Liga WK

En 2006, la Federación Coreana de Fútbol Femenino (KWFF) anunció su intención de iniciar una liga semiprofesional femenina al año siguiente con cuatro equipos que jugarían de 12 a 15 partidos cada uno a lo largo de cuatro o cinco rondas. ^{[ 5 ]} A finales de 2006 se estaban llevando a cabo discusiones sobre las reglas de elegibilidad de las jugadoras, en particular el tema de las visas para jugadoras extranjeras. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En enero de 2007, la KWFF aclaró que la liga femenina no se denominaría liga profesional, y que los nombres oficiales que se estaban considerando incluían Liga WK, siguiendo el nombre de la Liga K masculina y agregando una "W" para significar "femenina". ^{[ 7 ]}

En 2008, la KWFF lanzó una liga de exhibición como proyecto piloto para la liga anual planificada, con cuatro equipos participando en tres rondas, que se celebrarían junto con los torneos de fútbol preexistentes. ^{[ 8 ]} Los Daekyo Kangaroos ganaron la liga de exhibición. ^{[ 9 ]} Tras el proyecto piloto, se anunció que la Liga WK se lanzaría en 2009. ^{[ 10 ]}

Debido a la dificultad de conseguir estadios en las principales ciudades, se consideró demasiado complicado implementar un sistema de partidos de ida y vuelta. En su lugar, se seleccionaron ciudades para albergar varias rondas cada una. ^{[ 10 ]} La primera edición de la liga fue disputada por seis equipos a lo largo de cuatro rondas y 63 partidos, incluyendo un partido de estrellas y la final del campeonato. ^{[ 11 ]} Los partidos se celebraron los lunes por la noche para evitar coincidencias con otros deportes profesionales. ^{[ 12 ]}

El primer partido de la Liga WK 2009 tuvo lugar el 20 de abril de 2009 en el Complejo Deportivo Wolmyeong en Gunsan entre Daekyo Kangaroos y Hyundai Steel , resultando en un empate 0-0. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Daekyo terminó la temporada regular en primer lugar y luego ganó la final del campeonato contra Hyundai Steel para convertirse en el campeón inaugural de la Liga WK. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 2010, el gobierno surcoreano anunció planes para invertir en el fútbol femenino, incluyendo la creación de dos nuevos clubes para competir en la Liga WK. ^{[ 17 ]} Jeonbuk KSPO y Chungbuk Sportstoto se lanzaron formalmente antes de la temporada 2011 , elevando el número total de equipos en la liga a ocho. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, al año siguiente la liga se redujo a siete equipos tras la disolución de Chungnam Ilhwa . ^{[ 20 ]} De 2012 a 2016, la liga continuó con siete equipos, lo que significaba que un equipo quedaba fuera en cada ronda. ^{[ 21 ]}

En 2013, la Liga WK atrajo la atención de los medios locales e internacionales luego de que seis clubes afirmaran que la delantera del Seoul WFC , Park Eun-sun, era en realidad un hombre. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Se informó que los entrenadores de seis equipos amenazaron con boicotear la liga de 2014 a menos que Park se sometiera a una prueba de verificación de género. ^{[ 24 ]} El Seoul WFC acusó a sus rivales de violar los derechos humanos de Park y exigió una disculpa. ^{[ 25 ]} Park también recibió apoyo de una petición en línea, así como del político del Partido Demócrata Jun Byung-hun, quien pidió una investigación por parte de la Comisión Nacional de Derechos Humanos . ^{[ 26 ]} Los seis entrenadores involucrados afirmaron que la controversia fue una broma privada que se filtró y se sacó de proporción. Lee Sung-gyun del Suwon FMC y Yoo Dong-gwan del Goyang Daekyo renunciaron después de la disputa. ^{[ 27 ]} En febrero de 2014, la Comisión Nacional de Derechos Humanos aconsejó a la Asociación Coreana de Fútbol (KFA) que sancionara a los entrenadores, pero ni la KFA ni la liga impusieron ninguna sanción y, como resultado, Park finalmente dejó Seúl para unirse al FC Rossiyanka . ^{[ 28 ]}

La temporada 2013 también vio al Incheon Hyundai Steel Red Angels ganar su primer título de la WK League, habiendo terminado como subcampeón todos los años desde 2009 hasta 2012. ^{[ 29 ]} El club llegó a ganar once títulos consecutivos. ^{[ 30 ]} Durante este período de dominio del Incheon, en 2015 , la liga comenzó un sistema de ida y vuelta por primera vez, lo que permitió a los equipos establecer conexiones más fuertes con los gobiernos regionales y las bases de aficionados. ^{[ 31 ]} El Gyeongju KHNP WFC se unió a la liga en la temporada 2017 , elevando el número total de equipos a ocho. ^{[ 32 ]} Al final de la temporada, el Icheon Daekyo cesó sus operaciones pero fue reemplazado en la WK League por el nuevo equipo Changnyeong WFC . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

La racha de éxitos de las Red Angels en la WK League llegó a su fin en 2024, cuando el club terminó en cuarto lugar, fuera de los puestos de playoffs por primera vez en la historia de la liga. ^{[ 35 ]} A pesar de terminar segundo en la liga regular, Suwon venció a Hwacheon KSPO en el marcador global en la final del campeonato para levantar el trofeo por segunda vez, y la primera vez desde que el club se fusionó con el equipo masculino de Suwon FC y cambió su nombre a Suwon FC Women en 2022. ^{[ 36 ] [ 35 ]} KSPO ganó su primer título al año siguiente, venciendo a los menos favoritos Seoul City en la final del campeonato para convertirse en el primer equipo en la historia del fútbol femenino surcoreano en completar un triplete nacional . ^{[ 37 ]}

Antes de la temporada 2026, el Changnyeong WFC se trasladó al condado de Gangjin en la provincia de Jeolla del Sur y cambió su nombre a Gangjin Swans WFC, convirtiéndose en el primer equipo de la región en la WK League. ^{[ 38 ]}

Cada año, los equipos de la Liga WK participan en un draft para seleccionar nuevos jugadores entre los estudiantes universitarios que se gradúan. ^{[ 68 ]} Los equipos sortean según la posición final de la liga del año anterior para determinar el orden del draft. ^{[ 69 ]} La duración del contrato y el límite salarial de los jugadores seleccionados se determinan según su posición en el draft. ^{[ 70 ]} Anteriormente, los jugadores seleccionados en las primeras cuatro rondas del draft firmaban contratos de '3+2', pero estos se cambiaron a contratos más básicos de tres años antes de la temporada 2026. Los salarios básicos para los nuevos jugadores seleccionados también se incrementaron en 2026. ^{[ 71 ]}

El Sangmu (equipo militar) participó originalmente en el draft junto con los demás equipos. Todos los jugadores del Sangmu debían unirse al ejército como suboficiales y someterse a un entrenamiento básico de cuatro meses, lo que generó dudas sobre el bienestar de los jugadores reclutados por el club. ^{[ 72 ]} Las reglas del draft establecían que si un jugador se negaba a unirse al equipo para el que había sido reclutado, no se le permitía firmar con ningún otro equipo de la liga durante dos años, lo que dificultaba que los jugadores novatos se negaran a unirse al ejército si eran llamados por el Sangmu. ^{[ 72 ]}

En 2014, la jugadora internacional surcoreana Choe Yu-ri fue seleccionada por el Busan Sangmu como su primera elección en el draft. Al principio, Choe expresó su preocupación por unirse al ejército y, en particular, por no poder entrenar con la selección nacional durante el entrenamiento militar. ^{[ 73 ]} Finalmente, se negó a ingresar al ejército argumentando que infringía su libertad de elegir una carrera. ^{[ 74 ]} El incidente llevó a la KWFF a revisar las reglas del draft, y Choe fue seleccionada por el Daejeon Sportstoto en un draft especial en 2015, después de perderse una temporada de fútbol de liga. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Desde el draft de la temporada 2016, los jugadores novatos pueden solicitar unirse a Sangmu, y el equipo selecciona a sus reclutas entre los solicitantes. Los solicitantes que no son seleccionados se incluyen automáticamente en el draft principal. El equipo Sangmu ya no tiene permitido participar en el draft. ^{[ 77 ]}

Cuando se estableció la liga, a cada equipo se le permitió incluir dos jugadores extranjeros en su plantilla. ^{[ 78 ]} Los Daekyo Kangaroos se convirtieron en el primer equipo en alinear a un jugador extranjero cuando ficharon al delantero brasileño Pretinha en abril de 2009. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Los premios de la Liga WK fueron introducidos por primera vez por la Federación Coreana de Fútbol Femenino en 2022. ^{[ 81 ]}

En 2024, algunos jugadores expresaron su descontento con las ceremonias de premiación de la KWFF, que incluían varias categorías para el fútbol juvenil en lugar de centrarse en la WK League, y en ese momento no contaban con categorías como el Once Ideal o el Jugador Más Valioso (MVP). ^{[ 85 ]} Como resultado, la Asociación de Futbolistas Profesionales de Corea (KPFA) organizó una ceremonia de premiación separada para la WK League, en la que los propios jugadores votaron por los ganadores. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

El balón oficial de la WK League es el Sportstribe F24+. ^{[ 90 ]} Anteriormente se utilizaba el Star Polaris 5000 (FIFA). ^{[ 91 ]} En 2026, la Federación Coreana de Fútbol Femenino firmó un acuerdo con la empresa de entretenimiento BIGC para desarrollar una plataforma de aficionados de la WK League. ^{[ 92 ]}