitio de peregrinación . ^{[ 39 ]} La llegada de peregrinos y la consiguiente mayor notoriedad llevaron a grandes renovaciones, dando como resultado su complejo y grandioso estilo artístico. ^{[ 40 ]} La importancia de lo que sucede en el momento de la construcción de un portal, así como el público al que se dirige la iglesia, se demuestra en el diseño del tímpano del portal, que contiene una gran escultura de Jesucristo en su centro, con Magdalena representada frente a Cristo a sus pies. ^{[ 41 ]} Esto resalta la importancia del propósito de la abadía como lugar de peregrinación en su diseño.

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  Un portal de la abadía de Vézelay
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  Fachada de la abadía de Vézelay