WEIU-TV

En 1980, un comité de estudio recomendó que la Universidad del Este de Illinois (EIU) estableciera un estudio de televisión en el campus para producir programación para la televisión local por cable y una estación de radio FM para apoyar un plan de estudios de radio y televisión en el campus. ^{[ 2 ]} En 1981, la EIU comenzó a transmitir programación al sistema de televisión por cable en Charleston . Para 1984, la EIU transmitía 90 horas semanales por cable a Charleston y a los sistemas de Ashmore , Kansas , y Westfield . Se ofrecían deportes locales, películas clásicas y material de BizNet, un servicio de la Cámara de Comercio de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} Posteriormente, el canal incluyó programación de Financial News Network (FNN). ^{[ 4 ]}

Aunque los planes de construcción de la estación de radio se retrasaron por razones presupuestarias, ^{[ 5 ]} en junio de 1984, EIU solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) construir una estación de televisión abierta en el canal 51 para transmitir la programación distribuida por cable dentro de un radio de 24 millas (39 km) del campus. John Beabout, director del centro de radio y televisión de EIU, señaló que la estación no sería redundante con las estaciones públicas WILL-TV en Urbana o WUSI-TV en Olney , ambas recibidas en el área: "No somos otra estación de televisión pública, y no tenemos intención de duplicar sus servicios". ^{[ 3 ]} En abril de 1985, la FCC otorgó el permiso de construcción para WEIU-TV, ^{[ 6 ]} y la Junta de Gobernadores de Colegios y Universidades Estatales aprobó en noviembre la compra del equipo para equipar la instalación transmisora. ^{[ 7 ]} Antes del inicio de las operaciones de transmisión, el 20 de enero de 1986, EIU comenzó a emitir un noticiero local nocturno, News Scan 51 , producido por estudiantes. ^{[ 8 ]} 

WEIU-TV comenzó a transmitir el 1 de julio de 1986, exactamente un año después de WEIU (88.9 FM) y cinco años después del establecimiento del Centro de Radio y Televisión. La programación no local consistía en contenido de FNN y The Learning Channel con los comerciales eliminados ^{[ 9 ]} así como series de televisión clásicas. El objetivo era llenar dos vacíos: programación local para un área mayoritariamente rural y programación familiar en horario estelar. ^{[ 10 ]} En ese momento, WEIU-TV era una de las dos únicas estaciones de televisión educativa en los EE. UU. que eran independientes de PBS . ^{[ 11 ]} En 1988, cuando WEIU intentó transmitir la serie de 1959-1963 Los Intocables , la Junta de Gobernadores negó el permiso debido al trato anticuado y prejuicioso del programa hacia los italoamericanos. ^{[ 12 ]} Más tarde ese año, un extracto de News Scan se mostró a nivel nacional en Nightline cuando Dan Quayle visitó EIU. ^{[ 13 ]} Además de News Scan , WEIU-TV produjo programas de asuntos públicos y programas sobre los deportes de la Universidad del Este de Illinois. En sus primeros años, la estación tuvo dificultades para obtener cobertura en los sistemas de cable locales, ya que salió al aire después de que un tribunal federal anulara las normas de transmisión obligatoria. ^{[ 10 ]} News Scan emitió dos ediciones diarias en vivo hasta 1990, cuando cambió a una sola edición vespertina. ^{[ 14 ]}

El 1 de enero de 1992, WEIU-TV se unió a PBS con 10 horas semanales de programación de la cadena, un 90% diferente de WILL-TV y WUSI-TV. ^{[ 15 ]} Al año siguiente, News Scan se asoció con Mid-Illinois Newspapers, editores del Mattoon Journal Gazette y el Charleston Times-Courier , con reporteros de periódicos presentando los programas mientras los estudiantes continuaban produciendo las historias. ^{[ 16 ]} Con el lanzamiento del programa de becas Ready to Learn en 1995, WEIU-TV pudo ampliar su programación infantil diurna. ^{[ 17 ]} De forma intermitente, la estación transmitió eventos deportivos de EIU, incluyendo partidos de fútbol americano en casa y algún que otro partido fuera de casa. ^{[ 18 ]} En un momento dado entre 1996 y 1999, WEIU pasó tres años sin transmitir un partido de baloncesto porque el director atlético de la universidad creía que la exposición televisiva perjudicaba la asistencia. ^{[ 19 ]}

Para 1998, WEIU-TV era una de las estaciones de PBS con menor audiencia en los Estados Unidos. En 2001, Rick Sailors fue nombrado gerente general de WEIU-TV. Aumentó la cantidad de series de televisión clásicas en la programación de la estación, enfatizó las ofertas educativas de PBS y eliminó el programa MacNeil–Lehrer NewsHour , e introdujo nuevos programas locales no informativos para acompañar las noticias de WEIU. ^{[ 20 ]} De 2003 a 2014, la estación cubrió los partidos en casa de fútbol americano, baloncesto y béisbol de EIU. ^{[ 14 ]} En 2005, WEIU-TV comenzó a programar Your 13, un canal disponible en el servicio de video local de Consolidated Communications . ^{[ 21 ]}

Dennis Roche se convirtió en gerente general interino de WEIU en 2005 y asumió el cargo de forma permanente a principios de 2006. ^{[ 22 ]} Bajo la dirección de Roche, la estación completó su conversión a la televisión digital mediante la construcción de una nueva instalación de transmisión fuera del campus cerca de Humboldt , y comenzó la transmisión digital en el canal 50 el 4 de abril de 2006. ^{[ 23 ]} La nueva instalación digital tenía un área de cobertura mayor y permitió el inicio de la multidifusión, con MHz Worldview añadido como subcanal. ^{[ 24 ]} Roche también inició una campaña de afiliación para WEIU-TV, una de las pocas estaciones de PBS sin programa para miembros. ^{[ 25 ]}

Para 2024, la estación aún dependía en gran medida del apoyo de la Corporación para la Radiodifusión Pública (CPB) y la Universidad del Este de Illinois. Ese año fiscal, WEIU-TV reportó ingresos de $1.41  millones, de los cuales $471,980 (33 por ciento) provenían de la CPB y $456,119 (32 por ciento) provenían de la universidad, ^{[ 26 ]} ninguno de los cuales fue una asignación hecha por EIU. ^{[ 27 ]} La estación tenía 82 miembros que contribuyeron con $4,243 y 359 miembros de un grupo de amigos que donaron $85,659. ^{[ 26 ]} Como resultado, la acción del Congreso de 2025 para rescindir la financiación para la CPB en la Ley de Rescisiones de 2025 puso a la estación en peligro financiero. El 30 de septiembre de 2025, WEIU-TV finalizó su afiliación con PBS y buscó otras fuentes de programación para reemplazar el 25 por ciento de su programación que era suministrada por la cadena. El objetivo de la universidad era mantener News Watch y la programación relacionada como parte de sus programas académicos. ^{[ 27 ]} Tras la desafiliación, EIU despidió a cinco empleados de WEIU-TV, incluido el director de programación. ^{[ 28 ]}

El 26 de abril de 2026, WEIU-TV anunció que cesaba sus operaciones como estación de televisión abierta el 15 de mayo, aunque News Watch continuaría transmitiéndose diariamente en vivo por YouTube durante los semestres de otoño y primavera. La radio WEIU no se vio afectada por los cambios. ^{[ 29 ]} La estación dejó de transmitir por última vez a las 10 a. m. CDT . ^{[ 30 ]}

WEIU-TV interrumpió su señal analógica, a través del canal UHF 51, el 17 de febrero de 2009, la fecha prevista originalmente para la transición a la televisión digital . ^{[ 32 ]} La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 50 anterior a la transición, utilizando el canal virtual 51. ^{[ 33 ]}

WEIU-TV trasladó su señal del canal 50 al canal 30 en 2019, como resultado de la subasta de espectro inalámbrico de Estados Unidos de 2016. ^{[ 34 ] [ 14 ]}