Ley del Programa de Protección de los Asalariados

La Ley del Programa de Protección de los Asalariados ( en francés : Loi sur le Programme de protection des salariés ; SC 2005, c. 47, s.1), ^{[ 1 ]} es una ley del Parlamento de Canadá . Formó parte de un conjunto de reformas a la ley de insolvencia de Canadá que entraron en vigor en 2008 y 2009 para compensar a los empleados de empresas declaradas en quiebra o puestas bajo administración judicial en virtud de la Ley de Quiebras e Insolvencia . ^{[ 2 ]} Posteriormente, en 2011, se amplió para cubrir a los empleados que pierden sus empleos cuando el intento de reestructuración de su empleador termina en quiebra o administración judicial. ^{[ 3 ]}

El Parlamento de Canadá abordó la cuestión de la equidad con respecto a los empleados despedidos como consecuencia de la quiebra de una empresa ya en 1949, cuando se modificó la Ley de Quiebras para otorgar a dichas reclamaciones una condición de acreedor preferente limitada. A partir de 1975, se consideraron activamente propuestas legislativas para el establecimiento de un sistema de protección salarial en caso de quiebra, liquidación o intervención judicial de un empleador. Entre las diversas opciones analizadas para lograrlo se incluyeron:

• máxima prioridad para las reclamaciones salariales,
• reconocimiento de las prioridades provinciales/territoriales existentes dentro del marco de la BIA ,
• una exención del período de espera para las prestaciones del seguro de empleo, y
• un fondo de protección para los asalariados financiado con cargo a los ingresos fiscales generales o como parte del régimen de seguro de empleo .

En noviembre de 2003, el Comité del Senado de Banca, Comercio y Negocios revisó el historial de estas discusiones y recomendó que se adoptara la opción de estatus de superprioridad. ^{[ 4 ]} En 2005, la BIA fue enmendada en consecuencia y se promulgó la WEPPA . Estas disposiciones no entraron en vigor de inmediato, ya que se requirieron varias enmiendas técnicas en 2007. La ley entró en vigor el 7 de julio de 2008. ^{[ 5 ]}

El WEPP es administrado por Empleo y Desarrollo Social de Canadá , basándose en informes presentados por síndicos y administradores judiciales de empleadores sometidos a reestructuración, quiebra o administración judicial. ^{[ 6 ]} Bajo el Programa, se realizan pagos a los empleados elegibles que ganaron salarios elegibles durante un período de elegibilidad específico, y dichos pagos constituyen (en parte) una "superprioridad" sobre los activos corrientes del empleador. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Los empleados elegibles son aquellos cuyo empleador se ha declarado en quiebra o ha sido puesto bajo administración judicial, excepto aquellos que:

• eran funcionarios o directores del antiguo empleador
• tenía una participación mayoritaria en el negocio del antiguo empleador.
• eran un gerente cuyas responsabilidades incluían tomar decisiones financieras vinculantes que afectaban el negocio del antiguo empleador, y/o tomar decisiones vinculantes sobre el pago o no pago de salarios por parte del antiguo empleador, o
• no estaban tratando de manera independiente con ninguna de estas personas ^{[ 9 ]}

• Los salarios elegibles son:

• Salarios, comisiones, compensación por servicios prestados, pago de vacaciones, propinas contabilizadas por el empleador, desembolsos de un vendedor viajero debidamente incurridos en y sobre el negocio del antiguo empleador, bonos de producción y primas por turno que se ganaron durante el período de elegibilidad anterior a la quiebra o administración judicial, y
• Indemnización por despido y pago por terminación de empleo que finalizó en el período de elegibilidad anterior a la quiebra o administración judicial. ^{[ 10 ]}

• El período de elegibilidad comienza seis meses antes de un evento de reestructuración y finaliza en la fecha de quiebra o administración judicial. Si el empleador no se sometió a una reestructuración, el período de elegibilidad es el período de seis meses que finaliza en la fecha de quiebra o administración judicial. ^{[ 10 ]}
• La cantidad máxima que puede recibir una persona elegible equivale a cuatro semanas de ingresos asegurables del Seguro de Empleo (EI). En 2016, el máximo fue de $3,807.68. ^{[ 11 ]}
• En la medida de los pagos realizados, el WEPP se subroga en cualquier reclamación por salarios que un empleado pueda tener contra:

• el empleador en quiebra o insolvente, y
• cuando el empleador es una corporación, cualquiera de sus directores ^{[ 12 ]}

Dado que la ley solo abarca las reclamaciones salariales que surgen en caso de quiebra o administración judicial, no se aplica en los procedimientos llevados a cabo únicamente en virtud de la Ley de Acuerdos con Acreedores de Empresas .

La frase "compensación por servicios prestados" en la definición de "salarios elegibles" fue considerada por la Corte Suprema de Columbia Británica en 2009 para incluir otras cantidades que el empleado ganó y que fueron ordenadas para ser pagadas a un tercero de conformidad con un contrato que ampara al empleado. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Este fallo fue confirmado en 2010 por la Corte de Apelaciones de Columbia Británica . ^{[ 16 ]}

También se ha argumentado que el WEPPA podría tener el efecto contraintuitivo de reducir el empleo manufacturero en Canadá a través de la automatización y la deslocalización de procesos, así como restringir el financiamiento que podría estar disponible para los fabricantes, debido a la naturaleza de superprioridad del programa. ^{[ 17 ]}