WPXS

El canal 13 en Mount Vernon —la última asignación de televisión VHF en el sur de Illinois, agregada en 1970 después de una larga lucha que agotó los recursos de los aspirantes propietarios de la estación ^{[ 3 ]} — se convirtió en un punto de discordia cuando la Southern Illinois Broadcasting Corporation, una subsidiaria de Evans Broadcasting, obtuvo un permiso de construcción en 1979. Southern Illinois Broadcasting había sido uno de los tres solicitantes que competían por el canal, junto con un grupo de empresarios locales y Bill Varecha, propietario de la estación de radio WTAO de Murphysboro , bajo el nombre de Pyramid Broadcasting Corporation. Evans alimentó una prolongada batalla legal que llevó a Varecha a llegar a un acuerdo. Sin embargo, surgió oposición porque Evans Broadcasting era propietaria de la estación independiente KDNL-TV de St. Louis y pretendía que el canal 13 repitiera su programación el 95 por ciento del tiempo. Un propietario local que poseía una parcela estratégicamente ubicada que Evans consideraba para el transmisor se negó a arrendarla. ^{[ 3 ]} El propietario y otros formaron el Comité Ciudadano para la Televisión Local Independiente en el Sur de Illinois para oponerse a la concesión del permiso. Evans argumentó que Mount Vernon, una ciudad con una población de 18.000 habitantes, no podría sostener la estación, y que los ingresos publicitarios nacionales serían bajos ya que la estación estaría ubicada en el mercado de San Luis sin cubrir San Luis. ^{[ 3 ]}

Evans siguió adelante a pesar de la oposición. Tenía segmentos de una torre de 300 m (1000 pies ) esperando en un sitio cerca de Salem cuando la FCC, respondiendo a las apelaciones del Comité Ciudadano, revocó la concesión del permiso. Sin embargo, a principios de 1980, vendió KDNL-TV y anunció que se retiraba de la contienda por el canal 13, diciendo que quería evitar "años de litigio". ^{[ 4 ]} La solicitud de Pyramid fue restablecida en 1981, y en junio de 1982, la FCC le otorgó un permiso de construcción. ^{[ 5 ]}  

WCEE, conocida en antena como "C-13", comenzó a emitir el 28 de febrero de 1983. Su programación se centraba en contenidos de interés para los telespectadores del sur de Illinois que las emisoras de San Luis no ofrecían; el canal 13 emitía los partidos de los Chicago White Sox , los Chicago Cubs y los deportes de las escuelas secundarias y universidades de Illinois, y creó un departamento de noticias local. ^{[ 6 ]} Tras operar la emisora ​​durante casi tres años, Pyramid vendió WCEE a Sudbrink Broadcasting por 3,6 millones de dólares a finales de 1985. ^{[ 7 ]} La venta de la emisora, que tenía dificultades con la distribución por cable pero era financieramente exitosa, proporcionó a Varecha el capital necesario para construir estaciones de televisión en Melbourne, Florida , y Paducah, Kentucky ; también marcó la primera propiedad televisiva de Sudbrink. ^{[ 8 ]}

Bajo la dirección de Sudbrink, la emisora ​​siguió siendo independiente, emitiendo programación orientada al sur de Illinois. En 1994, WCEE fue adquirida por McEntee Broadcasting por 1,475 millones de dólares. ^{[ 9 ]}

Christian Network, una compañía respaldada por Lowell Paxson , compró WCEE a McEntee en 1995 por 3,2 millones de dólares, lo que representó el doble del precio de compra que McEntee había pagado apenas un año antes. ^{[ 10 ]} Un año después, WCEE y otras tres estaciones de Christian Network fueron vendidas a Paxson Communications —precursora de Ion Media Networks— por 18,3 millones de dólares. ^{[ 11 ]}

Como parte del lanzamiento de la cadena Pax TV en 1998, WCEE se convirtió en la estación designada de San Luis. Cambió su indicativo al actual WPXS y comenzó a transmitir simultáneamente en un repetidor en San Luis, KUMO-LP (canal 40, posteriormente 51). El transmisor de WPXS, ubicado al norte de Kell, Illinois , estaba lo suficientemente cerca de San Luis como para cubrir la mayor parte del área de Illinois que pertenecía a San Luis; la propia ciudad de San Luis era atendida por KUMO-LP.

En 2004, la emisora ​​se afilió a la cadena religiosa Daystar . Al año siguiente, Equity Broadcasting compró la emisora ​​a Paxson; posteriormente, WPXS se reincorporó a Pax (que cambió su nombre a i: Independent Television ese verano, y luego a Ion Television en 2007).

En 2005, WPXS se afilió a Retro Television Network , una cadena que en ese momento pertenecía a Equity. Para entonces, la mayor parte de la audiencia de la estación se encontraba en San Luis. En 2010, Daystar adquirió WPXS por completo, lo que provocó que la estación volviera a conectarse con la cadena el 12 de agosto de ese año. Tras este cambio, DirecTV eliminó WPXS de su programación local de San Luis el 11 de septiembre de 2010, ya que WPXS se había convertido en una simple retransmisión simultánea de la señal nacional de Daystar (a diferencia de la cadena religiosa TBN , las estaciones de televisión de Daystar no producen programación local). En Dish Network , el proveedor indica que la programación de Daystar se emite en WPXS, aunque continúa ofreciendo la señal de Retro Television Network.

La señal de la estación está multiplexada :

WPXS optó por construir su transmisor digital en Saint Rose, Illinois , que forma parte del mercado de St. Louis. La estación interrumpió su señal analógica, a través del canal 13 de VHF , el 30 de abril de 2009. La señal digital de la estación continuó transmitiéndose en su canal 21 de UHF anterior a la transición, utilizando el canal virtual 13. ^{[ 14 ]}

La señal de la estación ahora cubre áreas del mercado de St. Louis al este del río Mississippi , incluyendo Belleville , Edwardsville y Alton, Illinois . Después del cambio, el radio de transmisión de la señal digital de WPXS cubrió un área más pequeña que la antigua señal analógica, lo que resultó en la pérdida de la recepción de la estación para casi 93,000 televidentes en los condados de Effingham , Clay y Wayne y grandes partes de los condados de Franklin , Hamilton , Jefferson , Jasper , Richland y Shelby en Illinois. KUMO-LD cambió repentinamente su señal digital a operación en junio de 2011, sin un subcanal RTV. Aunque el transmisor digital de WPXS crea redundancias con KUMO-LP en el lado de Illinois del mercado de St. Louis, el transmisor todavía proporciona solo cobertura parcial del lado de Missouri del mercado, muy probablemente debido a la necesidad de proteger el transmisor de KRCG en Jefferson City en el cercano canal digital 12.