WWJ (AM)

• Chris Fillar (Mañanas entre semana)
• Jackie Paige (De lunes a viernes, desde la mañana hasta el mediodía)
• Tracey McCaskill (entre semana, de mediodía a tarde)
• Tony Ortiz (tardes y noches de lunes a viernes)
• Kyle Kimball (de domingo a jueves por la noche)
• Jay Dennis (Sábados por la mañana)
• Luke Sloan (Sábados por la tarde)
• Chris Keyzer (sábados y domingos por la noche)
• Greg Bowman (Domingos por la mañana)

WWJ ha reconocido tradicionalmente el 20 de agosto de 1920 como su fecha de fundación. Ese día, el Detroit News inauguró sus transmisiones diarias desde un estudio ubicado en la sede del periódico, en la esquina de las avenidas Lafayette y 2nd. Estas primeras transmisiones, realizadas por lo que entonces se llamaba el "Radioteléfono del Detroit News", se transmitieron bajo una licencia de radioaficionado con el indicativo "8MK". ^{[ 12 ]}

La persona más responsable del establecimiento del servicio de radiotelefonía del Detroit News fue el vicepresidente y director general del periódico, William E. Scripps . La familia Scripps tenía una larga historia de interés en los avances de la radio. En 1902, Thomas E. Clark fundó la Thomas E. Clark Wireless Telephone-Telegraph Company, ^{[ 14 ]} para suministrar equipos de comunicación por radio (entonces comúnmente conocidos como "inalámbricos") a los buques de la región de los Grandes Lagos. James E. Scripps , padre de William E. Scripps y entonces editor del Detroit News , llevó a su hijo a presenciar una demostración y también fue uno de los primeros inversores en la empresa de Clark. El 4 de abril de 1906, el News publicó la recepción de un pedido, vía radiotelegrafía, por parte del departamento de publicidad del vapor City of Detroit , equipado con tecnología Clark . ^{[ 15 ]} Sin embargo, Clark finalmente no pudo competir con las prácticas depredadoras de la United Wireless Telegraph Company y, alrededor de 1910, cesó las instalaciones en los Grandes Lagos. Posteriormente abrió una tienda de artículos eléctricos en Detroit y se mantuvo en contacto con la familia Scripps.

En abril de 1917, debido a la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, se prohibió a los ciudadanos poseer receptores de radio. Esta prohibición de guerra se levantó el 15 de abril de 1919, ^{[ 16 ]} y el hijo de William E. Scripps, William J. Scripps, se interesó por la radio como pasatiempo, pasando horas escuchando emisoras lejanas. La mayoría de las transmisiones de radio en ese momento todavía se enviaban con los puntos y rayas del código Morse . Sin embargo, William E. Scripps declaró más tarde que fue la breve recepción de una transmisión de audio por parte de su hijo lo que lo llevó a investigar si el periódico podría establecer su propia estación de radiodifusión. Siguiendo el consejo de Thomas E. Clark, Scripps pronto determinó que la idea era factible, principalmente debido a los recientes avances en la tecnología de transmisores de radio, especialmente el desarrollo de transmisores de válvulas.

En algún momento de 1919, Scripps y Clark prepararon una propuesta ambiciosa que presentaron ante la junta directiva del periódico, solicitando financiación para la construcción de una potente estación de radio capaz de prestar servicio en toda la región de los Grandes Lagos. ^{[ 17 ]} Aunque inicialmente se mostraron reacios, la junta finalmente aprobó la solicitud. Sin embargo, fue necesario realizar modificaciones significativas al plan original. La propuesta especificaba un transmisor de 3000 vatios que sería construido localmente por la empresa Tecla de Clark, basándose en el diseño del transmisor CG 4000 de General Electric . ^{[ 18 ]} Posteriormente, Scripps envió a Clark a la sede de General Electric en Schenectady, Nueva York, para concretar más detalles, ^{[ 19 ]} pero no logró llegar a un acuerdo. ^{[ 20 ]} Tras esto, Clark se retiró en gran medida de la participación, hasta el punto de que su primera visita a la estación no tuvo lugar hasta 1937. ^{[ 21 ]}

En este punto, un nuevo grupo de individuos se involucró. A partir de 1907, ^{[ 22 ]} el inventor Lee de Forest había sido el principal defensor en los Estados Unidos que intentaba introducir la radiodifusión organizada, especialmente por parte de los periódicos. Sin embargo, debido a problemas técnicos y financieros, había logrado poco progreso en convertir a la gente a la idea. A finales de 1916, la DeForest Radio Telephone & Telegraph Company comenzó a transmitir un programa nocturno de entretenimiento y noticias de "periódico inalámbrico" desde su estación experimental, 2XG , ubicada en el barrio de Highbridge de la ciudad de Nueva York. ^{[ 23 ]} Esta estación tuvo que suspender sus operaciones durante la Primera Guerra Mundial, pero fue reactivada poco después del levantamiento de la prohibición de guerra a las estaciones civiles el 1 de octubre de 1919.

A principios de 1920, Clarence "CS" Thompson, socio de Lee de Forest en la ciudad de Nueva York, y John F. Hubbard ^{[ 25 ]} fundaron Radio News & Music, Inc., ^{[ 26 ]} que en marzo de 1920 se dedicó a la promoción de estaciones de radiodifusión dirigidas por periódicos, ofreciendo franquicias locales y preguntando en anuncios nacionales "¿Será su periódico uno de los pioneros en la distribución de noticias y música por radio?" ^{[ 27 ]} El Detroit News se convertiría en el primer —y finalmente único— cliente periodístico de Radio News & Music. ^{[ 28 ]}

En una carta fechada el 28 de mayo de 1920, el News hizo arreglos para arrendar un transmisor de radio DeForest OT-10 a través de Radio News & Music, para desarrollar un servicio de radiodifusión. ^{[ 20 ]} Se realizó un envío inicial de equipo el mismo día, y Radio News & Music contrató a un radioaficionado adolescente local, Michael DeLisle Lyons, para instalar el transmisor en una habitación del segundo piso del edificio de la sede del News , conectado a una antena construida en el techo. ^{[ 29 ] [ 30 ]} El envío del 28 de mayo nunca llegó, por lo que se envió un reemplazo desde Nueva York el 15 de julio. ^{[ 31 ]} Después de que Lyons hiciera algunos trabajos de instalación iniciales, estalló una disputa financiera entre él y la gerencia del periódico, por lo que el News contrató a Frank Edwards para que asumiera las responsabilidades de ingeniería. Elton M. Plant, un aspirante a reportero que tenía una buena voz para hablar y cantar, fue reclutado como locutor.

De Forest vendió los derechos comerciales de sus patentes de radio a la American Telephone & Telegraph Company (AT&T) en 1917. Sin embargo, conservó el derecho a vender equipos para "uso amateur y experimental" ^{[ 32 ]} , por lo que la estación operaba bajo una licencia estándar de radioaficionado, con el indicativo 8MK. William E. Scripps estaba muy entusiasmado con el proyecto y siguió de cerca las pruebas del equipo ^{[ 33 ]} . Sin embargo, el trabajo se realizó con muy poca publicidad, y hay informes de que algunos en el periódico temían que una estación de radio pudiera afectar negativamente las ventas del periódico, por lo que se tomaron medidas para ocultar la participación directa de la familia Scripps, incluyendo la concesión inicial de la licencia 8MK a nombre de Michael DeLisle Lyons ^{[ 34 ] .}

La propuesta original de Scripps contemplaba operar en una frecuencia no congestionada dentro de la  banda de 600 a 1600 metros (500 a 187,5 kHz), normalmente reservada para estaciones gubernamentales. ^{[ 17 ]} Sin embargo, como estación de radioaficionados, 8MK debía transmitir en la longitud de onda estándar para radioaficionados de 200 metros (1500  kHz), propensa a interferencias, aunque los periódicos de la época afirmaban que a veces operaba en otras longitudes de onda menos congestionadas. ^{[ 35 ]} Además, el transmisor OT-10 solo tenía una potencia nominal de 20 vatios, mucho menor que los 3000 vatios contemplados en la propuesta original de Scripps. ^{[ 17 ]}

8MK comenzó sus transmisiones de prueba nocturnas el 20 de agosto de 1920 para comprobar si el equipo estaba listo para el servicio regular. Sin embargo, debido a que la estación aún no se había dado a conocer, la audiencia inicial consistía solo en un pequeño grupo de aficionados locales a la radio. Los programas de prueba resultaron satisfactorios, por lo que, el 31 de agosto de 1920, el Detroit News anunció en su portada que, a partir de esa noche, se transmitirían programas nocturnos (excepto los domingos) a través del servicio "Detroit News Radiophone". El programa de debut de esa noche presentó los resultados actualizados de las elecciones primarias celebradas ese día, además de interpretaciones vocales de Lois Johnson. Malcolm Bingay, director gerente del Detroit News , fue el maestro de ceremonias de la transmisión. ^{[ 37 ]}

La portada del periódico del día siguiente contenía reportajes entusiastas que atestiguaban el éxito de la transmisión de la noche electoral, que había comenzado "puntualmente a las 8:10 p.  m.", y el periódico declaraba: "El envío de los resultados electorales por el radioteléfono del Detroit News la noche del martes estuvo lleno de romanticismo y pasará a la historia de la conquista del hombre sobre los elementos como un paso gigantesco en su progreso". El periódico también informó haber recibido "innumerables llamadas telefónicas a la oficina del News solicitando detalles del aparato". ^{[ 38 ]}

Las transmisiones diarias, generalmente entre las 7 y las 8  p. m., ^{[ 39 ]} continuaron durante septiembre. Aunque los programas iniciales consistían principalmente en discos de fonógrafo intercalados con anuncios de noticias, la programación también incluía los resultados de la pelea por el campeonato de peso pesado entre Jack Dempsey y Billy Miske el 6 de septiembre, ^{[ 40 ]} y, en octubre, narraciones jugada a jugada de la victoria de los Cleveland Indians sobre los Brooklyn Dodgers en el campeonato de béisbol de la Serie Mundial de 1920. ^{[ 41 ]} Los conciertos vocales semanales comenzaron el 23 de septiembre, con Mabel Norton Ayers como la primera artista invitada. ^{[ 42 ] [ 43 ]} A finales de octubre, el periódico se jactaba de que "cientos de habitantes de Detroit ahora poseen receptores inalámbricos mediante los cuales reciben los boletines de noticias, música y otros contenidos enviados por The News Radiophone", ^{[ 44 ]} mientras la estación se preparaba para transmitir los resultados de las elecciones presidenciales de ese año el 2 de noviembre. ^{[ 45 ]}

Los costos de la estación fueron sufragados por el periódico —no hubo publicidad hasta mediados de la década de 1920— y para 1922 la plantilla de la estación había aumentado a diez personas. ^{[ 46 ]} Sin embargo, los artistas no recibían pago alguno; la estación logró atraer a numerosas «personas ilustres» para que aparecieran en las ondas desde el estudio «phonitorium» de la estación, entre ellas Lillian Gish , Fanny Brice , Ty Cobb y Babe Ruth . ^{[ 47 ]} Se cree que la estación fue la primera en transmitir noticias con regularidad, y la primera en presentar programas religiosos programados regularmente e informes deportivos en directo. ^{[ 48 ]}

En el otoño de 1921, el News compró el transmisor DeForest OT-10 que había estado arrendando a Radio News & Music, y solicitó una licencia de estación "Aficionado Especial", ^{[ 49 ]} que proporcionaría una mejor cobertura al permitir que la estación se moviera a una longitud de onda menos sujeta a interferencias. ^{[ 50 ]} Sin embargo, el 13 de octubre de 1921, el gobierno en su lugar le otorgó al News una licencia "Comercial Limitada", ^{[ 51 ]} y a principios del mes siguiente el periódico anunció: "La estación de radio Detroit News ahora opera bajo una licencia comercial limitada con las siglas WBL. La longitud de onda utilizada es de 360 ​​metros [833  kHz] y se ha erigido una antena especial para usar esta onda. La estación transmitirá como antes a partir de cada noche, excepto los domingos". ^{[ 52 ]} Si bien esto tenía el beneficio deseado de estar ahora en una longitud de onda menos congestionada, también significaba que el uso continuo por parte de la estación del equipo DeForest era técnicamente una violación de los derechos de patente del equipo de radio comercial que poseía AT&T. Este problema potencial se resolvió pronto con la compra de un transmisor de 500 vatios a Western Electric , filial de AT&T , que se instaló el 28 de enero de 1922. ^{[ 53 ]}

El nuevo indicativo WBL se asignó aleatoriamente, y el periódico descubrió que los oyentes tenían problemas para oírlo correctamente, ^{[ 54 ]} por lo que el periódico solicitó al inspector de radio regional, SW Edwards, que lo cambiara por algo más fonéticamente distinto, solicitando WKL o WWW. Ninguno de estos indicativos estaba disponible, por lo que se asignó uno similar al solicitado por el periódico, WWJ, el 3 de marzo de 1922. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

A partir del 1 de diciembre de 1921, el gobierno de EE. UU. adoptó por primera vez regulaciones que definían formalmente las "estaciones de radiodifusión". La longitud de onda de 360 ​​metros (para la cual WBL y otras ocho estaciones ya tenían licencias) fue designada para transmisiones de entretenimiento, mientras que 485 metros (619  kHz) fue reservada para transmitir informes meteorológicos oficiales y otros informes gubernamentales. ^{[ 56 ]} El 3 de marzo de 1922, WWJ recibió permiso para transmitir en 485 metros, además de su asignación original de 360 ​​metros. 1922 vio una rápida expansión en el número de estaciones de radiodifusión, la mayoría compartiendo la única longitud de onda de entretenimiento de 360 ​​metros, lo que requirió horarios de tiempo compartido cada vez más complicados entre estaciones en la misma región. Ese mayo, el News se indignó por tener que sufrir la "desventaja" de tener que ceder parte del tiempo de emisión a su competidor, el Detroit Free Press , que, en palabras del News , había decidido "irrumpir" estableciendo su propia estación, WCX (ahora WJR ). Una "explicación" en la portada del News se quejaba de tener que reducir su programación de "entretenimiento único, sano y encantador". ^{[ 57 ]}

A finales de septiembre de 1922, se puso a disposición una segunda longitud de onda de entretenimiento, 400 metros (750 kHz ), para las estaciones de "Clase B", que contaban con mayor potencia y mejor calidad de equipo y programación. Tanto WWJ como WCX calificaron para usar esta nueva longitud de onda, en base a tiempo compartido. A principios de 1923, Estados Unidos amplió aún más las asignaciones de estaciones de radiodifusión a una banda continua de 550 a 1350 kHz, y las estaciones ahora usaban una sola frecuencia, sin tener que transmitir entretenimiento e informes oficiales en frecuencias separadas. Bajo las nuevas asignaciones, la frecuencia de Clase B de 580 kHz (516,9 metros) fue designada para uso de estaciones calificadas en el área "Detroit/Dearborn", ^{[ 58 ]} y tanto WWJ como WCX fueron asignadas a esta frecuencia. ^{[ 59 ]} En enero de 1925, WWJ fue reasignada a una frecuencia exclusiva de Clase B, 850 kHz (352,7 metros). ^{[ 60 ]} A continuación se sucedieron varias reasignaciones, mientras el gobierno luchaba por estructurar la banda de radiodifusión para dar cabida a un entorno cada vez más congestionado. El 11 de noviembre de 1928, la Comisión Federal de Radio implementó una importante reorganización de la banda AM, según lo dispuesto en su Orden General 40. Esta reasignación dividió las estaciones en tres clases, que se conocieron como "Clear", "Regional" y "Local". WWJ fue asignada provisionalmente a una frecuencia de canal libre de 820 kHz, lo que habría permitido operar con hasta 50 000 vatios. Sin embargo, la dirección de la estación no estaba preparada para asumir el costo de una importante mejora del transmisor y, en su lugar, optó por la asignación a una de las frecuencias regionales, 920 kHz (325,9 metros), con una potencia de transmisor de 1000 vatios, el máximo permitido en ese momento para las frecuencias regionales. ^{[ 61 ]}      

En 1937, WWJ se convirtió en una de las primeras emisoras en aumentar su potencia al nuevo máximo de 5000 vatios para frecuencias regionales. El 29 de marzo de 1941, como parte de la reasignación de frecuencias del Acuerdo de Radiodifusión Regional de América del Norte (NARBA), la emisora ​​se trasladó a 950  kHz , donde permanece hasta el día de hoy. La programación durante este período se centró en la variedad. Durante la década de 1940, WWJ transmitió la mayor parte de la programación de la NBC Red Network , junto con noticias, entretenimiento y música de producción local. Después de la Segunda Guerra Mundial , especialmente a medida que la televisión ganaba popularidad y alcance en los hogares, la música y las noticias locales regulares conformaron una mayor parte de su formato, a medida que la televisión disminuía el apoyo a la programación variada en la radio y la Edad de Oro de la Radio llegaba a su fin.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) estaba interesada en aumentar el número de emisoras y comenzó a otorgar licencias a estaciones "Apex" , que operaban en frecuencias de transmisión más altas que la banda AM original. El 29 de enero de 1936, el Detroit News activó su propia estación Apex, W8XWJ , que inicialmente transmitía a 31,6  MHz y retransmitía los programas de WWJ. Al igual que WWJ, W8XWJ utilizaba modulación de amplitud (AM), pero también estaba diseñada para transmitir con alta fidelidad. ^{[ 62 ]} La FCC finalmente decidió que la segunda banda de radiodifusión utilizaría modulación de frecuencia (FM), por lo que W8XWJ dejó de operar a principios de 1940, mientras el News se preparaba para reemplazarla con una estación FM. ^{[ 63 ]} El 10 de mayo de 1941, esa nueva estación, W45D, debutó como la primera estación de FM de Michigan, ^{[ 64 ]} que luego sufriría cinco cambios de indicativo – a WENA, WWJ-FM, WJOI, WYST y WKRK – antes de convertirse en WXYT-FM . WWJ también se adentró en el incipiente medio de la televisión cuando WWDT comenzó a operar el 23 de octubre de 1946, para un día de programación demostrativa; la programación regular comenzó el 4 de marzo de 1947, con el cambio de indicativo para coincidir con la estación de radio, WWJ-TV dos meses después, el 15 de mayo, y ha estado afiliada a la cadena de televisión NBC desde su inicio, debido a la larga asociación de la radio WWJ con la NBC Radio Network. La estación cambió su indicativo a WDIV-TV en 1978 cuando se separó de las estaciones de radio WWJ tras su compra por The Washington Post Company , y fue la primera estación de televisión de Michigan.

Con la creciente popularidad de la radio FM y la transmisión estéreo, la emisora ​​950 WWJ eliminó gradualmente su programación musical diurna de música comercial en mayo de 1971 y se convirtió en una estación exclusivamente de noticias y tertulias durante el día (aunque durante los primeros años de este formato, la estación transmitía simultáneamente el formato de música ambiental de WWJ-FM 97.1 durante la noche). El formato de noticias se ha mantenido en WWJ desde entonces, lo que le ha permitido figurar constantemente entre las estaciones más populares del área de Detroit entre los oyentes adultos, llegando incluso a ocupar el primer lugar en encuestas recientes.

En 1987, la Corporación Federal de Radiodifusión, dirigida por David Herriman, compró WWJ y su emisora ​​hermana de FM, WJOI, al nuevo propietario de The Detroit News , la compañía Gannett , que estaba obligada a vender las estaciones de inmediato por la Comisión Federal de Comunicaciones debido a las normas de propiedad cruzada vigentes en ese momento. El 9 de marzo de 1989, CBS compró las estaciones, y su propiedad se transfirió a Infinity Broadcasting después de la adquisición de ese grupo por parte de CBS en 1996. (Infinity luego volvió a usar el nombre de CBS Radio ). Desde 1995 hasta 2017, volvió a tener una estación hermana de televisión cuando CBS compró WGPR-TV (canal 62) a raíz de un cambio de afiliación relacionado con la NFL en el que CBS perdió WJBK-TV como su afiliada, y las siglas del canal 62 se cambiaron a WWJ-TV el 20 de septiembre de 1995 para aprovechar el prestigio de la radio WWJ.

Junto con "97.1 The Ticket", WWJ fue la estación principal del equipo de baloncesto Detroit Pistons desde 2009 hasta 2014. ^{[ 66 ]} En 2013, todas las estaciones de radio propiedad de CBS en Detroit trasladaron sus operaciones al antiguo edificio Panasonic en Southfield . ^{[ 67 ]}

El 2 de febrero de 2017, CBS Radio anunció que se fusionaría con Entercom . ^{[ 68 ]} La fusión fue aprobada el 9 de noviembre de 2017 y se consumó el 17. ^{[ 69 ] [ 70 ]} La empresa se convirtió en Audacy, Inc. en 2021.

Cuando CBS adquirió WGPR-TV en 1995 y cambió su indicativo a WWJ-TV, necesitaba un emplazamiento para una nueva torre de transmisión que mejorara la cobertura de la estación de televisión UHF, y el emplazamiento del transmisor de radio WWJ en Oak Park fue parcialmente desmantelado (la torre norte, más alta, fue demolida) para dejar espacio a la torre de televisión. Posteriormente, a finales de 1998, la instalación del transmisor AM fue reubicada en un nuevo conjunto de seis torres situado en el condado de Monroe , cerca de Newport . El nuevo emplazamiento permitió a WWJ aumentar su potencia de 5.000 a 50.000 vatios, mejorando notablemente su señal nocturna en las comunidades de Downriver , donde anteriormente tenía una señal débil debido al uso de una antena direccional que protegía las áreas de cobertura de otras estaciones en 950  kHz, incluidas WSFS en Chicago, KKSE en Denver , KPRC en Houston y WKDN en Filadelfia . El traslado no estuvo exento de inconvenientes, ya que la distancia de la nueva ubicación al condado de Oakland, de gran importancia comercial , significaba que la señal, aunque adecuada para escuchar en casa y al aire libre, era difícil de recibir dentro de los edificios de oficinas. Si bien WWJ ahora utilizaba la máxima potencia permitida para las estaciones de AM en Estados Unidos, aún se la consideraba una estación regional, dado que la frecuencia 950 AM está clasificada como regional en EE. UU., y solo se pueden asignar estaciones de Clase B y Clase D. ^{[ 71 ]}