WPCE

La Commonwealth Broadcasting Corporation obtuvo un permiso de construcción para una nueva estación de radio diurna  en 1590 kHz en Portsmouth el 25 de julio de 1946. El permiso de construcción recibió el indicativo WCKA. Las siglas se cambiaron a WLOW antes de comenzar a transmitir . ^{[ 1 ]} La estación hizo varios intentos para cambiar de frecuencia y obtener autorización para transmitir de noche.

Finalmente tuvo éxito cuando la FCC permitió que la estación se trasladara a 1410  kHz en 1949 y se le otorgó la aprobación para transmitir de noche. Otro traslado, esta vez a 1400 kHz, se realizó al año siguiente. ^{[ 1 ]} Mark Scott , comentarista deportivo de la estación, pasó a transmitir los partidos de la Liga de la Costa del Pacífico de los Hollywood Stars . ^{[ 6 ]} La estación también era propietaria de la efímera estación de televisión UHF de Norfolk , WTOV-TV (canal 27). ^{[ 7 ]}

En 1955, después de su primera experiencia en WTOV-TV, WLOW quiso hacer un segundo intento en la televisión, esta vez en la banda VHF. Solicitó a la FCC que trasladara el canal 13 de New Bern, Carolina del Norte , a Princess Anne . ^{[ 8 ]} (La comisión denegó la apelación en enero de 1956. ^{[ 9 ]} ) Ese mismo año, fue vendida a un grupo que también había sido perjudicado por la televisión UHF, la Winston-Salem Broadcasting Company, propietaria de la radio y televisión WTOB en Winston-Salem, Carolina del Norte , por 212.500 dólares. ^{[ 10 ]} Winston-Salem vendió la estación a la James Broadcasting Company dos años después, ^{[ 11 ]} Tim Elliot, propietario de la estación WICE en Providence, Rhode Island , adquirió WLOW por el mismo precio cuatro años después ^{[ 12 ]} y cambió las siglas a WHIH el 1 de julio. ^{[ 1 ]} La potencia diurna se aumentó a 1.000 vatios al año siguiente. ^{[ 1 ]}

WHIH quebró en 1964 y fue asignada a administradores concursales; Speidel Broadcasting Company de Virginia compró la estación tras la quiebra. Speidel se especializaba en estaciones de radio para la comunidad afroamericana, y la nueva adquisición adoptó el mismo formato R&B que caracterizaba a la cadena. ^{[ 13 ]} La estación realizó una promoción que atrajo resultados inesperados. En 1967, WHIH organizó un concurso para determinar qué escuela local tenía el mayor espíritu escolar, recibiendo papeletas con los nombres de las escuelas escritos en ellas. Esperaba 15 000 participaciones en total, pero al final, la competencia entre las 20 escuelas participantes fue tan alta que la estación alquiló un almacén vacío para guardar los casi 180 millones de votos totales y pidió a los estudiantes que contaran sus propias participaciones. El ganador fue George Washington Carver High con 54 272 025 votos. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Baron Broadcasting adquirió WHIH en 1971. ^{[ 16 ]} A partir del 11 de junio, ^{[ 1 ]} las siglas cambiaron a WWOC —que representan "We Will Overcome"— y la estación mantuvo un formato de soul. ^{[ 17 ]} Sin embargo, un año después, Baron cambió WWOC a un formato principalmente de música contemporánea. ^{[ 18 ]} Eso tampoco duró mucho, ya que WWOC cambió a country el 15 de abril de 1973. ^{[ 19 ]}

En octubre de 1974, Metro Communications Corporation (más tarde Willis Broadcasting Corporation), propiedad de Levi Willis, cerró acuerdos separados para adquirir WWOC y WOWI (102.9 FM); la estación de AM se vendió por 365.000 dólares. ^{[ 20 ]} El acuerdo fue un momento decisivo para la propiedad de la radio en Hampton Roads, ya que WWOC y WOWI se convirtieron en las dos primeras estaciones propiedad de personas negras en el mercado, ^{[ 21 ]} compitiendo contra WRAP, propiedad de personas blancas pero orientada a la comunidad afroamericana. ^{[ 22 ]} Las siglas de WWOC se cambiaron a WPCE el 1 de julio de 1975, ^{[ 1 ]} y la estación inicialmente se convirtió a un formato de R&B antes de pasarse al gospel en 1977. ^{[ 1 ]}

A finales de la década de 1970, la operación de Willis se vio envuelta en problemas legales. En 1977, tras una investigación de varios meses, la FCC decidió someter a audiencia la renovación de las licencias de ambas emisoras. Tres acusaciones fueron clave en el caso: una que alegaba que el gerente de ventas de la emisora, en 1975 y 1976, utilizó coacción y amenazas de boicot para obtener publicidad de Coca-Cola , Sears y una llantería de Norfolk; otra sobre la emisión de publicidad engañosa e información sobre loterías ilegales; y otra que alegaba que Willis se había hecho cargo de la emisora ​​WBLU en Salem . ^{[ 23 ]} El caso concluyó en 1982 cuando un juez administrativo recomendó una multa de 10 000 dólares a Willis y la renovación de sus licencias. ^{[ 24 ]}

Willis vendió WOWI en 1989; ^{[ 25 ]} para entonces, lo que había comenzado con las dos estaciones de Hampton Roads se había convertido en una importante cadena de radio que poseía 22 estaciones desde Arkansas hasta Pensilvania. ^{[ 26 ]} Muchas de las estaciones, incluida WPCE, transmitían un formato de gospel vía satélite que se originaba en la WWCA de Willis en Gary, Indiana , e incluía el programa de larga duración de Willis, Cruzada por Cristo . ^{[ 27 ]}

El grupo Willis había crecido hasta alcanzar 40 establecimientos a principios de la década de 2000, pero la delicada salud de Levi Willis y una serie de deudas impagadas al Servicio de Impuestos Internos causaron problemas financieros a la cadena. En 1997, la empresa pagó más de 700 000 dólares para resolver reclamaciones por regalías impagadas de canciones reproducidas en sus emisoras. ^{[ 28 ]} En 2003, la ciudad de Norfolk confiscó la sede de Willis Broadcasting Corporation después de que la empresa no pagara 150 000 dólares en impuestos sobre la propiedad durante un período de cinco años. ^{[ 29 ]} Willis falleció en 2009. ^{[ 28 ]}

WPCE, WGPL (1350 AM) y WBXB (100.1 FM) en Edenton, Carolina del Norte , fueron las últimas estaciones propiedad del antiguo grupo Willis, que se reestructuró en 2018 y pasó a llamarse Christian Broadcasting Corporation (sin relación con la Christian Broadcasting Network, con sede en Virginia Beach ). ^{[ 30 ]} El gerente general y director de programación del grupo, Chester Benton, había trabajado anteriormente en WHIH en la década de 1960 y luego en WOWI después de que Willis la comprara. ^{[ 30 ]}

En agosto de 2020, Friendship Cathedral Family Worship Center, Inc., controlada por Katrina Chase, albacea del patrimonio de Willis, solicitó la adquisición de las tres estaciones de Christian Broadcasting Corporation a cambio de la cancelación de una deuda de 90.591 dólares. ^{[ 31 ]} La transacción se concretó el 10 de noviembre de 2020.