Mueve el perro

Wag the Dog es una película estadounidense de comedia negra y sátira política de 1997 protagonizada por Dustin Hoffman y Robert De Niro . ^{[ 1 ]} Producida y dirigida por Barry Levinson , la película se centra en el asesor de imagen Conrad Brean y el productor de Hollywood Stanley Motss, quienes fabrican una guerra en Albania para distraer a los votantes de un escándalo sexual presidencial. El guion de Hilary Henkin y David Mamet es una adaptación libre dela novela de Larry Beinhart de 1993, American Hero .

Wag the Dog se estrenó un mes antes de que saliera a la luz el escándalo Clinton-Lewinsky y ocho meses antes del bombardeo de la fábrica farmacéutica Al-Shifa en Sudán por parte de la administración Clinton en agosto de 1998, lo que llevó a los medios a establecer comparaciones entre la película y estos eventos. ^{[ 3 ]} También se hicieron comparaciones en diciembre de 1998, cuando la administración inició una campaña de bombardeos en Irak durante el juicio político de Bill Clinton por el escándalo Clinton-Lewinsky, ^{[ 4 ]} y nuevamente en la primavera de 1999, cuando la administración intervino en la guerra de Kosovo al iniciar una campaña de bombardeos contra Yugoslavia , que, casualmente, limita con Albania y tiene una población de etnia albanesa. ^{[ 5 ]}

Wag the Dog se estrenó en Century City el 17 de diciembre de 1997, antes de ser distribuida por New Line Cinema el 25 de diciembre de 1997. La película recaudó 64,3 millones de dólares con un presupuesto de 15 millones, y fue bien recibida por la crítica, que elogió la dirección, las actuaciones, los temas y el humor. Hoffman recibió una nominación al Óscar al Mejor Actor por su interpretación, y los guionistas David Mamet y Hilary Henkin fueron nominados al Óscar al Mejor Guion Adaptado .

El presidente de Estados Unidos es sorprendido acosando a una menor de edad en el Despacho Oval a menos de dos semanas de las elecciones. Conrad Brean, un reconocido asesor de imagen , es contratado por la asesora presidencial Winifred Ames para desviar la atención pública del escándalo. Decide inventar una guerra ficticia en Albania, con la esperanza de que los medios se centren en este tema. Brean contacta al productor de Hollywood Stanley Motss para crear la guerra, con su correspondiente tema musical y grabaciones falsas de una huérfana que huye para generar simpatía. El engaño tiene éxito inicialmente, y el presidente rápidamente gana terreno en las encuestas.

Cuando la CIA descubre el complot, envía al agente Charles Young para confrontar a Brean sobre el engaño. Brean convence a Young de que revelar la farsa va en contra de sus intereses y de los de la CIA. Pero cuando la CIA, en connivencia con el candidato rival del presidente, el senador John Neal, informa que la guerra ha terminado, los medios de comunicación vuelven a centrar su atención en el escándalo de conducta sexual inapropiada del presidente. Para contrarrestar esto, Motss inventa un héroe que fue abandonado tras las líneas enemigas en Albania.

Inspirados por la idea de que fue "desechado como un zapato viejo", Brean y Motss piden al Pentágono que les proporcione un soldado de las fuerzas especiales con un nombre similar (identifican a un sargento llamado William Schumann), en torno al cual se pueda construir una narrativa de prisionero de guerra . Como parte del engaño, el cantante de folk Johnny Dean graba una canción llamada "Old Shoe", que se prensa en un disco de 78 rpm , envejecido prematuramente para que los oyentes piensen que fue grabado años antes y enviado a la Biblioteca del Congreso para ser "encontrado". Bream y Motss lanzan pares de zapatos viejos a un árbol fuera de los terrenos de la Casa Blanca . Pronto, una gran cantidad de zapatos comienzan a aparecer en los cables telefónicos y eléctricos, y un movimiento popular para traer a Schumann a casa se afianza, completando una exitosa campaña de manipulación de la opinión pública .

Cuando el equipo va a rescatar a Schumann, descubren que en realidad es un convicto del ejército con problemas mentales . De regreso a la Base Aérea Andrews , su avión se estrella. El equipo sobrevive y es rescatado por un granjero, un inmigrante ilegal. Sin embargo, Schumann muere al intentar violar a la hija del dueño de una gasolinera. Aprovechando la oportunidad, Motss organiza un elaborado funeral militar para Schumann, alegando que murió a causa de las heridas sufridas durante el rescate, y el granjero obtiene la ciudadanía de forma acelerada para dar mayor credibilidad a la historia.

Mientras el presidente se prepara para la reelección, Motss se frustra al ver que los medios atribuyen su ascenso en las encuestas al insulso eslogan de campaña "No cambies de caballo a mitad del río", en lugar de a su arduo trabajo. A pesar de la oferta de Brean de un puesto de embajador y la grave advertencia de que está "jugando con su vida", Motss exige que se le reconozca su mérito y amenaza con revelar su participación si no lo hace. Al darse cuenta de que no tiene otra opción, Brean ordena a su personal de seguridad que lo mate. Un noticiero informa que Motss ha muerto de un ataque al corazón en su casa, el presidente ha sido reelegido y una organización terrorista albanesa se ha atribuido la responsabilidad de un reciente atentado, lo que sugiere que la guerra simulada se está convirtiendo en realidad.

El título de la película proviene de la expresión idiomática inglesa " the tail wagging the dog" (la cola mueve al perro ), a la que se hace referencia al principio de la película mediante un rótulo que dice:

¿Por qué mueve el perro la cola? Porque un perro es más listo que su cola. Si la cola fuera más lista, movería al perro.

Se dice que el personaje de Dustin Hoffman , Stanley Motss, se basó directamente en el famoso productor Robert Evans . Se han observado similitudes entre el personaje y los hábitos de trabajo, gestos, peculiaridades, estilo de vestir, peinado y gafas grandes de montura cuadrada de Evans. De hecho, se dice que el verdadero Evans bromeó: "Estoy magnífico en esta película". ^{[ 6 ]} Si bien Hoffman nunca ha hablado sobre la inspiración para su interpretación en Evans, el comentario del DVD de la película lo afirma. Hoffman había planeado originalmente interpretar un personaje similar en la película de 1984, Los Muppets toman Manhattan , pero se retiró del proyecto por temor a que Evans se ofendiera con la interpretación. ^{[ 7 ]}

Los créditos de guion de la película se volvieron polémicos debido a las objeciones de Barry Levinson. Después de que Levinson se uniera como director, David Mamet fue contratado para reescribir el guion de Hilary Henkin , que era una adaptación libre de la novela American Hero de Larry Beinhart . Dada la estrecha relación entre Levinson y Mamet, New Line Cinema solicitó que Mamet recibiera el crédito exclusivo del guion. Sin embargo, el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos intervino en nombre de Henkin para asegurar que recibiera el crédito compartido de primer lugar, al considerar que, como guionista original, Henkin había creado la estructura del guion, así como gran parte de la historia y los diálogos. ^{[ 8 ]}

Levinson amenazó con abandonar el Sindicato (aunque no lo hizo), alegando que Mamet había escrito todos los diálogos, además de crear los personajes de Motss y William Schumann ( Woody Harrelson ), y que había escrito la mayoría de las escenas ambientadas en Hollywood y todas las ambientadas en Nashville . Levinson atribuyó las numerosas similitudes entre la versión original de Henkin y el guion final a que Henkin y Mamet trabajaron a partir de la misma novela, pero el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos no estuvo de acuerdo en su fallo de arbitraje de créditos. ^{[ 9 ]}

La película incluye muchas canciones creadas para la campaña ficticia emprendida para desviar la atención del escándalo sexual del presidente (Michael Belson). Entre ellas se encuentran "Good Old Shoe", "The American Dream" y "The Men of the 303". Sin embargo, el CD de la banda sonora solo incluye el tema principal (del guitarrista y vocalista británico Mark Knopfler ) y siete temas instrumentales de Knopfler . ^{[ 10 ]}

En una reseña contemporánea, Roger Ebert del Chicago Sun-Times le otorgó a la película cuatro estrellas de cuatro y escribió en su reseña: «La película es una sátira que contiene el suficiente realismo como para ser sorprendentemente plausible; como Dr. Strangelove , te hace reír y luego te hace reflexionar». ^{[ 11 ]} La clasificó como su décima película favorita de 1997. ^{[ 12 ]} En 2020, Ann Hornaday de The Washington Post la clasificó en el puesto número 12 de su lista de las mejores películas políticas jamás realizadas. ^{[ 13 ]}

Wag the Dog tiene una calificación de aprobación del 86% en Rotten Tomatoes , basada en 78 reseñas, con una calificación promedio de 7.5/10. El consenso de la crítica del sitio dice: "Inteligente, bien interpretada y una sátira política incómodamente premonitoria del director Barry Levinson y un elenco estelar". ^{[ 14 ]} En Metacritic , que asigna una calificación promedio ponderada, la película tiene una puntuación de 74 sobre 100, basada en 22 críticos, lo que indica reseñas "generalmente favorables". ^{[ 15 ]} El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "B–" en una escala de A+ a F. ^{[ 16 ]}

El 27 de abril de 2017, Deadline informó que Barry Levinson, Robert De Niro y Tom Fontana estaban desarrollando una serie de televisión basada en la película para HBO . TriBeCa Productions, la productora de De Niro , sería coproductora, junto con las compañías de Levinson y Fontana. ^{[ 29 ]}

• Astroturfing , una práctica de relaciones públicas controvertida que se muestra en la película.
• Canadian Bacon y Wrong Is Right , películas sobre una guerra estadounidense que comenzó por razones similares.

• Wag the Dog en IMDb
• Wag the Dog en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Wag the Dog en el catálogo de largometrajes del AFI
• Wag the Dog en Box Office Mojo
• Mueve el perro en Rotten Tomatoes