Televisión WEVV

South Central Broadcasting, propietaria de la emisora ​​de radio WIKY de Evansville , solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en noviembre de 1978 autorización para construir una nueva estación de televisión comercial en Evansville en el canal 44. ^{[ 2 ]} South Central planeaba una estación independiente centrada en la cobertura deportiva y que posiblemente contara con un departamento de noticias. ^{[ 3 ]} Sin embargo, como propietaria de una emisora ​​de radio ya existente, South Central necesitaba una exención para poseer una estación de televisión UHF y una emisora ​​de radio en el mismo mercado. ^{[ 4 ]} En la fecha límite de mayo de 1979, Family TV, Inc. solicitó el canal. Propusieron una estación orientada a la familia que hiciera hincapié en la programación libre de sexo y violencia, así como en los deportes. ^{[ 5 ]} Aunque uno de sus organizadores era un reverendo, la estación Family TV propuesta no tendría carácter religioso. ^{[ 6 ]} Creyendo que tendría dificultades en la audiencia comparativa debido a la necesidad de solicitar una exención en un procedimiento costoso, South Central retiró su solicitud en noviembre de 1980. ^{[ 7 ]}

Family TV no había construido la estación para julio de 1982, cuando Dick Shively fue contratado para ayudar a iniciar la operación. La amplia experiencia de Shively en radiodifusión, incluso en Evansville, se consideró necesaria porque los prestamistas no estaban dispuestos a prestar capital a la empresa debido a su falta de historial. ^{[ 8 ]} A principios de 1983, Shively y otros dos inversionistas adquirieron el 49 por ciento del permiso de construcción, que entonces tenía el indicativo WAFV ("American Family Viewing" ^{[ 9 ]} ). Con sus nuevos inversionistas, el canal 44 obtuvo los derechos para transmitir eventos deportivos de los Evansville Purple Aces , superando a la afiliada de NBC , WFIE (canal 14), al ofrecer transmitir más partidos de baloncesto. ^{[ 10 ]} Shively también gestionó el cambio del indicativo a WEVV, a pesar de las objeciones de WEHT . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La transferencia de propiedad parcial y un acuerdo de préstamo no se notificaron a tiempo a la FCC, lo que resultó en una multa impuesta en 1984. ^{[ 13 ]}

Después de que el primer intento de iniciar la transmisión el 10 de noviembre fue cancelado debido a la humedad en la línea de transmisión, ^{[ 14 ]} WEVV debutó el 17 de noviembre de 1983. ^{[ 15 ]} Tenía oficinas en el Executive Inn en Evansville ^{[ 16 ]} y un sitio de transmisión al sur del río Ohio a cinco millas (8,0 km) al este de la US 41 en Kentucky. ^{[ 17 ]} Su programación consistía en dibujos animados, programas sindicados y películas. ^{[ 18 ]} 

Después de recibir varias ofertas, la propiedad vendió WEVV a Ralph C. Wilson Industries de Detroit, propietario de los Buffalo Bills de la NFL, por $4.36 millones en un acuerdo anunciado en 1985. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Después de que Wilson cerró la compra en febrero de 1986, ^{[ 21 ]} la estación comenzó a emitir películas más recientes y actualizó su imagen, además de adquirir nuevos equipos. Sin embargo, ese mismo año, WEVV perdió la licitación por los equipos deportivos Purple Aces frente a WFIE. ^{[ 22 ]} La estación se afilió a la cadena Fox en su lanzamiento en octubre de 1986. ^{[ 9 ]}

Desde el momento en que Wilson compró WEVV, la compañía buscó construir estudios en un área de alta visibilidad de Evansville para elevar el perfil del canal 44 junto con una mayor participación de la comunidad. ^{[ 21 ] [ 23 ]} La compañía exploró varios sitios antes de elegir una propiedad en el centro en Main Street y Riverside Drive. ^{[ 24 ]} Los planes fueron aprobados en febrero de 1989, a pesar de un informe de consultoría que indicaba que el desarrollo de la ribera del río sería más atractivo para la zona ribereña de lo que WEVV había planeado. ^{[ 25 ]} La estación se mudó a los estudios en 44 Main Street en enero de 1990. ^{[ 26 ]} La gerencia de la estación esperaba que las nuevas instalaciones de 14,000 pies cuadrados (1,300 m ² ) ayudaran a la estación a captar más negocios de producción comercial. ^{[ 27 ]} 

Las nuevas instalaciones del estudio también albergaron una importante expansión. El gerente general Skip Simms, quien había deseado agregar noticias desde que asumió el cargo en 1989 y había intentado hacerlo antes, ^{[ 28 ]} anunció en octubre de 1991 que la estación produciría un  noticiero local de una hora de duración a las 9 p.m. de lunes a viernes. ^{[ 29 ]} En ese momento, las afiliadas de Fox cercanas de gran mercado en Indianápolis ( WXIN ) y Louisville ( WDRB ) habían comenzado noticieros en los últimos años. ^{[ 30 ]} Fox 44 News a las 9 debutó el 23 de febrero de 1992. WEVV, con el primer departamento de noticias locales nuevo en Evansville desde que WTVW (canal 7) comenzó a transmitir en 1956, tenía como objetivo ofrecer historias de formato más largo y orientadas a los detalles sobre noticias y temas locales. ^{[ 31 ]} En abril de 1993, WEVV se expandió a las noticias de los domingos por la noche; El programa de 30 minutos tuvo mayor audiencia, lo que llevó a la estación a cambiar sus noticieros nocturnos de lunes a viernes a media hora dos meses después. ^{[ 32 ]}

WEVV se expandió en 1993 al lanzar una nueva estación de televisión de baja potencia con programación centrada en los deportes: W63BT "TSN", especializada en programación deportiva. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En mayo de 1995, Banam Broadcasting, una subsidiaria de BankAmerica , vendió WTVW a Petracom Broadcasting. ^{[ 35 ]} Fox adquirió entonces una participación accionaria del 20% en Petracom. ^{[ 36 ]} Aunque el acuerdo de afiliación de WEVV con Fox no expiraba hasta diciembre de 1998, ^{[ 37 ]} se estaba produciendo un cambio de afiliación. WEHT, la filial de CBS , pasó a adquirir la afiliación de ABC que WTVW había dejado vacante. Eso dejó a CBS sin una filial en el mercado ^{[ 38 ]} hasta que firmó un acuerdo de afiliación con WEVV a finales de junio. ^{[ 39 ]}

El cambio tuvo lugar el 4 de diciembre de 1995. ^{[ 40 ]} Sin embargo, algunos programas de CBS se trasladaron al canal 44 antes, ya que WEHT los dejó de emitir para adquirir la programación de ABC que WTVW había dejado de emitir. Programas como The Price Is Right , The Late Late Show y CBS This Morning se trasladaron al canal 44 antes que otros programas de CBS. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Muchos programas sindicados que el canal 44 ya no tenía tiempo para emitir debido a sus compromisos con la programación más amplia de CBS se trasladaron a TSN. ^{[ 43 ]}

El cambio a CBS también trajo cambios al departamento de noticias. La estación no emitía un noticiero a las 6 p. m., presentando un informe temprano a las 5 p. m. y contraprogramando a las otras estaciones con repeticiones de Los Simpson . ^{[ 40 ]} El programa temprano de noticias y entrevistas, conocido como 44 a las 5 , tuvo malos resultados en las audiencias y se convirtió en un noticiero regular a las 5 p. m. en julio de 1996. ^{[ 44 ]} De 1995 a 1998, WEVV y Century Communications, con sede en Owensboro, Kentucky, colaboraron en un noticiero a las 9 p. m., solo por cable, que cubría las noticias de Owensboro. ^{[ 45 ]}

Con un mercado que ofrecía precios elevados para las estaciones de televisión, Ralph C. Wilson contrató a un corredor para analizar la venta de WEVV en septiembre de 1998. ^{[ 46 ]} Communications Corporation of America (ComCorp) adquirió la estación en febrero de 1999 por 27,5 millones de dólares, lo que marcó la única propiedad de radiodifusión de la compañía fuera de los estados de Texas y Luisiana. ^{[ 47 ]}

WEVV-TV cerró su departamento de noticias la tarde del 17 de julio de 2001. La gerencia de ComCorp descubrió que los índices de audiencia de las noticias habían caído por debajo de la programación de entretenimiento que ofrecía la estación. El portavoz de ComCorp, Tim Lynch, declaró al Evansville Courier & Press : "Fue simplemente una decisión que tomamos, y se trata de una situación en la que el público televisivo de Evansville ha manifestado que le encanta nuestra programación de entretenimiento. No les gustaban nuestras noticias". Cuarenta empleados fueron despedidos, algunos de ellos con la intuición de que el departamento de noticias estaba recibiendo cada vez menos recursos. ^{[ 48 ]}

ComCorp puso sus estaciones en el mercado en 2005 antes de solicitar la protección por bancarrota del Capítulo 11 al año siguiente, al no poder llegar a acuerdos de pago de deuda con sus prestamistas. ^{[ 49 ]} Ese agosto, WEVV comenzó a transmitir una señal digital de alta definición . WTSN-LP, que se convirtió en una filial de MyNetworkTV , se transmitió como subcanal 44.2. ^{[ 50 ]} WTSN y WEVV se separaron en 2009, y la primera se convirtió en una filial de America One . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

WEVV-TV finalizó su programación regular en su señal analógica, a través del canal UHF 44, el 12 de junio de 2009, fecha oficial de la transición a la televisión digital . ^{[ 53 ]} La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 45 anterior a la transición. ^{[ 54 ]}

El 24 de abril de 2013, Communications Corporation of America anunció la venta de sus estaciones a Nexstar, que ahora era propietaria de WEHT y operaba WTVW, por 270 millones de dólares. ^{[ 61 ]} Según las normas de la FCC, los duopolios no estaban permitidos en un mercado con menos de ocho estaciones de televisión de máxima potencia. ^{[ 62 ]} En cambio, Nexstar optó originalmente por vender WEVV a Rocky Creek Communications, Inc., una empresa fundada por Shirley Green; Nexstar habría operado la estación bajo un acuerdo de servicios compartidos (SSA), poniéndola bajo operación común con WEHT y WTVW. ^{[ 63 ]} Sin embargo, el acuerdo se produjo cuando la FCC comenzó a examinar de cerca los acuerdos de uso compartido entre dos o más estaciones de televisión dentro del mismo mercado. ^{[ 64 ]} Con la venta de ComCorp aún pendiente, Nexstar cambió de estrategia. El 4 de agosto de 2014 anunció que vendería WEVV a Bayou City Broadcasting, con sede en The Woodlands, Texas (propiedad de DuJuan McCoy, quien es afroamericano ), por 18,6 millones de dólares. ^{[ 65 ]} Bayou City asumió el control a principios de enero de 2015 ^{[ 66 ]} y, en el plazo de una semana, entró en una disputa con Dish Network sobre las tarifas de consentimiento de retransmisión, la cual se prolongó durante casi un mes. ^{[ 67 ]}

La propiedad de Bayou City trajo cambios importantes a WEVV. Se mudó del estudio de Main Street a los antiguos estudios de WTVW en Carpenter Street, que habían estado vacíos desde que esa estación se fusionó con WEHT; ^{[ 68 ] [ 69 ]} las instalaciones de Main Street ahora están ocupadas por la radiodifusión pública WNIN-FM y WNIN TV , que se mudaron en 2017. ^{[ 70 ]} La mudanza coincidió con el regreso de las noticias locales al canal 44. Antes de tomar el control, McCoy anunció su intención de restaurar los noticieros por primera vez desde 2001. ^{[ 71 ]} Los noticieros se estrenaron el 3 de agosto de 2015, consistiendo en noticias matutinas (de 4:30 a 7  a.m. en CBS y Fox y de 7 a 9  a.m. solo en Fox) más transmisiones de media hora al mediodía, 5  p.m., 6  p.m. y 10  p.m. en CBS y una hora de duración a las 9  p.m. noticiero en Fox. ^{[ 69 ]}

El 6 de mayo de 2019, se anunció que Entertainment Studios , con sede en Los Ángeles y dirigida por el empresario del entretenimiento Byron Allen , compraría las estaciones de Bayou City por 165 millones de dólares. ^{[ 72 ]} La venta se completó el 31 de julio de 2019. ^{[ 73 ]}

El 17 de enero de 2025, Allen Media Group anunció planes para recortar los puestos de meteorólogos/pronosticadores del tiempo locales de sus estaciones, incluida WEVV, y reemplazarlos con un "centro meteorológico" producido por The Weather Channel , que también es propiedad de la compañía. La decisión fue revertida en una semana por la gerencia en respuesta a la "reacción de los televidentes y anunciantes". ^{[ 74 ]} En medio de problemas financieros y una deuda creciente, Allen Media Group anunció el 1 de junio que exploraría opciones estratégicas, como la venta de sus estaciones de televisión. ^{[ 75 ] [ 76 ]} El 8 de agosto, se anunció que AMG vendería un paquete de estaciones que incluía WEVV y WEEV-LD a Gray Media por 171 millones de dólares; en el mercado de Evansville, esto crearía un duopolio con WFIE. ^{[ 77 ]} La venta se completó el 1 de mayo de 2026. ^{[ 78 ]}