Vrtare Masculino

Vrtare Male es una cueva de pozo ubicada cerca de Dramalj , un pueblo costero en Croacia . Se cree que su profundidad es de 39 metros (128 pies) , con unos 10 metros (33 pies) sumergidos. ^{[ 1 ]} Fue explorada por primera vez en 1966 por la Sociedad de Montañismo Velebit. ^{[ 1 ]} En 1996, Dragan Pelić, fotógrafo y espeleólogo de la cercana Crikvenica , descendió a la cueva y encontró un raro espécimen de Decapoda , que fue confirmado por el espeleólogo croata Branko Jalžić. ^{[ 2 ]} Esto impulsó nuevas expediciones a la cueva, comenzando en 2005, y el establecimiento de un área protegida alrededor de Vrtare Male. ^{[ 3 ]}  

La cueva alberga al camarón de cueva de agua dulce ( Troglocaris anophthalmus ), endémico del karst dinárico . Vrtare Male forma parte de la Red Ecológica Nacional de Croacia. Está registrada con el código HR3000257 y tiene potencial para ser incluida en Natura 2000. [ ^{4 ] [ 5 ] En} 2009, fue proclamada monumento natural geológico-paleontológico . El área protegida abarca alrededor de 310 metros cuadrados (3300 pies cuadrados ) . ^{[ 5 ]}  

En 2007, el Museo Croata de Historia Natural organizó una expedición paleontológica en Vrtare Male, dirigida por Jalžić, que recuperó los restos de varios especímenes de megafauna del Pleistoceno en el suelo sumergido de la cueva. Los especímenes incluían, entre otros, un león cavernario , uno de los más grandes descubiertos hasta entonces; ^{[ 6 ] [ 7 ]} un espécimen de mamut austral , un oso cavernario , un rinoceronte de Merck , un bisonte estepario y lobos , así como parientes extintos del gamo y los caballos . ^{[ 1 ] [ 6 ]} Los animales fueron exhibidos en 2009 y 2010 en el Museo de la Ciudad de Crikvenica y el Museo Croata de Historia Natural. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Panthera Spelaea , un documental sobre Vrtare Male dirigido por Marin Leko, acompañó la inauguración de la exposición en Crikvenica. ^{[ 9 ]}

En julio de 2011 se organizó otra expedición a Vrtare Male, así como a las cuevas vecinas Vrtare Vele y Vrtare Nove. El Museo de la Ciudad de Crikvenica recolectó y almacenó un total de 184 fósiles del Pleistoceno. ^{[ 10 ]} Se cree que las cuevas vecinas formaban parte originalmente de un sistema de cuevas más grande, que se fragmentó en una catástrofe durante el Pleistoceno . Asimismo, se cree que la entrada de la cueva era más grande que la actual, ya que se han encontrado animales grandes en su interior. ^{[ 1 ]}

• Lista de cuevas dináricas

• Catálogo del Pozo del León , de la exposición de fósiles del Museo Croata de Historia Natural y del Museo de la Ciudad de Crikvenica.