Wadi Debayan

Wadi Debayan ( en árabe : وادي الضبيعان , romanizado :  Wādī aḑ Ḑubay'ān ) es el yacimiento arqueológico neolítico más antiguo de Qatar . Estuvo ocupado durante 3000 años antes de ser abandonado en la Edad del Bronce. ^{[ 1 ]} Entre los artefactos excavados se encontraron restos de vida marina, material vegetal y componentes estructurales. También se recuperaron fragmentos de cerámica del período Ubaid temprano (el período de Mesopotamia que transcurrió desde aproximadamente el 6500 hasta el 3800 a. C.). ^{[ 2 ]}

El término wadi designa un valle o lecho de río seco, común en regiones áridas y semiáridas, caracterizado típicamente por laderas escarpadas y rocosas y un cauce que ocasionalmente transporta agua tras las lluvias estacionales. El segundo elemento, Debayan , deriva de la palabra árabe para “dos hienas ” ( dibʾān ), en referencia a una tradición local que cuenta que dos hienas habitaban la llanura adyacente. El wadi adquirió su nombre debido a que su curso termina en esta llanura, que lleva el mismo nombre. ^{[ 3 ]}

El asentamiento comenzó alrededor del 5500 a. C. ^{[ 4 ]} Aunque el sitio se encuentra aproximadamente a 4  km tierra adentro, los antiguos sedimentos marinos demuestran que estuvo ubicado a lo largo de la costa durante sus períodos de ocupación. Además, los análisis de suelo atestiguan la riqueza del suelo, la alta propensión a la vegetación y las frecuentes lluvias. ^{[ 5 ]} Debido a la gran cantidad de espinas de pescado descubiertas en el área, se ha propuesto que sus habitantes exportaban pescado seco. La ocupación humana parece haber cesado abruptamente alrededor del siglo III a. C., posiblemente como resultado de un gran tsunami. ^{[ 6 ]}

El sitio fue descubierto en 2009 y se le realizó un estudio magnético en 2010. ^{[ 7 ]} El estudio reveló las características geológicas del sitio y acentuó posibles áreas de combustión. Una de estas áreas, identificada como un hogar , arrojó fragmentos de cerámica, desechos líticos y restos de animales. Las cuentas del hogar fueron datadas por carbono entre mediados y finales del siglo XIV. ^{[ 7 ]} Poco después, el sitio fue subdividido en sectores para prepararlo para las excavaciones. ^{[ 7 ]}

Wadi Debayan fue excavado por un equipo de la Universidad de Birmingham como parte del Proyecto de Registro Nacional de Patrimonio Histórico y Teledetección de Qatar entre 2009 y 2014 bajo la dirección del Dr. Richard Cuttler. Se descubrieron más de 1500 artefactos, ^{[ 7 ]} incluyendo 5 artefactos de obsidiana y 180 fragmentos de cerámica Ubaid . ^{[ 5 ]} Se recuperaron aproximadamente nueve tipos diferentes de material de sílex, todos ellos muy erosionados. Parte de la materia prima provenía de Al Khor , una ciudad ubicada a 40  km del sitio. Lascas y raspadores constituían la mayor parte de los artefactos. Se descubrieron herramientas consistentes con la tradición bifacial árabe en forma de cuchillos y puntas de flecha, datadas entre 6000 y 3500 a. C.

El yacimiento arrojó la mayor proporción de cerámica Ubaid y obsidiana descubierta hasta ahora en Qatar. Esto sugiere que existían vínculos comerciales entre los habitantes de Wadi Debayan y Mesopotamia . Los conjuntos de herramientas del yacimiento indican un patrón de ocupación recurrente en lugar de un período de ocupación continuo. ^{[ 7 ]}

Las excavaciones de prueba y el estudio geofísico hacia la base del uadi revelaron una gran cantidad de estructuras antropogénicas asociadas con una cresta de playa de Chénier o paleocosta , que se extendía por más de 500 metros alrededor del borde norte del uadi. La cresta de playa estaba sellada y cortada por hogares, lo que indica múltiples fases de ocupación y acumulación de la cresta de playa de Chénier desde mediados del V milenio a. C. Las capas superiores de la cresta de playa indican un evento de alta energía o un posible tsunami que coincide con un período de inactividad en la ocupación prehistórica alrededor de mediados del III milenio a. C. ^{[ 8 ]}

Se descubrió un yacimiento funerario que data de alrededor del 3000 a. C. y que contenía cuatro esqueletos humanos. ^{[ 9 ]}