WSWO-TV

WSWO-TV (canal 26) fue una estación de televisión en Springfield, Ohio , Estados Unidos, que operó de 1968 a 1970 y por menos de seis meses en 1972. Una estación independiente durante toda su existencia, WSWO-TV sufrió dificultades financieras a lo largo de su existencia, fracasando en ambas ocasiones por esa razón.

El 15 de septiembre de 1965, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) otorgó a Southwestern Ohio Television, Inc., un permiso de construcción para una nueva estación de televisión que operaría en el canal 66 en Springfield. ^[2] La revisión de las asignaciones de UHF de 1965, en el expediente 14229, cambió el canal del 66 al 26. ^[3]

WSWO-TV firmó el 14 de julio de 1968 a las 3 pm ^[4] La programación del Canal 26 sería principalmente de contenido sindicado en oposición a la programación con gran cantidad de películas de WKTR-TV (canal 16). ^[5] La programación de la estación incluía una versión local en vivo de Bozo el Payaso (interpretado por el locutor Dave Eaton, ex de WKTR-TV). ^[6] También había dos noticieros diarios. ^[7]

El 1 de enero de 1970, ABC trasladó su afiliación de Dayton a WKTR-TV. Sin embargo, ante un escándalo de sobornos masivos que involucraba a la estación, la cadena anunció en marzo que rescindiría el contrato de WKTR-TV e invitó a las tres estaciones UHF de Dayton (WKTR-TV, la afiliada anterior WKEF (canal 22) y, finalmente, WSWO-TV) a presentar su candidatura a la cadena. ^[8] La cadena luego rescindió su invitación a WKTR-TV. ^[9] A principios de mayo, una orden judicial federal otorgó una participación del 70 por ciento de la afiliación de ABC a WKEF, como lo había hecho anteriormente antes de 1970, cuando WLWD tenía el 30 por ciento restante; ^[10] la orden fue revisada dos semanas después para otorgar la afiliación completa a WKEF. ^[11]

El Canal 26 se mantuvo firme, ya que su oferta para afiliarse a ABC, junto con la de WKEF, seguía pendiente de la cadena. Sin embargo, a fines de mayo, surgieron problemas financieros, cuando la estación redujo sus horas de transmisión, despidió a 17 de sus 37 empleados y canceló su matinal de películas y los programas Bozo's Big Top por falta de apoyo comercial. ^[12] Southwestern Ohio Television, Inc., anunció una oferta de nuevas acciones de la compañía. ^[13]

El 16 de junio, ABC seleccionó a WKEF para que fuera su filial completa para el mercado de Dayton, lo que le dio derechos de primera llamada para todos los programas de ABC por primera vez en la historia de la estación. ^[14] Tres días después, el 19 de junio, WSWO-TV salió del aire, citando "ingresos en grave declive" y diciendo que su incapacidad para asegurar la afiliación fue la gota que colmó el vaso; ^[15] un empleado fue citado diciendo que el presidente Joseph Sheridan instruyó a la junta para cerrar el canal 26 tan pronto como la afiliación pasó a WKEF. ^[16] Tres semanas después, Southwestern Ohio Television presentó una petición de quiebra. ^[17]

En 1972, el síndico de quiebras Thomas Taggart vendió WSWO-TV por $452,184 a Lester White. ^[18] White era dueño de una empresa de producción con sede en Springfield, Mid-American Teleproductions, que había enviado transmisiones deportivas a las principales cadenas; ^[19] Mid-American alquiló estudios y oficinas de WSWO para su propio uso. ^[20] Casi dos años después del día de la firma, WSWO regresó a las pantallas del suroeste de Ohio el 17 de junio de 1972. La programación incluía lucha libre en vivo desde los estudios ^[21] junto con una dieta pesada de programación deportiva local, así como un noticiero local a las 10 pm, varios programas de la cadena ABC y dos programas que serían presentados por White. ^[22] El noticiero local era notable por estar presentado por un hombre negro, el director de noticias de 21 años Oney Temple, uno de los primeros presentadores de noticias negros en el Medio Oeste. ^[23]

Sin embargo, apenas pasó un mes para que comenzaran los primeros recortes en el recién relanzado canal 26. A fines de julio, despidió a algunos empleados y trasladó su horario de la tarde de la 1:30 a las 3:00 p. m. ^[24] El noticiero local fue cancelado después de la edición del 18 de agosto, incapaz de competir con las estaciones de Dayton y habiendo perdido a sus directores de noticias y deportes. ^[25] White despidió a más de la mitad del personal en agosto, argumentando que no estaban haciendo su trabajo. ^[26]

En noviembre de 1972, WSWO-TV comenzó a producir otro noticiero local, esta vez, un reportaje a las 9 pm presentado por Dave Shannon, quien se mudó a Springfield desde Toledo , y un programa local para mujeres, "The Rosemary Powell Show". ^[27] Sin embargo, en ese momento, el personal era tan escaso que el dueño de la estación, White, también era el presentador del clima, y ​​el reportaje fue criticado por contener información deportiva antigua; el columnista de televisión del Dayton Daily News , Tom Hopkins, señaló que TV 26 se estaba volviendo "nacionalmente famoso" por sus problemas técnicos y errores. ^[28]

El 2 de diciembre, la estación de televisión WHIZ-TV de Zanesville informó del robo de 50.000 dólares en equipos que habían sido robados cuando alguien entró en la estación después del cierre de operaciones el viernes. White fue arrestado después de que la policía encontrara el equipo en las oficinas de WSWO y en un hangar de aviones alquilado en el aeropuerto municipal de Springfield . ^{[29] [30]} Las autoridades locales también recuperaron en Springfield el camión que se había utilizado para transportar el equipo desde Zanesville. ^[19]

El 6 de diciembre, ^[31] WSWO-TV dejó de emitirse definitivamente después de que las empresas de White incumplieran con los pagos de más de 50.000 dólares en préstamos realizados por el First National Bank de Springfield. ^[32] El banco obtuvo una orden judicial para cerrar con candado las puertas de la estación de televisión y obligarla a salir del aire, lo que fue ejecutado por la Oficina del Sheriff del Condado de Clark . ^[29] Fue el segundo fracaso de una estación en la región en 18 meses; en 1971, WKTR-TV había cerrado como resultado de las consecuencias del escándalo de sobornos de ABC. ^[33]

Con WSWO-TV fuera de servicio, los problemas legales de White apenas comenzaban. El 13 de diciembre, White fue llevado de la cárcel del condado de Clark al condado de Muskingum , para enfrentar cargos adicionales relacionados con el allanamiento. ^[31] La estación de Zanesville recuperó la mayor parte del equipo, aunque parte de él había sido dañado y se había vuelto inoperativo, según el ingeniero jefe de WHIZ. ^[34] El gran jurado del condado de Muskingum acusó a White en enero de 1973; ^[35] White pagó una fianza combinada de $55,000 a los dos condados para ser liberado de la cárcel. ^[36] Sin embargo, cuando el juicio de White en el condado de Clark debía comenzar el 31 de enero, no se presentó y se ordenó nuevamente su arresto. ^[37]

White apareció tres semanas después en Nashville, Tennessee , donde fue arrestado por conducir un coche supuestamente robado. ^[38] En septiembre, se declaró culpable en Tennessee de los cargos relacionados con equipo robado adicional, a saber, una cámara a color valorada en 5.000 dólares que había sido robada en febrero de 1972 de WLYH-TV de Lebanon, Pensilvania . ^[39] Al declararse culpable en Tennessee, admitió ante el FBI que había vendido parte del equipo WHIZ a KOTV de Tulsa, Oklahoma , y ​​había aceptado un pago inicial por una grabadora de vídeo que no tenía de la estación de televisión del campus de la Universidad Brigham Young en Provo, Utah . ^[39] Dos meses después, las autoridades de Ohio lo condenaron a una pena de prisión de uno a 20 años, que se cumpliría simultáneamente con una sentencia de cuatro años emitida en Tennessee. ^[40]

Gran parte del equipo utilizado para operar WSWO-TV (y que no fue robado) fue vendido para satisfacer a los acreedores. ^[41] Las instalaciones del estudio y la torre fueron adquiridas en 1978 por la Asociación Cristiana de Radiodifusión del Valle de Miami , que tenía un nuevo permiso de construcción del canal 26. ^[42]

• Historia de la televisión UHF: WKTR-TV/16 y WKEF/22, Dayton OH: incluye información sobre WSWO-TV