WNET

WNET comenzó a transmitir el 15 de mayo de 1948 desde un transmisor ubicado en la cima de First Mountain en West Orange, Nueva Jersey , como WATV, una estación de televisión comercial propiedad de Atlantic Television, una subsidiaria de Bremer Broadcasting Corporation. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Frank V. Bremer, el director ejecutivo, también era propietario de dos estaciones de radio del norte de Nueva Jersey , WAAT (970 AM) y WAAT-FM (94.7  MHz). Las tres estaciones tenían su sede en el Mosque Theatre en 1020 Broad Street en Newark. WATV fue la primera de tres nuevas estaciones en el mercado televisivo de la ciudad de Nueva York en comenzar a transmitir durante 1948, y también fue la primera estación independiente . Un programa diurno inusual, Daywatch, consistía en una cámara enfocada en un teletipo imprimiendo noticias de agencias de noticias , intercaladas con planos de juguetes mecánicos con una banda sonora de música ligera. Otra serie temprana de la estación fue Stairway to Stardom (1950–1951), una de las primeras series de televisión con un presentador afroamericano. El transmisor de WATV fue trasladado al Empire State Building en noviembre de 1953. ^{[ 6 ]}

El 6 de octubre de 1957, Bremer Broadcasting anunció que había vendido sus estaciones por 3,5  millones de dólares a National Telefilm Associates (NTA), un distribuidor temprano de películas para televisión, uniéndose a su NTA Film Network . ^{[ 7 ] [ 8 ]} El 7 de mayo de 1958, el indicativo del canal 13 se cambió a WNTA-TV para reflejar la nueva propiedad; las estaciones de radio también adoptaron estas siglas. Los recursos de efectivo de NTA permitieron a WNTA producir una programación con mayor énfasis en la gente y los eventos de Nueva Jersey, en comparación con las otras estaciones de televisión comerciales. ^{[ 9 ]} NTA también buscó hacer del canal 13 el centro de una nueva red comercial, aunque durante su funcionamiento la NTA Film Network ofreció solo una noche de programación de red "en patrón", las noches de los viernes en 1957-58, y para la mayoría de los propósitos WNTA sirvió como el escaparate de Nueva York para la programación sindicada a nivel nacional y produjo varias de dichas entradas, en particular la serie dramática de antología Play of the Week ; El programa de entrevistas Open End , presentado por David Susskind ; el programa infantil The Magic Clown ; y un popular programa de baile presentado por Clay Cole . La estación continuó rezagada con respecto a las otras estaciones independientes de Nueva York —WNEW-TV (canal 5), WOR-TV (canal 9) y WPIX (canal 11)— en términos de audiencia, y NTA acumuló una gran deuda. National Telefilm Associates puso las estaciones de WNTA a la venta en febrero de 1961. ^{[ 10 ]}

Transición (1961–1962)

Al menos tres posibles compradores mostraron interés en WNTA. El más destacado fue el grupo Educational Television for the Metropolitan Area (ETMA), con sede en la ciudad de Nueva York, un consorcio de empresarios, líderes culturales y educadores que pretendían convertir el canal 13 en la estación educativa de la ciudad de Nueva York. Para entonces, era evidente que la frecuencia no comercial que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) había asignado originalmente a la ciudad, el canal UHF 25, no sería suficiente para cubrir un mercado que se extendía desde el condado de Fairfield, Connecticut , en el norte, hasta el condado de Ocean, Nueva Jersey , en el sur. Antes de 1964, cuando la FCC exigió a los fabricantes de televisores que incluyeran sintonizadores UHF en los aparatos más nuevos, según la Ley de Receptores de Todos los Canales aprobada en 1961, la mayoría de los espectadores no podían ver las estaciones UHF salvo con un costoso convertidor; solo unos pocos fabricantes producían televisores con sintonizador UHF incorporado. Incluso para aquellos que podían acceder a las estaciones UHF, la recepción era deficiente incluso en las mejores condiciones.

Con la ayuda de la Universidad del Estado de Nueva York , ETMA intentó comprar el canal 13 y convertirlo en una estación no comercial en 1957, cuando Bremer Broadcasting lo puso a la venta por primera vez; ^{[ 11 ]} esta oferta fue retirada posteriormente. En esta ocasión, ETMA competía con el presidente fundador de NTA, Ely Landau , quien había formado un consorcio para comprar la estación tras renunciar a NTA; y con David Susskind, quien recibió apoyo financiero de Paramount Pictures . ^{[ 12 ]}

La oferta inicial de ETMA de 4  millones de dólares fue rechazada por NTA, ^{[ 13 ]} pero el grupo ciudadano persistió. Con el apoyo y la orientación de National Educational Television (NET), ETMA recibió posteriormente el respaldo del recién nombrado presidente de la FCC, Newton N. Minow , quien estableció audiencias públicas para debatir el futuro del canal 13. La situación se inclinó rápidamente a favor de que el canal 13 se convirtiera en una emisora ​​no comercial, y los pretendientes comerciales retiraron su interés. ^{[ 14 ]}

El 29 de junio de 1961, ETMA acordó comprar WNTA por 6,2  millones de dólares. ^{[ 15 ]} Aproximadamente 2  millones de dólares de esa cantidad provinieron de cinco de las seis estaciones comerciales de VHF que aún quedaban en la ciudad (WPIX era la única que se resistía), todas las cuales se alegraron de ver eliminado a un competidor. ^{[ 16 ]} Además, CBS donó posteriormente unas instalaciones en Manhattan a ETMA y NET para que las usaran como estudio. La FCC aprobó la transferencia en octubre y convirtió la licencia comercial del canal 13 en no comercial. ^{[ 17 ]}

El gobernador saliente de Nueva Jersey, Robert B. Meyner , abordando las preocupaciones de los legisladores estatales sobre la continuidad de la programación específica para Nueva Jersey, y temiendo que la FCC trasladara la asignación del canal 13 a la ciudad de Nueva York, ^{[ 18 ]} solicitó a los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos el 6 de septiembre de 1961 que bloquearan la venta de WNTA-TV. El tribunal falló a favor del estado dos meses después. ^{[ 19 ]}

El acuerdo inconcluso casi hizo que National Telefilm Associates reconsiderara su decisión de vender la estación por completo, y NTA hizo planes para seguir adelante: WNTA-TV intentó adquirir los derechos de transmisión del equipo de béisbol New York Mets para su temporada inaugural de 1962. ^{[ 20 ]} Ante la disyuntiva de consumar la transacción o verla cancelada, ETMA resolvió sus diferencias con los funcionarios de Nueva Jersey el 4 de diciembre de 1961. ^{[ 21 ]} Después de que surgieran algunos problemas de último minuto que causaron más retrasos, la transferencia se hizo definitiva el 22 de diciembre. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Más tarde esa noche, WNTA-TV se despidió por última vez. ETMA y NET se pusieron a trabajar en la conversión de la estación, que dijeron que volvería con su nuevo formato educativo en un plazo de tres meses.

Diez meses después, el canal 13 estaba listo para renacer bajo nuevas siglas, WNDT (por "Nuevas Dimensiones en Televisión"). Con Edward R. Murrow —entonces director de la Agencia de Información de los Estados Unidos— como presentador de la transmisión inaugural, ETMA —ahora Educational Broadcasting Corporation— encendió el interruptor el 16 de septiembre de 1962. ^{[ 22 ] [ 14 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} El regreso del canal 13 como WNDT le dio al mercado de la ciudad de Nueva York su primera estación educativa, y con una posición de dial en la codiciada banda VHF (en muchas otras ciudades, incluidas las grandes, las estaciones educativas tenían que conformarse con frecuencias UHF). El canal UHF no comercial de Nueva York, por otro lado, comenzó a transmitir como WNYE-TV cuatro años y medio después, en abril de 1967. Richard Heffner fue nombrado como el primer gerente general de WNDT, sirviendo en ese puesto en su primer año; Heffner siguió apareciendo en el canal 13 como productor y presentador del programa de asuntos públicos The Open Mind hasta su muerte en diciembre de 2013. ^{[ 29 ]}

Durante la transición, y tras la emisión inaugural, WNDT se enfrentó a una crisis inmediata. La Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (AFTRA) estaba preocupada por el uso de profesores —algunos de los cuales eran artistas acreditados por el sindicato— en la televisión no comercial, y por cómo serían remunerados si su trabajo se distribuía a nivel nacional.

AFTRA convocó una huelga la mañana del debut de WNDT. Los ingenieros y técnicos miembros de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos (IBEW) se negaron a cruzar el piquete de AFTRA, dejando a la gerencia de la estación y a otros empleados no sindicalizados la producción de la transmisión inaugural de tres horas. Inmediatamente después, el canal 13 volvió a salir del aire, ya que la huelga continuó durante casi dos semanas. ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 30 ]} Los trabajadores en huelga devolvieron WNDT al aire después de diez días ^{[ 31 ]} y el 28 de septiembre, se resolvió el conflicto laboral. ^{[ 32 ]} Sin embargo, los recursos financieros de la estación se agotaron, lo que requirió una inyección de efectivo de la Fundación Ford para ayudar a mantener la estación en funcionamiento. ^{[ 22 ] [ 33 ]}

NET originalmente quería fusionar sus operaciones con WNDT, lo que le habría proporcionado a la emisora ​​una fuente de financiación directa y habría convertido al canal 13 en la emisora ​​insignia de NET. La Fundación Ford, que apoyaba a ambos grupos, impidió las fusiones propuestas en al menos dos ocasiones, en 1962 y 1965.

Los acontecimientos que comenzaron en 1967 llevaron a la Fundación Ford a cambiar su postura e impulsar la fusión de WNDT y NET. La recién formada Corporación para la Radiodifusión Pública (CPB, por sus siglas en inglés), creada por una ley del Congreso de los Estados Unidos , apoyó inicialmente el papel de NET como cadena, a la vez que proporcionaba financiación gubernamental para su programación. Sin embargo, dos años después, se creó el Servicio Público de Radiodifusión (PBS, por sus siglas en inglés) como sistema de distribución propio de la CPB, lo que supuso una amenaza directa para el territorio de NET. Se ha insinuado que la creación de la CPB fue un intento de frenar la producción de documentales controvertidos por parte de NET y sustituirla por una emisora ​​menos polémica y más afín al gobierno, menos hostil en particular a las administraciones de Johnson y, posteriormente, de Nixon (NET ignoró la exigencia y continuó con la producción de los aclamados documentales). En un momento dado, el presidente Nixon, frustrado con los documentales de NET que criticaban a su administración, especialmente su gestión de la guerra de Vietnam , estuvo a punto de reducir a la mitad la subvención de 20 millones de dólares que recibía NET  . ^{[ 34 ]} Esto llevó tanto a la Fundación Ford como a la CPB a amenazar a NET con retirarle la financiación a principios de 1970, a menos que fusionara sus operaciones con WNDT. Poco después, la Fundación Ford negoció la fusión de WNDT y NET, que entró en vigor el 29 de junio de 1970. ^{[ 35 ]} El indicativo del Canal 13 cambió al actual WNET el 1 de octubre de 1970. ^{[ 36 ]} NET cesó sus operaciones de red tres días después, y PBS se hizo cargo al día siguiente. La estación continuó produciendo algunos programas para la programación nacional de PBS con la marca NET hasta principios de 1972, cuando comenzaron a identificarse como programas "WNET/13"; ^{[ 37 ]} una consolidación formal de las instalaciones de producción nacionales y locales separadas de la corporación tuvo lugar más tarde ese año. ^{[ 38 ]}

Tras la fusión, David Loxton fundó el TV Lab en 1972 ^{[ 22 ]} con el apoyo de la Fundación Rockefeller y el Consejo Estatal de las Artes de Nueva York. El TV Lab proporcionó a los artistas equipos para producir piezas de vídeo mediante un programa de artistas residentes. Tanto el Independent Documentary Fund como la serie Video Tape Review fueron producciones del TV Lab. El TV Lab cerró sus puertas en 1984 cuando la CPB retiró su financiación.

Desde 1979, la emisora ​​se ha conocido en antena como "Thirteen". Siguió incluyendo Newark en su identificación legal (aunque los logotipos de las producciones nacionales decían "New York") hasta finales de la década de 1990. Desde entonces, se ha identificado principalmente como "New York", aunque legalmente sigue estando autorizada para emitir en Newark.

Incluso después de convertirse en una emisora ​​no comercial, el canal 13 conservó sus estudios y oficinas originales en el Mosque Theater de Newark. Posteriormente, la emisora ​​se trasladó al edificio de oficinas Gateway Center, también en Newark. En 1982, más de 20 años después de convertirse en la principal estación de televisión pública del área de Nueva York, WNET trasladó sus operaciones al Hudson Hotel, en el número 237 de la calle 58 Oeste de Manhattan, aunque conservó los estudios del Gateway Center durante algunos años más.

En 1987, el canal 13 celebró su 25 aniversario con una serie de retransmisiones de programas antiguos titulada Thirteen Revisited . ^{[ 39 ]}

En 1998, WNET se trasladó al número 450 de la calle 33 Oeste , justo al lado de las vías del tren que conducen a la estación Pennsylvania .

Las instalaciones de transmisión del Canal 13, incluido un sistema de transmisión digital recién instalado, fueron destruidas en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Gerard (Rod) Coppola, ingeniero jefe de transmisión del Canal 13, estuvo entre los que murieron cuando la torre norte se derrumbó. Sus restos fueron descubiertos el 25 de diciembre de 2001. ^{[ 40 ]} Durante los siguientes diez meses, WNYE-TV, con sede en Brooklyn , se convirtió en el transmisor y emisora ​​sustitutos de WNET: para aquellos que no tenían cable, las repeticiones de la programación estelar de WNET se transmitieron en WNYE hasta que el Canal 13 pudo restablecer las instalaciones de transmisión en el Empire State Building.

Tiempo después, en febrero de 2003, WNET completó su fusión con la emisora ​​pública de Long Island, WLIW (con licencia en Garden City y sede en Plainview ), combinando las dos estaciones en una sola operación. ^{[ 22 ]} Si bien la mayor parte de las operaciones de las dos estaciones se han fusionado, aún conservan estudios, juntas directivas y realizan actividades de recaudación de fondos independientes.

Durante 2009, la empresa matriz de WNET, WNET.org, sufrió dificultades financieras y, en enero, redujo su plantilla de 500 empleados a 415, debido a graves problemas con su presupuesto y recaudación de fondos. En octubre, WNET anunció que sus estudios en 450 West 33rd Street pronto estarían a la venta, ya que ya no necesitaba el espacio adicional. En noviembre, WNET anunció que todos los empleados de WNET.org tomarían un permiso sin goce de sueldo de tres a cinco días entre Navidad y Año Nuevo, con un equipo mínimo de ingenieros que permanecería durante ese tiempo para mantener las estaciones en el aire; sin embargo, ellos también tendrían que tomar permisos sin goce de sueldo a principios de 2010. ^{[ 41 ]} En 2011, WNET trasladó sus estudios y oficinas a Worldwide Plaza.

WNET ha estado transmitiendo solo en formato digital desde el 12 de junio de 2009. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

El 1 de julio de 2011, WNET asumió la programación de las estaciones de televisión de New Jersey Network , que fueron relanzadas como NJTV (ahora NJ PBS ). La cadena ofrece una mayor cobertura de noticias y temas pertinentes a Nueva Jersey, así como programación de las bibliotecas de WNET y PBS. La transferencia de programación a WNET fue parte del plan del gobernador Chris Christie para la salida del gobierno de Nueva Jersey de la radiodifusión pública. ^{[ 45 ]} Como parte del acuerdo, WNET transmite el noticiero estatal nocturno de NJTV, NJ Today (que pasó a llamarse NJTV News el 4 de noviembre de 2013), para cumplir con sus obligaciones de programación local ya que todavía opera en una frecuencia asignada a Newark. Anteriormente, había transmitido el noticiero de NJN, NJN News , que coprodujo con NJN de 1978 a 1981 (el programa continuó transmitiéndose en WNET incluso después de que NJN tomara el control total de su producción).

En 2014, se construyeron los estudios Tisch WNET en el Lincoln Center, en la esquina suroeste de la calle 66 y Broadway ; estas instalaciones albergan dos estudios de televisión. El espacio también puede acoger conferencias, proyecciones y conciertos. El edificio lleva el nombre de James S. Tisch y su esposa, Merryl H. Tisch, cuya  donación de 15 millones de dólares fue, en aquel momento, la mayor donación individual en la historia de WNET. ^{[ 46 ]}

El 9 de mayo de 2017, se anunció que WNET reanudaría sus transmisiones desde el Bajo Manhattan en el One World Trade Center a finales de año. ^{[ 47 ]}

En 2019, WNET adquirió el sitio web de noticias de Nueva Jersey, NJ Spotlight. Al año siguiente, fusionó NJ Spotlight con la sala de redacción de NJTV, y los noticieros de NJTV se convirtieron en NJ Spotlight News . ^{[ 48 ]} NJ Spotlight se fusionaría con NJTV News en 2020. ^{[ 49 ]} El 25 de marzo de 2021, WNET.org se reorganizó como The WNET Group. ^{[ 50 ]}

El 2 de julio de 2020, a las 9 am durante la reasignación de frecuencias de la FCC , WNET se trasladó del canal 13 al canal 12. ^{[ 51 ]}

El 23 de abril de 2025, NJ PBS anunció su cierre en junio de 2026, tras no lograr un acuerdo con la Autoridad de Radiodifusión Pública de Nueva Jersey para continuar operando la cadena. Además, el gobierno federal recortó más de  mil millones de dólares en fondos para CPB. NJ PBS cerró su estudio de transmisión en Newark en mayo de 2026, y sus últimas emisiones de noticias se realizaron de forma remota hasta septiembre de 2026. El 3 de junio de 2026, el tesorero del estado de Nueva Jersey, Aaron Binder, anunció que la Universidad Estatal de Montclair asumiría las operaciones de NJ PBS el 1 de julio. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

WNET ha producido, creado y/o presentado varios programas de PBS. Esto incluye, entre otros:

• Angelina Ballerina * (2002–2003; producida con HIT Entertainment )
  • Angelina Ballerina: Los próximos pasos (2009–2011; producida con HIT Entertainment )
• Barney y sus amigos * (1992–2010; producido con HIT Entertainment )
• Bob el Constructor * (2005–2018; producido con HIT Entertainment )
• Cyberchase (2002-presente; producida con Nelvana temporadas 1-5, temporada 4 con Flying Minds Entertainment, temporadas 6-presente con PiP Animation Services y Title Entertainment)
• Los pies de Franny (2004–2011; producida con Decode Entertainment y CORE Toons para la temporada 3)
• Jakers! Las aventuras de Piggley Winks (2003–2007; producida con Mike Young Productions , Crest Communications y Entara Ltd. )
• Estación del Tiempo Brillante (1989–1993)
• Space Racers ** (2014–presente; producido con Stardust Animation)
• Thomas y sus amigos * (2004–2017; producido con HiT Entertainment )

* indica un programa que fue presentado originalmente por Connecticut Public Television . ** indica un programa que fue presentado originalmente por Maryland Public Television .

WNET también ha producido programación para estaciones de televisión pública distribuidas fuera del sistema PBS, incluyendo:

• Camp TV (2020–presente)
• En la mezcla: La nueva normalidad , una coproducción con In the Mix
• Aprendamos (2020–presente)
• Planeta H2O
• ¿Qué novedades hay en las fábricas?
• Novedades en finanzas
• Novedades en tecnología

WNET también fue una de las entidades coproductoras originales de PBS NewsHour , junto con la estación miembro de PBS de Washington, D.C., WETA-TV y MacNeil-Lehrer Productions. El programa debutó en 1975 como un programa local de análisis de noticias, The Robert MacNeil Report . Jim Lehrer , un invitado frecuente en el programa de MacNeil, se convirtió en copresentador al año siguiente, cuando el programa fue adquirido por otras estaciones de PBS. WNET produjo las ediciones de fin de semana de PBS NewsHour junto con WETA-TV para las ediciones de entre semana hasta 2022, cuando WETA asumió la producción de la edición de fin de semana además de las ediciones de entre semana. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

En 2010, la oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York presentó una demanda alegando que la subsidiaria de WNET, Educational Broadcasting Corporation, malversó fondos de subvención por valor de 13  millones de dólares, donados por la National Science Foundation , el National Endowment for the Humanities y el National Endowment for the Arts entre septiembre de 2001 y enero de 2008. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} La demanda alegaba que WNET había utilizado fondos de subvención otorgados para la producción de programas como American Masters , Great Performances y Cyberchase para otros fines. ^{[ 58 ] [ 59 ]} WNET resolvió la demanda en junio de 2010 devolviendo al gobierno de los Estados Unidos $950,000, ^{[ 58 ]} comprometiéndose a establecer un programa para asegurar que respetaran todos los requisitos de las futuras subvenciones federales ^{[ 57 ]} y aceptando no recibir $1,015,046 en fondos de subvenciones federales que estaban a punto de ser otorgados, ^{[ 59 ]} El vicepresidente y asesor general de WNET, Robert Feinberg, dijo a The New York Times : "Este no es un escenario que queramos repetir y no tenemos intención de repetirlo". ^{[ 58 ]}

En noviembre de 2012, WNET tenía previsto emitir la película de Alex Gibney , Park Avenue: Money, Power and the American Dream, producida por Independent Lens . ^{[ 61 ]} La película comparaba la brecha de riqueza entre los residentes de Park Avenue en el Bronx , Nueva York , y los residentes adinerados de un exclusivo bloque de apartamentos en Manhattan , en el 740 de Park Avenue , incluyendo a David Koch , un empresario multimillonario y activista político. ^{[ 62 ]} En ese momento, Koch era miembro de la junta directiva de WNET y planeaba hacer "una donación de siete cifras, tal vez más" a WNET. ^{[ 63 ]} Se desató un escándalo ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} cuando The New Yorker reveló en mayo de 2013 que, para apaciguar a Koch, el presidente de WNET, Neal Shapiro , lo llamó ofreciéndole la oportunidad de proyectar la película de Gibney antes de su emisión y refutarla después de su emisión con una declaración escrita. Shapiro le dijo a The New Yorker que "simplemente llamó a David Koch. Él está en nuestra junta. Él es el personaje principal más importante. Nadie más, solo David Koch. Porque es fideicomisario. Es una cortesía. No puedo recordar haber hecho algo así [antes]". ^{[ 63 ]} WNET reemplazó la introducción de la película de Stanley Tucci con una nueva introducción que calificaba a la película de "controvertida" y "provocadora". Inmediatamente después de la transmisión, emitieron una declaración de Koch Industries criticando la película como "decepcionante y divisiva", aunque un portavoz de Koch dijo que David Koch solo había visto el tráiler. WNET siguió a la declaración con una mesa redonda en vivo donde el moderador mencionó repetidamente que las contribuciones filantrópicas de Koch ascendían a mil millones de dólares. ^{[ 63 ]} Gibney no fue invitado a participar en la mesa redonda y se le citó diciendo: "¿Por qué WNET le ofrece favores especiales al Sr. Koch? ¿Y por qué la estación permitió que Koch hiciera una crítica de una película que ni siquiera había visto? Dinero. El dinero manda. Intentaron socavar la credibilidad de la película y no tuve oportunidad de defenderla". ^{[ 63 ]} Koch no hizo la gran donación a WNET y renunció a su junta directiva el 16 de mayo de 2013. ^{[ 63 ] [ 67 ]}

En septiembre de 2013, WNET lanzó una serie llamada El peligro de las pensiones , que examinaba la sostenibilidad económica de las pensiones públicas y promovía recortes a su financiación. ^{[ 68 ] [ 69 ]} El 18 de diciembre de 2013, Neal Shapiro, presidente y director ejecutivo de WNET, declaró en un comunicado de prensa: «Este es el tipo de historia compleja sobre políticas públicas que solo la televisión pública cubre de manera exhaustiva y continua. WNET está preparada para liderar e impulsar el diálogo sobre esta difícil situación en todos los medios públicos, en PBS, la radio pública y en línea». ^{[ 70 ]}

El 12 de febrero de 2014, PandoDaily informó que el único patrocinador de The Pension Peril era el exoperador de Enron John D. Arnold ^{[ 71 ],} quien había respaldado financieramente los esfuerzos para recortar los beneficios de las pensiones de los empleados públicos. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Stephen Segaller, vicepresidente de programación de WNET, declaró a The New York Times el 13 de febrero de 2014 que tenía "absoluta convicción" de que la Fundación Laura y John Arnold era un financiador admisible y que la financiación no violaba la regla de "percepción" de PBS. El 14 de febrero, Segaller declaró a The New York Times que WNET había rectificado tras discutir con PBS "tanto los hechos como la imagen pública. Todos nos tomamos muy en serio cualquier sugerencia de que exista un problema de percepción sobre la integridad de nuestro trabajo o las fuentes de nuestra financiación, y llegamos a la conclusión de que es mejor pecar de precavidos". ^{[ 69 ]} WNET y PBS emitieron un comunicado conjunto en el que anunciaban que la serie entraría en pausa y que WNET devolvería la  subvención de 3,5 millones de dólares que había recibido de la Fundación Laura y John Arnold. ^{[ 69 ]} Segaller declaró: «Cometimos un error, simple y llanamente». El defensor del pueblo de PBS , Michael Getler , comentó que el artículo de PandoDaily «pone de manifiesto, una vez más, lo que me parece que son compromisos éticos en los acuerdos de financiación y una falta de transparencia real para los espectadores, causada, en parte, por las complejas exigencias de financiación necesarias para mantener la radiodifusión pública, y en parte por directivos que toman decisiones cuestionables».

Getler añadió que WNET "cometió un grave error" y que su "decisión de aceptar una subvención de 3,5 millones de dólares de la Fundación Arnold, con un interés declarado en la 'reforma de las prestaciones de los empleados públicos', suspende la propia 'prueba de percepción' de PBS, que forma parte de las Normas y Prácticas de Financiación del servicio". ^{[ 74 ]}

A finales de 2014, el jefe de programación de WNET, Stephen Segaller, recibió críticas generalizadas por proponer trasladar los galardonados programas documentales Independent Lens y POV de su horario estelar a una estación secundaria, WLIW (Canal 21). ^{[ 66 ] [ 75 ]} Más de 2000 documentalistas firmaron una petición, ^{[ 66 ]} afirmando que la acción de WNET llevaría a que los programas fueran marginados por las filiales de PBS en todo el país y tendría un efecto grave en la realización de documentales de vanguardia. ^{[ 75 ]} Entre los principales opositores al cambio de horario de POV e Independent Lens se encontraban los cineastas Alex Gibney y Laura Poitras , quienes habían hecho campaña contra una medida similar de WNET en 2012. ^{[ 76 ]} El productor de televisión Norman Lear escribió un artículo de opinión en The New York Times acusando a WNET y PBS de una búsqueda de audiencia que "podría devastar la realización de documentales independientes". Criticó a la emisora ​​por "amenazar, por segunda vez en cuatro años, con degradar los documentales, que están en el centro de su misión pública". ^{[ 75 ]} Muchos de los temas que POV e Independent Lens cubrieron —como la influencia de los hermanos Koch en la política estadounidense en la película de Alex Gibney, Park Avenue: Money, Power and the American Dream— han sido controvertidos, ^{[ 66 ] [ 75 ]} lo que llevó al Indie Caucus, un grupo de cineastas independientes, a especular si los temas provocativos que exploraron también podrían estar relegándolos a la programación televisiva más oscura. ^{[ 77 ]} Segaller dijo que era "absurdo" sugerir que WNET tenía una agenda de censura cuando ambos programas habían estado al aire durante más de una década. "Un momento polémico en una historia de muchos años no hace una conspiración", declaró. ^{[ 66 ]} En abril de 2015, WNET cedió y restauró ambos programas a sus horarios originales. ^{[ 78 ]}

En junio de 2015, un escándalo mediático obligó a WNET a posponer la tercera temporada de Finding Your Roots ^{[ 79 ] [ 80 ]} cuando el hackeo a Sony Pictures reveló, a través de correos electrónicos pirateados, que uno de los protagonistas de la serie, Ben Affleck , había presionado para que se eliminara del programa material relacionado con un familiar que poseía esclavos. ^{[ 81 ]} Estas ediciones, que violaron las normas éticas de PBS, ^{[ 79 ] [ 80 ]} provocaron fuertes críticas de los medios de comunicación hacia WNET y los productores del programa. PBS emitió un comunicado en el que afirmaba que "los coproductores de la serie violaron las normas de PBS al no proteger el proceso creativo y editorial de influencias indebidas y al no informar a PBS ni a WNET de los esfuerzos del Sr. Affleck por influir en el contenido del programa". El comunicado prometía que el episodio se retiraría de la distribución y que la serie contrataría a "un genealogista independiente para revisar todas las versiones de los episodios del programa y verificar su veracidad". ^{[ 82 ]} Tras la suspensión de la serie, Adweek comentó: «La cadena entiende claramente que su integridad se ha visto comprometida por esta controversia. Aun si comprendieran la postura de los productores del programa al considerar la solicitud, PBS y la veracidad de todo lo que se incluye en sus documentales exigen una acción decisiva que demuestre la gravedad de esta infracción». ^{[ 80 ]} La serie volvió a emitirse en enero de 2016. ^{[ 83 ]}

En marzo de 2025, WNET fue objeto de críticas por parte de miembros republicanos del Congreso durante la audiencia sobre ondas antiestadounidenses, en la que se acusó a la emisora ​​de utilizar fondos públicos para promover "posiciones radicales de izquierda". Tras estas audiencias, la emisora ​​eliminó de sus archivos tres episodios del programa educativo Let's Learn , dos de los cuales presentaban un libro infantil con un protagonista transgénero, mientras que el tercero presentaba a una drag queen . ^{[ 84 ]}