WCUA (Universidad Católica de América)

WCUA es la estación de radio universitaria que transmite desde la Universidad Católica de América . Debido a la falta de una licencia para transmitir en su frecuencia designada de 97,5 MHz FM y a que la antena está ubicada en un edificio diferente al del estudio, la estación actualmente solo transmite por Internet en su sitio web.

Gran parte de la programación consiste en entrevistas y música rock, jazz y country. Los descansos entre los programas y durante ellos se realizan mediante una lista de reproducción preestablecida creada por el productor o el gerente de la estación.

Como universidad con una escuela de ingeniería eléctrica, los estudiantes expresaron interés en diversos aspectos de la radiodifusión. En 1921, el Departamento de Ingeniería Eléctrica construyó con éxito un transmisor de radio en funcionamiento. En diciembre de 1922, un artículo de CUA Tower informa:

"La instalación de la estación experimental de radio en el edificio de ingeniería se ha completado y ya está en funcionamiento. El llamado para esta estación es 3-XI". ^[1]

Basándose en estos éxitos, la universidad solicitó y recibió una licencia de transmisión el 23 de febrero de 1923. La estación, llamada WQAW, transmitía a 834 kHz (AM) con una potencia de cinco vatios en "tiempo ilimitado".

"La emisión comenzó inmediatamente, los programas consistían en discos fonográficos, ocasionalmente talentos "en vivo", charlas y debates. Se mostró un interés considerable en la estación. Sin embargo, con el crecimiento de la radiodifusión comercial, las autoridades de la Universidad sintieron que la estación WQAW estaba "desesperanzadamente superada"... En consecuencia, cuando la licencia de la estación expiró, el 23 de agosto de 1923, una licencia que había colocado a la estación en 1.270 kHz y le permitía utilizar 50 vatios de potencia, no se presentó ninguna solicitud de renovación y la estación fue cancelada por el gobierno federal el 11 de junio de 1924". ^[2]

En la década de 1930, la Facultad de Derecho de Columbus de la CUA ofreció conferencias sobre derecho de las comunicaciones y la Comisión Federal de Radio (más tarde la Comisión Federal de Comunicaciones).

Durante el semestre de primavera de 1948, los estudiantes Al Wolcek y Howie Benson, que habían servido en la Marina como técnicos de radio, transmitieron en lo que hoy se denominaría una estación "micro" en 880 AM. Benson recordó:

"Había construido un pequeño transmisor de un tubo para usarlo como conexión inalámbrica entre mi tocadiscos y mi radio. Esto también permitía que otras personas cerca de nosotros escucharan mis discos. Resultó que irradiaba más lejos de lo que esperaba..." ^[3]

Este transmisor sólo tenía potencia suficiente para llegar a los estudiantes de Gibbons Hall, por lo que lo llamaron WGIB. Esperaban despertar interés en un club de radio que daría lugar a una estación para todo el campus llamada WCUA, pero no lo intentaron con los administradores de la escuela.

La WCUA se formó en 1958, patrocinada por el consejo estudiantil y con 75 voluntarios. La edición de octubre de 1958 del 'CUA Bulletin' contiene un anuncio titulado " La estación de radio WCUA comenzará "

La WCUA, dirigida por los estudiantes y moderada por el Rev. Dr. Raymond Hain, Asistente del Vicerrector, transmitirá programas que cubran eventos y actividades de la Universidad, ceremonias religiosas, espectáculos en vivo y grabados, cintas de música y conferencias. Se espera que la estación comience a funcionar a fines de octubre. Los estudiantes de Ingeniería Eléctrica bajo la dirección de George McDuffie, Instructor, operarán la estación. Los transmisores estarán ubicados de manera que presten servicio a los estudiantes y profesores en las diversas residencias y grupos de edificios de la comunidad universitaria.

Debido a los retrasos, la inauguración oficial se produjo el 13 de marzo de 1959. Entre los presentadores se encontraba el actor Jon Voight (licenciado en Letras en 1960). Un artículo de Tower de 1971 analiza los primeros años:

La WCUA también sufrió retrasos antes de la transmisión regular debido a la falta de disponibilidad de piezas y dificultades con el equipo. Finalmente comenzó a funcionar cinco meses después de lo previsto con la bendición del rector, dedicando "la voz de la Universidad Católica de América al servicio de Dios Todopoderoso y al bienestar de nuestra amada Universidad".

La WCUA transmitió desde el sótano de la Biblioteca Mullen porque, dijo el comité de radio, "No hay edificio en el campus más permanente y sólido que la Biblioteca Universitaria. Si la estación de radio se ubicara en este edificio, podría ser de manera permanente.

En octubre de 1961, el estudio de transmisión se trasladó al Albert Hall por razones indefinidas. La WCUA cerró en mayo de 1962 por falta de apoyo estudiantil y de fondos para renovar el equipo defectuoso. Uno de los problemas a los que se enfrentó la WCUA fue el de un equipo de transmisión deficiente que hacía que la señal fuera muy débil incluso cuando los programas eran buenos. ^[4]

Los intentos de reactivar la estación en 1964 no tuvieron éxito. En el otoño de 1968, se formó un Club de Radiodifusión para trabajar por una licencia de FM. (No parece que la Universidad haya solicitado realmente una licencia de radiodifusión, pero si lo hizo, perdió ante la estación Pacifica WPFW).

En abril de 1971, un comité de gobierno estudiantil ad hoc se reunió para discutir la creación de una estación de radio en el campus. Más tarde ese mes, se aprobó la financiación inicial. Ese octubre, los estudiantes comenzaron la construcción de los estudios en 314 Saint John's Hall. Compartiría el tercer piso con The Tower Newspaper y The Cardinal Yearbook. El gerente Jim English esperaba abrir en noviembre, pero los retrasos con el equipo retrasaron la fecha de inicio. El 1 de febrero de 1972, WWCU comenzó a transmitir con " Do You Believe in Magic " de Lovin' Spoonful .

El estudio constaba de una suite de tres habitaciones. La habitación del medio contenía la cabina de transmisión a la que se ingresaba desde el pasillo, que tenía una ventana y una puerta insonorizadas que daban al estudio de noticias/producción más pequeño junto a la pared exterior. Una habitación adyacente se usaba para oficinas y reuniones; la otra habitación servía como biblioteca de discos. Más tarde, se usó una habitación separada al otro lado del pasillo para la biblioteca de discos, lo que liberó una sala para reuniones y espacio adicional para oficinas. Una de las ventajas no oficiales de trabajar como voluntario para WCUA en este lugar era el acceso al amplio techo con vista al estadio de fútbol. "St. John's Beach" resultó ser un lugar ideal para reuniones sociales, relacionadas con el fútbol y otras cosas.

La estación se llamó WWCU hasta el otoño de 1981, cuando la estación adaptó las siglas originales de WCUA. El gerente de la estación, Jeff Duke, dirigió una reorganización de la estación. Durante varios años, WCUA transmitió de manera constante durante dieciocho horas diarias con un personal de 60 a 70 personas.

A principios de los años 80, la administración de la Universidad puso en marcha planes para evacuar St. John's y trasladar las organizaciones estudiantiles al University Center West (antes Cardinal Hall). Se encontraron oficinas en la UCW para The Tower y The Cardinal, pero WCUA permaneció porque todavía no había un espacio adecuado disponible. Finalmente, en el otoño de 1983, se reservaron cinco salas que daban al centro comercial CUA. Los ingenieros de la estación comenzaron a enmarcar los nuevos estudios y las obras de construcción. Los administradores de la Universidad determinaron que dichas obras debían ser realizadas por contratistas autorizados, por lo que un trabajo de 10.000 dólares pronto triplicó su coste. La estación tuvo que abandonar St. John's, pero no pudo trasladarse a la UCW hasta que se completara la construcción. Las negociaciones con el Gobierno de Estudiantes de Grado y la Junta del Tesoro retrasaron la financiación, por lo que la estación no transmitió durante el otoño de 1984 ni a principios del semestre de primavera de 1985.

Después de mucho esfuerzo y gastos durante el año escolar 1984-85, los contratistas profesionales y los voluntarios de WCUA completaron la construcción de los nuevos estudios en el cuarto piso del University Center West (anteriormente Cardinal Hall). El 21 de abril de 1985, el presidente de la universidad, el padre William S. Byron, SJ , dirigió las ceremonias de apertura de los nuevos estudios de seis habitaciones. Aunque estaban hechos de varias habitaciones, el acceso abierto se limitaba a una puerta principal. Se abría hacia el área de recepción/oficinas. Al final del pasillo estaban los estudios de producción, la cabina de transmisión, la sala de equipos y la biblioteca con cerradura. Se colocaron estantes adicionales para discos de vinilo en el pasillo.

WCUA permaneció en UCW hasta que las organizaciones estudiantiles fueron reubicadas en el primer piso del nuevo Centro Edward J. Pryzbyla en enero de 2004. En la primavera de 2005, WCUA volvió a las "ondas" con estudios de transmisión y grabación de última generación. Inicialmente, la estación tenía estudios de transmisión y producción en dos salas. En años posteriores, la Oficina de Asuntos del Campus determinó que el periódico The Tower necesitaba más espacio, por lo que la sala de producción fue compartida entre WCUA y The Tower.

Durante el verano de 2012, la universidad trasladó las oficinas de varios grupos de estudiantes, entre ellos la WCUA. La estación se trasladó del Centro Pryzbala a Ward Hall, sede de la Escuela de Música Benjamin T. Rome . La nueva instalación de transmisión está ubicada en el antiguo estudio de grabación del Departamento de Música, una sala sin ventanas que no se ha utilizado durante varios años. La estación consta de una sola sala, que al parecer tiene más metros cuadrados que el estudio anterior. La WCUA trabajará con los departamentos de Música y Tecnología de la Información para instalar el equipo, incluido un nuevo servidor web, y reanudará la transmisión web en otoño de 2012.

Según un artículo de The Tower de febrero de 2016, la universidad cerró la estación por "licencia defectuosa" (no explicado en el artículo) durante el semestre de otoño de 2015. [Los estudiantes traen de vuelta a WCUA en 2016] El gerente de la estación, Joseph D'Antonio, el gerente asistente de la estación, Christopher Neyhart, y otros voluntarios trajeron de vuelta la música y los programas de entrevistas. Un perfil del 24 de febrero de 2016 de una visita al desordenado estudio de música de Ward en el sitio web de Radio Survivor ofrece un vistazo a la estación y una entrevista con el gerente Joseph D'Antonio. [Entrevista de Radio Survivor de febrero de 2016]

A partir de marzo de 1959, la estación transmitió inicialmente al campus de la CUA a través de la corriente portadora AM. Aunque finalmente fue reemplazada por la corriente portadora FM, algunos dormitorios todavía recibían el servicio de AM hasta la década de 1980.

Durante la década de 1970, la universidad tenía la esperanza de contar con un servicio de televisión de circuito cerrado para los dormitorios y otros edificios del campus. Aunque el servicio de televisión no se desarrolló, el cable coaxial enterrado entre los edificios permitió que la estación de radio transmitiera en una longitud de onda de FM. La señal se originaba en los estudios de St. John's y se transmitía por cable a repetidores en cada dormitorio. Los repetidores amplificaban la señal y luego la enviaban a través del edificio a través del circuito eléctrico. Si bien la señal de FM tenía un sonido más claro que la de AM, hubo problemas periódicos cuando las obras en el campus causaron cortes en el cable. Como la reparación del cable no era una prioridad para las administraciones, el personal y los partidarios de WWCU y WCUA organizaron "fiestas de excavación" para localizar y reparar las roturas en el cable.

Durante ciertos períodos de la década de 1990, la WCUA estaba disponible en el campus a través de televisión por cable. En 2000, la estación comenzó a transmitir su señal en la World Wide Web.

La WCUA mantiene un sitio web universitario en https://nest.cua.edu/organization/wcua y una ubicación de transmisión web en http://wcua.caster.fm que incorpora una transmisión web en vivo desde septiembre hasta abril. La estación está equipada con equipos de automatización que brindan una transmisión musical sin previo aviso cuando los DJ no están disponibles.

Hasta la llegada de Internet y la transmisión web, WCUA siempre había sido un servicio de transmisión exclusivamente dentro del campus. A excepción de la licencia que tuvo WQAW de 1923 a 1924, la Universidad nunca ha tenido una licencia de transmisión de la FCC, y la oportunidad de hacerlo en uno de los mercados de radio más concurridos y costosos de los Estados Unidos plantea desafíos considerables. No obstante, la estación actualmente busca el patrocinio de exalumnos para obtener una estación de radio con licencia y pasantías pagas y personal para la estación de radio de la Universidad Católica de América.

• [1] Sitio web de la universidad WCUA
• [2] Enlace de transmisión web
• [3] Página de Facebook de exalumnos de WCUA y WWCU
• [4] Discusión de exalumnos de CUA Radio en Facebook
• [5] Torre: WCUA restaurada en 2016
• [6] Entrevista de Radio Survivor de febrero de 2016