Grupo de Trabajo de Voluntarios de la Media Luna Roja

La estación se lanzó en diciembre de 1948 con 1000 vatios de potencia en 1260 kilohercios como la segunda estación de radio con licencia para prestar servicio en Greenville, Mississippi . ^{[ 13 ]} La estación recibió el indicativo "WGVM" por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). ^{[ 14 ]} Esta fue la segunda estación de radio de Greenville, ya que WJPR (ahora WNIX , 1330 AM) comenzó a transmitir en 1937. ^{[ 13 ]} WGVM fue fundada por su propietario, David M. Segal, quien también se desempeñó como gerente general . Otros miembros clave del personal en el momento del lanzamiento fueron Merle Stein como gerente de la estación y Welton H. Jetton como ingeniero jefe . ^{[ 13 ]}

Para 1950, la licencia de radiodifusión se transfirió a una nueva compañía, Cotton Belt Broadcasting Company, propiedad de Segal, quien también era su presidente. Para 1953, el nombre de la compañía cambió a Cotton Belt Broadcasting Corporation of Mississippi para reflejar que WGVM ahora formaba parte del Cotton Belt Group, siete estaciones de radio en Texas , Arkansas , Missouri y Mississippi, todas propiedad de David M. Segal o controladas por él. ^{[ 15 ]} Tan solo dos años después, el nombre de la compañía cambió a Mid-America Broadcasting Company, reflejando el cambio de ubicación de las demás estaciones del grupo. ^{[ 16 ]} Segal ahora controlaba solo cuatro estaciones, dos en Missouri y una en Colorado y otra en Mississippi. ^{[ 16 ]}

Música

Inicialmente, WGVM presentaba una variedad de estilos musicales, incluyendo programas de blues en vivo y música gospel los domingos. Entre los primeros presentadores se encontraban futuras leyendas del blues como Willie Love y Little Milton . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Los artistas que actuaban regularmente los domingos eran los Famous St. John Gospel Singers, cuyo joven guitarrista, Riley King, más tarde alcanzaría la fama en Memphis como el "Blues Boy de Beale Street" y sería conocido como BB King . ^{[ 24 ]}

A finales de la década de 1950, WGVM emitía un formato de radio Top 40 con influencias de rockabilly que presentaba a artistas como Elvis Presley , Ricky Nelson y Frankie Avalon . ^{[ 25 ]} Junto con las canciones del Top 40, WGVM continuó programando bloques de música gospel, blues y rhythm and blues (agrupados en las publicaciones de la industria de la radiodifusión de la época como " música negra ") con aproximadamente 30 horas por semana en 1958, pero poco más de 22 horas por semana en 1959. ^{[ 21 ] [ 26 ]}

En 1961, después de una década bajo Wally Hoy, WGVM contrató a James B. Ashley como director de programación y separó el rol de director de noticias a David Smith. ^{[ 27 ]} James Jared Tugwell se convirtió en el nuevo ingeniero jefe de la estación. ^{[ 27 ]} También en 1961, la estación recibió un permiso de construcción de la FCC para aumentar su potencia de señal de 1000 vatios a 5000 vatios, aún restringido a operación solo durante el día. ^{[ 27 ]} La estación comenzó a transmitir con la señal más fuerte en 1963. ^{[ 28 ]} Joel Netherland fue contratado como director de programación y director de noticias en 1966. ^{[ 29 ]} Para 1968, esas funciones se dividirían nuevamente cuando Cal Adams se convirtió en director de programación y Bill Brown fue contratado como director de noticias. ^{[ 30 ]} También en 1968, Robert Meador se convirtió en el ingeniero jefe de WGVM. ^{[ 30 ]} El mandato de Adams y Brown resultó ser breve, ya que Art Baca se convirtió en director de programación en 1969 y Andy Roberts asumió el puesto de director de noticias. ^{[ 31 ]}

En la década de 1960, la emisora ​​cambió a música country, lo que resultó beneficioso para sus índices de audiencia. El cambio de formato significó una disminución en la programación de "música negra" de 24,5 horas semanales en 1963 a solo 16 horas semanales, principalmente los fines de semana, para 1965. ^{[ 28 ] [ 32 ]} Esta programación continuaría desapareciendo de WGVM con solo tres horas semanales para 1967 y la emisora ​​se autodenominaba "100%" country y western en 1968. ^{[ 30 ] [ 33 ]}

En diciembre de 1967, la emisora ​​hermana WGVM-FM (100.7 FM) comenzó a transmitir simultáneamente con WGVM durante el día y continuó con un formato similar de música country por la noche y durante la madrugada. ^{[ 30 ]} Para 1970, la estación de FM pasó a llamarse WDMS en honor a su propietario, David M. Segal, y solo el 25% de su programación provenía de WGVM. ^{[ 34 ]}

En septiembre de 1973, el director de programación Chuck Alan pasó a KRMD (1340 AM) en Shreveport, Luisiana , y Burt Brown ascendió al puesto en WGVM. Brown le dijo a Billboard que "suavizaría" el formato country de la estación mejor clasificada en un esfuerzo por atraer a un público más joven. ^{[ 35 ]} A finales de la década de 1990, la estación volvió a cambiar, esta vez a un formato country clásico orientado a un público mayor .

Además de su programación musical habitual, en 1999 WGVM transmitió partidos de fútbol americano universitario como miembro de las cadenas de radio deportivas Delta State Statesmen y Southern Miss Golden Eagles . ^{[ 36 ]} Las transmisiones deportivas continuaron hasta principios de la década de 2000, cuando la estación transmitió partidos de baloncesto y fútbol americano masculino de la Universidad del Sur de Mississippi ^{[ 37 ]} además de partidos de la Liga Nacional de Fútbol Americano como miembro de las cadenas de radio de los Tennessee Titans y, posteriormente , de los New Orleans Saints . ^{[ 38 ]}

El 11 de mayo de 2006, WGVM suspendió temporalmente sus transmisiones mientras se buscaba un nuevo propietario para la estación. ^{[ 39 ]} Los propietarios de la estación informaron a la FCC que el fundador y propietario principal, David M. Segal, era anciano y sufría "algunos problemas de salud", lo que le dificultaba supervisar las operaciones desde su residencia en California. Además, la estación tenía "dificultades" para retener a gerentes y vendedores, y el dinero ahorrado al suspender temporalmente las transmisiones de WGVM se utilizaría para acelerar el proceso de búsqueda de un comprador para la estación en dificultades. ^{[ 39 ]}

En julio de 2006, se encontró un comprador cuando John R. Salyer y Wesley K. Gerald se asociaron con el entonces gerente general de WGVM, Robert J. "Bob" Ghetti, para formar una nueva corporación, WDMS Inc. ^{[ 4 ] [ 40 ]} La nueva compañía acordó comprar tanto WGVM como la estación hermana de FM WDMS a Mid-America Broadcasting Company de Segal por un precio de venta combinado de $780,000. ^{[ 41 ]} La FCC aprobó la transacción el 15 de septiembre de 2006, y el acuerdo se consumó formalmente el 9 de noviembre de 2006. ^{[ 41 ]} Esto puso fin a casi seis décadas de propiedad continua de WGVM por parte del fundador de la estación, David M. Segal.

WGVM volvió a emitir a finales de 2006 bajo una nueva dirección y con un nuevo formato : deportes y debates deportivos como afiliada de ESPN Radio . ^{[ 4 ]} Si bien la afiliación principal a la cadena cambió posteriormente a Fox Sports Radio , WGVM ha mantenido este formato de radio deportiva desde su regreso al aire en 2006. ^{[ 7 ]}

En 2008, John Rickey Salyer, propietario mayoritario de la licenciataria WDMS Inc., solicitó la protección por bancarrota. En el momento de la solicitud, Salyer poseía el 57% de la empresa, Robert J. Ghetti el 18% y Wesley K. Gerald el 25%. ^{[ 40 ]} El control de WGVM fue transferido involuntariamente de Salyer a Jeffrey A. Livingston como síndico interino en mayo de 2008. ^{[ 42 ]} En junio de 2008, Livingston llegó a un acuerdo para transferir la participación de Salyer en la corporación a Robert J. Ghetti como resolución parcial de las deudas de Salyer. ^{[ 43 ]} La transferencia voluntaria de control fue aprobada por la FCC el 22 de julio de 2008, y el acuerdo se consumó formalmente el 11 de septiembre de 2008. ^{[ 43 ]} Righetti ahora poseía el 75% de WDMS Inc., mientras que Wesley K. Gerald conservaba su participación del 25%. ^{[ 40 ]}

WGVM y su emisora ​​hermana WDMS fueron vendidas por WDMS Inc. a ARK-LA-MS Radio Group, LLC con fecha efectiva del 5 de julio de 2012, a cambio de pagos y la asunción de una deuda bancaria por valor de 734.231 dólares. Ambas emisoras fueron vendidas nuevamente con fecha efectiva del 21 de noviembre de 2016 a High Plains Radio Network, LLC por 500.000 dólares.