Televisión por cable

WMTV (canal 15) es una estación de televisión de Madison, Wisconsin , Estados Unidos, afiliada a NBC y The CW . La estación es propiedad de Gray Media y tiene estudios e instalaciones de transmisión en Forward Drive, en el vecindario de Greentree, en el lado suroeste de Madison.

WMTV fue la segunda estación de televisión que salió al aire en Madison, comenzando en julio de 1953, solo unos días después de WKOW , y ha sido su afiliada de NBC desde que salió al aire. Fundada por una empresa controlada por Bartell Group , fue vendida a Wisconsin Valley Television Company (más tarde Forward Communications Corporation) en 1963. La estación tuvo éxito y fue competitiva en los índices de audiencia de noticias bajo Forward, incluso si enfrentó desventajas económicas debido a ser una estación de frecuencia ultra alta (UHF). Después de una sucesión de propietarios a fines de la década de 1980 y 1990, Gray adquirió WMTV en 2002.

Después de que la Comisión Federal de Comunicaciones levantara su congelamiento de cuatro años sobre las nuevas concesiones de estaciones de televisión y abriera la banda de frecuencia ultra alta (UHF) para uso televisivo, se recibieron solicitudes para iniciar nuevas estaciones en Madison. La primera provino del Grupo Bartell , propiedad del locutor de radio de Madison Gerry Bartell y propietario de la estación de Milwaukee WOKY , para el canal 33, uno de los dos canales UHF asignados para uso comercial en la ciudad. ^[2] Otra solicitud para el canal 33 fue realizada por Earl W. Fessler, propietario de la emisora ​​de radio FM de Madison WMFM. ^[3] A fines de diciembre, Fessler y Bartell combinaron sus solicitudes como Bartell Television Corporation. Sin otras ofertas para considerar, Bartell Television recibió un permiso de construcción el 23 de enero de 1953. ^{[4] [5]}

WMTV salió al aire con un patrón de prueba el 8 de julio de 1953, ^[6] y comenzó a operar normalmente 11 días después con un programa de dedicación. ^[7] Esto la convirtió en la segunda estación en el aire en Madison, ya que WKOW-TV (canal 27) comenzó a transmitir el 8 de julio . ^[8] Era una filial de NBC, ABC y DuMont . ^[9] La instalación de WMTV a lo largo de Beltline contenía un estudio principal completo con escenario giratorio, que se afirmaba que era el único al este de California, así como una cocina instalada permanentemente para programas de cocina. ^[10] Uno de esos programas de cocina fue presentado por Carson Gulley , el chef supervisor de las residencias universitarias de la Universidad de Wisconsin-Madison , quien presentó un programa con su esposa Beatrice de 1953 a 1962. ^[11] Los programas de ABC se trasladaron a WKOW-TV en septiembre de 1956 cuando WISC-TV comenzó como una filial de CBS en el canal 3. ^[12]

En marzo de 1956, se anunció que la Badger Broadcasting Company, propietaria de la estación de radio WIBA y una empresa conjunta de los periódicos The Capital Times y Wisconsin State Journal , pronto podría ser dueña de WMTV, con Gerry Bartell permaneciendo como gerente general de la estación. ^[13] Bartell propuso vender a los periódicos una participación de dos tercios en la estación. ^[14] Sin embargo, las partes no pudieron llegar a un acuerdo final sobre los asuntos relacionados con la venta, y la transacción propuesta fue abandonada en agosto. ^[15] Con WMTV como la única propiedad televisiva de Bartell, Wometco Enterprises presentó en 1957 una solicitud para comprar WMTV por $350,000. ^{[16] [17]}

Wometco era dueño de la estación menos de un año antes de que Forward Television, una subsidiaria de Lee Enterprises de Mason City, Iowa , adquiriera WMTV en 1958; el nombre Forward proviene del lema del estado de Wisconsin . ^{[18] [19]} Durante la propiedad de Forward Television, la estación solicitó mudarse del canal 33 al canal 15. El cambio entró en vigencia el 25 de octubre de 1961, después de demoras por el clima y la fabricación de la antena. ^[20]

Lee aceptó una oferta de Wisconsin Valley Television Corporation para adquirir WMTV en diciembre de 1962. Wisconsin Valley era un consorcio de intereses periodísticos que poseía la radio y televisión WSAU en Wausau . ^[21] La FCC solo aprobó la transacción por un estrecho margen en una votación de 4 a 3 en mayo de 1963, en gran parte porque la empresa estaba siendo investigada por su relación con los esfuerzos para iniciar una estación de televisión educativa en Wausau en el único otro canal VHF en esa ciudad para evitar que entrara en uso comercial; se adjuntó una condición que permitía a la FCC ordenar la venta de WMTV a otro grupo sin ganancias para Wisconsin Valley si encontraba que la empresa abusaba de sus procesos. ^[22] Ese septiembre, la FCC votó 5 a 0 para permitir que la venta se mantuviera después de que Midcontinent Broadcasting , propietario de WKOW-TV, le pidiera que reconsiderara su decisión anterior. ^[23]

Wisconsin Valley le dio al canal 15 una importante revisión técnica, incluyendo una instalación de transmisión mejorada que aumentó la potencia radiada efectiva a 950.000 vatios en 1965. ^{[24] [a]} Wisconsin Valley cambió su nombre a Forward Communications Corporation a principios de 1967 tras adquirir su primera propiedad de transmisión fuera del estado de Wisconsin, KVTV en Sioux City, Iowa . ^{[26] [b]} A pesar de un producto mejorado y la capacidad de Forward para sacar a WMTV de su condición de "perdedor financiero", la estación de Madison siguió siendo una lucha cuesta arriba para Forward debido a la configuración del mercado, con WISC-TV como la única estación de muy alta frecuencia (VHF) contra dos salidas comerciales de UHF. ^[29]

Forward fue vendida a finales de 1984 a Wesray Capital Corporation , que conservó el nombre Forward para sus participaciones en los medios de comunicación. ^[30] Sin embargo, Wesray, al igual que muchas empresas de capital privado de la época, recortó lo que consideró gastos innecesarios. Antes de la venta, WMTV competía con WISC por el liderazgo en los índices de audiencia de las noticias locales, encontrando una audiencia más fuerte fuera de Madison Beltline en el propio condado de Dane . ^{[31] [32]} Sin embargo, la estación se vio afectada por recortes en la sala de redacción, así como en la producción de programación local no informativa, ^[33] y la disminución de los índices de audiencia de las noticias. ^[34] Las salidas del director deportivo Jack Eich, que fue despedido, y Paula Dilworth , que fue pasada por alto para un ascenso y se fue a Las Vegas , fueron noticia y pusieron al director general Leslie Leonard en las noticias. ^{[35] [36]}

Wesray vendió sus estaciones de televisión a Adams Communications en 1988, ^[37] pero el acuerdo dejó a Adams altamente apalancado y mal preparado para enfrentar las caídas en el valor de las propiedades de transmisión, lo que lo impulsó a incumplir $ 283 millones de deuda en 1991; ^[38] ese mismo año, WMTV estrenó su primer noticiero matutino, Wisconsin Today . ^[39] Brissette Broadcasting se formó el año siguiente cuando Paul Brissette, quien había sido el vicepresidente de la división de estaciones de televisión de Adams Communications, compró el negocio por $ 257 millones. ^[40] Cuatro años más tarde, en una fusión de $ 270 millones, Brissette se fusionó con Benedek Broadcasting después de que la compañía no pudo expandirse agregando estaciones. ^[41] En ese momento, WMTV había caído al tercer lugar en los índices de audiencia de noticias locales; ^[42] Más tarde, en 1996, cambió su nombre a NBC 15. ^[43] La jubilación del veterano meteorólogo Elmer Childress en 1997 también allanó el camino para que la estación adoptara un enfoque más agresivo en la cobertura meteorológica, incluida la incorporación de su propio radar meteorológico Doppler . ^[44]

A principios del nuevo milenio, Benedek tuvo problemas financieros. La recesión de principios de los años 2000 redujo las ventas de publicidad y provocó que la empresa no pudiera pagar los intereses de un conjunto de bonos emitidos en 1996, lo que provocó la presentación de una solicitud de quiebra del Capítulo 11. ^[45] La mayoría de las estaciones de Benedek, incluida WMTV, se vendieron a Gray Television en 2002. ^[46] La estación interrumpió la transmisión analógica el 17 de febrero de 2009. ^[47]

En 2016, Gray construyó nuevos estudios para WMTV junto a las instalaciones originales. El nuevo edificio tiene el doble de metros cuadrados que los antiguos estudios, que fueron demolidos para construir un estacionamiento. ^{[48] [49] [50]} Ese mismo año, un nuevo acuerdo de afiliación entre The CW y Gray dio como resultado que la afiliación de la cadena en Madison se trasladara de WBUW a un subcanal de WMTV . ^[51] A fines de 2023, la estación cambió su nombre de NBC 15 a WMTV 15. ^[52]

La señal de la estación está multiplexada :

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