Montañas Bvumba

Las montañas Bvumba o Vumba se extienden a ambos lados de la frontera entre Zimbabue y Mozambique , y se encuentran a unos 10  km al sureste de la ciudad de Mutare . Las Bvumba se elevan hasta Castle Beacon a 1911 metros y, junto con las montañas Chimanimani al sur y las montañas Nyanga al norte, forman parte de las Tierras Altas Orientales de las provincias de Manicaland y Manica adyacentes . Se las conoce como las "Montañas de la Niebla" (Bvumba es la palabra shona para "niebla"), ya que a menudo la mañana comienza con una niebla que se disipa a media mañana. Aunque se encuentran principalmente dentro de Zimbabue, las montañas se extienden hacia el noreste hasta el monte Vumba (o Monte Vumba) en Mozambique. ^{[ 1 ]} Están coronadas por frescas colinas verdes que albergan hoteles rurales, un casino y un campo de golf en el Hotel Leopard Rock y un Jardín Botánico con una de las mejores vistas de África. ^{[ 2 ]} Las montañas también son conocidas por sus plantaciones de café .

En el lado zimbabuense, se puede acceder a las montañas por una carretera asfaltada desde Mutare . Al lado mozambiqueño se llega por una carretera que lleva a la planta embotelladora de agua de Vumba, la cual se desvía de la carretera principal EN6 justo al oeste de Manica .

La ascensión a la prominencia, Castle Beacon, se realiza por una gran cúpula de granito . Las laderas inferiores forman una franja de niebla con vegetación submontana. En las zonas más elevadas se encuentran proteas . ^{[ 3 ]} El monte Vumba, en el lado mozambiqueño, ofrece una empinada caminata hasta la cima, desde donde se disfruta de una buena vista de Manica y sus alrededores. ^{[ 4 ]}

Las montañas de Bvumba están compuestas principalmente de granito que forma el margen oriental del cratón de Zimbabue . El granito de Vumba ha sido datado en más de 2600 Ma. ^{[ 5 ]} Los granitos están intruidos en algunos lugares por diques de dolerita de Umkondo ^{[ 6 ]} que se datan en aproximadamente 1110 Ma. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Las montañas están dominadas por bosques de sabana, incluyendo Brachystegia / miombo . También hay extensas praderas submontanas, cinturones de niebla locales con musgos y helechos epífitos y litófitos, y bosques perennifolios submontanos en los barrancos más profundos. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Los niveles más altos de las montañas tienen vegetación escasa con arbustos como proteas , aloes y Strelitzia . ^{[ 3 ]}

En el centro de las montañas se encuentra la Reserva Botánica del Bosque de Bunga y el vecino Jardín Botánico de Bvumba. Este último está diseñado alrededor de varios arroyos pequeños e incluye una importante colección de cícadas, con 59 de las 189 especies conocidas, entre ellas Encephalartos manikensis , E. ferox , E. lehmannii , E. pterogonus , E. cycadifolius y E. eugene-maraisii . ^{[ 12 ]}

Aunque pequeñas en extensión, las montañas son un paraíso botánico y hogar de algunas de las mariposas más raras de la región. Las montañas de Bvumba ofrecen emocionantes y variadas oportunidades para la observación de aves. La zona es probablemente más conocida por ser una de las principales áreas de reproducción del petirrojo de Swynnerton ^{[ 13 ]} , que vive y se reproduce en pequeños parches de bosque, algunos en terrenos privados, otros dentro del bosque de Bunga . ^{[ 2 ]} Los turacos de Livingstone están presentes en grandes cantidades. Sus llamadas territoriales se suelen oír mucho antes de que se les vea, pero sus brillantes plumas carmesí en las alas son llamativas desde lejos mientras planean de un parche de dosel a otro. Un número menor de mamíferos habita en Bvumba, quizás los más notables de los cuales sean el leopardo y el mono samango , cuya distribución es muy limitada. El bosque de sabana contiguo al lado mozambiqueño de la cordillera alberga varios reptiles raros, incluyendo el camaleón de hoja de Marshall y el eslizón de Arnold . ^{[ 11 ]}

La colina Chinhamapere, en la vertiente mozambiqueña de las montañas, ha sido un sitio de gran importancia cultural desde la Edad del Hierro. Allí se conservan pinturas rupestres de cazadores-recolectores (que representan varias figuras humanas, algunas con arcos y flechas y otras en trance), con una antigüedad estimada de unos 8000 años, así como sitios rituales contemporáneos, utilizados para invocar la lluvia, la adivinación y la curación. ^{[ 11 ]} Existen al menos 86 sitios de la Edad de Piedra en la parte zimbabuense de las montañas, y la importancia cultural de algunos de ellos aún se observa en la actualidad. ^{[ 14 ]}

Este sitio fue añadido a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 20 de agosto de 2008, en la categoría Cultural. ^{[ 15 ]} Fue propuesto por Mozambique .

• Reserva Botánica del Bosque de Bunga
• Jardines de Manchester: un jardín paisajístico con una reserva natural organizada en torno a una serie de arroyos y presas artificiales.
• Monumento a la Misión Elim: una placa al comienzo de Eagle School Road, en memoria de las víctimas inocentes de la masacre de la Misión Elim de 1978.
• Hotel Leopard Rock ^{[ 16 ]} – un complejo de golf y casino
• El Refugio o Castillo, ahora un balcón con vistas al atardecer para los huéspedes del Hotel Leopard Rock y un lugar para celebrar bodas.
• Roca Leopardo
• Parque Scout de Chinziwa
• Kwayedza Lodge
• Tierras de nubes
• Parcela funeraria de la familia Cripps
• White Horse Inn – al final del camino asfaltado en Lauranceville Road
• Map-off: un lugar con diversa fauna y flora con vistas a la frontera.
• Vista del Príncipe de Gales: un acantilado que domina el puesto fronterizo de Forbes, cerca de Cloudlands.
• Faro del castillo o Alturas de Bvumba, situado a 1900 m sobre el nivel del mar.