WGRD-FM

La emisora ​​comenzó a transmitir el 1 de agosto de 1962. ^{[ 2 ]} Su indicativo original era WXTO, propiedad de la Diócesis Católica Romana de Grand Rapids . Era una emisora ​​de radio universitaria operada por el Aquinas College , que brindaba a los estudiantes capacitación en radiodifusión y también transmitía programas religiosos católicos .

Fue vendida a una empresa de radiodifusión comercial, propietaria también de WGRD 1410 AM en Grand Rapids y WTRU 1600 AM en Muskegon . Regional Broadcasters, Inc. tomó el control total de la estación en 1971 y cambió sus siglas a WGRD-FM. El transmisor y la torre de la estación permanecieron en el campus de Aquinas College hasta 1974. WGRD 1410 AM era una estación que solo transmitía durante el día , de ahí sus siglas, que significaban "Grand Rapids Daytime" (Emisión Diurna de Grand Rapids).

En 1971, WGRD 1410 AM, que había mantenido un formato musical Top 40 desde 1959, estaba teniendo dificultades en las audiencias frente a sus competidores de pop-rock WLAV 1340 AM y 95.7 WZZM-FM (entonces conocida como "Z96", ahora WLHT-FM ). La gerencia decidió trasladar el formato Top 40, que estaba teniendo problemas, a su estación de FM como "The New 98 Rock, WGRD-FM". Esto convirtió a la estación estéreo de FM en la frecuencia principal, mientras que la AM continuó transmitiendo simultáneamente. La renovada WGRD-FM se convirtió rápidamente en la estación Top 40 dominante en el mercado hasta el lanzamiento de WKLQ en 1984 .

A mediados de la década de 1970, WGRD era frecuentemente la estación número 1 (mayores de 12 años) en el mercado de Grand Rapids. En el período de calificaciones de Arbitron de otoño de 1979 , WGRD estaba en la cima con una participación del 19%. Para 1985, la estación era conocida como "98 Rock, WGRD". A lo largo de la segunda mitad de la década de 1980, tanto WGRD como WKLQ compitieron por la competencia. WGRD obtuvo una participación del 12.2% (mayores de 12 años) en las calificaciones de Arbitron del verano de 1986, lo que se vio impulsado por el popular "98 Rock Morning Show" presentado por Johnny "Big John" Howell, Robert "Radar" Shroll y Jennifer Stephens, pero WGRD perdió el primer lugar cuando WKLQ dominó las calificaciones en el otoño de 1986. KLQ continuó dominando hasta 1987, pero se mantuvo estable entre los cinco primeros puestos en 1988. Ese mismo año, la emisora ​​abandonó la marca "98 Rock" y adoptó la de "98 WGRD". Dos años después, en 1990, WGRD se convirtió en la única emisora ​​de CHR en el mercado de Grand Rapids tras la desaparición de KLQ de este formato ese mismo año.

Para el verano de 1994, el lema de la estación WGRD-FM era "¡La estación de música de éxito número 1 de Grand Rapids! 98 WGRD". Pero su sonido Top 40 encontró una creciente competencia de otras estaciones de radio de la zona con formatos similares. Para el año siguiente, en 1995, WGRD-FM había perdido una cuota de mercado significativa frente a 104.5 WSNX en Muskegon, que había cambiado de música contemporánea para adultos a Top 40/CHR . WSNX fue programada por el exdirector musical de WGRD, JJ Duling, y comenzó a eclipsar a WGRD en las calificaciones de radio de la zona. Durante ese año, WGRD comenzó a incorporar gradualmente canciones populares de rock alternativo y AC moderno a su lista de reproducción . Durante los meses siguientes, los éxitos del Top 40 se escucharon cada vez menos, y WGRD comenzó a promocionarse como una estación de rock alternativo.

En 2000, WGRD fue adquirida por Regent Broadcasting, que cambió su nombre a Townsquare Media diez años después. ^{[ 3 ]} En agosto de 2010 se llevó a cabo una reunión de más de 60 ex empleados de WGRD en Grand Rapids que incluyó a la leyenda del mercado Bruce Grant, el director de programación original de 1948, y docenas de otras personalidades de la historia de AM 1410/FM 97.9. Durante 2010, WGRD comenzó a cambiar su enfoque del rock alternativo al rock convencional . Esto se debió a un vacío de formato en el mercado creado por la estación de rock de larga trayectoria 94.5 WKLQ cambiar a programas de debate deportivo . El público objetivo de WGRD son hombres de 18 a 34 años y un público secundario de hombres de 25 a 54 años (datos demográficos de Arbitron).

El programa «Free Beer and Hot Wings Show» es un programa matutino de comedia y entrevistas de WGRD. Es distribuido por Compass Media Networks y se escucha en todo Estados Unidos, principalmente en emisoras de rock. Comenzó a emitirse en WGRD en 2004.

El elenco está compuesto por cinco miembros: Gregg "Free Beer" Daniels, Chris "Hot Wings" Michels, Steve McKiernan, Kelly Cheesborough y Maitlynn Mossolle. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El programa ahora se transmite en 38 mercados en todo Estados Unidos. ^{[ 6 ]}