Fabricación WEA

WEA Manufacturing fue la división de fabricación de discos , cintas y CD de WEA International Inc. desde 1978 hasta 2003, año en que fue vendida y fusionada con Cinram International , un antiguo competidor. El último propietario cuando cerró la planta fue Technicolor .

WEA Manufacturing Inc. se creó entre 1978 y 1979 cuando Warner Communications Inc. adquirió dos de sus proveedores de larga data: las plantas de prensado de discos Specialty Records Corporation ( Olyphant, Pensilvania ) y Allied Record Company ( Los Ángeles ). ^{[ 1 ] [ 2 ]} La empresa tenía su sede en Olyphant, donde la planta original fue reemplazada a finales de 1981 por una nueva instalación que conservó el nombre de Specialty Records Corporation. ^{[ 3 ]} El nombre Specialty Records Corporation se abandonó en 1996 en favor de WEA Manufacturing. ^{[ 4 ]}

La empresa invirtió en la fabricación de CD en 1986, igualando una contribución de $247,000 de la corporación de desarrollo económico Ben Franklin Technology Partners para desarrollar e implementar nuevos procesos de fabricación de CD de audio y CD-ROM . ^{[ 5 ]} BFTP reunió un equipo de expertos en física, ingeniería eléctrica y tecnología de película delgada de la Universidad de Scranton y la Universidad de Lehigh para llevar a cabo la investigación y el desarrollo. ^{[ 5 ]} La planta de Olyphant y otra planta en Alsdorf , Alemania, se ampliaron para dar soporte al prensado de CD ese año, ^{[ 6 ]} y la producción de la planta de Olyphant comenzó primero en septiembre de 1986. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

WEA Manufacturing llegó a ser uno de los mayores fabricantes de soportes grabados del mundo. ^{[ 10 ]}

La empresa comenzó a fabricar Laserdiscs en julio de 1991. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La división de DVD de la compañía, Warner Advanced Media Operations (WAMO), ayudó a diseñar el formato de alta densidad utilizado en los DVD y fabricó algunos de los primeros DVD a finales de la década de 1990. ^{[ 5 ]}

La empresa fue vendida a Cinram International en octubre de 2003 y ya no existe bajo el nombre de WEA Manufacturing, pero la planta de Olyphant continuó operando bajo su nueva propiedad. ^{[ 13 ] [ 5 ]} En 2005, la empresa era el mayor empleador del condado de Lackawanna , con más de 2300 personas trabajando en la planta de Olyphant. ^{[ 5 ]}

Cinram cerró la antigua planta de Allied en 2006, mientras que Technicolor (que adquirió los activos de Cinram en 2015) cerró la planta de Olyphant en 2018.

WEA Manufacturing poseía patentes estadounidenses relacionadas con la fabricación de discos compactos:

• Escáner de impresión, (1993). ^{[ 14 ]}
• Interferencia de ondas esféricas convergentes con aplicación al diseño de medios de grabación de información legibles por luz y sistemas para leer dichos medios, (2004). ^{[ 15 ]}
• Método de fabricación de una estructura de disco compuesta y aparato para realizar el método, (2005). ^{[ 16 ]}
• Métodos y aparatos para reducir la contracción del área de sujeción de un disco óptico y del disco óptico resultante, (2005). ^{[ 17 ]}

En 1990, WEA Manufacturing fue demandada por la empresa canadiense Optical Recording Co. (ORC) por presunta infracción de dos patentes de 1971 relacionadas con equipos de masterización en vidrio, utilizados por Time Warner y WEA Manufacturing en la fabricación de aproximadamente 450 millones de CD. ORC alegó que, a diferencia de otros cinco importantes fabricantes de CD en EE. UU., Time Warner se había negado a otorgarle la licencia de la tecnología. En 1992, un jurado dictaminó una indemnización de 6 centavos por disco, más entre 4 y 5 millones de dólares en intereses. ^{[ 18 ]}

• Sony Digital Audio Disc Corporation , otro de los primeros fabricantes estadounidenses de CD.