WBHR

El 2 de julio de 1962, la Tri-County Broadcasting Company, propiedad de Carl A. Nierengarten y Herb Hoppe, recibió un permiso de construcción de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). Este permiso autorizaba a Tri-County a construir una nueva estación de radio en 800  kHz en Sauk Rapids, para transmitir con 250 vatios durante el día . ^{[ 5 ]} A pesar de obtener el permiso, surgieron objeciones por parte de la ciudad de St. Cloud y de intereses de la aviación con respecto al emplazamiento propuesto para la torre, a una milla del aeropuerto local. Se criticó su proximidad excesiva a la aproximación de la pista noreste. ^{[ 6 ]}

Nierengarten se retiró de la compañía antes de que la estación saliera al aire. Hoppe, inseguro de cómo resultaría la empresa, diseñó el edificio del estudio de la estación de radio, un antiguo granero, para que pudiera convertirse en una casa, en caso de que el negocio fracasara. ^{[ 7 ]} WVAL recibió su nombre en honor a Val, la esposa de Herb, quien entonces estaba embarazada de su quinto hijo. El 3 de agosto de 1963, la estación comenzó a transmitir. ^{[ 7 ]} La noche anterior, Hoppe había recibido la autorización de operación de la FCC; se apresuró a reunir suficientes registros para programar la estación. ^{[ 8 ]}

Hoppe participaba activamente en las operaciones diarias de WVAL, emisora ​​de música country . A veces, él mismo cambiaba las luces del mástil de 91 metros (300 pies ) . ^{[ 8 ] [ 7 ]} También vendía espacios publicitarios, trabajaba como disc jockey y presentaba conciertos encabezados por artistas como Dolly Parton y Porter Wagoner . ^{[ 8 ]} 

WVAL y su formato de música country fueron número uno en el área de St. Cloud durante varios años a principios de la década de 1970. ^{[ 8 ]} En 1975, la estación agregó una nueva emisora ​​de FM con formato de música contemporánea para adultos , 101.7 WHMH-FM . ^{[ 9 ]}

La década de 1980 marcó dos cambios significativos para WVAL, motivados por el deseo de mejorar su área de cobertura. En 1979, se aprobó un aumento de potencia para WVAL a 2500 vatios. Tres años después, tras la decisión de la FCC de reducir varias frecuencias de canal libre , Hoppe solicitó el traslado de la estación a 660  kHz para permitir una mayor amplificación de la señal. ^{[ 10 ]}

Las estaciones de Tri-County también tenían dificultades en las clasificaciones locales, ubicándose cerca del final del grupo en el mercado. ^{[ 11 ]} WVAL ganó el derecho a reubicarse a 660  kHz, superando a su competidor WJON . ^{[ 12 ]} El cambio se realizó en 1986 y permitió a la estación aumentar su potencia diurna a 10 000 vatios y comenzar el servicio nocturno a 250 vatios. ^{[ 13 ]}

Incluso mientras se esperaba el cambio de frecuencia, los bajos índices de audiencia impulsaron un cambio de formato, y para Hoppe, también lo hizo la creciente "modernización" de la música country y la creciente competencia en el formato country. El 1 de abril de 1984, la estación se convirtió en la emisora ​​de música clásica "W-GOLD". ^{[ 14 ]} El formato de música clásica duró siete años antes de que el rock de WHMH-FM se transmitiera simultáneamente en la frecuencia AM en 1991. ^{[ 15 ]}

En 1998, las siglas de la emisora ​​660 se cambiaron a WBHR, en preparación para el resurgimiento de WVAL y la frecuencia 800 con una nueva licencia en 1999. ^{[ 8 ]} El 28 de marzo de ese año, la emisora ​​se convirtió en afiliada de la cadena de música infantil Radio Disney , con una programación de éxitos contemporáneos y clásicos. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Radio Disney duró tres años.

La emisora ​​cambió a la radio deportiva en 2001, utilizando inicialmente programación de Fox Sports Radio . Cuando WJON dejó de transmitir ESPN Radio en 2003, Hoppe decidió cambiar WBHR a esa cadena. ^{[ 18 ]}

Además de su programación nacional, WBHR se convirtió en la emisora ​​oficial de los deportes de la Universidad de Saint John en 2006. ^{[ 19 ]}

Después de padecer cáncer de sangre, ^{[ 7 ]} Hoppe murió en 2018. ^{[ 20 ]}