WWE Network

Los orígenes de WWE Network se remontan al año 2000, cuando USA Network presentó una demanda contra la World Wrestling Federation (WWF, conocida como WWE desde 2002) por incumplimiento de contrato, lo que provocó que la mayor parte de su programación se trasladara a TNN y MTV , propiedad de Viacom . El Tribunal de Cancillería de Delaware falló a favor de la WWF en junio de 2000. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La entonces directora ejecutiva, Linda McMahon, reveló que la WWF quería su propia cadena de cable y testificó que, antes de firmar un acuerdo de derechos con Viacom, la empresa había barajado la idea de adquirir el canal Sci-Fi de USA y reformatearlo como una cadena dedicada a la lucha libre. Los ejecutivos de USA rechazaron la idea, y McMahon dijo que el expresidente de USA Networks, Barry Baker, la animó a hablar con otros programadores sobre posibles acuerdos. "Te lo digo ahora mismo, Linda, no vas a conseguir que nadie te dé una cadena", citó McMahon a Baker en su testimonio. ^{[ 6 ]} En 2005, USA Network readquirió los derechos de toda la programación de la WWE.

En septiembre de 2011, WWE anunció oficialmente sus planes para lanzar WWE Network en 2012 como un canal de televisión de pago. ^{[ 8 ]} WWE luego realizó una encuesta preguntando a la gente si pagarían por WWE Network si fuera un canal premium . En un correo electrónico enviado a los fanáticos de WWE que podrían estar interesados ​​en WWE Network, WWE encuestó a los fanáticos para conocer sus opiniones sobre la transmisión de los eventos de pago por visión de WWE Network a los suscriptores sin costo adicional. La encuesta también señaló que las repeticiones de Raw y SmackDown , así como imágenes de World Championship Wrestling (WCW), Extreme Championship Wrestling (ECW), National Wrestling Alliance , XFL , Smoky Mountain Wrestling (SMW), American Wrestling Association (AWA) y películas de WWE también formarían parte de la programación. La encuesta también mencionó programación original. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Como resultado de una encuesta en línea, WrestleMania Rewind fue elegido como nombre para un nuevo programa de WWE Network el 17 de octubre de 2011. ^{[ 11 ]} La fecha de lanzamiento original estaba fijada para el 1 de abril de 2012, que habría coincidido con WrestleMania XXVIII , y el sitio web oficial de WWE mostraba un reloj de cuenta regresiva que habría expirado el 1 de abril. El reloj fue retirado discretamente y la red no se lanzó como se anunció. ^{[ 12 ]} La directora de marketing de WWE, Michelle Wilson, disipó los temores sobre el futuro de WWE Network, diciendo: "Habrá una red de WWE de alguna forma. Estamos en la etapa final de las negociaciones con los distribuidores", y confirmó que WWE Legends' House se había filmado. ^{[ 13 ]} En abril de 2013, WWE había cambiado de planes y tenía como objetivo lanzar WWE Network como un canal de televisión de pago premium, con un precio potencial de $15 al mes. ^{[ 14 ]}

En Old School Raw en enero de 2014, WWE emitió avances promocionando un anuncio el 8 de enero en el Consumer Electronics Show en Las Vegas, ^{[ 15 ]} confirmando posteriormente que el anuncio se refería a WWE Network. ^{[ 16 ]} En el Consumer Electronics Show, WWE reveló un plan integral que contemplaba una fecha de lanzamiento el 24 de febrero de 2014 en Estados Unidos. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} WWE Classics on Demand cerró el 31 de enero de 2014 para dar paso a WWE Network. ^{[ 20 ]} Se ofreció un período de prueba gratuito durante la semana del lanzamiento. ^{[ 21 ]} En el momento del lanzamiento, se incluyó en el servicio programación de archivo de WCW, ECW, SMW, AWA y Jim Crockett Promotions (JCP), entre otras promociones propiedad de WWE Libraries Inc. El logotipo utilizado inicialmente para WWE Network se convirtió finalmente en el logotipo estándar utilizado por la corporación WWE en agosto de 2014. ^{[ 22 ]}

En abril de 2014, antes de WrestleMania XXX , la Network recibió elogios, y The New York Times afirmó que la WWE se había "posicionado a la vanguardia de la televisión por Internet". ^{[ 23 ]} Más tarde ese mes, la compañía anunció que la red tenía 667.000 suscriptores, por debajo del millón de suscriptores que necesitaban para alcanzar el punto de equilibrio. ^{[ 24 ]} Cuando las acciones de la WWE cayeron un 50% al mes siguiente, Forbes describió las bajas cifras de suscripción como una "preocupación adicional" para los inversores tras el decepcionante acuerdo de renovación de la WWE con NBCUniversal . ^{[ 25 ]} La WWE ofreció una segunda semana de prueba gratuita de la WWE Network, que comenzó el 7 de julio, en un intento por conseguir nuevos suscriptores. ^{[ 26 ]} Un segundo informe publicado a finales de julio indicó que la red había alcanzado los 700.000 suscriptores. ^{[ 27 ]} El objetivo de la WWE era alcanzar el millón de suscriptores para finales de 2014. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El 31 de julio de 2014, la compañía anunció un acuerdo de distribución canadiense de 10 años para el contenido de la WWE con Rogers Media (propietario de Sportsnet 360 , el histórico proveedor de programación de la WWE en Canadá), que implicaba que la compañía distribuyera WWE Network como un servicio de televisión premium . ^{[ 29 ]} También en esa fecha, se anunció que la WWE Network se lanzaría en Australia, Nueva Zelanda, Hong Kong, Singapur, México, España y los países nórdicos, entre otros, el 12 de agosto, con lanzamientos en Italia, países árabes, Alemania, Japón, India, China, Tailandia y Malasia previstos para una fecha posterior. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} El 30 de octubre de 2014, en un intento por aumentar el número de suscriptores desde una cifra anunciada de 731.000, se eliminó el requisito de suscripción de 6 meses, permitiendo a los suscriptores la opción de cancelar en cualquier momento. ^{[ 33 ] [ 34 ]} WWE había planeado originalmente lanzar la red el 1 de octubre en el Reino Unido, pero se retrasó un mes más. ^{[ 35 ]} Se confirmó que el lanzamiento tendría lugar a las 8 pm del 3 de noviembre; ^{[ 36 ]} sin embargo, 20 minutos antes del lanzamiento, WWE anunció que se había retrasado indefinidamente. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Vince McMahon se disculpó públicamente por el retraso. ^{[ 39 ]} Se anunció el 4 de enero de 2015 que WWE Network se lanzaría en el Reino Unido e Irlanda el 19 de enero de 2015, con un precio de £9.99 y €12.99, respectivamente, ^{[ 40 ]} aunque algunos clientes lograron registrarse ya el 13 de enero. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

El 27 de enero de 2015, WWE anunció que WWE Network había alcanzado 1 millón de suscriptores, ^{[ 44 ]} y Vince McMahon dijo que WWE "seguiría centrada en ofrecer una propuesta de valor excepcional para nuestros fans añadiendo nuevo contenido y nuevas funciones el próximo año". ^{[ 45 ]} El 12 de febrero de 2015, WWE anunció una asociación de cinco años con el proveedor de televisión OSN para llevar WWE Network a Oriente Medio y Norte de África como un servicio premium. ^{[ 46 ]} El 31 de marzo de 2019, todos los canales de OSN Sports fueron cerrados y el contenido de WWE dejó de emitirse en los servicios de OSN. Un año después, WWE anunció que el contenido de Network sería accesible en la región MENA directamente a través de los servicios de WWE sin la participación de ningún proveedor de televisión regional ni servicio de streaming. El 23 de marzo de 2022, Shahid ^{[ 47 ]} y WWE anunciaron una asociación que finalmente terminó a principios de 2025, ya que actualmente todos los derechos del contenido de WWE en la región pertenecen a Netflix.

El 30 de julio de 2015, WWE reveló que la Network contaba con 1,156 millones de suscriptores. Este anuncio formó parte de la presentación de informes financieros de WWE correspondiente al segundo trimestre del año, lo que provocó que el precio de sus acciones superara los 20,00 dólares tras haber cerrado el día anterior a 16,48 dólares. El total de 1,156 millones de suscriptores de pago representó una disminución del 13% con respecto a los 1,315 millones de suscriptores de pago que figuraban en los informes del primer trimestre de 2015. WWE también reveló que, incluyendo a los suscriptores de prueba, contaba con 1,227 millones de usuarios de la Network al final del segundo trimestre, y que, a lo largo de la historia de la Network, había habido más de 2 millones de suscriptores únicos. ^{[ 48 ]}

WWE Network se lanzó en India el 2 de noviembre de 2015. ^{[ 49 ] [ 50 ]} El 19 de noviembre, un informe de la firma de investigación de mercado y consultoría Park Associates anunció que WWE Network había entrado en el top cinco de servicios de streaming y solo estaba por detrás de MLB.tv en la categoría de deportes. ^{[ 51 ]} WWE anunció que la red se lanzaría en Alemania, Suiza, Austria y Japón el 5 de enero de 2016, ^{[ 52 ] [ 53 ]} seguido de Tailandia y Filipinas el 29 de febrero de 2016. ^{[ 54 ]}

En abril de 2017, WWE anunció un total de 1,949 millones de suscriptores a WWE Network, de los cuales 1,661 millones eran suscriptores de pago. ^{[ 55 ]} Al final del tercer trimestre de 2017, la cifra había descendido a 1,5 millones de usuarios de pago. ^{[ 56 ]} En abril de 2018, WWE anunció que el crecimiento de suscriptores había alcanzado los 2,1 millones, con 1,8 millones de pago. ^{[ 57 ]} Al final del tercer trimestre de 2018, la cifra había descendido a 1,6 millones de usuarios de pago. ^{[ 56 ]}

En enero de 2019, WWE Network firmó un acuerdo con Endeavor Streaming para reemplazar a BAMTech como su socio operativo. La decisión de WWE estuvo motivada por la adquisición de BAMTech por parte de Disney . ^{[ 58 ]} El copresidente George Barrios expresó su preocupación por cómo la venta afectaría las relaciones de BAMTech con socios externos, mientras que WWE también buscaba un mayor control sobre el servicio y sus operaciones, con la intención de asociarse con otro proveedor o gestionar el servicio internamente por completo. La compañía decidió asociarse con Endeavor Streaming (formada principalmente a partir de los activos de NeuLion) para proporcionar infraestructura y servicios de facturación, y con Massive Interactive para desarrollar una nueva interfaz y aplicaciones móviles. ^{[ 59 ]}

La nueva plataforma WWE Network se lanzó en julio de 2019, antes de SummerSlam . Incluye una experiencia de usuario renovada, compatibilidad con transmisiones en 1080p , nuevas herramientas de navegación (como una nueva interfaz de "Superestrellas" para filtrar contenido por luchadores) y planes para agregar una función de descarga para visualización sin conexión en el futuro. La compatibilidad con PlayStation 3 , Xbox 360 y algunos televisores inteligentes antiguos se suspendió con el cambio. ^{[ 59 ]} En una entrevista con The Verge , Barrios reveló que había planes en curso para integrar el contenido de video existente de WWE.com en la plataforma WWE Network como un nivel "gratuito" (posiblemente incluyendo también avances del contenido premium de WWE Network), y que WWE también estaba considerando el desarrollo de un nivel premium con características adicionales (como beneficios para otras operaciones de WWE). ^{[ 59 ]}

En marzo de 2020, en medio del inicio de la pandemia de COVID-19 y para promocionar WrestleMania 36 , ​​WWE Network puso a disposición de forma gratuita, por tiempo limitado, una selección de su contenido premium y archivos. ^{[ 60 ]} El 1 de junio de 2020, WWE Network lanzó oficialmente un nivel gratuito con 15 000 horas de contenido, que incluye acceso a contenido seleccionado como episodios recientes de su programación semanal y series originales como Raw Talk , Monday Night War y Ride Along . El servicio no tendría publicidad y estaba destinado principalmente a promocionar sus programas semanales y eventos de pago por visión. ^{[ 61 ]}

El 25 de enero de 2021, WWE anunció que NBCUniversal Television and Streaming había adquirido los derechos exclusivos de distribución en EE. UU. de WWE Network, y que el servicio se integraría al servicio de streaming Peacock, propiedad de NBCUniversal , el 18 de marzo de 2021 (antes de Fastlane y WrestleMania 37 ). El contenido existente y futuro de WWE Network se alojará en un canal de marca dentro del servicio Peacock, con el servicio completo incluido como parte del nivel de pago Peacock Premium (que presenta una gama más amplia de programación de televisión, cine y deportes), y una selección de contenido de WWE Network (incluidas algunas de sus series originales como The Bump y Raw Talk , y episodios de Total Divas y Total Bellas del canal de cable E! de NBCUniversal ) disponible en su nivel gratuito. ^{[ 62 ]} WWE se comprometió a producir un "documental insignia" para el servicio anualmente a partir de 2022. ^{[ 63 ]}

Después de un período de transición, la WWE Network independiente cesó sus operaciones en los Estados Unidos el 4 de abril de 2021. ^{[ 62 ] [ 64 ]} Para coincidir con la introducción, Peacock anunció planes para ofrecer una promoción de cuatro meses a mitad de precio para nuevos suscriptores Premium. ^{[ 62 ] [ 64 ]} No todo el contenido estaba disponible en el lanzamiento, ya que la biblioteca del servicio estaba siendo auditada para cumplir con los estándares y prácticas de NBCUniversal . WWE declaró que la migración de contenido se completaría para agosto de 2021. ^{[ 65 ]} Esto ha incluido la eliminación de escenas/luchas que contienen contenido inapropiado según los estándares actuales, siendo el ejemplo más destacado una lucha de WrestleMania VI donde Roddy Piper se pintó la mitad del cuerpo de negro antes de enfrentarse al oponente afroamericano Bad News Brown . ^{[ 66 ] [ 65 ]}

Este acuerdo no afectó inicialmente al servicio WWE Network fuera de los Estados Unidos, que continuó comercializándose como una oferta independiente a través de WWE o sus socios locales. ^{[ 63 ] [ 67 ]} Sin embargo, en 2022, WWE comenzó a alcanzar acuerdos adicionales para fusionar WWE Network con servicios de streaming en otros territorios, ^{[ 68 ]} incluyendo Disney+ Hotstar en Indonesia, ^{[ 68 ]} Binge en Australia (como una extensión del acuerdo de derechos de medios existente de WWE en Australia con Foxtel , que también vio un canal lineal de WWE operado por Foxtel agregado a sus servicios), ^{[ 69 ]} Disney+ en Filipinas, ^{[ 70 ]} y Abema en Japón. ^{[ 71 ]}

El 23 de enero de 2024, WWE anunció un acuerdo con Netflix para poseer los derechos de Raw a nivel mundial, y los derechos de Raw , SmackDown , NXT , documentales y eventos de pago por visión y transmisión en vivo (denominados Eventos Premium en Vivo o PLE) fuera de los Estados Unidos, a partir de enero de 2025. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

El 22 de noviembre de 2024, se envió un correo electrónico a muchos suscriptores confirmando que el servicio dejaría de estar disponible en ciertas áreas a partir del 1 de enero de 2025. El correo se envió primero en el Reino Unido, y este cambio también entró en vigor en otros territorios fuera de Estados Unidos, aunque no se publicó una lista de países en este comunicado. ^{[ 76 ]} Posteriormente se informó que WWE Network permanecería activa en un pequeño número de mercados internacionales donde Netflix aún no podía asumir los derechos debido a contratos conflictivos, y de hecho se relanzaría como un servicio independiente en Filipinas tras la finalización del contrato de WWE en la región con Disney+. ^{[ 77 ]}

El 20 de diciembre de 2024, WWE aclaró que WWE Network permanecería activa como un servicio independiente hasta 2025 en Francia, Bélgica, Alemania, Austria, Suiza, Italia, Filipinas y Camboya, mientras que su contenido seguiría estando disponible en algunos otros países a través de servicios asociados locales . ^{[ 78 ] [ 79 ]} Netflix señaló por separado los países donde comenzaría a ofrecer contenido de WWE en enero de 2025, y dijo que se agregarían países adicionales a su contrato en 2026 y más allá. ^{[ 80 ]} Gradualmente, el despliegue de WWE en Netflix continuó, lanzándose en India el 1 de abril de 2025 ^{[ 81 ]} ; el Caribe el 1 de agosto de 2025; y Francia, Bélgica, Corea del Sur, Camboya y Filipinas el 1 de enero de 2026. ^{[ 82 ]}

El 6 de agosto de 2025, WWE anunció que sus eventos en vivo se trasladarían en Estados Unidos de Peacock a la plataforma de streaming de ESPN en 2026. No se especificó si este acuerdo incluiría el contenido de la biblioteca. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Sin embargo, el 20 de agosto, WWE y ESPN anunciaron que los eventos en vivo del roster principal se lanzarían el 20 de septiembre, comenzando con Wrestlepalooza , mientras que los eventos en vivo de NXT continuarían emitiéndose en Peacock. ^{[ 86 ]} Netflix adquirió los derechos de la biblioteca de WWE el 6 de enero de 2026, mientras que Peacock conservaría los derechos de los PLE de NXT hasta el 15 de marzo de 2026, y los de Saturday Night's Main Event y el archivo de SmackDown hasta al menos 2029. ^{[ 87 ]}

El 4 de marzo de 2026, se enviaron correos electrónicos a los suscriptores de Alemania, Austria, Suiza e Italia —los países restantes en la WWE Network independiente— notificándoles que el servicio cerraría permanentemente el 1 de abril, y que estos países posteriormente harían la transición a Netflix. ^{[ 88 ]} Poco después, se publicó un informe contradictorio que indicaba que Austria y Alemania no harían la transición a Netflix y que, en cambio, estarían disponibles a través de sus respectivos socios, como ProSieben Maxx en Alemania. ^{[ 89 ]} Netflix aclaró que los PLE en Austria y Alemania comenzarían a emitirse en la plataforma a partir del 1 de abril, mientras que los programas de televisión regulares estarían disponibles a través de socios locales. ^{[ 90 ]}

WWE Network ofrecía anteriormente "WWE Collections", que eran paquetes de vídeo de personajes y tramas memorables. ^{[ 123 ]} En julio de 2019, WWE actualizó la red y posteriormente eliminó todas las colecciones.

Además de las ediciones anteriores de los programas originales mencionados anteriormente, la cadena incluyó muchos otros eventos que ya se habían emitido.

Aunque el sistema de clasificación de pautas parentales de Estados Unidos clasifica la mayoría de los programas semanales de televisión de la WWE como TV-PG, la WWE Network transmitió una gama más amplia de contenido. Había un bloqueo de control parental disponible y el contenido clasificado como TV-14 y TV-MA iba precedido de una advertencia. La Network emitió imágenes con Chris Benoit ; marcó la primera emisión importante de imágenes de Benoit o incluso la primera mención de Benoit en dichas imágenes desde su doble asesinato-suicidio en 2007. [ ^{124 ] Sin} embargo, el episodio tributo a Benoit de Raw fue reemplazado por el episodio que se emitió internacionalmente, un resumen de las luchas por el campeonato. Además, Vengeance: Night of Champions en 2007 eliminó todas las referencias a Benoit durante la lucha por el Campeonato Mundial de ECW . Over the Edge 1999 , infame por la muerte de Owen Hart en el evento, también estuvo disponible por primera vez desde su fecha de emisión original; sin embargo, algunas partes del evento fueron editadas por respeto a la familia Hart . ^{[ 125 ]} Los combates narrados con Jesse Ventura en los comentarios, que previamente habían sido doblados debido a una demanda de 1991 , estaban disponibles con los comentarios originales. ^{[ 126 ]}

Aunque la cadena promocionó las emisiones bajo demanda como sin editar, se censuraron algunos casos de palabrotas , gestos y desnudez . Muchos programas se digitalizaron para WWE 24/7 antes del acuerdo de 2012 con el Fondo Mundial para la Naturaleza , por lo que el logotipo de "WWF" y el logotipo de "WWF scratch" están censurados en algunos casos. ^{[ 127 ] [ 128 ]} Parte de la música original se dobló con pistas alternativas, como la música de introducción original de Saturday Night's Main Event (episodios de mayo de 1985 a enero de 1988), que originalmente reproducía " Obsession " de Animotion . ^{[ 129 ]}

En su lanzamiento, todos los combates de New Jack , excepto uno , fueron eliminados de los eventos de pago por visión de ECW, al igual que su regreso sorpresa en Heat Wave 1998 , debido a una combinación de problemas de derechos musicales sobre su música de entrada y la imposibilidad de eliminar la música sin perder el audio de los comentarios originales. Los combates eliminados fueron finalmente reincorporados con música de reemplazo y comentarios de Joey Styles recién grabados . ^{[ 130 ]} Varios eventos de pago por visión eran copias de sus lanzamientos de vídeo doméstico condensados, en lugar de las versiones en vivo, y por lo tanto faltaban combates. ^{[ 131 ]}

El contenido de archivo en la versión de WWE Network alojada en Peacock fue editado adicionalmente por NBCUniversal. En su lanzamiento, dos eventos de pago por visión fueron editados para eliminar contenido racista; WrestleMania VI fue editado para eliminar una lucha entre Roddy Piper y Bad News Brown donde Piper se había pintado la mitad del cuerpo de negro , y Survivor Series 2005 fue editado para eliminar un segmento tras bastidores donde Vince McMahon usó un insulto racista frente a Booker T y John Cena . ^{[ 65 ]}

• Evolve (promoción adquirida por WWE en 2020, con disponibilidad de eventos selectos )
• Progress Wrestling (2020–2023, algunos eventos estuvieron disponibles)
• Insane Championship Wrestling (2020–2023)
  • El club de la lucha (episodios seleccionados de 2018 y episodios de estreno desde noviembre de 2020 hasta 2023)
  • Eventos estelares seleccionados como Shug's Hoose Party 5 y Fear and Loathing XI, con eventos estelares pospandemia que tendrán prioridad desde Fear and Loathing XII hasta los eventos de Insane Championship Wrestling de 2023.
• Lucha libre extrema de Westside (2020–2025)
  • Shotgun 2020 (Episodios de la temporada 2)
  • Nos encanta la lucha libre (episodios retrasados ​​respecto a los estrenos originales de wXwNOW )
  • Seleccione eventos destacados (eventos retrasados ​​con respecto a los lanzamientos originales de wXwNOW)

• Hulk Hogan's Rock 'n' Wrestling (Eliminado después de quese hicieran públicas declaraciones racistas controvertidas hechas previamente por Hogan). ^{[ 153 ]}
• Stampede Wrestling (Eliminado tras una disputa por los derechos con Bret Hart .) ^{[ 154 ]}
• Como se vio en YouTube : lo mejor del contenido de WWE en YouTube. ^{[ 155 ]}
• WWE Quick Hits – Un programa mensual con clips cortos adicionales de varios DVD y programas de WWE Network. ^{[ 155 ]}